บทที่ 29 - นักตกแต่งศพ อาชีพที่ธรรมดาแต่ยิ่งใหญ่

บทที่ 29 - นักตกแต่งศพ อาชีพที่ธรรมดาแต่ยิ่งใหญ่

พอได้ยินคำอธิบายของน้องสาว หลินหยวนก็หันไปถลึงตาใส่ตากล้องอย่างแรง

ผีบังตาบ้าบออะไร หลอนไปเองทั้งนั้น

ไอ้เราก็อยู่ดีๆ ดันมาโดนไอ้บ้านี่หลอกซะขวัญหนีดีฝ่อ

ยังดีที่ตอนนี้ปลอดภัยแล้ว

หลินหยวนหันไปยิ้มให้สาวน้อย "ไม่เป็นไรครับ ผมกลัวจะมารบกวนงานคุณมากกว่า... คุณทำงานเสร็จรึยังครับ"

สาวน้อยหันไปมองในห้อง ยิ้มแห้งๆ "ขอโทษทีค่ะ เพิ่งจะเริ่มเอง"

"ถ้าคุณไม่กลัวก็เข้ามาคุยข้างในได้นะคะ ฉันแต่งหน้าไปคุณก็พูดไป แต่ถ้ากลัวก็รอข้างนอกก่อนก็ได้"

"คงใช้เวลาไม่นานหรอกค่ะ รายหนึ่งจะฌาปนกิจพรุ่งนี้ ต้องใช้เวลาหน่อยเพื่อให้เขาได้ลาญาติๆ อย่างสมเกียรติ ส่วนอีกรายประสบอุบัติเหตุรถชน เลือดท่วมตัวเลย ฉันแค่จัดการเบื้องต้นให้ญาติมาดูหน้าได้พรุ่งนี้"

หลินหยวนพยักหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

บอกตามตรง เขาก็ถือเรื่องคนตายเหมือนกัน ให้บอกว่าไม่กลัวเลยตอนดึกๆ แบบนี้ก็คงโกหก

แต่พอนึกถึงว่าสาวน้อยน่ารักตรงหน้ายังอยู่คนเดียวได้โดยไม่กลัว ถ้าเขาแสดงท่าทีขี้ขลาดออกไปคงเสียหน้าแย่

อีกอย่างเขาก็อยากรู้เหมือนกันว่าการเตรียมศพเขาทำกันยังไง

คิดได้ดังนั้น ก็ตัดสินใจตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม "ไม่เป็นไรครับ ผมไม่กลัว คุณทำงานไป ผมอธิบายไปก็ได้ครับ"

สาวน้อยยิ้มหวาน "ได้ค่ะ งั้นเข้ามาเลย"

"ครับ"

หลินหยวนเดินตามสาวน้อยเข้าไปในห้องแต่งหน้าศพ เห็นตากล้องเดินตามมาด้วย

ก็รีบหันไปกำชับ "อย่าถ่ายติดผู้เสียชีวิตนะ"

ตากล้องพยักหน้า "วางใจเถอะพี่ ผมรู้กาลเทศะน่า"

เมื่อเข้ามาในห้อง สิ่งแรกที่เห็นคือเตียงสองเตียงตรงกลางห้อง มีผ้าขาวคลุมร่างที่นูนขึ้นมา ผ้าขาวผืนหนึ่งมีรอยเลือดดวงใหญ่เปรอะเปื้อนอยู่

การตกแต่งภายในห้องเรียบง่ายและสะอาดสะอ้าน ตู้ติดผนังด้านซ้ายมีกระปุกเล็กๆ วางเรียงราย ดูเหมือนของประดับตกแต่ง

มุมห้องมีราวแขวนเสื้อผ้าเรียงรายเป็นระเบียบ ให้ญาติผู้เสียชีวิตได้เลือกชุดที่เหมาะสม

ในห้องอบอวลไปด้วยบรรยากาศเคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่อากาศยังรู้สึกหนักอึ้ง

ลมพัดวูบหนึ่ง

ปัง ประตูห้องปิดลง

หลินหยวนมองไปรอบๆ แวบหนึ่ง แล้วหันไปมองสาวน้อยด้วยความสนใจ

เห็นเธอหยิบเอกสารออกมาจากกระเป๋า เทียบข้อมูลกับผู้เสียชีวิตบนเตียง เมื่อยืนยันตัวตนแล้วก็เซ็นชื่อ

