บทที่ 2409 ของตอบแทน
บทที่ 2409 ของตอบแทน
บทที่ 2409 ของตอบแทน
ดวงตาอันงดงามของเสวี่ยหวงเหลือบมองเย่เทียนอี้แวบหนึ่ง
“ขอบใจเจ้ามาก” นางเอ่ยขึ้น
จากนั้นนางก็มองไปยังเสวี่ยหลิงแล้วกล่าว “เจ้าไปคลายผนึกก่อนเถิด”
“เจ้าค่ะ!”
เสวี่ยหลิงเหลือบมองเย่เทียนอี้แวบหนึ่ง แล้วจึงเดินจากไป
เสวี่ยหวงหันมามองเย่เทียนอี้อีกครั้งแล้วกล่าว “ข้าก็ไม่รู้จะขอบคุณเจ้าอย่างไรดี หากเจ้าต้องการสิ่งใดก็บอกข้ามาได้”
ตามจริงแล้ว แม้แต่ตัวเย่เทียนอี้เองก็ไม่รู้เช่นกันว่าตนต้องการสิ่งใด
มีของที่เขาต้องการอยู่บ้าง แต่ที่นี่จะมีให้หรือไม่เล่า?
“มิสู้ให้ข้าไปเลือกชมของในคลังของท่านเองดีหรือไม่?” เย่เทียนอี้เอ่ยขึ้น
เห็นได้ชัดว่าเสวี่ยหวงผงะไปเล็กน้อย เย่เทียนอี้ผู้นี้ช่างแตกต่างจากผู้อื่นอยู่บ้างเสียจริง
คนอื่นๆ ในสถานการณ์เช่นนี้มักจะมีคำขออยู่หลายอย่าง แต่ย่อมไม่มีผู้ใดเสนอตัวไปเลือกหยิบของรางวัลด้วยตนเองเป็นแน่
“อืม เสี่ยวอวี่ เจ้าพาคุณชายเย่ไปเลือกดูเถิด”
เสวี่ยหวงกล่าวกับเด็กสาวที่อยู่ข้างกายนาง
เย่เทียนอี้แสยะยิ้ม “ขอบคุณท่านอาวุโส”
“ไปเถิด”
จากนั้นเย่เทียนอี้จึงเดินจากไป
“ท่านเทพอสูร ยินดีด้วย องค์หญิงเสวี่ยหลิงไม่เป็นอะไรนับว่าเป็นเรื่องที่ดีที่สุด!”
เหลยหมิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
ทว่าเสวี่ยหวงกลับเหลือบมองเหลยหมิงอย่างเย็นชา
ในขณะเดียวกัน สงป้าเทียนก็กลับมาถึง
“ท่านสง ท่านคงจะผ่านศึกหนักมาสินะ?”
เหลยหมิงกล่าวด้วยท่าทีที่เป็นห่วงอย่างยิ่ง
“ฮึ! ผู้นำเผ่าเหลย ต้องขอบคุณท่านแท้ๆ ที่ทำให้ข้ากับเผ่าราชสีห์อสนีคลั่งได้สู้กันอย่างดุเดือด”
สงป้าเทียนกล่าวอย่างเย็นชา
เหลยหมิงขมวดคิ้วแน่น
เกิดเรื่องอะไรขึ้น?
หรือว่า…
“ฮ่าๆๆ ท่านสง เรื่องตลกของท่านนี่ไม่ขำเลยนะ”
เหลยหมิงกล่าวพลางหัวเราะ
“ผู้ใดล้อเล่นกับเจ้ากัน? พี่ใหญ่ เผ่าราชสีห์อสนีคลั่งนี่…”
สงป้าเทียนกำลังจะพูดกับเสวี่ยหวง แต่ก็ถูกนางขัดจังหวะเสียก่อน
“อืม ข้าทราบแล้ว”
สงป้าเทียนจึงไม่พูดอะไรต่อ
ฟุ่บ—
ในวินาทีต่อมา ประกายแสงเย็นเยียบก็วาบผ่าน ศีรษะของเหลยหมิงพลันร่วงหล่นจากบ่าทันที
“นำศีรษะของเขาส่งไปให้เผ่าราชสีห์อสนีคลั่ง”
เสวี่ยหวงกล่าวอย่างเฉยเมย
“ขอรับ!”
จากนั้นคนสองสามคนก็นำศีรษะของเหลยหมิงจากไป
“เจ้าไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?”
เสวี่ยหวงมองไปทางสงป้าเทียนแล้วเอ่ยถาม
ที่ถามเช่นนี้เพราะทั้งร่างของสงป้าเทียนเต็มไปด้วยโลหิต
สงป้าเทียนเกาศีรษะแล้วหัวเราะ “พี่ใหญ่วางใจได้ นี่ล้วนเป็นเลือดของเจ้าพวกเดรัจฉานนั่น”
“อืม”
เสวี่ยหวงลุกขึ้นยืน
“เย่เทียนอี้ที่เป็นมนุษย์ผู้นั้นบังเอิญพบกับเสวี่ยหลิงโดยบังเอิญกระมัง?”
