บทที่ 2241 การปิดด่านครั้งสุดท้าย

บทที่ 2241 การปิดด่านครั้งสุดท้าย

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์เอ่ยกับเย่เทียนอี้ "นั่งลง"

เย่เทียนอี้นั่งลงอย่างไม่รีบร้อนที่จะเอ่ยเรื่องของตน

อย่างไรเสีย เบื้องหน้าของเขาก็คือองค์จักรพรรดินี หากนางมีเรื่องอันใด ก็ย่อมต้องเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน

"เหตุใดเจ้าจึงมาเข้าร่วมการประลองคัดเลือกคู่ครองนี้?" จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์มิได้เข้าประเด็นโดยตรง แต่กลับเอ่ยถามเรื่องสัพเพเหระกับเย่เทียนอี้

เย่เทียนอี้รินชาให้จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์พลางกล่าวว่า "คำถามของฝ่าบาทจักรพรรดินี ท่านทรงคิดว่าข้ามีเหตุผลอื่นอีกหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์กล่าว "เพียงแค่ถามไปอย่างนั้น"

จากนั้นนางก็จิบชา แล้วถามเสียงเรียบ "เจ้าเคยไปป่าหมื่นอสูรหรือไม่?"

เย่เทียนอี้พยักหน้า "พ่ะย่ะค่ะ เคยไปเพียงครั้งเดียว"

"ไปเมื่อใด?"

เย่เทียนอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ก็เป็นระยะเวลาหนึ่งแล้วพ่ะย่ะค่ะ ราวปีเศษเกือบสองปีได้"

เวลาก็ตรงกัน

ทว่าเย่เทียนอี้ไม่รู้จักจักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ ยิ่งไม่รู้ว่าวันนั้นตนได้ช่วยนางไว้ด้วยความบังเอิญ

ตอนนั้นอยู่ไกลเกินไป ไม่มีผู้ใดมองเห็นผู้ใดได้ชัดเจน

"ตอนที่ไป ที่นั่นกำลังมีการต่อสู้อยู่ใช่หรือไม่?"

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ถาม

"พ่ะย่ะค่ะ! ตอนนั้นข้ายังตกลงไปบนเขตอาคมแห่งหนึ่งด้วย"

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ "..."

บัดนี้นางไม่จำเป็นต้องถามอะไรอีกแล้ว

เพราะนางมั่นใจแล้วว่าคนผู้นี้คือผู้ที่เคยช่วยชีวิตนางไว้

"ฝ่าบาทจักรพรรดินีทรงถามเรื่องนี้ด้วยเหตุใดหรือพ่ะย่ะค่ะ? หรือว่าตอนนั้นฝ่าบาทจักรพรรดินีก็ทรงประทับอยู่ที่นั่นด้วย?"

ดวงตางดงามของจักรพรรดินีราชันย์เหมันต์พิจารณาเย่เทียนอี้

"ปลอมตัวมาสินะ"

จากนั้นนางก็กล่าวเสียงเรียบ

เดิมทีนางยังไม่ทันได้สังเกต เพิ่งจะมาสังเกตเห็นเมื่อครู่นี้เองว่าบุรุษผู้นี้ปลอมตัวมา

เย่เทียนอี้ยิ้ม

ที่เขากล้ามาเผชิญหน้ากับจักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ ก็เพราะเตรียมใจที่จะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงกับนางอยู่แล้ว และมิได้คิดจะปิดบังอันใด

จากนั้นเย่เทียนอี้ก็ถอดการปลอมตัวออก

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์มองเย่เทียนอี้ที่อยู่เบื้องหน้า คิ้วเรียวงามขมวดเข้าหากันเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ตกใจเป็นพิเศษ

"เป็นเช่นนี้นี่เอง"

นางจำได้ว่าตอนนั้นเป็นบุรุษหนึ่งสตรีหนึ่ง โดยสตรีผู้นั้นเป็นเด็กหญิงตัวน้อย บัดนี้ก็ดูจะสอดคล้องกันดี... น่าจะเป็นเสี่ยวจื่อเอ๋อร์

"เย่เทียนอี้มาที่นี่เพียงเพื่อเข้าร่วมการประลองคัดเลือกคู่ครองเท่านั้นหรือ?"

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์มองเย่เทียนอี้แล้วกล่าวเสียงเรียบ

เย่เทียนอี้จึงกล่าวว่า "ข้าไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ จึงจำต้องใช้วิธีนี้เพื่อเข้าใกล้ฝ่าบาทจักรพรรดินี หวังว่าฝ่าบาทจักรพรรดินีจะโปรดเข้าพระทัย"

"เจ้าไม่กลัวหรือว่าข้าจะจับตัวเจ้าไว้? หรือสั่งคนมาล้อมจับเจ้า?"

