บทที่ 17 ผู้ล่า
บทที่ 17 ผู้ล่า
ดริป ~ ดริป ~ ดริป ~
โทรศัพท์ในตู้โทรศัพท์ข้างถนนดังขึ้นอย่างกะทันหัน
"อย่าไปสนใจ" เห็นเดดพูลกระตือรือร้นที่จะรับ อลิซก็หยุดเขา
เดดพูลยักไหล่: "ก็ได้"
ไม่นานหลังจากนั้น ตู้โทรศัพท์อีกตู้ที่อยู่ข้างหน้าพวกเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง
อลิซขมวดคิ้วอย่างลึกซึ้ง จิลมองไปรอบ ๆ จากนั้นก้าวไปข้างหน้าและตบไหล่อลิซ
"มีอะไรเหรอ?" อลิซถามอย่างงงงวย
จิลชี้ไปที่กล้องวงจรปิดรอบ ๆ
กล้องวงจรปิดรอบ ๆ ทั้งหมดหันมาทางพวกเขา เคลื่อนไหวตามที่พวกเขาเคลื่อนไหว
เห็นได้ชัดว่ามีคนกำลังเฝ้าดูพวกเขาอยู่
"เดินเร็วขึ้น" สีหน้าของอลิซเปลี่ยนไป และเธอเร่งฝีเท้า
แต่ทุกครั้งที่พวกเขาผ่านตู้โทรศัพท์ โทรศัพท์ข้างในก็จะดัง อลิซทนไม่ไหวอีกต่อไป ในที่สุดก็เลือกที่จะเข้าไปรับสาย
เดดพูลหยิกคางของเขา มองปากของอลิซที่เปิดและปิดอยู่ในตู้โทรศัพท์: "เจ้าเล่ห์จริง ๆ ไม่ยอมให้ฉันตอบ แต่กลับตอบเอง"
ครู่ต่อมา อลิซที่ดูเคร่งเครียดอย่างยิ่ง ก็วางสายและเดินออกจากตู้ มองตรงไปที่ทุกคนด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "ทุกท่าน พวกเรากำลังมีปัญหา"
อีกด้านหนึ่งของสายคือ ดร. แอชฟอร์ด ผู้ประดิษฐ์ ที-ไวรัส
ครอบครัวของเขามีความบกพร่องทางพันธุกรรม เมื่ออายุมากขึ้น ส่วนล่างของพวกเขาจะค่อย ๆ เป็นอัมพาต ตัวเขาเองก็เป็นเช่นนี้ ต้องพึ่งพารถเข็นในการเคลื่อนที่
แต่เขาไม่ต้องการให้ลูกสาวของเขา แองเจล่า ซ้ำรอยโศกนาฏกรรมนี้ เขาจึงวิจัยและประดิษฐ์ ที-ไวรัส
ดร. แอชฟอร์ด ควบคุมอาการของ แองเจล่า ได้สำเร็จ ตราบใดที่เธอได้รับการฉีด ที-ไวรัส และยาแก้พิษอย่างทันท่วงที เธอก็สามารถรักษาการเคลื่อนไหวตามปกติได้ตลอดไป
อย่างไรก็ตาม ข่าวก็รั่วไหลไปยัง บริษัท อัมเบรลลา ด้วย เมื่อได้ยินเกี่ยวกับผลกระทบของ ที-ไวรัส ดวงตาของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ บริษัท อัมเบรลลา ก็เป็นประกาย อุทานว่ามันน่าทึ่งเพียงใด
จากนั้น ที-ไวรัส และ ดร. ก็กลายเป็นหนึ่งในทรัพย์สินหลักของบริษัท ดร. เริ่ม 'ทำงานโดยสมัครใจ' ให้กับ บริษัท อัมเบรลลา และตั้งรกรากในเมืองแรคคูนพร้อมกับลูกสาวของเขา
หลังจาก ที-ไวรัส รั่วไหลออกจาก รังผึ้ง บริษัท อัมเบรลลา ได้รับข่าวทันทีและรีบอพยพ ดร. แอชฟอร์ด ซึ่งเป็นทรัพย์สินสำคัญของบริษัท อย่างไรก็ตาม เกิดอุบัติเหตุระหว่างการอพยพลูกสาวของเขา
ยานพาหนะที่ส่งไปรับ แองเจล่า ประสบอุบัติเหตุใกล้โรงเรียน ทำให้ แองเจล่า ที่สับสน ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องหนีกลับไปที่โรงเรียน
