บทที่ 2041 อันใดนะ?
บทที่ 2041 อันใดนะ?
### บทที่ 2041 อันใดนะ?
หลีเซียนเอ๋อร์ที่นั่งอยู่ข้างๆ ได้ยินคำพูดของเย่เทียนอี้ก็ถึงกับนิ่งอึ้งไป
อันใดนะ?
รักกัน?
บัดซบ!
สีหน้าเรียบเฉยของนางยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เพียงแต่ในใจกลับรู้สึกขุ่นมัวยิ่งนัก
แต่เมื่อครุ่นคิดดูอีกครั้ง เจ้าเย่เทียนอี้นี่คงกำลังพยายามลดความหวาดระแวงของคนเหล่านี้อยู่ จึงได้กล่าวเช่นนี้! การกระทำเช่นนี้ก็สามารถอธิบายเหตุผลที่นางนำยันต์ภาษาวายุออกมาได้อย่างสมเหตุสมผลพอดี
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
เสิ่นเชียนเลี่ยนหัวเราะเสียงดัง
“พวกเจ้าสองคน! ข้าผู้เฒ่าก็ว่าอยู่... พวกเจ้าหายไปทีก็สิบวันครึ่งเดือน ออกไปเป็นเดือน ที่แท้ก็แอบไปพลอดรักกันอยู่นี่เอง ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าผู้เฒ่ายังนึกว่าเป็นเพียงข่าวลือเสียอีก”
เย่เทียนอี้ฉวยโอกาสนี้ยิ้มพลางเอื้อมไปจับมือเรียวดั่งหยกของหลีเซียนเอ๋อร์
หลีเซียนเอ๋อร์: “...”
จากนั้นเย่เทียนอี้ก็ยิ้มและกล่าวว่า “เดิมทีมันก็เป็นเพียงข่าวลือขอรับ แต่ก็นับว่าเป็นเพราะข่าวลือนี้ที่ทำให้เราสองคนได้ค่อยๆ พัฒนาความสัมพันธ์กัน ดังนั้นข้ากับผู้อาวุโสสิบห้าจึงไม่ปรารถนาให้สถานที่ซึ่งทำให้เราได้พบพาน รู้จัก และรักกันแห่งนี้ต้องสูญสลายไป ด้วยเหตุนี้ พวกข้าจึงยินดีนำสมบัติมากมายออกมา ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับนิกายหมื่นพิษ ก็เพราะพวกท่านทุกคนในนิกายหมื่นพิษล้วนเป็นคนดี”
เสิ่นเชียนเลี่ยนตบไหล่เย่เทียนอี้
“ขอบคุณผู้อาวุโสสิบสี่และผู้อาวุโสสิบห้ามากที่คิดเช่นนี้! การได้รับการยอมรับจากพวกท่านนับเป็นการพิสูจน์แล้วว่าการตัดสินใจของข้าผู้เฒ่าในวันนั้นไม่ผิด! สำหรับเรื่องราวก่อนหน้านี้ ข้าผู้เฒ่ารู้สึกผิดต่อท่านจริงๆ! ผู้อาวุโสสิบสี่ โปรดอย่าได้ถือสาหาความเลย! น่าเศร้า ที่ตอนนี้คงไม่มีโอกาสได้จัดงานเฉลิมฉลองให้พวกท่านอย่างสมเกียรติแล้ว... นิกายหมื่นพิษคงต้องกลายเป็นเพียงอดีตไปเสียแล้ว”
จากนั้นผู้อาวุโสเก้าก็ยิ้มและกล่าวว่า “ว่าแต่พวกเจ้าสองคนนี่เก็บความลับได้มิดชิดดีจริงนะ ข้ายังนึกว่าพวกเจ้าไม่ได้เป็นคู่รักกันเสียอีก ถึงแม้จะดูคล้ายกันมาก แต่กลับไม่มีท่าทีใกล้ชิดสนิทสนมใดๆ เลย... เก่งกาจนัก”
“ฮ่าฮ่าฮ่า ดีมาก! หนุ่มหล่อสาวสวย เหมาะสมกันดี!”
มีเพียงเสิ่นเซี่ยเท่านั้นที่มีสีหน้าไม่สู้ดี
“ทุกท่านเกรงใจเกินไปแล้ว หากมีโอกาสในภายภาคหน้า ข้าจะเชิญทุกท่านมาดื่มสุรามงคลของพวกเราอย่างแน่นอน”
“ฮ่าฮ่าฮ่า เช่นนั้นผู้อาวุโสสิบสี่ก็อย่าผิดคำพูดนะ ข้าผู้เฒ่าจะรอ”
“แน่นอนขอรับ”
เย่เทียนอี้ยิ้มและพยักหน้า
จากนั้นเย่เทียนอี้ก็ทำท่าเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ และกล่าวว่า “แต่... ข้าคิดว่าพวกเราอาจไม่จำเป็นต้องทอดทิ้งนิกายหมื่นพิษ”
“หืม?”
