บทที่ 2216 ภูตไม้
บทที่ 2216 ภูตไม้
### บทที่ 2216 ภูตไม้
พวกเขาลืมตาขึ้น
เบื้องหน้าคือป่าดงดิบขนาดมหึมา!
สถานที่แห่งนี้กว้างใหญ่จนเกินจินตนาการ!
ต้นไม้แต่ละต้นสูงหลายสิบหรือกระทั่งหลายร้อยเมตร ทั้งยังใหญ่โตมโหฬาร คาดว่าเส้นผ่านศูนย์กลางน่าจะกว้างถึงสามสี่เมตร
นอกจากนี้ ผืนดินเบื้องล่างยังเต็มไปด้วยหญ้า ดอกไม้ และเถาวัลย์นานาชนิด
ผู้คนราวสองแสนชีวิตกระจัดกระจายอยู่ในป่าดงดิบมหึมาแห่งนี้
แม้จะดูหนาแน่น แต่ด้วยเพราะต้นไม้ที่ขึ้นอยู่มากมาย ทำให้ในระยะสายตามองเห็นผู้คนได้เพียงไม่กี่ร้อยคน
“ระวัง! พืชพรรณทุกชนิดที่นี่มีพิษร้ายแรง! อย่าให้ผิวหนังสัมผัสเด็ดขาด”
เย่เทียนอี้กล่าวเตือนขณะกวาดสายตาสำรวจ
พืชพรรณหลายชนิดที่นี่มีหนามแหลมคม แต่ไม่จำเป็นต้องให้หนามตำ เพียงแค่ผิวหนังสัมผัสก็อาจติดพิษร้ายแรงถึงชีวิตได้แล้ว
หลายคนรีบสวมเสื้อผ้า สวมถุงมือ ปิดบังทุกส่วนของร่างกายที่สามารถปิดบังได้
“ยังมีถุงมือเหลือหรือไม่? มีผ้าพันคอไหม?”
เย่เทียนอี้และหลีเซียนเอ๋อร์ปลดปล่อยกฎแห่งการสร้างสรรค์ ถุงมือ ผ้าพันคอ ถุงเท้ายาว และเสื้อผ้าอื่นๆ นับไม่ถ้วนพลันปรากฏขึ้นรอบตัวพวกเขา
“เอาไปแบ่งกัน”
การที่ผู้คนเหล่านี้ยังมีชีวิตอยู่ถือเป็นข่าวดีที่สุดสำหรับเย่เทียนอี้แล้ว เขาจึงหวังว่าทุกคนจะรอดชีวิตให้ได้มากที่สุด
“แย่แล้ว! พิษในอากาศนี้ก็รุนแรงมากเช่นกัน”
“โอสถถอนพิษ ทุกคนรีบกินโอสถถอนพิษเข้าไป”
“ข้ามีเพียงโอสถถอนพิษระดับห้า เพิ่งกินเข้าไปเมื่อครู่ แต่กลับรู้สึกว่าไม่ค่อยได้ผลนัก”
“ก่อนหน้านี้ขุมอำนาจต่างๆ ได้หลอมโอสถถอนพิษไว้เป็นจำนวนมากและแจกจ่ายให้พวกท่านไปแล้ว ผู้ใดยังไม่ได้รับ ให้รีบมารับตามสัญลักษณ์!”
จากนั้น ในหลายทิศทางก็มีแสงสว่างที่เกิดจากการรวมตัวของพลังวิญญาณส่องประกายขึ้น
ผู้คนจากทุกทิศทุกทางต่างรีบวิ่งไปยังตำแหน่งต่างๆ ที่มีแสงสว่าง
หลังจากกินโอสถถอนพิษเข้าไป พวกเขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าไอพิษร้ายแรงในป่าแห่งนี้ไม่สามารถทำอันตรายร่างกายได้อีกต่อไป
“เฮ้อ! ยอดเยี่ยม! โอสถถอนพิษนี้ช่วยชีวิตทุกคนไว้จริงๆ”
หลายคนต่างอุทานออกมาด้วยความโล่งอก
พิษที่นี่ร้ายกาจอย่างยิ่ง แต่ดูเหมือนว่าเหล่าผู้นำจะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้า จึงได้เตรียมโอสถถอนพิษไว้เป็นจำนวนมาก
ตำราโอสถถอนพิษนี้ก็เป็นสิ่งที่เย่เทียนอี้ให้มา ระดับไม่สูงนัก มีเพียงระดับเจ็ด!
ทว่าสำหรับโอสถถอนพิษแล้ว ระดับเจ็ดนับเป็นระดับที่สูงที่สุดแล้ว! อีกทั้งโอสถถอนพิษของเย่เทียนอี้ก็ยังมีประสิทธิภาพสูงส่งอย่างยิ่ง
มิเช่นนั้นแล้ว ต่อให้ไม่ต้องต่อสู้กับสิ่งใด เกรงว่าทุกคนคงต้องมาจบชีวิตลงด้วยพิษร้ายในที่แห่งนี้
“โชคดีจริงๆ ที่มีโอสถถอนพิษนี้ มิเช่นนั้นพวกเราคงจะตายหมู่กันที่นี่แล้ว”
ผู้แข็งแกร่งบางคนถึงกับอุทานออกมา
“ใช่แล้ว โอสถถอนพิษระดับสูงที่ข้าพกติดตัวมาเพิ่งกินเข้าไป แต่กลับไม่มีผล หากไม่มีโอสถถอนพิษจำนวนมากที่เตรียมไว้ล่วงหน้านี้ คงต้องตายที่นี่จริงๆ”
“ตำราโอสถถอนพิษนี้ก็เป็นสิ่งที่ท่านทั้งสองมอบให้ใช่หรือไม่? พวกเขามองการณ์ไกลอย่างแท้จริง”
“...”
เย่เทียนอี้เพียงรู้สึกว่าเมื่อต้องผ่านด่านมากมายเช่นนี้ การเผชิญหน้ากับพิษเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โอสถถอนพิษนี้แม้จะดี แต่ก็ยังไม่ใช่ไพ่ตายที่แท้จริงของเขา
แต่ก็คาดไม่ถึงว่ามันจะช่วยป้องกันการล้มตายจำนวนมหาศาลเช่นนี้ได้
ต้องยอมรับว่าสถานที่แห่งนี้น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง
หากพวกเขาไม่มีโอสถถอนพิษนี้ คงต้องล้มตายกันทั้งหมดเป็นแน่
ไม่สิ... ถึงมีก็อาจไม่เพียงพอ หากไม่ได้เตรียมการไว้มากมายถึงเพียงนี้ ทุกคนคงต้องพบกับจุดจบอย่างแน่นอน
ดวงตาอันงดงามของหลีเซียนเอ๋อร์เหลือบมองเย่เทียนอี้
“เจ้าไม่ได้รู้สถานการณ์ที่นี่ล่วงหน้าหรอกหรือ?”
เย่เทียนอี้กล่าวว่า “จะเป็นไปได้อย่างไร ประสบการณ์ล้วนๆ ข้าแค่กังวล และพิษก็เป็นสิ่งที่สามารถทำให้คนล้มตายได้เป็นจำนวนมากที่สุด”
หลีเซียนเอ๋อร์อดที่จะนับถือในใจไม่ได้
“ทุกท่านโปรดระวังตัว แม้จะกินโอสถถอนพิษไปแล้วก็ตาม! ข้าเพิ่งบินขึ้นไปสำรวจเบื้องบน ที่นี่คือป่าที่กว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ปกคลุมไปด้วยไอพิษหนาทึบ ข้ายังไม่เห็นอสูรกายจำนวนมากนัก จึงคาดว่าศัตรูของเราอาจไม่ใช่อสูรกายดาษดื่น แต่เป็นอสูรมารที่ทรงพลังอย่างแท้จริง!”
“อย่าเคลื่อนไหวโดยไม่จำเป็น คอยระวังสภาพแวดล้อมรอบกายอยู่เสมอ และหากขอบเขตพลังไม่สูงพอ ก็จงอย่าขึ้นไปเบื้องบนเด็ดขาด เพราะไอพิษที่นั่นรุนแรงกว่ามาก!”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลายคนที่คิดจะขึ้นไปข้างบนก็ล้มเลิกความคิดนั้น
“อ๊า—ช่วยด้วย! ช่วยข้าด้วย!”
ทันใดนั้นเอง เสียงร้องโหยหวนก็ดังขึ้น
บังเอิญว่าคนผู้นั้นอยู่ไม่ไกลจากเย่เทียนอี้
ข้อเท้าของเขาถูกเถาวัลย์เส้นหนึ่งรัดไว้ และกำลังถูกดึงลากไปยังทิศทางหนึ่งอย่างรวดเร็ว
“อ๊า—”
“อ๊า—”
จากทั่วทุกสารทิศ เหตุการณ์ทำนองเดียวกันก็เริ่มปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“ระวัง! ระวังเถาวัลย์บนพื้นและบนต้นไม้รอบๆ! ระวัง!”
ฟิ้ว—
บางคนมือไวตาไว ฟันเถาวัลย์ขาด ช่วยคนลงมาได้
ทว่า บนเถาวัลย์นั้นมีหนามแหลมคม ขาของผู้ที่ถูกรัดไว้จึงเต็มไปด้วยบาดแผลเลือดไหลโชก
และในเวลาอันสั้น บาดแผลของพวกเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท
พิษร้ายแรง!
และเห็นได้ชัดว่า พิษร้ายแรงนี้เป็นพิษที่โอสถถอนพิษซึ่งพวกเขากินเข้าไปไม่สามารถต้านทานได้
เห็นได้ชัดว่าโอสถถอนพิษนั้นทำได้เพียงป้องกันไอพิษในอากาศเท่านั้น หากถูกพิษชนิดอื่นในที่แห่งนี้ ความร้ายแรงของมันจะทวีคูณขึ้นไปอีก
เพียงแค่ผิวหนังสัมผัสกับพืชพิษเหล่านี้แล้วติดพิษ โอสถถอนพิษนี้จะต้านทานได้หรือไม่ ไม่มีใครเคยลอง และไม่มีใครอยากลอง
และตอนนี้ ความสนใจของคนส่วนใหญ่ก็มุ่งไปที่ตำแหน่งที่เถาวัลย์หดกลับไป!
“ตามไป!”
จากทั่วทุกทิศทาง ผู้คนมากมายต่างไล่ตามทิศทางที่เถาวัลย์หดกลับไป บางคนถูกเถาวัลย์ลากตัวไปโดยที่ผู้อื่นไม่อาจช่วยเหลือได้ทัน ทุกคนจึงได้แต่ไล่ตามลึกเข้าไปในป่า
เย่เทียนอี้และหลีเซียนเอ๋อร์ก็ไล่ตามไปเช่นกัน
ไกลมาก
พวกเขาไล่ตามไปประมาณสองนาที ทุกสิ่งที่ผ่านไปรอบๆ ก็ยังคงเป็นป่า ไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก มองดูแล้วตาลายไปหมด
เบื้องหน้า ปรากฏต้นไม้ใหญ่สูงตระหง่านต้นหนึ่ง
ลำต้นของมันเป็นสีแดงฉานดุจโลหิต ทั้งยังใหญ่โตมโหฬาร มีเถาวัลย์นับไม่ถ้วนเลื้อยออกมา ดูเหมือนว่าเถาวัลย์ทั้งหมดในป่าแห่งนี้ ไม่ว่าจะที่อยู่บนพื้นดินหรือที่พันอยู่บนต้นไม้อื่น ล้วนแต่เป็นของต้นไม้ปีศาจต้นนี้ทั้งสิ้น
และสิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดก็คือ นี่ไม่ใช่ต้นไม้ธรรมดาอีกต่อไป... บนลำต้นของมันกลับมีดวงตาสีเลือดปรากฏอยู่ด้วย!
แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวตนนี้ ไม่ได้ด้อยไปกว่าอสูรมารระดับสูงเลยแม้แต่น้อย
เพราะเป็นตัวตนที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน มันจึงดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นไปอีก
“นี่มันอะไรกัน? ภูตไม้รึ?”
“ราวกับว่าทั้งป่านี้อยู่ภายใต้การควบคุมของมัน”
นักรบจากทุกทิศทุกทางซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้และพุ่มไม้ มองดูภูตไม้ที่ตั้งตระหง่านอยู่ ณ ใจกลาง
ส่วนเหล่านักรบที่ถูกเถาวัลย์ของมันลากมา บัดนี้ถูกพันธนาการไว้กับกิ่งก้านอันหนาใหญ่และลำต้นมหึมาของมัน
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสิ้นใจแล้ว
เถาวัลย์แหลมคมแทงทะลุร่างของพวกเขา ดูดกลืนโลหิตจนร่างกายแห้งเหี่ยวลงอย่างรวดเร็วต่อหน้าต่อตา
“บังอาจนัก!”
ผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตราชันย์เทพบรรพากาลผู้หนึ่งตะโกนก้อง ก่อนจะรวบรวมพลังก่อเกิดเป็นมังกรเพลิงขนาดมหึมา แล้วส่งมันพุ่งทะยานเข้าใส่!
(จบตอน)