บทที่ 186 งั้น...ให้ข้าลองไหม

### บทที่ 186 งั้น...ให้ข้าลองไหม

ชายชราผู้นั้นเป็นผู้มีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วแผ่นดิน นามว่า โอวหยางถู ผู้ได้รับสมญานามว่า "โอวหยางมือเทพแห่งร้อยลี้"

แม้ระดับพลังของเขาอาจไม่สูงนัก แต่ในด้านการแพทย์ เขานับว่ามีความเชี่ยวชาญไม่น้อย

โอวหยางถูมีระดับพลังไม่สูงนัก จึงต้องพึ่งพาอำนาจจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเพื่อหาทางทะลวงระดับในช่วงบั้นปลายชีวิตให้ได้ มิฉะนั้นอายุขัยย่อมสิ้นสุด การที่จักรพรรดินีเก้าสวรรค์เปิดรับผู้รักษาในครั้งนี้ เขาจึงเห็นเป็นโอกาสสำคัญ

"เชิญ"

จักรพรรดินีเก้าสวรรค์พยักหน้าเบา ๆ จากนั้นโอวหยางถูก็เดินไปข้างหน้า

"คุณหนู ขอมือให้ข้าตรวจหน่อยเถอะ"

โอวหยางถูกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ขณะที่สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เขา

เด็กหญิงน้อยค่อย ๆ ยื่นมือขาวซีดที่ดูไม่แข็งแรงออกไปให้ โอวหยางถูยื่นมือรับแล้วเริ่มจับชีพจรอย่างตั้งใจ

ผ่านไปประมาณหนึ่งนาที เขาถอนหายใจยาว

"ฝ่าบาท โรคของคุณหนู กระหม่อมไม่สามารถวินิจฉัยได้"

จักรพรรดินีเก้าสวรรค์ไม่มีท่าทีผิดหวัง เพราะนั่นเป็นสิ่งที่คาดไว้แล้ว

"ยังมีใครอยากลองอีกหรือไม่?"

สายตาของจักรพรรดินีเก้าสวรรค์กวาดมองทั่วห้องอีกครั้ง

"กระหม่อมขอลอง"

ชายชราอีกคนเดินออกมา ตรวจอยู่ครู่หนึ่งก็ส่ายหน้าอย่างจนใจแล้วถอยกลับ

"ข้าขอลอง!"

"ข้าด้วย!"

...

แพทย์ผู้เชี่ยวชาญแต่ละคนลุกขึ้นไปทีละคน แล้วก็กลับลงมาอย่างหมดหวัง

แน่นอนว่าแพทย์เหล่านี้ยังเทียบไม่ได้กับผู้ที่จักรพรรดินีเก้าสวรรค์เคยเชิญมาก่อนหน้า ที่ล้วนเป็นระดับสูงสุดของแผ่นดิน แม้แต่พวกนั้นยังรักษาไม่ได้ แล้วคนเหล่านี้จะไหวได้อย่างไร? แต่พระองค์ก็ยังมีความหวัง เพราะศาสตร์การแพทย์บางครั้งก็ขึ้นอยู่กับประสบการณ์ อาจมีคนใดคนหนึ่งเคยพบเจอโรคประหลาดนี้มาก่อนก็เป็นได้

เย่เทียนอี้ถึงกับลอบกลืนน้ำลาย

อาการแบบนี้มันอะไรกันแน่? เส้นลมปราณ? จุดชีพจร? อวัยวะภายใน? ถ้าใช่ พวกผู้เชี่ยวชาญน่าจะตรวจพบตั้งนานแล้ว จักรพรรดินีเก้าสวรรค์ย่อมมีสายสัมพันธ์กับยอดฝีมือทั่วแผ่นดิน แต่ก็ยังไร้ผล?

น่าจะเป็นเพราะถึงทางตันแล้วจริง ๆ จึงต้องเลือกทางนี้

เย่เทียนอี้ไม่แน่ใจนักว่าเขาจะสามารถช่วยได้หรือไม่ แม้จะมี "มหาศาสตร์สวรรค์" อยู่กับตน ความรู้และประสบการณ์ที่ไหลเข้ามาในสมองก็เป็นการสั่งสมของหมอผู้ยิ่งใหญ่นับพันปี แม้จะเก่งเหนือกว่าผู้ใด แต่ก็เป็นเพียงความรู้ที่ถ่ายทอดเข้ามาโดยตรง ไม่ใช่ประสบการณ์จริงเสียทีเดียว

"กระหม่อมขอลองดูบ้าง"