ทุกคนมองไปยังเย่เทียนอี้
“นิกายพันเงาแข็งแกร่งก็จริง แต่พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องกลัวพวกมัน! อย่างแรก เรื่องนี้ข้าเป็นผู้ลงมือ คนก็เป็นข้าที่สังหาร”
“หาไม่! ผู้อาวุโสสิบสี่อย่าได้กล่าวเช่นนั้น ถึงแม้การฆ่าฟันจะไม่ใช่เรื่องดี แต่หากไม่ฆ่าพวกมัน พวกเราต่างหากที่จะไม่สบายใจ สังหารพวกมันไปแล้วกลับรู้สึกสะใจเสียอีก!”
เย่เทียนอี้กล่าวว่า “ถึงจะเป็นเช่นนั้น แต่มันก็กลายเป็นเหตุผลให้พวกมันลงมือได้อยู่ดี เจ้าสำนัก ข้าอยากจะถามว่ายอดฝีมือของนิกายพันเงามีจำนวนมากน้อยเพียงใดหรือขอรับ?”
เสิ่นเชียนเลี่ยนส่ายหน้า “เรื่องนี้ข้าผู้เฒ่าก็ไม่ทราบแน่ชัด รู้เพียงว่านิกายพันเงาเป็นขุมอำนาจระดับนักบุญ ถึงแม้นิกายหมื่นพิษของเราจะเป็นระดับจักรพรรดิแล้ว แต่นี่ไม่ใช่แนวคิดเดียวกัน นั่นคือขุมอำนาจระดับนักบุญแห่งดินแดนเทียนเยว่ ซึ่งแข็งแกร่งกว่าขุมอำนาจระดับนักบุญของที่นี่นับพันเท่า! ที่นั่นคือศูนย์รวมยอดฝีมือที่แท้จริงของจักรวรรดิราชันย์เหมันต์ และเป็นสถานที่ที่พวกเจ้าต้องมุ่งหน้าไปในสักวัน”
จากนั้นเสิ่นเชียนเลี่ยนก็ตบไหล่เย่เทียนอี้และกล่าวว่า “ดังนั้น ขุมอำนาจเช่นนี้ พวกมันไม่จำเป็นต้องยกทัพมาแก้แค้นอย่างเอิกเกริกเลยด้วยซ้ำ เพียงส่งยอดฝีมือมาไม่กี่คน หรือแม้แต่คนเดียว ก็เพียงพอที่จะทำลายนิกายหมื่นพิษของข้าให้ราบเป็นหน้ากลองได้แล้ว”
“ก็ไม่แน่”
เย่เทียนอี้กล่าว
“หืม?”
เสิ่นเชียนเลี่ยนมองเย่เทียนอี้อย่างสงสัย
“เรื่องนี้ แต่เดิมนิกายของเราไม่ได้เป็นฝ่ายผิด ข้าเชื่อว่าท่านเจ้าสำนักเองก็คงไม่เชื่อว่าศิษย์ของนิกายเราเป็นผู้สังหารศิษย์ตำหนักพันเงาใช่หรือไม่ขอรับ?”
เสิ่นเชียนเลี่ยนพยักหน้า “ถูกต้อง พวกเขาแค่กำลังหาเหตุผลเท่านั้น ส่วนเป้าหมาย ก็อาจจะเป็นผู้อาวุโสสิบสี่อย่างเจ้า”
พวกเขาก็ไม่ใช่คนโง่
เย่เทียนอี้พยักหน้า “อืม นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ข้ายอมทุ่มเทมากถึงเพียงนี้กระมัง เพราะข้ารู้สึกว่าเป็นเพราะข้า ตอนนั้นเจ้าเชียนเริ่นหลิวนั่นก็มีเป้าหมายมาที่ข้าโดยตรง แต่พูดตามตรง ข้าก็ไม่รู้เหตุผลเช่นกัน ในเรื่องนี้เกรงว่าจะมีขุมอำนาจอื่นเข้ามาแทรกแซง เช่น… ว่านเทียนอวี่!”
เมื่อเย่เทียนอี้เอ่ยชื่อว่านเทียนอวี่ขึ้นมา ทุกคนก็พลันเข้าใจในทันที!
“ใช่! เป็นเขา! นายน้อยแห่งนิกายเซียนหวัง นิกายเซียนหวังไม่สะดวกที่จะแก้แค้นให้เขา แต่ท้ายที่สุดแล้วฐานะของเขาก็สูงส่ง การขอให้คนอื่นที่ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ มาช่วย คนเหล่านั้นก็จะช่วย เพราะต้องการเอาใจว่านเทียนอวี่นายน้อยแห่งนิกายเซียนหวัง!”
เมื่อมาถึงจุดนี้ ความสงสัยที่บางคนเคยมีว่าเย่เทียนอี้อาจครอบครองของวิเศษอันน่าทึ่งบางอย่างก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น
เพราะคำอธิบายนี้มันสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง!
และตามข่าวของพวกเขา ว่านเทียนอวี่ยังคงอยู่ที่เมืองหลิ่วโจว เขายังไม่ไปไหน!
