บทที่ 1708 โจมตีด้วยพิษ
บทที่ 1708 โจมตีด้วยพิษ
บทที่ 1708 โจมตีด้วยพิษ
ในกองทัพนับล้านของจักรวรรดิเสินเฟิง แน่นอนว่าเหล่าทหารสามัญย่อมไม่รู้ว่าภารกิจที่แท้จริงของพวกตนคือสิ่งใด
พวกมันเป็นเพียงทหารเลกกลุ่มหนึ่ง แค่เชื่อฟังคำสั่งของผู้บังคับบัญชาก็เพียงพอแล้ว
เหล่าแม่ทัพนายกองกำลังนั่งล้อมวงกินเนื้อย่างร่ำสุรากันอย่างสำราญ
ยามเผชิญหน้ากับจักรวรรดิหลินเฟิง อย่างน้อยจักรวรรดิเสินเฟิงของพวกเขาก็เป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบ! พวกเขาจึงไม่เชื่อว่าคนของจักรวรรดิหลินเฟิงจะอาจหาญบุกโจมตีพวกตน
“ท่านแม่ทัพ พวกเราจะบุกเมื่อใด? พวกเรามาประจำการอยู่ที่นี่ครบหนึ่งวันเต็มแล้ว แต่ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ หรือพวกเราจะปักหลักอยู่เฉยๆ เช่นนี้?”
รองแม่ทัพหลายนายของจักรวรรดิเสินเฟิงเอ่ยถามด้วยความสงสัย
พวกเขามีตำแหน่งเป็นเพียงรองแม่ทัพ จึงไม่รู้ถึงภารกิจที่แท้จริง และต้องเชื่อฟังคำสั่งของแม่ทัพเช่นกัน
ในกองทัพนับล้านนี้ มีเพียงสองคนเท่านั้นที่ล่วงรู้แผนการที่แท้จริง นั่นคือแม่ทัพใหญ่ของจักรวรรดิเสินเฟิง และกุนซือที่ติดตามมาด้วย
“จะรีบร้อนไปใย”
แม่ทัพใหญ่กินเนื้อร่ำสุราอย่างเต็มคราบ ก่อนจะเอ่ยว่า “ข้าย่อมมีแผนการของข้า พวกเจ้ารอรับคำสั่งก็พอ”
“ขอรับ!”
“ท่านแม่ทัพ ท่านว่า... ครั้งนี้จักรวรรดิเสินเฟิงของเราจะได้รับชัยชนะอย่างงดงามหรือไม่?”
ทหารอีกนายหนึ่งเอ่ยถามขึ้น
“ครั้งนี้จักรวรรดิเสินเฟิงต้องชนะอย่างแน่นอน! ต่อให้ซ่างกวนอวี่ผู้นั้นจะมีความสามารถโดดเด่นเพียงใด ครั้งนี้นางก็ต้องพ่ายแพ้อย่างยับเยิน! เพราะพวกเราได้เตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมแล้ว”
แม่ทัพใหญ่แห่งจักรวรรดิเสินเฟิงกล่าวอย่างมั่นใจ
เหล่ารองแม่ทัพต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ
พวกเขาไม่ค่อยเข้าใจนัก
เพราะพวกเขาไม่รู้ว่าแผนการที่แท้จริงคืออะไร
จากนั้นแม่ทัพใหญ่จึงกล่าวเสริมว่า “เวลาน่าจะใกล้เข้ามาแล้ว ข้าไม่เชื่อว่าซ่างกวนอวี่ผู้นี้จะยังสามารถพลิกฟ้าได้อีกรึ?”
การใช้พลังแห่งมิติ อีกทั้งยังมีความร่วมมือจากขุมกำลังหลายฝ่าย การจู่โจมแบบไม่ให้ตั้งตัว!
เขาไม่เชื่อว่าซ่างกวนอวี่จะคาดการณ์ได้ว่าครั้งนี้พวกเขาจะอาศัยพลังแห่งมิติอันแข็งแกร่ง
นักรบคุณสมบัติมิตินั้นมีอยู่จริง แต่การจะเคลื่อนย้ายกองทัพนับล้านไปไกลหลายพันลี้ ไม่ใช่นักรบคุณสมบัติมิติธรรมดาจะทำได้ ต้องอาศัยอาวุธวิญญาณมิติที่ทรงพลังหรือวิธีการพิเศษบางอย่าง เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าเทพนักรบหญิงผู้นี้จะสามารถคาดเดาได้แม้กระทั่งเรื่องนี้
หารู้ไม่ว่า ไม่ใช่แค่นางที่คาดเดาได้ แต่เย่เทียนอี้ก็คาดการณ์ได้เช่นกัน
อันที่จริง เรื่องทำนองนี้จะว่าง่ายก็ง่าย จะว่ายากก็ยาก บางครั้งเมื่อเจ้าคิดทะลุปรุโปร่งในบางเรื่องแล้ว ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้นมาก เพียงแค่บวกประสบการณ์และความรู้ความสามารถของเจ้าเข้าไป
เจ้าต้องลองสวมบทบาทเป็นฝ่ายตรงข้าม!
