บทที่ 661 สองจักรวรรดิอุบัติ พลังแห่งแสงและมังกรประสาน

บทที่ 661 การเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจ

อย่างไรก็ตาม การควบคุมเวทย์ทั้งสองพร้อมกันนั้นไม่ใช่เรื่องน่าหนักใจสำหรับ เจ่าไห่ เลย เพราะความสามารถของเขาทำได้อยู่แล้ว สิ่งที่ยากยิ่งกว่า คือการบรรลุถึง เคล็ดลับ ของเวทย์วารี ซึ่งต้องใช้ความเชี่ยวชาญในระดับสูง

นอกเหนือจากนี้ ยังมีปัญหาเรื่อง อัตราเร็ว เวทย์อัคคี เป็นวิชาที่รวดเร็วดุจ วายุเพลิง ใช้ไฟเพื่อ หล่อหลอม โลหะและสิ่งของอื่น ๆ ให้เกิดความบริสุทธิ์ ขจัดสิ่งสกปรก ออกจากธาตุนั้น ๆ ด้วย กำลังแห่งไฟ ที่ไร้ซึ่งความเชื่องช้า

หลักการของเวทย์วารี ก็คล้ายคลึงกับ เวทย์อัคคี คือการใช้ธาตุบริสุทธิ์ในการ แปรสภาพวัตถุ ทว่า การควบคุมสายน้ำกลับเต็มไปด้วย ภยันตราย หากพลังไม่ถึงพร้อมก็อาจทำให้วัตถุดิบพังพินาศในพริบตา แม้เวทย์วารีจะชำระสิ่งแปดเปื้อนได้ แต่เป้าหมายที่แท้จริงคือการ ผนึกความแข็งแกร่งให้แก่อาวุธ จุดเด่นของการควบคุมน้ำเหนือเปลวเพลิง คือ ความสะดวก ในการสรรค์สร้าง อาวุธ และสิ่งของต่าง ๆ อันเป็นคุณสมบัติที่เวทย์อัคคีมิอาจเทียบได้

แท้จริงแล้ว มนุษย์ก็มีกลเม็ดในการใช้น้ำเพื่อชำระล้าง และ เสริมพลังเช่นกัน ดังเช่นการสร้างด้ามหอก ที่ต้องผ่านการจุ่มน้ำ และกรรมวิธีมากมายกว่าจะใช้งานได้ หลักการนี้จึงไม่ต่างจากการ กลั่นธาตุวารี ทว่าความแตกต่าง นั้นอยู่ที่เจตจำนง เผ่าวารีใช้เพื่อขจัดสิ่งแปดเปื้อน ในขณะที่มนุษย์ใช้เพื่อ หล่อเลี้ยง และ เสริมความแข็งแกร่ง ให้แก่ด้ามหอกของตน

ทว่า เผ่าวารีเองก็ มิได้เสียเปรียบ พวกเขานำกลเม็ดการกลั่นของมนุษย์มาปรับใช้ได้อย่างลงตัว ไม่เพียงแต่ใช้ในการกลั่นเท่านั้น แต่พวกเขายังผสมผสานแร่ธาตุ และวัตถุต่าง ๆ เข้าไปในขั้นตอนดังกล่าว เพื่อสร้างสรรค์ สิ่งของที่แปลกใหม่ และมีคุณสมบัติที่เหนือกว่า

เมื่ออ่าน คัมภีร์การกลั่นน้ำจบลง เจ่าไห่ก็ถอนหายใจด้วยความตระหนัก วิชานี้ นับเป็นศาสตร์ที่ มีเอกลักษณ์ และลึกล้ำอย่างแท้จริง แม้เขาจะเชื่อว่ามนุษย์อาจทำได้ ทว่า โอกาสที่จะ บรรลุผลนั้นต่ำนัก การกลั่นตัวของน้ำนั้นมิใช่สิ่งที่ยากเกินความสามารถ หากแต่หัวใจสำคัญของทั้งหมดอยู่ที่ การควบคุมสายน้ำ ซึ่งเป็นสิ่งที่ท้าทายที่สุด