สงป้าเทียนกล่าว “น่าจะเป็นเช่นนั้น เย่เทียนอี้ผู้นี้เป็นศิษย์ของสถาบันเทพสงคราม ซึ่งกำลังฝึกฝนอยู่ในป่าเฝ้ามองทะเลพอดี ดังนั้นการที่องค์หญิงเสวี่ยหลิงได้พบกับเขาจึงนับว่าสมเหตุสมผล”
จากนั้นสงป้าเทียนก็กล่าวต่อ “ข้าชื่นชมเย่เทียนอี้ผู้นี้เป็นอย่างยิ่ง เขาเป็นอนุชนรุ่นหลังเพียงคนเดียวที่ข้าชื่นชมในตอนนี้ และคนผู้นี้ก็เป็นคนเที่ยงธรรม แม้ว่าการกระทำของเขาจะทำให้คนอื่นคาดเดาไม่ถูกอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยเขาก็มิใช่คนชั่วช้าสามานย์ ไม่น่าจะต้องกังวลมากเกินไป”
คนผู้หนึ่งที่อยู่ข้างๆ กล่าวว่า “ตามหลักการแล้วก็เป็นเช่นนั้น แต่… ตอนนี้ความสัมพันธ์ระหว่างทะเลสาบจันทรากับเมืองไป๋ตึงเครียดถึงเพียงนี้ แม้ว่าเย่เทียนอี้จะเป็นคนดี แต่เขาก็มิได้อยู่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง หากเขาออกจากทะเลสาบจันทราไป แล้วเกิดพบกับคนของเมืองไป๋เข้า และนำเรื่องราวของที่นี่ไปบอกแก่พวกมันเล่า…”
เสวี่ยหวงกล่าว “ก็ไม่มีอะไรที่สามารถนำไปบอกผู้อื่นได้”
“จริงขอรับ”
พวกเขาพยักหน้า
“ทางฝั่งเมืองไป๋ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?”
เสวี่ยหวงเอ่ยถาม
“ความเคลื่อนไหวทางฝั่งนั้นตอนนี้ค่อนข้างใหญ่โต ราวกับว่าพวกมันพร้อมที่จะบุกโจมตีทะเลสาบจันทราของเราได้ทุกเมื่อ”
สงป้าเทียนกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “พวกมันอยากจะสู้ก็ให้พวกมันสู้ไป พวกมันจะเอาอะไรมาสู้กับทะเลสาบจันทราของข้า? นอกจากว่าพวกมันจะสามารถเกลี้ยกล่อมหุบเขาไท่ถ่านได้ มิเช่นนั้นก็เป็นไปไม่ได้! และเผ่าวานรยักษ์ไท่ถ่านแห่งหุบเขาไท่ถ่านก็ไม่ยุ่งเรื่องทางโลกมาเนิ่นนานแล้ว ผู้นำเผ่าวานรยักษ์ไท่ถ่านก็ได้เคยออกคำสั่งไว้ว่า ตราบใดที่ไม่มีผู้ใดเป็นภัยต่อหุบเขาไท่ถ่าน หุบเขาไท่ถ่านก็จะไม่เป็นภัยต่อผู้อื่น ไป๋เฟิงแห่งเมืองไป๋เป็นคนเช่นไรทุกคนต่างก็รู้ดี หุบเขาไท่ถ่านไม่มีทางยื่นมือเข้าช่วยเป็นแน่”
ชายชราผู้หนึ่งกล่าว “ข้าไม่ค่อยกังวลเรื่องหุบเขาไท่ถ่านเท่าใดนัก แต่หากเมืองไป๋ลงมือ ก็พิสูจน์ได้ว่าพวกมันต้องมีความมั่นใจบางอย่าง มิเช่นนั้นแล้ว การบุกโจมตีด้วยกำลังของเมืองไป๋เพียงลำพังก็ไม่ต่างจากการส่งตัวมาตาย ข้ากังวลว่า พวกมันจะร่วมมือกับขุมอำนาจใดขุมอำนาจหนึ่งในทะเลเหนือหรือไม่!”
ทะเลเหนือ ก็คือทะเลผืนใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังพวกเขานั่นเอง
ภายในนั้นมีขุมอำนาจอยู่มากมาย
เมืองไป๋ไม่มีทางร่วมมือกับเผ่ามนุษย์ ส่วนเผ่าอสูรที่แข็งแกร่งอื่นๆ บนทวีป ตามทฤษฎีแล้วพวกมันก็ไม่น่าจะเกลี้ยกล่อมได้ มีเพียงทะเลเหนือเท่านั้นที่เป็นไปได้
“ให้ทุกคนพักผ่อนให้ดี”
เสวี่ยหวงกล่าว
“ขอรับ!”
อีกด้านหนึ่ง
เย่เทียนอี้มาถึงสวนโอสถของทะเลสาบจันทรา
“ยอดเยี่ยม!”
