บทที่ 2401 ราชันย์แห่งเมืองไป๋
บทที่ 2401 ราชันย์แห่งเมืองไป๋
บทที่ 2401 ราชันย์แห่งเมืองไป๋
เย่เทียนอี้และเสวี่ยหลิงเดินทางต่อไปยังทะเลสาบจันทรา
“ยังอีกไกลแค่ไหนถึงจะถึงพื้นที่ภายใน?” เย่เทียนอี้เอ่ยถาม
“น่าจะต้องใช้เวลาเดินทางอีกหนึ่งวันถึงจะเข้าใกล้พื้นที่ภายใน วันนี้พวกเราคงต้องหาที่ซ่อนตัวอีกแล้ว ข้าเกรงว่าคนของเมืองไป๋จะยกทัพมาตามหาพวกเรา” เสวี่ยหลิงกล่าว
“ว่าแต่เจ้ามีสถานะอะไรในทะเลสาบจันทรากันแน่? พวกเขาจับเจ้าเพื่อข่มขู่เทพอสูรแห่งทะเลสาบจันทราใช่หรือไม่?” เย่เทียนอี้ถาม
“อืม”
เสวี่ยหลิงพยักหน้า จากนั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “เทพอสูรแห่งทะเลสาบจันทราคือมารดาของข้า”
เย่เทียนอี้ “...”
บ้าเอ๊ย!
เสวี่ยหลิงผู้นี้เป็นถึงองค์หญิงแห่งทะเลสาบจันทราอย่างนั้นหรือ?
เช่นนั้นข้าก็กำลังจะรวยแล้วใช่หรือไม่?
อย่างน้อยก็มั่นใจได้ว่า ป่าเฝ้ามองทะเลแห่งนี้มีมานานนม ขุมอำนาจของเทพอสูรภายในนั้นแข็งแกร่ง ของดีในมือพวกเขาย่อมมีไม่น้อย บางทีเย่เทียนอี้อาจจะได้วัตถุวิญญาณสวรรค์ปฐพีที่หายากยิ่งมาครอบครองก็เป็นได้
“เช่นนั้นข้าก็เข้าใจแล้ว”
เย่เทียนอี้กล่าว
ใช้ธิดาของเทพอสูรแห่งทะเลสาบจันทรามาข่มขู่ขุมอำนาจของเทพอสูรแห่งทะเลสาบจันทรา ก็นับว่าไม่มีปัญหาอะไร
“เช่นนั้นเจ้ายังจะวิ่งวุ่นไปทั่วอีกหรือ?”
“ข้าจำเป็นต้องออกไป มีเรื่องสำคัญต้องทำ ท่านแม่ก็ส่งยอดฝีมือมาคุ้มครองข้า แต่ไม่นึกว่าจะเจออันตรายมากมายถึงเพียงนี้ ระหว่างทางยังถูกคนของเมืองไป๋ไล่ล่า หรือแม้กระทั่งถูกเผ่ามนุษย์ไล่ล่าด้วย”
เสวี่ยหลิงกล่าวอย่างจนใจ
“พวกเราค่อยว่ากันไปทีละก้าว ข้างนอกยังมีคนที่ไล่ล่าข้าอยู่ ข้าจะดูว่าจะสามารถล่อพวกเขามารวมกันได้หรือไม่”
เย่เทียนอี้เผยรอยยิ้มเย็นชา
เสวี่ยหลิงมองเย่เทียนอี้อย่างสงสัย เขาคิดจะทำอะไร?
…
เมืองไป๋
ที่นี่คือเมืองขนาดมหึมาภายในป่าเฝ้ามองทะเล!
เมืองอาจจะเทียบไม่ได้กับเมืองของเผ่ามนุษย์ แต่ข้างในก็มีบ้านเรือนมากมาย เป็นระเบียบเรียบร้อย
ให้ความรู้สึกเหมือนยุคโบราณ
ภายในพระราชวังขนาดมหึมา ชายคนหนึ่งนั่งอยู่บนบัลลังก์ เขาใช้มือขวาเท้าคาง ราวกับกำลังหลับตาพักผ่อน
ชายผู้นี้ดูอ่อนวัยอย่างยิ่ง ผิวขาวมาก ให้ความรู้สึกเหมือนผู้หญิง
ในขณะนี้ หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามา
“ราชันย์”
นางคารวะอย่างนอบน้อม
ชายหนุ่มลืมตาขึ้น
“อืม”
เขามองไปที่หญิงสาว
“หมีศึกปฐพีขอเข้าเฝ้า”
“ให้เขาเข้ามา”
“เพคะ!”