ทว่า อุปสรรคใดเล่าจะหยุดยั้ง เจ่าไห่ ได้! เผ่าวารีสร้างวิชาการกลั่นน้ำ ขึ้นเพื่อประกาศอิสรภาพจากอาวุธของมนุษย์ ดังนั้นธาตุหลัก ในการกลั่นจึงมาจากท้องทะเลเป็นส่วนใหญ่ นี่จึงเป็นโอกาสทอง เพราะการที่เจ่าไห่มี "มหาสมุทรแห่งมิติฟาร์ม" นั้นก็เท่ากับว่าเขามี ปัจจัยพื้นฐาน ที่สมบูรณ์แบบที่สุดในการใช้ เคล็ดวิชาอันล้ำค่านี้

ลอร่า จ้องมอง เจ่าไห่ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “พี่ไห่ ท่านวางใจเถิด เผ่าพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ มิได้เคลื่อนไหวอย่างว่องไวถึงเพียงนั้น ยังมีเวลาให้เราเตรียมตัว”

รอยยิ้มของเจ่าไห่ เต็มไปด้วยความฝืนใจ เขารู้ว่าคำพูดของลอร่าเป็นเพียงการปลอบประโลมเท่านั้น แล้วเขาจะสงบใจได้อย่างไร? การขยับตัวของกิลแห่งแสง และเผ่ามังกร บ่งบอกถึงสัญญาณร้าย เจ่าไห่เชื่อมั่นว่า ช่วงเวลาแห่งการเคลื่อนไหวของเผ่าพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ นั้นใกล้เข้ามาจนแทบจะนับถอยหลังได้แล้ว

เจ่าไห่ถอนหายใจอย่างดัง หลังจากที่ความคิดมากมายถาโถมเข้าใส่ แล้วจึงหันไปยิ้มให้ลอร่า “ไปเดินพักผ่อนกันก่อนเถอะ ก่อนที่เราจะพักผ่อน แล้วรุ่งเช้าค่อยออกเดินทางสู่ เกาะนางเงือก” ลอร่า และพวกพ้อง ไม่กล่าวค้าน พวกเขาเดินตาม เจ่าไห่ไปอย่างพร้อมเพรียง

ล่วงเลยเวลาผ่านไป กลุ่มคนเหล่านั้นก็มาหยุดอยู่เบื้องหน้า สระวารี ขนาดมหึมา อันเป็นที่ซึ่งเคยมี แนวปะการังดูดวิญญาณตั้งอยู่ แต่ทว่า เจ่าไห่ก็ไม่ได้เรียกขานสถานที่นี้ด้วยชื่ออันน่าหวาดหวั่นนั้นอีกแล้ว เขาเปลี่ยนชื่อมันใหม่ ให้เป็นที่รู้จักในนาม สระน้ำไทจี (การเปลี่ยนจาก แนวปะการังดูดวิญญาณ ไปเป็น สระน้ำไทจี เป็นการสื่อว่าเจ่าไห่อาจจะควบคุมหรือเปลี่ยนคุณสมบัติของสถานที่นั้นแล้ว ซึ่งสร้างความน่าสนใจให้กับผู้อ่านครับ/ค่ะ)

เมื่อสายตาของเจ่าไห่จับจ้องไปยัง แผนภูมิไทจีแปดเหลี่ยมที่ธรรมชาติสรรค์สร้างขึ้นบนดอกบัว ความวุ่นวายในใจก็มลายหายไป ความสงบ เข้ามาแทนที่ เขาพรูลมหายใจออกยาว ๆ พร้อมกับมองดอกบัวนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้ม เมื่อความคิดย้อนกลับไปยังความทรงจำ เมื่อครั้งยังอยู่ในโลกใบเก่า

