บทที่ 21 เมื่อคุณชอบใครสักคน คุณไม่สามารถสนใจแค่ใบหน้าของเธอได้

"บ้าเอ๊ย! ให้ตายสิ ยัยตัวแสบ วันนี้ฉันจะต้องสนุกกับแกแน่"

ในโรงอาหาร ท่ามกลางความวุ่นวาย ปืนพกกระเด็นหลุดและตกลงบนพื้นเย็น ๆ ทำให้เกิดเสียงดัง แคร้ง จ่ากองกำลังบริการตอบโต้ภัยคุกคามชีวภาพ นิโคไล ซินโนเวียฟ ถูกสุนัขซอมบี้ตะครุบไว้ เขากำปากสุนัขซอมบี้ไว้อย่างสิ้นหวัง ป้องกันไม่ให้มันอ้าปาก

มืออีกข้างของเขากำเป็นหมัด และกำปั้นใหญ่ ๆ ของเขาที่เหมือนกระสอบทรายก็ทุบศีรษะสุนัขซอมบี้อย่างต่อเนื่องและรุนแรง

ภายใต้การโจมตีที่รุนแรงของเขา กะโหลกศีรษะของสุนัขซอมบี้ก็ยุบตัวอย่างรวดเร็ว ผิดรูป และส่งเสียงแหลมที่บาดใจออกมา

ขณะที่ชัยชนะดูเหมือนจะอยู่แค่เอื้อม ทันใดนั้น เสียงเห่าของสุนัขอีกตัวก็ดังขึ้นข้าง ๆ เขา

สีหน้าดุร้ายของนิโคไลก็แข็งค้าง เขาหันศีรษะไปมองอย่างแข็งทื่อ สุนัขซอมบี้อีกตัวโผล่ออกมาจากด้านหลังโต๊ะ ลิ้นของมันห้อยออกมา หายใจเอาอากาศร้อนออกมา ดวงตาของมันเป็นประกายด้วยความหิวโหย

"บ้าเอ๊ย ฉันตายแน่แล้ว"

ปัง! ปัง!

เสียงปืนสองนัดดังขึ้นเกือบพร้อมกัน

ศีรษะของสุนัขซอมบี้ระเบิด เลือดและสมองกระเซ็นไปทั่ว ปกคลุมใบหน้าของนิโคไล เขาเช็ดสิ่งสกปรกออกจากใบหน้าอย่างรังเกียจและลุกขึ้นยืน มองดูผู้มาใหม่

คนในชุดรัดรูปสีแดง... เอ่อ ผู้ช่วยชีวิต ชายผิวดำสวมสร้อยคอทองคำเส้นใหญ่ และเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ

เดี๋ยวนะ เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ?

"คุณคือ แองเจล่า ใช่ไหม?" นิโคไลชี้ไปที่เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ และถามอย่างลังเล

แองเจล่าพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

นิโคไลมองเดดพูลและชายอีกคน: "คุณก็ได้รับภารกิจนั้นด้วยเหรอ?"

ทั้งสองคนพยักหน้า

"ถ้าอย่างนั้นดูเหมือนว่าเราจะเป็นสหายร่วมรบกันแล้ว"

มุมปากของเขาเผยรอยยิ้มที่สดใส นิโคไลหยิบปืนพกจากพื้น เก็บมันเข้าซองปืน และยื่นมือออกไปให้เดดพูล: "นิโคไล ซินโนเวียฟ ขอบคุณที่ช่วยชีวิตฉันไว้"

เดดพูลยื่นมือออกไปจับมือเขา: "เวด วิลสัน คุณเรียกเราว่า เวด ได้เลย หรือจะเรียกชื่อรหัสยอดวีรบุรุษของเราว่า กัปตันกางเกงอร่อย ก็ได้"

"อะไรนะ?" เครื่องหมายคำถามค่อย ๆ ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของนิโคไล

แอล.เจ. กล่าวอย่างกระวนกระวาย: "พวกคุณ เราคุยเรื่องการทำความรู้จักกันไปพร้อมกับเดินได้ไหม? ด้วยอัตรานี้ ระเบิดนิวเคลียร์อาจจะกำลังนับถอยหลังอยู่แล้ว"

"โอเค ไปกันเถอะ" รู้ว่าเวลาเป็นเรื่องเร่งด่วน นิโคไลยกปืนไรเฟิลที่สะพายอยู่บนหน้าอกของเขา และนำหน้าเพื่อสำรวจทางข้างหน้า

"พวกคุณมีกี่คน?"