ดร. แอชฟอร์ด เคยเข้าหาเคน ขอให้เขาส่งคนไปช่วยเหลือลูกสาวของเขา แต่เคนปฏิเสธโดยตรง ดังนั้น เขาจึงต้องหาทางด้วยตัวเอง ติดต่อชนชั้นสูงต่าง ๆ ที่ติดอยู่ภายในเมืองแรคคูนที่ถูกปิดผนึก
รางวัลนั้นเรียบง่าย: โอกาสที่จะหนีออกจากเมืองแรคคูน
ความเข้มข้นของ ที-ไวรัส ในเมืองแรคคูนถึงระดับที่ไม่สามารถควบคุมได้แล้ว บริษัท อัมเบรลลา เพื่อปกปิดความจริง จึงตัดสินใจ 'ต้มน้ำในหม้อ' กลางเมืองแรคคูน
หัวรบนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีจะตกลงสู่เมืองแรคคูนเมื่อรุ่งสาง เมื่อถึงเวลานั้น ร่องรอยทั้งหมดของ ที-ไวรัส และหลักฐานที่บ่งชี้การวิจัยของ บริษัท อัมเบรลลา จะถูกทำลายล้าง
เหตุผลถูกเตรียมไว้แล้ว: การระเบิดที่เกิดจากความผิดปกติที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของเมืองแรคคูน
ไม่สำคัญว่าหลักฐานบางอย่างจะไม่ถูกทำลายโดยสิ้นเชิง หลังจากเกิดเหตุ บริเวณนี้จะเป็นเขตปนเปื้อนกัมมันตรังสีที่ถูกปิดผนึก และไม่มีใครอยากจะเหยียบเข้าไปที่นั่น
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาจะส่งทีม 'กู้ภัย' ภายใต้หน้ากากของการค้นหาและกู้ภัย ดำเนินการทำความสะอาดที่ลึกยิ่งขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรเหลืออยู่ ขณะเดียวกันก็ได้รับชื่อเสียงที่ดี
ภายในรถบัสที่ถูกทิ้งร้าง กลุ่มคนพักผ่อน จิลและอีกสองคนฟังคำพูดของอลิซ สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
เดดพูลอดไม่ได้ที่จะเหน็บแนม: "อุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สามารถมีพลังทำลายล้างเท่ากับการระเบิดของระเบิดนิวเคลียร์ได้จริง ๆ เหรอ?"
อุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลนั้นใหญ่พอแล้วไม่ใช่เหรอ? นั่นเป็นอุบัติเหตุทางนิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ปล่อยปริมาณรังสีออกมา 400 เท่าของระเบิด ลิตเติ้ลบอย ใน ฮิโรชิม่า
แต่ในความเป็นจริง? พูดง่าย ๆ มีคนเสียชีวิตในที่เกิดเหตุประมาณสามสิบคนเท่านั้น
มีคนเสียชีวิตในผลกระทบรองของ ฮิโรชิม่า และ นางาซากิ กี่คน?
ทั้งสองไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย
"มันไม่สำคัญ เพราะตราบใดที่มีผลประโยชน์มากพอเสนอให้ ใครบางคนก็จะช่วยพวกเขาปกปิดความจริง และพลเมืองทั่วไป เมื่อได้ยินคำว่า 'การปนเปื้อนกัมมันตรังสี' ก็จะอยู่ให้ห่างที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยไม่มีความปรารถนาที่จะสืบสวน คนเพียงไม่กี่คนที่รู้ความจริงก็จะพบว่ามันยากที่จะพูดออกมา"
"บริษัท อัมเบรลลา บ้าเอ๊ย!" เพย์ตันอดไม่ได้ที่จะสบถ
จิลมองอลิซ: "แล้วพวกเราควรทำอย่างไร?"