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ถาม

"กลัวสิพ่ะย่ะค่ะ แต่ข้าก็กำลังเดิมพันอยู่เช่นกัน และจากที่เห็นในตอนนี้ ดูเหมือนว่าฝ่าบาทจักรพรรดินีจะไม่ใช่พวกที่ต้องการจะจับกุมตัวข้า"

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์จิบชา แล้วกล่าวว่า "มีเรื่องอันใด?"

"ขอฝ่าบาทจักรพรรดินีโปรดช่วยตามหาวัตถุวิญญาณสวรรค์ปฐพีให้ข้าด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"เขียนรายการมาเถิด สิ่งใดที่หาได้ ข้าจะหามาให้เจ้า"

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์กล่าว

เย่เทียนอี้ประหลาดใจเล็กน้อย จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ผู้นี้เหตุใดจึงพูดง่ายดายเช่นนี้?

"สิ่งของเหล่านี้ ข้าใช้แลกเปลี่ยนกับฝ่าบาทจักรพรรดินีพ่ะย่ะค่ะ"

เย่เทียนอี้นำแหวนมิติวงหนึ่งออกมา

"เก็บของของเจ้ากลับไปเถิด ข้าเป็นหนี้บุญคุณเจ้า"

เย่เทียนอี้ตกตะลึง

นางเป็นหนี้บุญคุณข้างั้นรึ?

ตั้งแต่เมื่อใด?

จะไม่ใช่ครั้งนั้นที่ป่าหมื่นอสูรหรอกนะ?

มิเช่นนั้นจักรพรรดินีราชันย์เหมันต์จะถามเรื่องป่าหมื่นอสูรทำไม?

แต่ว่า... ครั้งนั้นเขาทำอะไรลงไป?

เย่เทียนอี้ไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นอย่างละเอียดเลย

จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์หยิบกระดาษที่เย่เทียนอี้ยื่นให้ ลุกขึ้นยืน จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงกล่าวว่า "เรื่องของซินลั่วข้าจะจัดการเอง"

พูดจบนางก็เดินจากไป

"ราบรื่นถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

เย่เทียนอี้งุนงงเล็กน้อย

เหตุใดจึงราบรื่นเช่นนี้ได้?

หรือว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตา?

คงไม่ถึงขนาดนั้นกระมัง

"ตกลงว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เย่เทียนอี้เกาศีรษะ

สิ่งของในรายการของเขานั้น มูลค่าของมันประเมินค่ามิได้ อย่าว่าแต่จะหาได้ทั้งหมดเลย แม้เพียงอย่างเดียวก็ถือว่าเกินคาดแล้ว

เมื่อคิดไม่ออก ก็ไม่คิดต่อ เย่เทียนอี้ไม่มีธุระอะไรแล้ว จึงเดินทางออกจากวังหลวง

เพียงหวังว่าจักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ผู้นี้จะพึ่งพาได้

...

"อะไรนะ? เขาไปแล้ว?"

เฝ่ยซินลั่วถามจักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ด้วยความสงสัย

"เจ้าไม่ชอบแต่งงานมิใช่หรือ? ข้าจึงไล่เขาไปแล้ว ส่วนทางบิดาเจ้า ข้าจะจัดการเอง"

ชั่วขณะหนึ่ง เฝ่ยซินลั่วก็ไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกเช่นไรดี ในใจทั้งดีใจแต่ก็สับสนอยู่บ้าง

"ขอบพระทัยเพคะท่านอา! ท่านน่าจะทำเช่นนี้ตั้งแต่แรก หากเป็นเช่นนั้น ตอนที่เสด็จพ่อจะจัดงานประลองคัดเลือกคู่ครองนี้ ท่านก็ควรจะปฏิเสธความคิดของพระองค์เสียตั้งแต่ตอนนั้น"

เฝ่ยซินลั่วกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"บิดาเจ้าอยากทำ ข้าย่อมต้องร่วมมือกับเขาสักหน่อย แต่เจ้าต้องรับปากข้าเรื่องหนึ่ง"

"ท่านอาโปรดสั่งมา"

"ต่อไปนี้ให้แต่งกายเป็นสตรีเสีย เช่นนี้แล้วบิดาของเจ้าจะได้ไม่เป็นกังวลมากเกินไปนัก"

"เพคะ! ข้ารับปากท่านอา"

"อืม"

...

"สำเร็จแล้ว?"