"มีหกคนนอกจาก แองเจล่า มีห้าคนอยู่บนชั้นอื่น ๆ ของโรงเรียน และอีกคนกำลังจะมาถึง" เดดพูลตอบ พลางอุ้มโลลิ

"ยอดเยี่ยม" นิโคไลชม

พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าวิธีหลบหนีของ ดร. แอชฟอร์ด คืออะไร ถ้าเขารู้สถานที่ที่มีการป้องกันอย่างอ่อนแอและต้องการให้พวกเขาฝ่าฟันเข้าไปล่ะ?

ยิ่งมีคนมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีแน่นอน

"แล้วคุณล่ะ?" นิโคไลส่ายศีรษะ: "เดิมทีมีสามคน ตอนนี้เหลือแค่สองคน"

ลงไปที่ชั้นหนึ่ง จิลและเพื่อนร่วมทางสองคนของเธอก็เพิ่งค้นหาชั้นหนึ่งเสร็จและกำลังถอยออกมาจากทางเดินด้านข้าง อลิซก็มาถึงและพบกับพวกเขา

นอกจากนี้ คาร์ลอส ที่มาพร้อมกับนิโคไลก็เข้าร่วมกับพวกเขาด้วย

เห็นทั้งสามคนปรากฏตัว พลางอุ้มเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ใบหน้าของพวกเขาก็เปล่งประกายด้วยความยินดี

อลิซเดินไปข้างหน้า คืนมีดของเดดพูลให้เขา จากนั้นก็รับ แองเจล่า จากอ้อมแขนของเขาอย่างอ่อนโยน

แองเจล่าไม่ได้ดิ้นรน แต่จ้องมองอลิซด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและอยากรู้อยากเห็น: "คุณก็เหมือนกัน"

อลิซเกาจมูกเล็ก ๆ ของ แองเจล่า เบา ๆ และยิ้ม: "ใช่ พวกเราเหมือนกันหมด"

แอล.เจ. ดูงุนงง: "คุณหมายความว่าอย่างไร? คุณหมายความว่าคุณเหมือนกันหมด?"

เดดพูลตบไหล่ของเขา: "เพื่อนเอ๋ย ในสถานการณ์นี้ เราจะไม่ปิดบังคุณอีกต่อไป เรา อลิซ และ แองเจล่า พวกเราทั้งสามคนติดเชื้อ ที-ไวรัส และกำลังจะกลายเป็นซอมบี้ได้ทุกเมื่อ"

"แค่ก แค่ก แค่ก แค่ก" ทันทีที่เขาพูดจบ เขาก็ไออย่างรุนแรงไปทางแอล.เจ. ละอองน้ำลายกระเด็นไปทั่วผ่านหน้ากากของเขา

"อะไรนะ?" ดวงตาของแอล.เจ. เกือบจะถลนออกมาจากเบ้าตา เขาพุ่งไปหลบอยู่ด้านหลังคาร์ลอสในทันทีราวกับภาพลวงตา โผล่มาเพียงครึ่งศีรษะ: "คุณกำลังบอกว่าในพวกเราเก้าคน มีหนึ่งในสามที่ติดเชื้อเหรอ?"

"เอ่อ ขอแก้ไขหน่อย" คาร์ลอสกยกมือขึ้นอย่างกระอักกระอ่วน: "สี่คน"

เขาถูกเพื่อนร่วมทีมที่ติดเชื้อกัดระหว่างการอพยพครั้งก่อน โชคดีที่ไม่มีซอมบี้อื่นอยู่รอบ ๆ ในเวลานั้น และเขาก็ทำความสะอาดบาดแผลทันทีหลังจากถูกกัด ประกอบกับสมรรถภาพทางกายที่แข็งแรงของเขา เขาก็สามารถทนอยู่ได้จนถึงตอนนี้

แอล.เจ.: ... เขารีบพุ่งออกจากด้านหลังคาร์ลอสและวิ่งไปหลบอยู่ด้านหลังเพย์ตัน: "ให้ตายสิ พระเจ้าช่วยเราด้วย"