ในที่สุด หลงหยางที่นั่งเงียบมานานก็ลุกขึ้นเดินไปยังหน้าเด็กหญิง

ฝีมือการแพทย์ของเขาเป็นที่เลื่องลือในแผ่นดิน การมาร่วมงานในครั้งนี้ก็เพราะทราบจุดประสงค์ของงานชัดเจน หากเขารักษาเด็กหญิงคนนี้ได้ ก็เท่ากับมอบพระคุณอันใหญ่หลวงให้กับจักรพรรดินีเก้าสวรรค์

เช่นนั้น ตระกูลหลงก็จะได้ไต่เต้าสู่จุดสูงสุด แม้อาจไม่ถึงระดับตระกูลแนวหน้า แต่ก็จะกลายเป็นหนึ่งในตระกูลชั้นแนวหน้าอย่างแท้จริง และจักรพรรดินีเก้าสวรรค์ก็จะติดหนี้บุญคุณพวกเขา ในเมื่อมีพระคุณนั้นอยู่ ต่อให้เป็นตระกูลใหญ่ก็ไม่กล้าทำอะไรตระกูลหลงแน่นอน

เมื่อถึงตอนนั้น เด็กหนุ่มไร้ค่าที่เบื้องหลังจะนับเป็นอะไรได้อีก?

แพทย์ทุกคนล้วนมั่นใจในวิชาแพทย์ของตน แม้จะได้ยินว่าหมอระดับสูงสุดยังจนปัญญา แต่หากยังไม่ได้ลอง ก็ย่อมคิดว่าอาจจะทำได้

คนที่มาร่วมงานในครั้งนี้ ล้วนเป็นแพทย์ชราที่เปี่ยมด้วยประสบการณ์

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลงหยางก็ถอนหายใจยาว

สุดท้ายก็เกินความสามารถของเขา

"กระหม่อมไร้สามารถ ขออภัยฝ่าบาท"

หลงหยางค้อมกายคำนับ

หลงอ้าวที่เฝ้ารอดูอยู่ก็ได้แต่ถอนหายใจเบา ๆ

โอกาสสุดท้ายที่อาจเปลี่ยนแปลงตระกูลของเขากลับไม่สามารถคว้าไว้ได้

เมื่อคนแล้วคนเล่าขึ้นไปและกลับลงมาด้วยความล้มเหลว จักรพรรดินีเก้าสวรรค์ก็อดถอนใจเบา ๆ ไม่ได้

ในที่สุด... ก็ยังไม่พบหรือ?

"ฝ่าบาท กระหม่อมขอลองดูบ้าง"

ขณะนั้นเอง ที่ด้านหลังสุด หญิงชราร่างกายค่อมคนหนึ่งลุกขึ้นยืน นางถือไม้เท้าทำจากไม้สนสูงเกินตัว

ดวงตาข้างหนึ่งดูเหมือนจะบอด ใบหน้ามีริ้วรอยมากมายจนดูน่ากลัว เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา

ผู้คนในงานเพิ่งสังเกตเห็นนางในตอนนี้

ทันใดนั้น ชายชราผู้หนึ่งเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

"ท่านอาวุโส... หรือว่าเป็นหมอผีต้นตระกูล?"

"อะไรนะ!?"

เสียงฮือฮาดังขึ้นทั่วทั้งห้องโถง

แม้พวกเขาอาจจำใบหน้านางไม่ได้ แต่ชื่อของหมอผีต้นตระกูลนั้นเลื่องลือเกรียงไกรทั่วทั้งแผ่นดิน นางมีชีวิตยืนยาวมากว่าพันปี และเป็นหนึ่งในหมอผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของทวีป สิ่งที่ทำให้นางโดดเด่นเหนือใคร คือการสร้างแนวทางการแพทย์รูปแบบใหม่ ที่ฉีกขนบวิธีการแพทย์แบบเดิม ใช้วิธีการที่ผู้คนคาดไม่ถึงในการรักษาโรคหลากหลาย จนได้รับฉายาว่า "หมอผี"

ดวงตาคู่งามของจักรพรรดินีเก้าสวรรค์สว่างวาบขึ้นทันที แม้แต่บรรพชนของหอเทียนจี หรือผู้อาวุโสของสำนักเซียนอี้ที่พระองค์เคยไปขอความช่วยเหลือก็ยังไม่สามารถวินิจฉัยได้ แต่หมอผีต้นตระกูลอาจมีความหวัง เพราะวิชาการแพทย์ของนางไม่เดินตามครรลอง อาจสามารถหาคำตอบที่ใครก็คาดไม่ถึงได้