จากนั้นก็สวมถุงมือ เปิดผ้าขาวที่คลุมร่างผู้เสียชีวิตออก

คนที่นอนอยู่บนเตียงเป็นชายชราผมขาวโพลน ดูจากอายุน่าจะเสียชีวิตตามอายุขัย

ในสายตาของหลินหยวน สาวน้อยถอดเสื้อผ้าผู้เสียชีวิตออก แล้วใช้ผ้าขนหนูสีขาวสะอาดคลุมร่างไว้ เหลือไว้แค่ส่วนหัวและเท้า

ทำเสร็จเธอก็ยิ้มอธิบาย "พวกเราที่เป็นนักตกแต่งศพ หน้าที่คือทำให้ผู้เสียชีวิตจากไปอย่างมีเกียรติที่สุดครับ ต่อให้เขาเสียชีวิตไปแล้ว ก็ไม่ควรจะให้ร่างกายเปลือยเปล่าต่อหน้าใคร"

หลินหยวนพยักหน้า จ้องมองอย่างตั้งใจ ลืมไปเลยว่าตัวเองมาทำอะไร

จากนั้นสาวน้อยก็หยิบสบู่ก้อนหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเครื่องสำอาง ล้างหน้า สระผม และทำความสะอาดร่างกายผู้เสียชีวิตเพื่อกำจัดแบคทีเรีย

แม้แต่ซอกนิ้วมือและซอกนิ้วเท้าก็ทำความสะอาดอย่างหมดจด ราวกับอยู่ในร้านสปา ให้ผู้ล่วงลับได้รับความสบายในวาระสุดท้าย

ล้างหน้าเสร็จ ก็เอามาร์กหน้ามาแปะให้ผิวหน้ามีความชุ่มชื้น

ทำเสร็จทั้งหมดนี้ ยังต้องนวดให้กับร่างกายที่แข็งทื่ออีกด้วย

ขั้นตอนต่อไปคือการแต่งหน้า

การแต่งหน้าศพไม่เหมือนการแต่งหน้าคนปกติ

เพราะต้องคำนึงว่าหลายคนไม่ได้เสียชีวิตตามธรรมชาติ มีทั้งรถชน ตกตึก หรือแม้แต่ถูกฆาตกรรม

ดังนั้นการแต่งหน้าไม่ใช่แค่ทำให้ดูดีขึ้น

แต่ต้องมีการจัดกระดูก เย็บแผล ปลูกถ่ายผิวหนัง ฯลฯ

แค่ข้อนี้หลายคนก็รับไม่ได้แล้ว โดยเฉพาะถ้าต้องเห็นศพที่มีสภาพน่ากลัวมากๆ อาจจะกลายเป็นแผลในใจไปเลย

ยังดีที่ผู้เสียชีวิตรายนี้เสียชีวิตตามอายุขัย ไม่ต้องมีขั้นตอนยุ่งยากซับซ้อน

สาวน้อยใช้โลหะดัดรูปหน้า แล้วใช้กาวปิดปากให้สนิท

เพื่อความมั่นคงของโครงหน้า ป้องกันไม่ให้หน้าเบี้ยวหรือผิดรูปในระหว่างแต่งหน้า

และป้องกันไม่ให้เครื่องสำอางหลุดเข้าไปในปาก รักษาความสะอาดและศักดิ์ศรีของผู้เสียชีวิต

หลินหยวนเฝ้าดูขั้นตอนทั้งหมดด้วยความทึ่ง

ดูเหมือนงานง่ายๆ แค่ทำความสะอาดแต่งหน้า แต่ต้องดูว่าทำให้ใคร

ถามใจตัวเอง เขาทำไม่ได้

ต่อให้จ้างแพงแค่ไหน เขาก็ทำไม่ลง

เมื่อก่อนเขาไม่เคยรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับอาชีพนี้

แค่ได้ยินชื่อ ก็มองด้วยอคติแล้ว

ต้องคลุกคลีกับคนตายทุกวัน แค่คิดก็ขนลุก

แต่วันนี้ เขาเกิดความรู้สึกนับถือในอาชีพนี้ขึ้นมาเป็นครั้งแรก

งานของนักตกแต่งศพ คือการมอบความอ่อนโยนและความเคารพในวาระสุดท้ายของชีวิต ให้ผู้ล่วงลับจากไปอย่างมีศักดิ์ศรี ได้บอกลาโลกนี้อย่างสง่างาม

คัมภีร์ 'หลี่จี้' กล่าวไว้ว่า "เมื่อสิ้นลม ย้ายร่างสู่เตียง คลุมด้วยผ้าห่ม ถอดชุดเดิมออก ใช้ช้อนเขาจัดฟัน ใช้หมอนรองเท้า"