แองเจล่าเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พูดขึ้นอย่างกะทันหัน: "มียาอยู่ในกระเป๋าเป้ของฉัน"

คิ้วที่บอบบางของอลิซขมวดเล็กน้อย เธอค่อย ๆ วาง แองเจล่า ลง รูดซิปกระเป๋าเป้ของเธอ และหยิบกล่องสีดำออกมา

กดปุ่มตรงกลางกล่อง มันก็เปิดออกโดยอัตโนมัติ เผยให้เห็นหลอดทดลองเก้าหลอดที่เต็มไปด้วยของเหลวสีเขียว

อลิซมองคาร์ลอส: "คุณติดเชื้อมานานแค่ไหนแล้ว?"

คาร์ลอสคำนวณเวลาคร่าว ๆ และตอบ: "ประมาณสี่ชั่วโมง"

"ถ้าอย่างนั้นดูเหมือนว่าวันนี้เป็นวันโชคดีของคุณ"

ด้วยรอยยิ้มที่หล่อเหลา อลิซหยิบหลอดทดลองที่บรรจุอยู่ในหลอดฉีดยาออกมาและโยนให้คาร์ลอส

เห็นรอยยิ้มนี้ เพย์ตันก็กลืนน้ำลาย: "เราชอบรอยยิ้มนั้น"

เดดพูลเปิดโปงเขาอย่างไม่ปรานี: "ตื่นเถอะ คุณชอบใบหน้านั้น"

เพย์ตันไม่แสดงความเห็น: "แล้วไง?"

เดดพูลคว้าศีรษะของเพย์ตันและเขย่ามันอย่างแรง: "เพื่อนเอ๋ย น้องชายของเรา เราจะให้คำแนะนำคุณ: เมื่อคุณชอบใครสักคน คุณไม่สามารถสนใจแค่ใบหน้าของเธอได้"

สำหรับคำถามมาตรฐานนี้ เพย์ตันตอบทันที: "เรารู้ คุณต้องใส่ใจภายในของเธอด้วยใช่ไหม?"

"ไม่ คำตอบผิด"

"ที่เราหมายถึงคือ เมื่อคุณชอบใครสักคน อย่าสนใจแค่ใบหน้าของเธอ ให้มองกระจกแล้วมองใบหน้าของคุณเองด้วย"

เพย์ตัน: ... "โอ้ เราขอโทษ"

เดดพูลประสานมือเข้าหากันตรงหน้าเขาอย่างกะทันหันและโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อขอโทษ: "เราลืมไปว่าตอนนี้มันมืดเกินไป คุณไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของคุณเองได้"

เพย์ตัน:!!!

"เพื่อน ถ้าคุณล้อเลียนสีผิวของเราอีก เราจะลากคุณลงไปด้วย"

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังล้อเล่นกัน คาร์ลอสก็รับหลอดทดลองด้วยสีหน้างุนงง

"นี่คืออะไร?"

"เซรุ่ม ที-ไวรัส"

"สิ่งนี้มีเซรุ่มด้วยเหรอ?" แอล.เจ. ก้าวออกจากด้านหลังเพย์ตัน กลืนน้ำลาย ดวงตาของเขาจับจ้องอยู่ที่กล่องสีดำเล็ก ๆ

สัญชาตญาณนักข่าวของทาลีสังเกตเห็น จุดบอด อย่างรวดเร็ว: "เดี๋ยวก่อน ทำไมเธอถึงมีเซรุ่มติดตัว?"

ทุกคนหันไปมอง แองเจล่า เมื่อได้ยินดังนั้น

เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว ทันใดนั้น เธอก็รู้สึกว่ามือเล็ก ๆ ของเธอถูกมือใหญ่ที่อบอุ่นจับไว้

เธอหันไปมอง นั่นคือเดดพูล

"ไม่ต้องกลัวนะคนตัวเล็ก ไม่มีใครที่นี่จะทำร้ายคุณได้"

เธอมองเดดพูลอย่างลึกซึ้ง จากนั้นมือเล็ก ๆ ของเธอก็พลิกและจับมือของเดดพูลไว้แน่น อธิบาย: "ครอบครัวของเรามีโรคทางพันธุกรรมที่ทำให้เป็นอัมพาต พ่อของฉันเป็นอัมพาตไปแล้ว แต่เขาไม่ต้องการให้ฉันลงเอยแบบเขา"