จื่อเยียนหรานถามเย่เทียนอี้ด้วยความประหลาดใจ

เย่เทียนอี้พยักหน้า "ข้าเองก็แปลกใจมาก เหตุใดจักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ผู้นี้จึงตอบตกลงง่ายดายถึงเพียงนี้ แม้กระทั่งของที่ข้าเสนอให้ก็ยังไม่รับไว้"

"หรือว่าจะมีกลอุบาย?"

จื่อเยียนหรานขมวดคิ้วเรียวงามแล้วถาม

เย่เทียนอี้ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า "ไม่น่าจะใช่ นางจะทำเรื่องซ้ำซ้อนเช่นนี้ไปเพื่ออันใด? หรือนางกังวลว่าข้าจะหนีไปได้? ไม่จำเป็นเลย นางเพียงแสร้งทำเป็นไม่รู้จักข้า แล้วค่อยหาโอกาสลงมือเมื่อใดก็ได้ แบบนั้นย่อมง่ายกว่า"

"หรือว่า... นางติดหนี้บุญคุณเจ้า?"

เย่เทียนอี้กล่าวว่า "ก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น แต่ข้าก็นึกไม่ออกว่าไปทำให้นางติดหนี้บุญคุณข้าตั้งแต่เมื่อใดกัน ครั้งนั้นที่ป่าหมื่นอสูร... ข้าไปทำอะไรไว้กันแน่?"

คิดไม่ออก คิดไม่ออกจริงๆ

"ช่างเถิด อย่างไรก็ระวังตัวไว้หน่อยก็ดี กลับกันก่อนเถอะ"

"อืม กลับไปก่อนค่อยว่ากัน การตามหาสิ่งของเหล่านี้ใช่ว่าจะทำสำเร็จได้ในวันสองวัน"

...

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ครึ่งเดือนก็ผ่านไปแล้ว

ในช่วงครึ่งเดือนนี้ จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ก็ไม่ได้ติดต่อเย่เทียนอี้

อันที่จริงแล้ว การเป็นเช่นนี้กลับทำให้เย่เทียนอี้รู้สึกสบายใจมากขึ้น

นี่พิสูจน์ได้ว่านางคงไม่มีแผนการอื่นใด

ในช่วงครึ่งเดือนนี้ เย่เทียนอี้ก็ไม่มีอะไรทำ เขาทำได้เพียงใช้เวลาเล่นสนุกกับจื่อเยียนหรานที่นี่

และเย่เทียนอี้ก็ใช้เวลาช่วงนี้ยกระดับขอบเขตพลังของตนเองขึ้นสู่ขอบเขตเทวะสวรรค์ขั้นที่หนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว ก่อนหน้านี้เขาอยู่ในขอบเขตจักรพรรดิเทพขั้นที่สิบ ขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเทวะสวรรค์ได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจยกระดับขึ้นไปเสียเลย

ในขณะนั้น หลีเซียนเอ๋อร์ก็ติดต่อเย่เทียนอี้

"มีเรื่องอะไรหรือ?"

เย่เทียนอี้ถาม

"จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์ส่งคนนำของมาให้ข้าแล้ว"

หลีเซียนเอ๋อร์กล่าว

เย่เทียนอี้เลิกคิ้ว

"มีอะไรบ้าง?"

จากนั้นหลีเซียนเอ๋อร์ก็บอกเย่เทียนอี้ถึงสิ่งของที่จักรพรรดินีราชันย์เหมันต์นำมาให้

"ให้ตายเถอะ! สมกับที่เป็นองค์จักรพรรดินีจริงๆ เมื่อรวมกับของที่หอหงส์เพลิงช่วยหามาให้ ตอนนี้ของที่เราต้องการก็เกือบจะครบแล้ว"

เย่เทียนอี้กล่าว

คราวนี้ เขามีพลังพอที่จะต่อกรกับเทพสูงสุดแล้ว เช่นนั้นเย่เทียนอี้ก็สามารถเตรียมตัวบุกหอคอยแห่งโชคชะตาต่อไปได้แล้ว!

เทพสูงสุดและเทพประมุข รวมถึงปรมาจารย์หมื่นบรรพกาล ตราบใดที่เขาสามารถจัดการได้ สัตว์ประหลาดอื่นๆ เย่เทียนอี้ก็มีธงสะกดวิญญาณอยู่ในมือ สามารถลองดูได้อย่างแน่นอน

เย่เทียนอี้จึงกล่าวกับจื่อเยียนหรานว่า "ข้าต้องปิดด่านสักพัก"

"เจ้าจะไปหอคอยแห่งโชคชะตาจริงๆ หรือ? อย่าบอกนะว่าเจ้าคิดจะอาศัยคนเพียงหยิบมือบุกทะลวงชั้นสุดท้ายของมันน่ะ?"

นางถามด้วยความเป็นห่วง

(จบตอน)