"ออกจากเมืองแรคคูนก่อนรุ่งสาง"
"แต่ข้างนอกถูก บริษัท อัมเบรลลา ปิดผนึกไว้หมดแล้ว" แม้จะเป็นนักข่าวมาหลายปีและได้เปิดเผยความมืดมิดมากมาย ทาลีก็รู้สึกเป็นครั้งแรกว่าโลกนี้ช่างไร้สาระเพียงใด: "พวกเขายังยิงใส่พลเรือนด้วย พวกเราไม่มีโอกาสที่จะออกไป"
"นั่นคือเหตุผลที่คน ๆ นั้นกำลังมองหาพวกเรา" อลิซเม้มปาก: "เขาบอกว่าเขารู้ทางออกจากเมืองแรคคูนและสามารถบอกพวกเราได้ โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเราต้องไปที่ โรงเรียนมัธยมเมืองแรคคูน เพื่อช่วยเหลือลูกสาวของเขา"
"โรงเรียน?" ปากของเพย์ตันกระตุก: "นั่นเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ"
เห็นได้ชัดว่าสถานที่อย่างโรงเรียน ที่มีความหนาแน่นของประชากรสูง จะไม่มีการขาดแคลนซอมบี้
"พวกคุณพักผ่อนกันพอหรือยัง? ถ้าอย่างนั้นไปกันเถอะ" เวลามีน้อย ไม่อนุญาตให้พวกเขาพักผ่อนได้อีกต่อไป แต่ทันทีที่พวกเขาออกจากรถบัสที่ถูกทิ้งร้าง สายตาของอลิซก็คมกริบขึ้น และเธอก็หยุด จ้องมองอย่างตั้งใจไปที่ปลายถนน
"มีอะไรเหรอ?" เห็นสีหน้าของอลิซ จิลก็มองไปยังปลายถนนเช่นกัน แต่เธอไม่เห็นอะไรเลย
ริมฝีปากของอลิซสั่น: "รอสักครู่"
"เวลาไม่คอยใคร"
"มีบางอย่างกำลังเข้ามาใกล้" อลิซยังคงจ้องมองอย่างตั้งใจไปในทิศทางนั้น
ความรู้สึกอันตรายที่รุนแรงที่มาจากทิศทางนั้นทำให้ผมของเธอตั้งชันและส่งความเย็นยะเยือกไปตามกระดูกสันหลังของเธอ
ตึง! ตึง! ตึง!
เสียงฝีเท้าที่หนักและเป็นจังหวะใกล้เข้ามาจากที่ไกล ร่างขนาดใหญ่เลี้ยวเข้ามุมที่ปลายถนนและเข้ามาในสายตาของทุกคน
ร่างกายของเขาาสูง ใบหน้าของเขาแปลกประหลาดเหมือนปีศาจ มีรอยแผลเป็นที่น่าขนลุกพาดผ่านศีรษะที่มีเนื้อของเขา ตั้งแต่กระหม่อมที่ล้านลงมาจนถึงดวงตาขวา ทำให้ใบหน้าที่น่าเกลียดอยู่แล้วยิ่งน่ากลัวมากขึ้น
เห็นเหงือกที่เปิดออกและเขี้ยวสีขาวโพลน ตั้งแต่คอถึงหน้าอก เส้นเลือดหนาสีม่วงดำหลายเส้น เหมือนไส้เดือน ปูดโปนและเต้นเป็นจังหวะอย่างต่อเนื่อง
เขาถือเครื่องยิง จรวด ไว้ในมือซ้าย และปืนกลหนักขนาดยักษ์ไว้ในมือขวา คำรามด้วยปากที่เปิดกว้าง เสียงของเขาดังก้องไปทั่วทั้งถนน สร้างความรู้สึกกดดันอย่างมหาศาล
ซอมบี้เมื่อได้ยินเสียงนี้ ก็ไม่เข้าใกล้ ตรงกันข้าม พวกมันรีบหนีไปเหมือนกวางที่ตกใจกลัว
ผู้ตามล่า!
เดดพูลดึงหน้ากากของเขาออก แคะหู และกล่าวอย่างช่วยไม่ได้: "ไอ้หนุ่มร่างใหญ่ คุณเบาเสียงลงหน่อยได้ไหม? คุณกำลังเขย่าขี้หูโบราณของฉันออกมา"
ผู้ตามล่าไม่สนใจเขา และยกปืนกลหนักในมือขวาของเขา
"วิ่ง!" รูม่านตาของอลิซหดตัว และเธอตะโกน หันไปหลบอยู่หลังรถที่ถูกทิ้งร้างที่อยู่ใกล้เคียง แต่ทันใดนั้น เดดพูลก็ชักดาบคู่ของเขา และพุ่งไปยังด้านหน้าของกลุ่ม
ดะ ดะ ดะ ดะ ดะ ดะ!
ลำกล้องปืนกลหนักแบบหมุนหลายลำกล้องหมุนวน และเปลวไฟสีเหลืองก็พุ่งออกมาจากปากกระบอกปืน พร้อมกับกระสุนจำนวนมากที่มีชื่อเล่นของ เวด ตัวยักษ์
แคร้ง! แคร้ง! แคร้ง!
เสียงโลหะปะทะกันดังไม่ขาดสาย
ดาบคู่ของเดดพูลเต้นระบำ ใบมีดของพวกมันวาววับ ก่อตัวเป็นโล่สีขาวเงินครึ่งวงกลม เขายืนอยู่ภายในนั้น มือของเขาเป็นภาพเบลอ
คนที่อยู่ข้างหลังเดดพูลรู้สึกราวกับว่าด้านหน้าและด้านหลังของร่างสีแดงนั้นอยู่ในโลกที่แตกต่างกัน ในด้านหน้าของเขา สงครามกำลังโหมกระหน่ำ เต็มไปด้วยอันตราย
ด้านหลังของเขา ลมสงบ และเวลาเงียบสงบ