บทที่ 2466 ตราพลิกฟ้า

บทที่ 2466 ตราพลิกฟ้า

พวกเขาเดินลึกเข้าไปในภูเขาใหญ่ด้านหลังพลางสนทนากันไป

เย่เทียนอี้ก็พอจะเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว

กล่าวโดยสรุปคือ จนถึงบัดนี้พวกเขาก็ยังไม่สามารถยืนยันได้แน่ชัดว่า ซากปรักหักพังของผู้กล้าแข็งที่ทำให้พวกเขาได้รับการชำระกายด้วยโลหิตเทพนั้น มาจากแดนเบื้องบนหรือเป็นของกลุ่มคนที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งในยุคเทพกันแน่

แท้จริงแล้วล้วนเป็นไปได้ทั้งสิ้น

ในยุคเทพนั้นมีเผ่าพันธุ์มากมายที่ถูกขนานนามว่าเป็นเผ่าเทพ!

ตัวอย่างเช่น เผ่าทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์

ดังนั้น เรื่องนี้จึงมีความเป็นไปได้ในทางทฤษฎี

อีกทั้งในตอนนั้น ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือหรือสายเลือดจำนวนมากก็ล้วนแข็งแกร่งน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าในปัจจุบัน

และพูดตามตรง ในความรับรู้ของพวกเขา รวมถึงในบันทึกต่างๆ ก่อนหน้านี้แทบไม่เคยมีการกล่าวถึงแดนเบื้องบนเลย

หากแดนเบื้องบนมีอยู่จริง และมีผู้กล้าแข็งร่วงหล่นลงมายังดินแดนแห่งนี้จนทิ้งซากปรักหักพังไว้มากมายเช่นนี้ ตามหลักแล้วก็น่าจะมีบันทึกหลงเหลืออยู่บ้าง

“ช่างเถิด อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลย พลังวิญญาณสวรรค์ปฐพีที่นี่เข้มข้นมาก แต่พวกเจ้าสังเกตหรือไม่? ด้วยพลังวิญญาณที่เข้มข้นถึงเพียงนี้ ตามหลักแล้วน่าจะแผ่ครอบคลุมไปถึงครึ่งหนึ่งของเมืองเป่ยหยาง แต่ทว่ามันกลับห่อหุ้มอยู่เพียงในเขตภูเขาใหญ่ด้านหลังเท่านั้น ราวกับมีพลังบางอย่างผนึกสถานที่แห่งนี้ไว้”

มู่หรงฉิงครุ่นคิดแล้วกล่าว

“ใช่แล้ว ข้าก็สังเกตเห็นตั้งแต่แรก แต่ก็มองไม่ออกจริงๆ ว่าคืออะไร”

เย่เทียนอี้กล่าว

“อาจจะเป็นเพราะคุณสมบัติของตราพลิกฟ้าเป็นเช่นนี้? หรือว่าเป็นฝีมือของอสูรมารตนนั้น?” ซานเหนียงครุ่นคิด

นางกล่าวต่อว่า “อันที่จริงก็เข้าใจได้ไม่ยาก อสูรมารตนนั้นคงไม่ต้องการให้พลังของอาวุธวิญญาณรั่วไหลออกไปจนดึงดูดความสนใจของผู้คนมากเกินไป มันจึงอาจจงใจซ่อนเร้นการรั่วไหลของพลังวิญญาณจากตราพลิกฟ้า แต่ด้วยเหตุที่ไม่อาจกดข่มพลังทั้งหมดไว้ได้ จึงทำได้เพียงพยายามไม่ให้พลังงานเล็ดลอดออกจากเขตภูเขาใหญ่ด้านหลังแห่งนี้ ทว่าสุดท้ายก็ยังถูกค้นพบอยู่ดี”

มู่หรงฉิงพยักหน้าเห็นด้วย

น่าจะเป็นเช่นนั้น

ตอนนี้พลังวิญญาณสวรรค์ปฐพีเข้มข้นเป็นพิเศษ จึงแทบจะยืนยันได้ว่าตราพลิกฟ้าจะปรากฏตัวในคืนนี้ อย่างช้าที่สุดก็ไม่เกินเช้าวันรุ่งขึ้น

“ไม่รู้ว่าสมาพันธ์ทมิฬนั่นจะเคลื่อนไหวอย่างไรบ้าง”

มู่หรงฉิงถอนหายใจ

แรงกดดันจากสมาพันธ์ทมิฬนั้นยิ่งใหญ่เกินไปจริงๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นสมาพันธ์ทมิฬที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าพวกมันต้องการทำสิ่งใด

และยังเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงโยวที่นำทัพมาด้วยตนเอง!