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นวาบเข้ามาในห้วงสำนึกของเจ่าไห่ เขาตระหนักได้ว่า เคล็ดวิชาการกลั่นน้ำนั้นสามารถกลั่นวัตถุดิบ ได้มากมายนับไม่ถ้วน เผ่าวารีเองก็เคยทำการ ทดลองอันบ้าบิ่น โดยการกลั่น พืช และสัตว์ที่ยังมีชีวิต แม้โอกาสที่จะสำเร็จนั้นจะน้อยนิดยิ่งนัก แต่หากทำสำเร็จ ผลลัพธ์ที่ได้ย่อมล้ำค่า พืช และสัตว์ที่ถูกกลั่นแล้วจะมีคุณสมบัติที่เหนือกว่า สัตว์ที่ไม่ได้รับการกลั่นมากมายนัก

พลันคิดได้ดังนั้น ดวงตาของเจ่าไห่ก็ทอประกายแห่งความกระหาย เขาตวาดเสียงดัง “ฟองสบู่!” ทันทีที่เสียงขาดคำ ฟองสบู่ก็รุดมาปรากฏตัวต่อหน้าเขาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเอ่ยถามว่า “นายน้อย มีบัญชาสิ่งใดหรือ?”

เจ่าไห่พยักหน้าเบา ๆ แล้วมองตรงไปยังฟองสบู่ ก่อนจะกล่าวว่า: “เราได้เคล็ดวิชาการกลั่นวารีมาแล้ว ข้าจะให้ไฉ่เอ๋อร์ (ชื่อเดิมฉินอี้) ถ่ายทอดวิธีทำทั้งหมดให้เจ้าในภายหลัง จากนั้นนางจะจัดหาพืชพรรณ และแร่ธาตุที่มีชีวิตมาให้เจ้าทดลองฝึกฝน

“เมื่อเจ้าชำนาญในวิชานี้แล้ว เจ้าจงย้ายไปประจำ ณ สระน้ำไทจีแห่งนี้ จากนั้นจงกลั่นทุกสรรพสิ่งในสระนี้ให้หมดสิ้น! ไม่ว่าจะเป็น ดอกบัว รากไม้ ก้อนหิน หรือแม้แต่ฝูงปลาตัวน้อย ตราบใดที่ข้ามิได้เรียกหา เจ้าห้ามหยุดการกลั่นเป็นอันขาด เข้าใจหรือไม่!”

ฟองสบู่ คิดทบทวนแล้วตอบกลับทันควัน: “นายน้อย ข้าสามารถอ่านตำราได้ ไม่ต้องพึ่งพาใคร ไฉ่เอ๋อร์น่ะ บุคลิกไม่น่าคบหา ข้าไม่ต้องการนางมาเป็นอาจารย์ ข้าเชื่อมั่นว่าสามารถ ทำความเข้าใจ วิชาได้ด้วยตัวเอง”

คำพูดของฟองสบู่ ทำให้เจ่าไห่ถึงกับนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง เขามองไปยังฟองสบู่ด้วยสีหน้า ฉงนสนเท่ห์ ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงที่ไม่อยากจะเชื่อ: “ฟองสบู่... เจ้าอ่านตำราได้จริงหรือ? แล้วใครเป็นผู้ถ่ายทอดวิชานี้ให้เจ้ากัน?”

ฟองสบู่โบกศีรษะปฏิเสธ แล้วเอ่ยว่า: “ข้า มิได้รู้ที่มา สิ่งเดียวที่ข้าทราบคือข้ามีความสามารถนี้อยู่แล้ว ความเข้าใจในตัวอักษรนั้นผุดขึ้นมาพร้อมกับนิมิตภาพของหญิงสาวผู้หนึ่งจากกาลก่อน สำหรับเบื้องลึกเบื้องหลัง ข้าก็ไม่มีความคิดใด ๆ เลย”

เจ่าไห่จ้องมองฟองสบู่ อย่างพิจารณา และเอ่ยถามย้ำว่า: “เจ้าจดจำสิ่งใดไม่ได้เลยจริง ๆ เช่นนั้นหรือ?”