เย่เทียนอี้กวาดตามองคร่าวๆ ของดีมีอยู่มากมาย!
เขาเดินตรงไปยังที่ที่เต็มไปด้วยวัตถุพิษสวรรค์ปฐพี
พลังของไข่มุกหมื่นพิษถูกปลดปล่อยออกมาเล็กน้อย เพื่อดูดซับพลังพิษของวัตถุพิษสวรรค์ปฐพีโดยรอบ
การดูดซับพลังพิษจะไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อวัตถุพิษสวรรค์ปฐพีเหล่านี้ แต่จะทำให้ไข่มุกหมื่นพิษได้รับพิษเหล่านั้นมา แม้จะเป็นเพียงน้อยนิด แต่ภายใต้พลังอันมหาศาลของไข่มุกหมื่นพิษ ก็สามารถกลั่นเป็นพลังพิษจำนวนมหาศาลได้
สำหรับไข่มุกหมื่นพิษในตอนนี้ ทุกครั้งที่ได้พิษชนิดใหม่เข้ามา การเปลี่ยนแปลงระหว่างพิษกับพิษก็จะเพิ่มขึ้นนับไม่ถ้วน
มีประโยชน์อย่างยิ่ง
หลังจากเดินไปรอบหนึ่ง เย่เทียนอี้ก็เดินกลับมาด้วยความพึงพอใจ
“คุณชายเย่ได้ของที่ถูกใจแล้วหรือยังเจ้าคะ? ท่านเสวี่ยหวงมีคำสั่งว่า คุณชายเย่สามารถเลือกหยิบไปได้ห้าอย่างเจ้าค่ะ”
เด็กสาวผู้นั้นกล่าวกับเย่เทียนอี้
เย่เทียนอี้เลิกคิ้วขึ้น
ห้าอย่าง?
ช่างใจกว้างเสียจริง
เดิมทีเขาคิดว่าจะหยิบไปได้อย่างเดียวก็พอแล้ว
“เช่นนั้นข้าไม่เกรงใจแล้วนะ” เย่เทียนอี้หัวเราะ
“เชิญเจ้าค่ะ”
จากนั้นเย่เทียนอี้ก็ไปยังสวนโอสถที่เป็นวัตถุวิญญาณสวรรค์ปฐพี
“อืม…”
เขากวาดตามองไปรอบหนึ่ง
ของดีมีอยู่มากมาย
เพียงไม่นาน เย่เทียนอี้ก็เดินกลับออกมา
“ข้าหยิบเสร็จแล้ว”
“เชิญเจ้าค่ะ”
จากนั้นพวกเขาก็เดินออกไปพร้อมกัน
เสวี่ยหวงนั่งอยู่ที่นั่น
เย่เทียนอี้เดินเข้ามา
“ท่านอาวุโส ข้าหยิบเสร็จแล้วขอรับ”
เย่เทียนอี้ประสานหมัดกล่าว
“อืม”
เสวี่ยหวงพยักหน้า
“ฟ้ามืดแล้ว หากไม่รีบร้อนก็พักอยู่ที่นี่ก่อนสักคืน” เสวี่ยหวงกล่าว “ข้าจะให้สงป้าเทียนได้พักผ่อนสักหน่อย แล้วพรุ่งนี้เช้าค่อยให้เขาส่งเจ้าออกไป”
เสวี่ยหวงเข้าใจดีว่าสถานการณ์ภายนอกตอนนี้ก็เป็นอันตรายสำหรับเย่เทียนอี้เช่นกัน
และสงป้าเทียนแม้จะดูเหมือนไม่เป็นอะไร แต่เขาก็ใช้พละกำลังไปมาก
เย่เทียนอี้ได้ช่วยเหลือนางครั้งใหญ่ เสวี่ยหวงย่อมต้องรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของเขา
ทางที่ดีที่สุดคือให้สงป้าเทียนพักผ่อนหนึ่งคืนแล้วค่อยพาเย่เทียนอี้จากไป
เย่เทียนอี้คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า
“ก็ได้ขอรับ”
“อืม เสี่ยวอวี่ พาเขาไปพักผ่อนที่ห้อง”
“เจ้าค่ะ!”
ไม่นาน เย่เทียนอี้ก็ถูกจัดให้พักในห้องหนึ่ง
“พอดีเลย ถือโอกาสนี้หลอมแก่นอสูรเสียหน่อย”
เย่เทียนอี้นั่งบนเตียงจากนั้นก็เริ่มหลอมแก่นอสูร
…
เผ่าราชสีห์อสนีคลั่ง
“พี่ใหญ่!”
เมื่อเห็นศีรษะที่อยู่เบื้องหน้า เหลยเทียนก็คำรามลั่น!
กร๊อบแกร๊บ—
เขากำหมัดแน่น!
“ตามข้าไปเมืองไป๋!”
เขากล่าวอย่างเย็นชา
“ขอรับ!”
(จบตอน)