ครั้งนี้คงยากลำบากแล้ว

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

ผู้กล้าแข็งมาถึงมากขึ้นเรื่อยๆ

ผู้ที่มาถึงที่นี่ส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้กล้าแข็งที่อยู่ใกล้เคียง ส่วนผู้ที่อ่อนแอกว่าก็มักจะถูกผู้ที่แข็งแกร่งกว่านำพามา

สำหรับยอดฝีมือจากขุมอำนาจชั้นยอดเหล่านั้น พวกเขากลับไม่มีความเคลื่อนไหวมากนัก

ช่วยไม่ได้ที่จะมาไม่ทัน

ข่าวนี้กะทันหันเกินไปนัก ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน เป็นเรื่องยากที่พวกเขาจะเดินทางมาถึงได้ทันท่วงที

ยกตัวอย่างขุมอำนาจอย่างวังจันทราเทพ แม้จะมีค่ายกลเคลื่อนย้ายอยู่บ้าง และแม้ว่าตราพลิกฟ้านี้จะดึงดูดความสนใจของพวกเขาได้…

แต่ก็มาไม่ทันจริงๆ!

ทว่า… สำหรับคนเหล่านั้นแล้ว พวกเขาไม่จำเป็นต้องมาด้วยตนเองเลย

มันง่ายมากที่จะสืบหาว่าสุดท้ายแล้วตราพลิกฟ้าตกอยู่ในมือของผู้ใด

การไปช่วงชิงศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนมาจากคนเพียงผู้เดียวนั้น ง่ายดายกว่าการแย่งชิงกับคนหมู่มากนัก!

อีกทั้ง หากต้องไปแย่งชิงกับคนกลุ่มใหญ่ ก็ย่อมส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของขุมอำนาจชั้นยอดอยู่บ้าง

“จริงสิ ตราพลิกฟ้านี่เป็นศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนอันดับที่เท่าใดกัน?”

เย่เทียนอี้เอ่ยถามด้วยความสงสัย

“จะว่าอย่างไรดีเล่า? ศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนมีเพียงสิบอันดับแรก แต่ก็ยังมีอาวุธวิญญาณชั้นยอดบางชิ้นที่ไม่ได้อยู่ในทำเนียบ ตราพลิกฟ้าก็เป็นหนึ่งในนั้น”

“ไม่ได้อยู่ในทำเนียบหรือ”

เย่เทียนอี้ลูบคาง ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยใส่ใจมันเป็นพิเศษแล้ว

ซานเหนียงกล่าวว่า “การที่ไม่ได้เข้าทำเนียบอาจเป็นเพราะมันไม่ได้ทรงพลังเท่ากับศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนสิบอันดับแรกจริงๆ มิฉะนั้นแล้ว ขุมอำนาจระดับสุดยอดอย่างวังจันทราเทพ วิหารเทพสงคราม และอื่นๆ คงต้องส่งคนมาอย่างแน่นอน กล่าวได้เพียงว่าพวกเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับตราพลิกฟ้านี้มากนัก แต่ว่า…”

“ตราพลิกฟ้านี้ค่อนข้างพิเศษ ข้าเองก็ไม่รู้ว่าข่าวที่ว่าสมบัติวิเศษซึ่งกำลังจะปรากฏที่นี่คือตราพลิกฟ้านั้นแพร่ออกไปได้อย่างไร และมีคนรู้ได้เช่นไร ข้ารู้เพียงว่าตราพลิกฟ้าเป็นศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนที่เก่าแก่มาก บันทึกเกี่ยวกับมันบนทวีปมีน้อยมาก แม้กระทั่งความแข็งแกร่งที่แท้จริงของมัน โดยพื้นฐานแล้วน่าจะไม่มีผู้ใดล่วงรู้ แม้แต่คนของวังจันทราเทพก็น่าจะไม่ทราบแน่ชัด เพียงแต่ในเมื่อมันเป็นสิ่งที่ครั้งหนึ่งไม่เคยติดสิบอันดับแรกของทำเนียบศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน ก็คงไม่แข็งแกร่งถึงขั้นพิเศษอะไร การที่คนเหล่านั้นไม่มาจึงเป็นเรื่องปกติ”

เย่เทียนอี้กล่าว “แต่มีจุดหนึ่งที่แปลกมาก ในเมื่อมันไม่ใช่ศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนที่ทรงพลังถึงเพียงนั้น เหตุใดจึงทำให้ธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงโยวต้องนำคนมาด้วยตนเองได้เล่า?”