แสดงให้เห็นว่าตั้งแต่สมัยโบราณ ผู้คนให้ความสำคัญกับศักดิ์ศรีหลังความตายมาก

แต่สังคมสมัยใหม่กลับมีอคติกับอาชีพนี้ ทำให้คนทำงานด้านนี้ต้องก้มหน้าก้มตา

ลองคิดดูสิ ถ้าต่อไปไม่มีใครยอมทำอาชีพนี้ ผลจะเป็นยังไง

ความสง่างามครั้งสุดท้ายก่อนการฌาปนกิจจะหายไป ญาติพี่น้องต้องมาเห็นสภาพที่น่ากลัวของคนที่รัก จะเศร้าใจแค่ไหน

โดยเฉพาะคนที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ หรือกระโดดตึก ยิ่งไม่กล้ามอง

ถ้าบอกว่าตอนเกิดมา มีหมอพยาบาลคอยรับ เรียกว่านางฟ้าชุดขาว

งั้นตอนตายมีนักตกแต่งศพคอยส่ง ก็เรียกว่านางฟ้าได้เหมือนกัน

จะทำงานนี้ได้ อย่างแรกต้องมีจิตใจที่เข้มแข็ง ถ้าไม่มีความรักความเมตตาที่ยิ่งใหญ่ คงทำไม่ได้

เพราะตอนแต่งหน้า ในหัวของนักตกแต่งศพต้องคิดว่าจะทำยังไงให้ผู้เสียชีวิตดูดีที่สุด ไม่ใช่รู้สึกรังเกียจ

ในขณะที่หลินหยวนกำลังเหม่อลอย สาวน้อยก็ลุกขึ้นถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วยิ้ม "ขอโทษทีค่ะที่ให้รอนาน เดี๋ยวฉันตัดเล็บโกนหนวดให้คุณตาสักหน่อย"

"แล้วก็ถ่ายเลือดกับแก๊สออก ฉีดน้ำยากันเน่าเข้าไปก็เสร็จแล้วค่ะ ถ้าคุณรีบ จะอธิบายเรื่องบ้านตอนนี้เลยก็ได้นะ ช่วงนี้สัญญาเช่าห้องฉันใกล้หมดพอดี รีบมากค่ะ"

พอได้ยินว่าจะถ่ายเลือดและฉีดน้ำยากันเน่า หลินหยวนรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ถึงเขาจะไม่กลัวเลือด แต่พอนึกภาพการถ่ายเลือด ก็รู้สึกไม่สบายตัวขึ้นมาทันที

เลยหัวเราะกลบเกลื่อน "ไม่เป็นไรครับ คุณทำธุระไปเถอะ ผมไม่รีบ ขอเดินดูรอบๆ ได้มั้ยครับ"

สาวน้อยยิ้มร่า "ได้เลยค่ะ"

พอได้รับอนุญาต หลินหยวนก็มองดูชุดเสื้อผ้าที่มุมห้องด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แต่เขาก็ไม่โง่พอจะเอามือไปจับ ผีจะรู้ว่ามีคนตายใส่ไปกี่คนแล้ว

สิ่งที่เขาสงใจจริงๆ คือกระปุกเซรามิกบนตู้ติดผนังตรงประตูต่างหาก

ตอนแรกนึกว่าเป็นเครื่องสำอาง

แต่สาวน้อยก็พกกระเป๋าเครื่องสำอางมาเองนี่นา

แล้วกระปุกพวกนี้มีไว้ทำอะไร

หลินหยวนหยิบลงมาอันหนึ่ง กะว่าจะเปิดดู

ยังไม่ทันจะเปิด ก็ได้ยินเสียงสาวน้อยร้องห้าม "อย่าเปิดนะ นั่นมันอัฐิ"

ได้ยินแบบนั้น หลินหยวนสะดุ้งโหยงเกือบทำกระปุกหลุดมือ

รีบวางกลับที่เดิม ยกมือไหว้ขอขมาปลกๆ "ขอโทษครับ ขอโทษครับ"

สาวน้อยเห็นท่าทางตื่นตระหนกของหลินหยวนก็ขำ "ไม่ต้องกลัวหรอกค่ะ อัฐิพวกนี้ฝากไว้ที่นี่นานแล้ว ญาติไม่มารับสักที ถ้ามีผีจริง ป่านนี้ฉันคงโดนดีไปนานแล้ว"

[จบแล้ว]