หากเจ้าเป็นศัตรู การกระทำเช่นนี้มีความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้นอย่างไร และในบรรดาความเป็นไปได้ทั้งหมด ทางเลือกใดมีความเป็นไปได้มากที่สุด!
แน่นอนว่า มีหลายสิ่งที่ต่อให้เจ้าสวมบทบาทเป็นอีกฝ่ายก็ยังคาดไม่ถึง ซึ่งนี่ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของแต่ละคนแล้ว
ดังนั้น ตำแหน่งนี้จึงไม่ใช่ใครก็สามารถเป็นได้
ในขณะนั้นเอง พวกเขาก็ราวกับสัมผัสได้ถึงทิศทางลมที่เปลี่ยนไป
“ทิศทางลมเปลี่ยนแล้ว”
พวกเขายกมือขึ้นสัมผัสสายลม
เพราะล้วนเป็นนักรบที่มีระดับพลังสูงส่ง การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยพวกเขาย่อมสัมผัสได้
แต่... การสัมผัสได้กับการตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างนั้นเป็นคนละเรื่องกัน
พวกเขาสัมผัสได้ แต่จะคิดไปถึงไหนกันเล่า?
“อยู่ๆ ลมก็เปลี่ยนทิศ อากาศจะแปรปรวนหรือ?”
ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งกล่าวขึ้น
“ก็เป็นไปได้ รู้สึกว่าลมจะแรงขึ้นด้วย แจ้งให้ทุกคนเตรียมพร้อมรับมือฝนที่อาจจะตกได้ทุกเมื่อ!”
“ขอรับ!”
ถูกต้อง!
นี่คือความคิดของพวกเขา!
สิ่งที่พวกเขาคิดคือฝนอาจจะตก หรืออะไรทำนองนั้น ไม่ได้คิดไปในทางอื่นเลยแม้แต่น้อย!
แต่หากลองคิดดูให้ดีก็สมเหตุสมผล หากเพียงเพราะลมเปลี่ยนทิศแล้วจะสามารถคาดเดาได้ว่ามีคนคิดจะใช้พิษ นั่นก็คงจะเหลือเชื่อเกินไป บางทีแม้แต่ซ่างกวนอวี่เองก็อาจจะคาดไม่ถึง
“คืนนี้ให้ทุกคนพักผ่อนให้เต็มที่! เนื้อสัตว์ที่มีอยู่ก็แบ่งกันให้ทั่วถึง!”
“ขอรับ!”
เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ...
ทันใดนั้น...
“อ๊าก—”
ทหารนายหนึ่งกุมท้องแล้วเริ่มร้องครวญครางอย่างเจ็บปวด
“เป็นอันใดไป?”
คนกลุ่มหนึ่งรีบกรูกันเข้าไป
“ไม่รู้... ปวดท้องมาก! ข้ารู้สึกไม่ดีเลย!”
ทหารนายนั้นกุมท้องอย่างแรง ไม่สิ เขาแทบจะใช้เล็บจิกเข้าไปในเนื้อบริเวณท้องของตนเอง! ราวกับว่าการทำเช่นนั้นจะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดภายในลงได้
“ข้า... ข้าก็ปวดท้องเหมือนกัน”
ชายที่ยืนอยู่ข้างๆ พลันทรุดกายลง คุกเข่ากับพื้นพลางกุมท้องของตนไว้!
อ่อก... อ่อก—
ในขณะเดียวกัน ปากของทหารนายแรกที่แสดงอาการก็เริ่มมีฟองสีขาวไหลออกมา
มากขึ้นเรื่อยๆ... มากขึ้นเรื่อยๆ...
“ท่านแม่ทัพ! ท่านแม่ทัพ เกิดเรื่องแล้วขอรับ!”
ในตอนนั้นเอง ก็มีคนผู้หนึ่งวิ่งออกมาจากด้านในค่ายอย่างร้อนรน
“เกิดเรื่องอันใด?”