“นั่นสิ”

นี่ก็ทำให้พวกนางค่อนข้างงุนงงเช่นกัน

มู่หรงฉิงกล่าวว่า “ข้อมูลที่สืบค้นได้คือตราพลิกฟ้านี้เป็นอาวุธวิญญาณในยุคเทพ อาวุธวิญญาณชิ้นนี้ในตอนนั้นไม่ได้สร้างความฮือฮาอะไรมากนัก ดังนั้นบันทึกเกี่ยวกับมันจึงมีน้อยมาก แต่ตามหลักแล้ว หากเป็นอาวุธวิญญาณที่ทรงพลังจริงๆ ก็น่าจะมีชื่อเสียงโด่งดังมาตั้งแต่ยุคเทพแล้วสิ”

“อืม…”

…

ในขณะเดียวกัน

ณ สถานที่ที่ไม่ปรากฏนามแห่งหนึ่ง

สตรีผู้สวมหน้ากากและมีรูปร่างเย้ายวนอย่างยิ่งนางหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้

เบื้องหน้าของนางมีคนหลายสิบคนยืนอยู่

“คารวะองค์ธิดาศักดิ์สิทธิ์”

พวกเขาทั้งหมดประสานมือคารวะ

“อืม ลุกขึ้นเถิด”

ธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงโยวกล่าวเสียงเรียบ

“คนมาเท่าใดแล้ว?”

ธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงโยวเอ่ยถาม

“มาแล้วสามพันคน ทั้งหมดเป็นทูตพิทักษ์ทมิฬระดับสูงของสมาพันธ์ อย่างน้อยก็อยู่ขอบเขตเทวะแท้จริง ส่วนขอบเขตราชันย์เทพบรรพกาลมีถึงหกร้อยคน”

“แล้วระดับกึ่งเทพขึ้นไปเล่า?”

ธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงโยวถามต่อ

“ประมาณแปดสิบคน”

นางครุ่นคิดเล็กน้อย

“เพียงแปดสิบคนหรือ?”

“เรียนองค์ธิดาศักดิ์สิทธิ์ เรื่องนี้เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป หลายคนกำลังเดินทางมา คาดว่าก่อนฟ้ามืดจะมีคนมาถึงเพิ่มขึ้นอีกประมาณครึ่งหนึ่ง”

ธิดาศักดิ์สิทธิ์หลิงโยวพยักหน้าเล็กน้อย “อืม เรื่องนี้กะทันหันเกินไปจริงๆ มิเช่นนั้นแล้ว ขุมอำนาจชั้นยอดของทวีปสักสองสามแห่งก็คงต้องส่งคนมาบ้างเป็นแน่ แต่สำหรับพวกเราแล้ว นี่กลับเป็นโอกาสพอดี วังจันทราเทพ วิหารเทพสงคราม สามแดนศักดิ์สิทธิ์ และอื่นๆ ล้วนมาไม่ทัน คาดว่าคงไม่มาแล้ว อาศัยเพียงประตูหมื่นพุทธะกับเจ้าพวกทูตพิทักษ์เทพไร้ประโยชน์นั่น คงไม่อาจสร้างความวุ่นวายอะไรใหญ่โตได้”

อันที่จริง สมาพันธ์ทมิฬของพวกนางก็เพิ่งได้รับข่าวนี้เช่นกัน เพียงแต่เร็วกว่าขุมอำนาจอื่นราวหนึ่งวัน และยังต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการสำรวจภูเขาใหญ่ด้านหลัง ด้วยเหตุนี้ สมาชิกของสมาพันธ์ทมิฬที่มารวมตัวกันจึงยังไม่ถือว่ามากนัก

“องค์ธิดาศักดิ์สิทธิ์ ผู้ใต้บังคับบัญชามีเรื่องหนึ่งไม่เข้าใจ”

ชายชราผู้หนึ่งโค้งคำนับกล่าว

“เรื่องใด?”

“ผู้ใต้บังคับบัญชาได้ตรวจสอบตำราโบราณจำนวนมากในสมาพันธ์ ตั้งแต่ยุคก่อนเทพจนถึงตำราโบราณยุคหลัง พบว่าบันทึกเกี่ยวกับตราพลิกฟ้ามีน้อยมาก ข้อมูลที่สืบค้นได้ล้วนกล่าวว่าตราพลิกฟ้านี้ไม่ได้เป็นศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนที่ทรงพลังมากนัก เหตุใดพวกเราจึงต้องทุ่มเทกำลังคนมากมายเพื่ออาวุธวิญญาณชิ้นนี้ ซึ่งไม่ได้ติดแม้กระทั่งสิบอันดับแรกของศาสตราศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนด้วยเล่า?”

(จบตอน)