ฟองสบู่พยักหน้ารับ “นายน้อย สิ่งเดียวที่ข้าจดจำได้มีเพียง รูปลักษณ์ของสตรีผู้นั้น และตัวอักษรเท่านั้น มิได้มีสิ่งอื่นใดเพิ่มเติมอีกแล้ว”

เจ่าไห่ขมวดคิ้วแน่นด้วยความ สับสนงุนงง ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ไม่สามารถหาคำตอบใด ๆ ได้ เขาจึงทำได้เพียงยื่นม้วนหนังสัตว์ (คัมภีร์) ให้กับฟองสบู่พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เอาล่ะ เจ้าจงนำสิ่งนี้ไปอ่านเสีย จำไว้ให้ดี ว่าการกลั่นสิ่งต่าง ๆ ในบ่อนี้จะต้อง ระมัดระวังให้ถึงที่สุด หากเจ้าทำพลาดจนเสียเรื่อง ข้าจะจับเจ้าต้มแล้วชงเป็นชาให้หมด!”

ร่างกายของฟองสบู่สั่นเทาเล็กน้อย เมื่อได้ยินคำขู่ เขารับคำทันที “นายน้อย โปรด สบายใจได้! ข้าจะดำเนินการตามที่ท่านสั่งอย่างไม่ผิดเพี้ยน” เขาคลี่คัมภีร์ออกพลิกอ่านคร่าว ๆ ก่อนจะหันมากล่าวกับเจ่าไห่ อย่างกระตือรือร้น: “นายน้อย ข้าขอลาไปทดลองฝึกฝนแล้ว”

เจ่าไห่พยักหน้า ก่อนจะหันไปทางไฉ่เอ๋อร์ และสั่งการว่า: “ไฉ่เอ๋อร์ เจ้าจงจัดหาสิ่งที่ ฟองสบู่ต้องการสำหรับการทดลองให้ครบทุกอย่าง แต่ไม่ต้องใช้ของล้ำค่า ตราบใดที่เขาเชี่ยวชาญในวิชานั้นอย่างสมบูรณ์แล้ว ให้ส่งเขาเข้าไปในสระน้ำไทจีทันที”

ไฉ่เอ๋อร์ รับคำด้วยการพยักหน้า จากนั้นนางก็หันไปทางฟองสบู่พร้อมกับยิ้มกว้าง ซึ่งทำให้ ฟองสบู่ตกใจมากจนรีบวิ่งหนีไปในทันที ขณะที่กำลังวิ่งอยู่นั้น ฟองสบู่ตะโกนเสียงดังกลับมาว่า: “เด็กน้อย! เธอไม่ต้องไปหาวัสดุให้ข้าหรอก! ข้าจะไปเอามาเอง!”

ไฉ่เอ๋อร์ขมวดคิ้วอย่างเย็นชา แล้วตะโกนกลับ ด้วยความโกรธว่า: “เจ้ากล้า เรียกข้าว่า เด็กน้อย ซ้ำยังกล่าวว่าน่าเกลียดอีกหรือ! เจ้าฟองสบู่เหม็น (หรือ เจ้าฟองสบู่อัปรีย์) เจ้าตายแน่! ข้าจะจับเจ้า ต้มให้เดือดพล่านเสียให้ได้!”