"ขอรบกวนท่านอาวุโสด้วย"

แม้จักรพรรดินีเก้าสวรรค์จะมีสถานะสูงส่งเพียงใด แต่ต่อหน้านาง ก็ยังถือว่าเป็นเพียงรุ่นหลัง

หมอผีต้นตระกูลเดินกระย่องกระแย่งเข้าไปหาเด็กหญิง ใช้แรงทั้งหมดนั่งลงข้าง ๆ เด็กหญิงคนนั้นมีสีหน้าหวาดกลัวเล็กน้อยเมื่อเห็นนาง

"อย่ากลัว ยื่นมือมา"

หญิงชรากล่าวพร้อมยื่นมือจับข้อมือของเด็กหญิงแล้วเริ่มตรวจชีพจรอย่างละเอียด

"เส้นลมปราณปกติ อวัยวะภายในสมบูรณ์ เลือดลมไม่ติดขัด ไม่มีอาการอุดตันของเส้นชีพจร..."

สักพักนางก็ลืมตาข้างที่ยังใช้ได้ขึ้นมา

"ท่านอาวุโสก็จนปัญญาหรือ?"

"ฝ่าบาท... ได้ให้คนตรวจสอบแล้วหรือไม่ว่าเด็กหญิงมีคุณสมบัติพิเศษบางอย่างหรือเปล่า?"

จักรพรรดินีเก้าสวรรค์พยักหน้า "สิ่งที่ควรคิดก็คิดหมดแล้ว หากเป็นคุณสมบัติพิเศษจริง ย่อมต้องเป็นประเภทที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน มิเช่นนั้นคงไม่ไร้เบาะแสเช่นนี้"

"ข้าก็เห็นว่าไม่มีสิ่งใดผิดปกติเลย แต่กลับมีอาการร้ายแรงเช่นนี้ ข้าจึงคาดว่าน่าจะเป็นคุณสมบัติที่ไม่รู้จักมาก่อน ขอโทษด้วย... ข้ายังไม่สามารถทำอะไรได้ในเวลานี้"

หมอผีต้นตระกูลส่ายหน้าเบา ๆ แล้วลุกจากที่นั่งอย่างช้า ๆ

จักรพรรดินีเก้าสวรรค์ถอนหายใจเบา ๆ อีกครั้ง นางก็จนปัญญาแล้วหรือ...

เมื่อแม้แต่หมอผีต้นตระกูลยังทำไม่ได้ ผู้ที่ยังไม่ได้ลองก็เริ่มถอดใจไปตามกัน

"เฮ้อ แล้วจะทำเช่นไรดีล่ะ? แม้แต่หมอผียังไม่สามารถรักษาได้ อาการของคุณหนูน้อยผู้นี้ช่างเป็นโรคประหลาดที่หาคำตอบไม่ได้เลย"

"ฝ่าบาท... ตอนนี้กระหม่อมพอจะนึกถึงคนผู้หนึ่งที่อาจมีทางช่วยได้"

หลิวเทียนไห่ลุกขึ้นคำนับ

"ท่านหัวหน้าตระกูลหลิว หมายถึง... จูเก๋อชิงเทียนหรือ?"

หลิวเทียนไห่พยักหน้า "ไม่ผิด เขาคือยอดอัจฉริยะแห่งยุค นอกจากจะเชี่ยวชาญวิชาเทียนจีแล้ว วิชาแพทย์ของเขายังนับว่าเป็นหนึ่งในใต้หล้า แม้แต่บรรพชนของหอเทียนจียังอาจไม่อาจเทียบได้"

จักรพรรดินีเก้าสวรรค์เอ่ยเบา ๆ "ข้าเคยให้คนไปตามแล้ว... แต่ไม่พบตัว"

เย่เทียนอี้เกาหัวเบา ๆ

เฒ่านั่นเก่งขนาดนั้นเลยหรือ?

"ช่างเถอะ... ในเมื่อทุกท่านก็จนปัญญา เช่นนั้นเรากลับเข้าสู่งานเลี้ยงตามปกติเถอะ"

จักรพรรดินีเก้าสวรรค์ถอนหายใจอีกครั้ง แล้วมองเด็กหญิงคนนั้นด้วยความเวทนา

"หรือว่า... ให้ข้าลองดูไหม?"

เสียงของเย่เทียนอี้ดังขึ้นจากด้านหลัง ผู้คนทั้งงานหันขวับไปมองทันที