เย่เทียนอี้รู้ดีว่ามีความเป็นไปได้มากมาย แต่การโยนความผิดไปให้ว่านเทียนอวี่นั้นเป็นทางเลือกที่ส่งผลเสียน้อยที่สุดต่อตัวเขา
จากนั้นเย่เทียนอี้ก็กล่าวว่า “ข้าไม่ต้องการหลบหนีอย่างน่าสมเพชต่อหน้าสตรีของข้า ไม่ว่าจะเป็นนิกายเซียนหวังหรือนิกายพันเงาก็ช่าง เมื่อศัตรูมาก็พร้อมรับมือ!”
จากนั้นเย่เทียนอี้ก็มองไปยังเสิ่นเชียนเลี่ยนและกล่าวว่า “เพียงแต่ไม่ทราบว่า ท่านเจ้าสำนักจะยินดีเสี่ยงไปกับข้าสักครั้งหรือไม่”
“เหลวไหล!”
เสิ่นเซี่ยตะโกนลั่น
“เจ้าพูดอะไรก็ต้องเป็นอย่างนั้นรึ? เสี่ยงสักครั้งรึ? จะเสี่ยงอย่างไร? ให้คนของตระกูลเสิ่นและศิษย์นิกายหมื่นพิษทุกคนอยู่ที่นี่ แล้วเสี่ยงไปกับเจ้าน่ะรึ? รอให้ยอดฝีมือพวกนั้นมา แล้วถ้าล้มเหลวล่ะ? ทุกคนก็ต้องตายไปพร้อมกับการเดิมพันของเจ้าอย่างนั้นรึ?”
เย่เทียนอี้มองไปยังเสิ่นเซี่ยและกล่าวว่า “ผู้อาวุโสสอง ท่านมีโทสะรุนแรงเกินไปแล้วกระมัง?”
เสิ่นเซี่ยมองไปยังคนอื่นๆ ที่กำลังมองเขาอยู่ จากนั้นก็รีบทำความเคารพต่อเสิ่นเชียนเลี่ยนและท่านบรรพบุรุษ
“ท่านบรรพบุรุษ ท่านเจ้าสำนัก ข้าพูดอะไรผิดไปหรือ? นี่เรียกว่าโทสะรุนแรงรึ? เรื่องใหญ่เพียงนี้จะไม่มีผู้ใดคัดค้านเลยไม่ได้รึ? ยอดฝีมือมากมายถึงเพียงนี้จะต้องทำตามคำพูดของเขาทุกคนเลยรึ? ข้าพูดผิดตรงไหน? ข้าไม่สนว่าเจ้า... ผู้อาวุโสสิบสี่จะมีแผนการใด ข้ารู้เพียงว่าการเผชิญหน้ากับมหานิกายอย่างนิกายพันเงา ก็ไม่ต่างอะไรกับการนำไข่ไปกระทบหิน! ต่อให้แผนการของเจ้าจะแยบยลเพียงใด แต่ราคาของความล้มเหลวคืออะไรเล่า? ข้ารู้ดี! ดังนั้นข้าจึงต้องคัดค้าน แม้จะยังไม่ได้ฟังแผนการของเจ้าก็ตาม!”
เสิ่นเซี่ยกล่าว
“ผู้อาวุโสสอง”
เสิ่นเชียนเลี่ยนกล่าวว่า “ข้าเข้าใจความหมายของเจ้า และเข้าใจดีทีเดียว แต่ผู้อาวุโสสิบสี่ก็มิใช่คนธรรมดา ฟังแผนของเขาก่อนจะเป็นไรไป?”
ตามจริงแล้ว เย่เทียนอี้มิใช่คนธรรมดา... ส่วนจะไม่ธรรมดาถึงขั้นไหนนั้น พวกเขาก็ไม่อาจหยั่งรู้ได้ แต่จากยันต์เทพสี่ลักษณ์จำนวนมหาศาลที่เขาเคยนำออกมา เสิ่นเชียนเลี่ยนก็อดคาดหวังบางสิ่งขึ้นมาไม่ได้... ตัวอย่างเช่น ตระกูลซูเป่า หรือแค่หอการค้าอู่เยว่ก็ยังดี
หากเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับซูอวี่หนิง สามารถให้ตระกูลซูเป่ามาช่วยได้ เช่นนั้นจะไม่ใช่…
จากนั้นเขาก็ถามเย่เทียนอี้ว่า “ผู้อาวุโสสิบสี่ หรือว่าจะเป็น... หอการค้าอู่เยว่?”
เย่เทียนอี้ยิ้มและกล่าวว่า “หาไม่! อาจจะไม่ใช่แค่หอการค้าอู่เยว่เพียงอย่างเดียว!”
“อันใดนะ?”
จากนั้นเย่เทียนอี้ก็กล่าวว่า “ทุกท่านสามารถอพยพไปก่อนได้ ที่นิกายเหลือเพียงข้าคนเดียวก็พอ หากข้าทำสำเร็จ ทุกท่านค่อยกลับมาก็ยังไม่สาย”