จากนั้น หมีขนาดมหึมาตัวหนึ่งก็เดินเข้ามาจากข้างนอก
“ราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่”
หมีศึกปฐพีตัวนั้นคุกเข่าลงเหมือนมนุษย์ คารวะอย่างนอบน้อม
“อืม มีเรื่องอะไร?”
ชายหนุ่มเอ่ยถามอย่างเรียบเฉย
“บ่าวพบเสวี่ยหลิง”
“โอ้?”
คราวนี้ ชายหนุ่มผิวขาวผู้นี้ก็เกิดความสนใจขึ้นมา
“ที่ไหน?”
“ในพื้นที่วงแหวนชั้นกลาง มีเด็กหนุ่มเผ่ามนุษย์เดินทางไปกับเสวี่ยหลิงด้วย”
“นั่นไม่สำคัญ ตอนนี้เสวี่ยหลิงอยู่ที่ไหน?”
ชายหนุ่มผิวขาวถาม
“ถูกพวกเขาหนีไปได้ ไม่ทราบว่าเป็นความสามารถของเสวี่ยหลิงหรือความสามารถของเด็กหนุ่มเผ่ามนุษย์ผู้นั้น พวกเขาใช้พลังมิติหายไปต่อหน้าบ่าวทันที”
หมีศึกปฐพีกล่าวอย่างนอบน้อม
ชายหนุ่มผิวขาวลุกขึ้นยืนแล้วค่อย ๆ เดินไปยังหมีศึกปฐพีตัวนั้น
หมีศึกปฐพียิ่งชายหนุ่มผิวขาวเข้าใกล้ ก็ยิ่งตื่นตระหนก
“ก็คือ...เจ้าจับเสวี่ยหลิงไม่ได้ใช่หรือไม่?”
เขาพูดไปพลาง มือก็ลูบไล้ไปตามร่างกายที่มีขนของหมีศึกปฐพีอย่างช้า ๆ
บอกตามตรง ค่อนข้างน่าขยะแขยง
แต่ชายผู้นี้มีความนุ่มนวลอยู่บ้าง หากคนทั่วไปเห็น คงคิดว่าเขามีท่าทีอ่อนช้อยราวสตรี
“ใช่พ่ะย่ะค่ะ ราชันย์ บ่าวจะจับพวกเขามาให้ได้! โปรดให้โอกาสบ่าวอีกครั้ง”
หมีศึกปฐพีกล่าวอย่างหวาดกลัว
“เจ้าคือข้ารับใช้ที่ซื่อสัตย์ของข้า ข้าย่อมให้โอกาสเจ้าอยู่แล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หมีศึกปฐพีก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
ฉึก—
วินาทีต่อมา มือของชายหนุ่มผู้นุ่มนวลก็ทะลวงผ่านศีรษะของเขาโดยตรง
หมีศึกปฐพีตัวนั้นตายทันที
“แต่...นั่นเป็นเรื่องของชาติหน้า”
ชายหนุ่มผู้นุ่มนวลยิ้มเยาะ จากนั้นเขาก็ยกมือขวาที่เปื้อนเลือดขึ้นมา แลบลิ้นออกมา ค่อย ๆ เลียเลือดและมันสมองของหมีศึกปฐพีบนมือขวา
“ข้าไม่เคยเลี้ยงคนไร้ประโยชน์! ใครอยู่ข้างนอก”
จากนั้นหญิงสาวคนหนึ่งก็เดินเข้ามา
ภาพตรงหน้า ดูเหมือนนางจะเคยชินแล้ว แต่ก็ยังเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
“ราชันย์”
“ส่งคำสั่งของข้าไป ส่งคนไปตามหาเสวี่ยหลิงในพื้นที่วงแหวนชั้นกลาง นอกจากนี้ให้ส่งคนไปเฝ้าตายในพื้นที่วงแหวนชั้นกลางถึงพื้นที่ภายใน เสวี่ยหลิงผู้นี้ต้องการจะกลับทะเลสาบจันทราอย่างเห็นได้ชัด ข้าจะปล่อยให้นางกลับไปได้อย่างไร?”
ชายหนุ่มผู้นุ่มนวลกล่าว
“เพคะ!”