แม่ทัพใหญ่แห่งจักรวรรดิเสินเฟิงลุกขึ้นยืนขมวดคิ้วแน่น
“พวกทหาร... พวกทหารดูเหมือนจะเกิดเรื่องแล้วขอรับ!”
คนผู้นั้นชี้ไปยังทิศทางของค่ายพักแรมแล้วตะโกน
“ว่ากระไรนะ?”
แม่ทัพใหญ่แห่งจักรวรรดิเสินเฟิงรีบร้อนนำคนของตนมุ่งหน้าเข้าไปทันที
ภาพที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าทำให้เขาแทบไม่เชื่อสายตา!
ทหารนับไม่ถ้วนล้มลงนอนกองกับพื้น กุมท้องร้องโอดครวญ บางคนถึงกับชักกระตุก ทุกคนล้วนมีฟองฟอดออกจากปาก สภาพการณ์เบื้องหน้าเรียกได้ว่าโกลาหลอย่างที่สุด!
“เกิดอะไรขึ้น!? เกิดอะไรขึ้นกันแน่!? จางหนาน! ออกมาพบข้า!”
ในขณะนั้น มีสตรีผู้หนึ่งวิ่งออกมา
“ท่านแม่ทัพ เป็นพิษ! พวกเขาถูกพิษเจ้าค่ะ!”
สตรีผู้นั้นรีบกล่าว
“ถูกพิษ? จะถูกพิษได้อย่างไร? อาหารที่เรากินเป็นของเราเอง น้ำที่เราดื่มก็เป็นของเราเอง เว้นเสียแต่ว่าจะมีคนลอบวางยา มิเช่นนั้นจะถูกพิษได้อย่างไร!?”
เสบียงเหล่านี้ไม่มีทางมีปัญหา เพราะทั้งหมดได้ผ่านการตรวจสอบอย่างเข้มงวดก่อนจะถูกนำมาใช้งาน
“ข้าเองก็ไม่ทราบเจ้าค่ะ! ข้าไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่!”
“กี่คนแล้ว!?”
แม่ทัพใหญ่แห่งจักรวรรดิเสินเฟิงตวาดลั่น
“นี่... ตอนนี้น่าจะมีประมาณหนึ่งในสิบของคนทั้งหมดที่แสดงอาการแล้วเจ้าค่ะ พิษรุนแรงมาก และ... และยังคงแพร่กระจายไปเรื่อยๆ ไปยังกองทัพส่วนหลัง”
พวกเขาเห็นได้อย่างชัดเจน!
เริ่มแรกเป็นคนที่อยู่แนวหน้าที่แสดงอาการ จากนั้นก็ลามไปยังคนที่อยู่ถัดไป แล้วก็ลามต่อไปอีก...
มันเป็นไปอย่างมีลำดับขั้นตอน
ในขณะนั้น สีหน้าของกุนซือและคนอื่นๆ ก็แปรเปลี่ยนไปเช่นกัน
“แย่แล้ว! ข้าก็ถูกพิษเช่นกัน”
กุนซือผู้นั้นรีบนั่งลงกับพื้น
สำหรับเขาแล้ว พิษนี้เมื่อสัมผัสแล้วอาจไม่ถึงตาย แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจที่สุดก็คือ เขาไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองถูกพิษตั้งแต่เมื่อใด
เขาไม่รู้เลยว่าตนเองถูกพิษเมื่อไหร่... ด้วยวิธีใด!
“ไม่ดีแล้ว!”
ในที่สุดแม่ทัพใหญ่ก็ตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างได้!
เพราะสายตาของเขามองไปยังหมู่มวลดอกไม้ใบหญ้าและต้นไม้โดยรอบ พืชพรรณเหล่านั้นไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลือง เหี่ยวเฉา และแห้งตายไป!
“เป็นอากาศ! ในอากาศมีพิษ! รีบถอย! รีบถอยเร็วเข้า!”
แม่ทัพใหญ่คำรามลั่น
ถอย?
จะให้ถอยไปที่ใด?
เบื้องหน้าคือจักรวรรดิหลินเฟิง ส่วนเบื้องหลัง... ก็คือทิศทางลมที่พัดพาพิษร้ายมามิใช่หรือ? แล้วจะให้ถอยไปที่ใดได้?
ในชั่วพริบตา กองทัพใหญ่ของจักรวรรดิเสินเฟิงก็ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายจนถึงขีดสุด