บทที่ 2107 พบกองกำลังไล่ล่าระหว่างทาง
บทที่ 2107 พบกองกำลังไล่ล่าระหว่างทาง
### บทที่ 2107 พบกองกำลังไล่ล่าระหว่างทาง
“พวกขี้ขลาดตาขาว!”
เสี่ยวอู่สบถด่าอย่างเกรี้ยวกราด
“ไอ้สารเลว! หากไม่มีหัวหน้าหน่วย เจ้าคงพิการไปนานแล้ว! ตอนนี้กลับหนีเอาตัวรอดไปคนเดียวเช่นนี้”
ไข่จื่อก็สบถด่าสมทบ
“จะตายก็ตายด้วยกัน”
“ฆ่า!”
“ลุย!”
ฟิ้ว—
จากนั้นเสี่ยวอู่และไข่จื่อก็พุ่งเข้าใส่พร้อมกัน
เหล่าถู่ที่บาดเจ็บสาหัสกัดฟันกรอด ก่อนจะกลืนโอสถเม็ดหนึ่งเข้าไป พลังของเขาพลันพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว สภาพร่างกายก็ฟื้นฟูขึ้นมาไม่น้อย เขาจึงกัดฟันเข้าร่วมวงต่อสู้ด้วยเช่นกัน
“พวกเจ้ากลับมาทำอะไรกันอีก?”
หม่าอวี่รู้สึกจนปัญญายิ่งนัก!
แม้ว่าในใจจะซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง!
แต่ด้วยพลังที่ยังไม่ถึงขอบเขตราชันเทพ สำหรับราชันย์ราชสีห์เพลิงตนนี้ แม้แต่ขนของมันก็ยังไม่อาจทำอันตรายได้ แล้วเหตุใดยังไม่รีบหนีไปอีกเล่า?
แม้การหนีไปของจางหมิงเหวินจะทำให้เขาเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง แต่นั่นก็นับเป็นการตัดสินใจที่ฉลาดแล้ว
“ตอนแรกพวกเราตกลงกันแล้วว่าจะร่วมสุขร่วมทุกข์ แม้จะรู้จักกันไม่นาน แต่การทิ้งพวกพ้องกลางคันแล้วหนีไป ไม่ใช่ทางของข้า!”
ไข่จื่อแทงกระบี่ใส่ราชันย์ราชสีห์เพลิง น่าเสียดายที่ระดับพลังห่างชั้นกันเกินไป จึงไม่สามารถแทงทะลุเข้าไปได้
ภายในรถม้า อันฉิงเลิกม่านขึ้นเล็กน้อยเพื่อมองดูสถานการณ์ภายนอก
จากนั้นนางก็เหลือบมองเย่เทียนอี้
คนผู้นี้ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม
ก่อนหน้านี้นางได้ยินมาว่า หากพาเขาไปยังจักรวรรดิหมิงเยว่ด้วย เขาจะยอมออกแรงช่วยเหลือ แม้ว่าเขาจะมีพลังเพียงระดับเทียนจุน แต่เจ้าก็ควรจะลงมือช่วยบ้างมิใช่หรือ? หากไม่กล้าก็หนีไปเสีย การยืนนิ่งดูอยู่ตรงนี้หมายความว่าอย่างไรกัน?
แต่ก็นับว่าพอจะเข้าใจได้อยู่
เย่เทียนอี้ต้องลงมือแล้ว
คงไม่สามารถปล่อยให้พวกเขาตายไปเช่นนี้ได้กระมัง?
เย่เทียนอี้เก็บเข็มพิษในมือกลับไป
การใช้พิษสังหารมันจะเผยตัวตนของเขาได้
“กฎแห่งการทำลายล้าง”
เย่เทียนอี้ปลดปล่อยพลังออกมาอย่างเงียบเชียบ
ราชันย์ราชสีห์เพลิงตะปบกรงเล็บเข้าใส่เสี่ยวอู่
“เสี่ยวอู่ ระวัง!”
หม่าอวี่ตะโกนลั่น
ทว่ากลับไม่มีผู้ใดสามารถช่วยเขาได้ทัน
ด้วยความแตกต่างของระดับพลังที่มากถึงเพียงนี้ กรงเล็บนี้เสี่ยวอู่ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย
เสี่ยวอู่หลับตาลง
เขารู้ว่าตนเองจะต้องตายแล้ว
ปัง—
ทันใดนั้น กรงเล็บที่ราชันย์ราชสีห์เพลิงเงื้อขึ้นก็พลันระเบิดออกต่อหน้าต่อตาเขา เลือดเนื้อกระเซ็นเปรอะเต็มใบหน้า
โฮก—
ราชันย์ราชสีห์เพลิงคำรามลั่น แล้วล้มลงกับพื้น
ทุกคนต่างตกตะลึง
เสี่ยวอู่ลืมตาขึ้นมาด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ
“เกิดอะไรขึ้น?”