…
อีกด้านหนึ่ง
ฟ้ามืดอีกครั้ง
เย่เทียนอี้และเสวี่ยหลิงมาถึงถ้ำแห่งหนึ่งเพื่อพักผ่อน
พวกเขาตั้งใจจะพักที่นี่อีกคืนหนึ่ง แล้วค่อยออกเดินทางในตอนกลางวัน
“ข้าสงสัยว่าคนของเมืองไป๋คงจะลงมือแล้ว อสูรมารหรือแม้กระทั่งสัตว์ที่เราเจอทุกตัว อาจจะเป็นสายลับของพวกเขา” เสวี่ยหลิงกล่าวกับเย่เทียนอี้
เรื่องนี้เข้าใจง่ายมาก ถึงแม้เสวี่ยหลิงจะบอกว่าลูกน้องของเทพอสูรในพื้นที่ภายในล้วนเป็นตัวละครที่เก่งกาจและเป็นเผ่าพันธุ์ แต่ลูกน้องของเผ่าพันธุ์เหล่านี้หรือผู้ที่ขึ้นตรงต่อพวกเขาก็ยังมีอีกมาก ผู้ที่ขึ้นตรงต่อเผ่าพันธุ์เหล่านั้น ก็ยังมีผู้อ่อนแอกว่าที่ขึ้นตรงต่ออีก ตราบใดที่คำสั่งลงมา ก็เป็นไปได้มากว่าจะส่งต่อไปถึงสัตว์
“สัตว์ก็ด้วยหรือ?”
“ใช่ สัตว์มากมายที่นี่หากอยากจะมีชีวิตรอดก็ต้องเชื่อฟังคำสั่ง พวกมันไม่มีสิทธิ์เลือก”
เย่เทียนอี้พยักหน้า
“ไม่เป็นไร ข้าทิ้งร่องรอยไว้ให้พวกเขาแล้ว”
“ใคร?” เสวี่ยหลิงถามอย่างสงสัย
“คนที่ไล่ล่าข้า”
เสวี่ยหลิง “...”
คนผู้นี้ความคิดมากมาย กล้าหาญอย่างยิ่ง
เขาไม่กลัวว่าจะเกิดเรื่องหรือ?
หรือว่า เขามั่นใจในตัวเองมาก?
เย่เทียนอี้บอกว่า เรื่องสนุก ๆ น่าจะใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว
“ข้าคาดว่า คืนนี้พวกเราคงจะพักที่นี่ได้ยากแล้ว วางใจเถอะ ข้าพาเจ้าหนีได้”
“ดี”
เสวี่ยหลิงก็พยักหน้า
สามารถไปยังทะเลสาบจันทราได้โดยเร็วที่สุด นางย่อมยินดี
โชคดีจริง ๆ ที่ได้เจอเย่เทียนอี้ผู้นี้
ความสามารถของเขาน่าทึ่งมากจริง ๆ
…
“ผู้อาวุโส ดูนี่”
ยอดฝีมือของประตูเทวะกลไกคนหนึ่งเห็นรอยขีดข่วนบนต้นไม้
“นี่คือ?”
พวกเขาเดินเข้าไปดูอย่างละเอียด
“เถาวัลย์นี้มีหนามแหลม บนนี้ควรจะเป็นเศษผ้าเล็ก ๆ จากเสื้อผ้า นี่น่าจะเป็นร่องรอยที่เย่เทียนอี้ผู้นั้นทิ้งไว้”
ม่อเชียนจีกล่าว
“ต้องเป็นเย่เทียนอี้ผู้นั้นแน่ ที่นี่คือที่ที่เขาผ่านไป พวกเราหา!”
ไม่นาน พวกเขาก็พบรอยเท้าในโคลน
“เป็นรอยเท้าของคนสองคน หนึ่งใหญ่หนึ่งเล็ก ใหญ่ควรจะเป็นของเย่เทียนอี้ เล็กควรจะเป็นของหญิงสาวผู้นั้น”
“เหอะ ๆ ไม่ไกลแล้ว ไม่ไกลแล้วแน่นอน! รอยเท้านี้อย่างมากก็แค่ชั่วยามกว่า ๆ พวกเราเพียงแค่ไม่ไปผิดทางก็จะหาพวกเขาเจอ! ไปต่อข้างหน้า!”
“เอ๊ะ? แปลกจัง รอยเท้าหายไปได้อย่างไร?”
ม่อเชียนจีกล่าว “ต้องเป็นเย่เทียนอี้ผู้นั้นที่ซ่อนร่องรอยของตัวเอง แต่ต่อให้รอบคอบเพียงใดก็ย่อมมีข้อผิดพลาด รอยเท้ามากมาย อันตรายมากมาย อุบัติเหตุมากมาย ย่อมต้องมีบางสิ่งที่ควบคุมไม่ได้ รอยเท้าก็ไม่สามารถทำความสะอาดได้อย่างหมดจด พวกเราหา!”
(จบตอน)