ทันใดนั้น นางก็เร่งฝีเท้าไล่ตามฟองสบู่ไปติด ๆ ปล่อยให้เจ่าไห่ และคนอื่น ๆ ที่เหลือยืนมองอยู่ด้านหลัง

เจ่าไห่มองตามคนทั้งสองแล้ว อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบา ๆ

ลอร่าหันมามองเขา พลางกล่าวอย่างขบขันว่า: “ดูเอาเถิด พี่ไห่! ไฉ่เอ๋อร์ เอาท่านเป็นแบบอย่างเสียแล้ว ตอนนี้นางถึงกับประกาศว่าจะต้มเจ้าฟองสบู่ เสียให้เดือด ท่านควรจะรู้ว่าฟองสบู่กลัวการถูกต้มทั้งเป็นอย่างแท้จริง”

เจ่าไห่หัวเราะแล้วกล่าวว่า: “แน่นอนว่าข้ารู้! แต่เจ้าฟองสบู่นั้นหนังหนา ต่อให้ขู่เช่นนั้นก็ไม่เป็นไรหรอก ถ้าไม่ขู่เขา คนผู้นั้นก็ไม่ยอมขยับตัวหรอก การมีไฉ่เอ๋อร์คอยควบคุมเขาไว้เช่นนี้ ถือเป็นเรื่องดีสำหรับเราแล้ว”

ลอร่า และคนอื่น ๆ ก็อดหัวเราะตามไม่ได้ ไฉ่เอ๋อร์นั้นมีความผูกพันอย่างลึกซึ้ง กับมิติฟาร์ม ดังนั้นนางจึงคอยควบคุมดูแลทั้งฟองสบู่ และ มู่เอ๋อร์ อยู่เสมอ อย่างไรก็ตามอุปนิสัย ของนางยังค่อนข้างขี้เล่น และชอบหาเรื่องแกล้งคน ซึ่งนี่แหละที่ทำให้ชีวิตของฟองสบู่ มีสีสัน และน่าสนใจอยู่ตลอดเวลา

มู่เอ๋อร์ มักจะอยู่เคียงข้างเจ่าไห่เสมอ ทำให้ไฉ่เอ๋อร์มิอาจขยับตัวเขาได้บ่อยครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น มู่เอ๋อร์ยังเป็นผู้ที่สามารถรักษาความสงบได้อยู่เสมอ ทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายที่ไม่น่าสนใจสำหรับการแกล้งของไฉ่เอ๋อร์ไปโดยปริยาย ด้วยเหตุนี้ไฉ่เอ๋อร์จึงหยุดไล่ตามมู่เอ๋อร์ และหันไปสนใจฟองสบู่แทน

ฟองสบู่นั้นมีนิสัย ชอบท้าทาย และ ไม่ยอมอ่อนข้อให้ใคร ทำให้เขาเป็น เป้าหมายที่สมบูรณ์แบบ สำหรับการแกล้ง และเรื่องตลกขบขันของไฉ่เอ๋อร์อย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตามการกระทำเหล่านี้ มิได้หมายความว่า ความสัมพันธ์ของพวกเขาจะย่ำแย่ ในทางกลับกัน พวกเขาทั้งคู่กลับอยู่ร่วมกันอย่างกลมกลืนยิ่งนัก ไฉ่เอ๋อร์ชอบที่จะหยอกล้อ และ เล่นสนุกกับฟองสบู่ ขณะที่ฟองสบู่เองก็ชื่นชอบการถูกไล่ตามจากไฉ่เอ๋อร์เช่นกัน

ในเวลานี้ลิซซี่มองไปยังสระน้ำด้วยความกังวล และกล่าวว่า: “พี่ไห่ ท่านจะไว้ใจฟองสบู่ ในการกลั่นสระน้ำนี้ จริง ๆ หรือคะ? สิ่งนี้เป็นสมบัติล้ำค่ายิ่งกว่าแกนอสูรเทพระดับสูง เสียอีก! แกนอสูรอาจทำให้มิติพัฒนาได้เพียงหนึ่งระดับ ในขณะที่ดอกบัวนี้สามารถพัฒนาได้ถึงห้าระดับเลยนะคะ! หากฟองสบู่กลั่นไม่สำเร็จ จะไม่น่าเสียดายเกินไปหรือ?”