หม่าอวี่ฉวยโอกาสนี้ยกดาบใหญ่ขึ้น
“ดาบผ่าภูผา! ฮึ่ม!”
เขาคำรามลั่น ฟาดดาบลงบนหัวของราชันย์ราชสีห์เพลิงอย่างเต็มแรง
แม้ว่าระดับพลังจะต่างกันมาก แต่ราชันย์ราชสีห์เพลิงไม่ทันได้ตอบโต้ บวกกับพลังและวิชายุทธ์ของหม่าอวี่ ก็เพียงพอที่จะตัดศีรษะของมันได้
ฟู่—
ทุกคนถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
ไม่คิดเลยว่าจะรอดพ้นจากสถานการณ์คับขันเช่นนี้มาได้
อันฉิงมองออกไปนอกหน้าต่าง คิ้วงามขมวดเล็กน้อย
มีคนอื่นลงมือ
หม่าอวี่จึงประสานหมัดขึ้นกลางอากาศ
“ขอบคุณท่านอาวุโสที่ยื่นมือช่วยเหลือ โปรดปรากฏกายให้พวกข้าได้แสดงความขอบคุณด้วยเถิด”
คนอื่นๆ อีกหลายคนตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะได้สติกลับมา
“ขอบคุณท่านอาวุโสที่ช่วยเหลือ”
ไม่มีเสียงตอบกลับ
“ท่านอาวุโส!”
หม่าอวี่ตะโกนอีกครั้ง
ยังคงเงียบสงัด
“เฮ้อ ดูเหมือนท่านอาวุโสคงไม่อยากปรากฏตัว”
หม่าอวี่ถอนหายใจ แล้วหันไปมองพวกเขา
“วันนี้พวกเราโชคดีที่มีผู้มีพระคุณช่วยเหลือ ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน พวกเรารีบไปกันก่อน”
“ได้!”
จากนั้นหม่าอวี่ก็ประสานหมัดขึ้นกลางอากาศอีกครั้ง “ท่านอาวุโส พวกข้าขอตัวก่อน!”
ในขณะนี้ เสี่ยวอู่ชี้ไปทางหนึ่งแล้วกล่าวว่า “หัวหน้าหน่วย ดูนั่น”
พวกเขามองตามไป
ที่ระยะห่างออกไปหลายร้อยเมตร พวกเขาเห็นคนสองร่าง
ร่างหนึ่งใหญ่ร่างหนึ่งเล็ก ร่างใหญ่ดูเหมือนจะเป็นชาย ส่วนร่างเล็กมองไม่ชัดเพราะอยู่ไกลเกินไป
พวกเขากำลังเดินจากไป
“หรือว่านั่นคือผู้มีพระคุณที่ช่วยเราเมื่อครู่นี้?”
หม่าอวี่ครุ่นคิด
“น่าจะใช่ แต่ดูเหมือนพวกเขาไม่อยากพบพวกเรา”
ไข่จื่อกล่าวว่า “น่าจะแค่บังเอิญผ่านมาแล้วช่วยไว้พอดี ช่างเถอะ ในเมื่อผู้มีพระคุณไม่อยากปรากฏตัว พวกเราก็อย่าไปรบกวนเลย”
ร่างทั้งสองนี้เป็นภาพมายาที่เย่เทียนอี้สร้างขึ้น ไม่รู้ว่าจะใช้ได้หรือไม่ ก็เลยลองทำไปส่งๆ
จากนั้นหม่าอวี่ก็มองไปยังเย่เทียนอี้แล้วกล่าวว่า “ตกใจจนทำอะไรไม่ถูกเลยสินะ?”
เย่เทียนอี้พยักหน้าตามน้ำ “น่ากลัวจริงๆ ไม่เคยเจออสูรมารที่แข็งแกร่งเช่นนี้มาก่อน ชั่วขณะนั้นข้าทำอะไรไม่ถูกเลย ต้องขออภัยจริงๆ ที่มิได้ลงมือช่วยเหลือ”
“ไม่เป็นไร ข้าเข้าใจ เพียงแต่ต่อไปนี้พวกเราคงต้องเดินเท้าแล้ว”
จากนั้นหม่าอวี่ก็พูดกับคนที่อยู่ในรถม้าว่า “แม่นางอันฉิง ต่อไปนี้พวกเราคงต้องเดินเท้า ไปหาเมืองสักแห่งเพื่อซื้อม้าสักสองสามตัวก่อน”
อันฉิงลงจากรถม้า เสี่ยวจื่อเอ๋อร์ก็ตามลงมาข้างหลังแล้ววิ่งไปอยู่ข้างๆ เย่เทียนอี้
“อืม ไม่เป็นไร”
“เช่นนั้นก็ดี พวกเราไปหาเมืองสักแห่งกันก่อน แล้วค่อยเข้าไปรักษาอาการบาดเจ็บในเมืองก่อนจะออกเดินทางต่อ”
จากนั้นพวกเขาก็เดินไปข้างหน้าด้วยกัน
ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา ชายชราคนหนึ่งก็ปรากฏกายขึ้นขวางทางพวกเขาอยู่
“หยุด”
หม่าอวี่ชะงักฝีเท้า
“จางหมิงเหวิน?”