เจ่าไห่ส่ายหน้าอย่างหนักแน่น และกล่าวว่า: “ไม่มีอะไรต้องเสียดาย การกลั่นอาจเป็น หนทางเดียวที่จะทำให้สิ่งนี้พัฒนาได้ ลืมมันเสียเถอะ มัวแต่กังวลกับสิ่งที่ยังไม่เกิดขึ้นก็ไม่มีประโยชน์ เราจะสั่งให้ฟองสบู่ทำอย่างระมัดระวังถึงที่สุด และด้วยความสามารถในการควบคุมวารีของเขา ข้าไม่คิดว่าจะมีปัญหาใด ๆ เกิดขึ้นหรอก”

ลิซซี่มิได้กล่าวสิ่งใดอีก นางเข้าใจดีว่า สระน้ำไทจี และดอกบัวนี้ แปลกประหลาดเกินกว่าจะเข้าใจได้ แม้แต่เจ่าไห่เองก็ยังมิอาจล่วงรู้ถึงที่มา พวกเขาทำได้เพียงลองเสี่ยงอัพเกรดมันเท่านั้น ไม่ว่าจะอย่างไร นี่ก็ถือเป็นอาวุธใหม่ ที่พวกเขาจะสามารถใช้รับมือกับภัยคุกคามในอนาคตได้อย่างแน่นอน

ในเวลานั้น ไฉ่เอ๋อร์รีบวิ่งหน้าตาตื่น มายังเจ่าไห่แล้วกล่าวอย่างรวดเร็วว่า: “นายน้อย! ปู่คุน มาถึงแล้ว และกำลังตามหาท่าน! ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่เร่งด่วนมาก”

เจ่าไห่พยักหน้ารับ วูบเดียวร่างของเขาก็หายวับไป แล้วไปปรากฏตัวอีกครั้งในห้องทำงานของคุนทันที เมื่อเห็นเจ่าไห่ คุนก็ระงับสีหน้ากังวลลงอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า: “ไห่น้อย... เพิ่งเกิดเรื่องสำคัญอย่างยิ่งขึ้น”

เจ่าไห่ตอบกลับอย่างเด็ดขาดว่า: “ปู่คุน ท่านกล่าวมาเถอะ”

คุนถอนหายใจอย่างหนักหน่วงแล้วเริ่มกล่าว: “เมื่อวานนี้ ราชวงศ์คลื่นทะเล ได้ประกาศอย่างไม่คาดคิดว่า พวกเขาจะมอบบัลลังก์ให้แก่กิลแห่งแสง! ประเทศของพวกเขาถูกเปลี่ยนชื่อเป็นจักรวรรดิแห่งแสง (Radiant Empire) ทันที โดยประกาศตนเป็นอาณาจักรที่อุทิศให้กับการ บูชาเทพแห่งแสง

ในเวลาเดียวกัน เผ่ามังกรก็ได้เปิดฉากโจมตี จักรวรรดิลีออนอย่างกะทันหัน! กองทหารม้าผู้เลื่องชื่อของจักรวรรดิลีออนกลับทรยศ โดยมิได้มีสัญญาณเตือน ทำให้จักรวรรดิลีออน ล่มสลาย ภายในวันเดียวเท่านั้น เผ่ามังกรได้เปลี่ยนชื่อประเทศเป็นจักรวรรดิมังกรศักดิ์สิทธิ์ และยัง ประกาศเป็นพันธมิตร กับจักรวรรดิแห่งแสงอีกด้วย

“ในตอนนี้ เผ่ามังกรได้ครอบครอง จักรวรรดิลีออนอย่างสมบูรณ์ ส่วนกิลแห่งแสง ก็ได้ เข้าควบคุม ราชวงศ์คลื่นทะเลไว้อย่างเบ็ดเสร็จแล้ว!”

จบตอนแล้วนะครับ ฝากกดติดตามพวกเราด้วยนะครับ

ติดตามพวกเราเพิ่มเติมได้ที่ facebook : MysteryBox

https://www.facebook.com/share/17XxkhHdQg/?mibextid=wwXIfr