ไข่จื่อเบิกตากว้างแล้ววิ่งเข้าไป ที่นั่นมีศพหนึ่งนอนอยู่ ซึ่งก็คือจางหมิงเหวินนั่นเอง
ให้พูดให้ถูกก็คือ ศพนี้อยู่ในสภาพยับเยิน อวัยวะภายในถูกกินจนหมดสิ้น
ส่วนศีรษะยังคงสมบูรณ์ดี
ชายชราคนนั้นก็ยืนอยู่ข้างๆ
“พวกเจ้ารู้จักเขาหรือ?”
ชายชราถามขึ้น
“เขาเป็นคนของหน่วยทหารรับจ้างของพวกเรา เมื่อครู่เจออสูรมารที่แข็งแกร่งจึงได้แยกทางกัน”
“ดูเหมือนว่าจะเจอกับอสูรมารอะไรสักอย่างแล้วถูกกินไป” ชายชราเอ่ยขึ้นเรียบๆ แล้วก็เหลือบมองคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลัง
“ไม่ใช่หน่วยทหารรับจ้างหรอกหรือ? เหตุใดพวกเจ้าจึงเดินเท้ากันเล่า?”
เย่เทียนอี้พอเห็นชายชราคนนี้ก็ใจหายวาบ
บัดซบ!
นี่มันยอดฝีมือของตำหนักเทพสุริยันมิใช่หรือ?
หมายความว่า พวกมันตามมาถึงป่าปีศาจแล้วงั้นหรือ?
ถ้าเช่นนั้น พวกมันตามมาถึงป่าปีศาจได้อย่างไร? มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ พวกมันรู้วิธีการบางอย่างที่ทำให้รู้ว่าเขาอยู่ในป่าปีศาจ
ต้องรีบออกไปโดยเร็ว
ชายชราคนนั้นเห็นเสี่ยวจื่อเอ๋อร์ก็ชะงักไปเล็กน้อย
“ท่านพ่อ หิวแล้ว”
เสี่ยวจื่อเอ๋อร์พูดกับเย่เทียนอี้ด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน
เย่เทียนอี้ลดเสียงลงกล่าวว่า “เดี๋ยวพวกเราออกไปแล้วค่อยกินข้าวกันนะ”
“อืม ได้เจ้าค่ะ”
เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราคนนั้นก็ไม่ได้ใส่ใจมองอีก
หม่าอวี่ประสานหมัดกล่าวว่า “เพิ่งจะเจอกับอสูรมารที่แข็งแกร่ง ม้าของพวกเราตายหมดแล้ว จึงจำใจต้องเดินเท้า เตรียมจะไปยังเมืองข้างหน้า”
ชายชราเห็นอาการบาดเจ็บของพวกเขาก็เชื่อโดยธรรมชาติ
“พวกเจ้าเห็นชายคนหนึ่งกับเด็กหญิงคนหนึ่งหรือไม่?”
ชายชราจึงถามขึ้น
“ท่านหมายถึง...”
“เย่เทียนอี้กับนางมารนั่น” ชายชรากล่าว
“เรื่องนี้พวกเราเคยได้ยินมา แต่เขาอยู่ที่นี่หรือ? พวกเราไม่เคยเห็น...”
“ไม่ใช่ หัวหน้าหน่วย ตอนนั้นที่พวกเราเห็น...”
ไข่จื่อพูดไปได้เพียงครึ่งเดียวก็พลันรู้ตัวและรีบหุบปากฉับ
หม่าอวี่ยังส่งสายตาปรามเขาอีกด้วย
“หืม?”
ชายชราขมวดคิ้ว
ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขาในพริบตา ก่อนจะยื่นมือออกไปบีบคอของเสี่ยวอู่
“พูดมา มิเช่นนั้นข้าจะฆ่าเจ้า”
หม่าอวี่กัดฟันแน่น
“ข้าพูดเอง”
“ดี! เจ้าพูดมา หากกล้าโกหกข้าแม้แต่น้อยนิด ข้าจะทำให้พวกเจ้าตายอย่างไร้ที่ฝังศพ”
ชายชรากล่าวอย่างเย็นชา