บทที่ 380 - จับตามองทั่วหล้า และอานุภาพค่ายกล

บทที่ 380 - จับตามองทั่วหล้า และอานุภาพค่ายกล

วันรุ่งขึ้น

สองกองทัพเผชิญหน้า

กลิ่นอายฆ่าฟันพวยพุ่งเสียดฟ้า บดบังแสงตะวันจนมืดมัว รังสีอำมหิตปกคลุมไปทั่วสมรภูมิ

ไป๋ฉี และ อู๋ฉี

สองยอดขุนพลแห่งยุคยืนตระหง่านอยู่กลางทัพของตน แม้ระยะห่างจะไกลลิบ แต่สายตาของทั้งคู่กลับปะทะกันดั่งมีประกายไฟสาดกระเซ็น

ศึกนี้มิใช่เพียงเรื่องของฉินและเว่ย

อีกห้าแคว้นมหาอำนาจและเหล่าสำนักปราชญ์ต่างจับตามองอย่างใกล้ชิด

แม้ก่อนหน้านี้ทัพฉินจะตีทัพเว่ยแตกพ่ายมาตลอด แต่ไม่มีใครใส่ใจ เพราะทุกคนรู้ดีว่าของจริงคือ "เว่ยอู่จู๋"

ณ เมืองเสียนหยาง อิ๋งเจิ้งจ้องมองภาพเหตุการณ์ผ่านม่านพลังด้วยสีหน้าเคร่งเครียด นี่คือก้าวแรกของการบุกตะวันออก จะแพ้ไม่ได้เด็ดขาด

ณ วัดจิ้งถู่ จุ่นถีมีสีหน้าผ่อนคลาย มั่นใจในศักยภาพของเว่ยอู่จู๋เต็มเปี่ยม

ข้างกายเขา ตัวเป่าแสร้งทำหน้าซื่อถามว่า

"ท่านเจ้าสำนัก"

"กองพันเว่ยอู่จู๋เก่งกาจขนาดนั้นเชียวหรือขอรับ"

จุ่นถีหัวเราะเบาๆ

"แม้สำนักซื่อจะมีเรื่องบาดหมางกับอู๋ฉีอยู่บ้าง แต่ข้าก็ต้องยอมรับว่าเว่ยอู่จู๋แข็งแกร่งไร้เทียมทาน"

"ทหารทุกนายคัดเลือกจากชายฉกรรจ์นับหมื่น ผ่านการฝึกฝนเคี่ยวกรำอย่างหนัก แคว้นเว่ยทุ่มงบประมาณมหาศาลเพื่อเลี้ยงดูกองทัพนี้"

"เมื่อเทียบกับเว่ยอู่จู๋ ทหารฉินก็เป็นแค่ไก่กาอาราเล่ เปราะบางดั่งกระเบื้องเคลือบ คอยดูเถิด พอปะทะกันเมื่อไหร่ ทัพฉินจะต้องแตกพ่ายในพริบตา"

น้ำเสียงของจุ่นถีเต็มไปด้วยความดูแคลน

ตัวเป่าลอบกังวลใจ แม้เขาจะเป็นไส้ศึก แต่หากทัพฉินต้านทานไม่ได้เลย เขาก็คงไร้บทบาท ดังนั้นจึงได้แต่ภาวนาให้ทัพฉินยันไว้อยู่ อย่างน้อยก็ถ่วงเวลาให้เขาได้ลงมือบ้าง

...

ในหมู่บ้านเล็กๆ

หลัวซวนและม่อตี๋นั่งมองการถ่ายทอดสดทางไกล

ม่อตี๋พยักหน้า

"เว่ยอู่จู๋มีจิตสังหารรุนแรง ขวัญกำลังใจฮึกเหิม สมคำร่ำลือจริงๆ ทัพฉินแม้จะเป็นยอดฝีมือแต่ดูเหมือนจะยังเป็นรองอยู่ขั้นหนึ่ง"

เขามองหลัวซวนด้วยสายตามีความหมาย

หลัวซวนยังคงยิ้มระรื่น ไม่ยี่หระต่อสถานการณ์

"สหายธรรมอย่าเพิ่งใจร้อน เดี๋ยวความจริงก็จะปรากฏเอง"

...

แคว้นหาน

หลัวโหวจับตามองเขม็ง หากเป็นคนอื่นเขาคงไม่ใส่ใจ แต่เพราะแคว้นฉินมีหลัวซวนหนุนหลัง เขาที่เป็นคู่ปรับเก่าจึงไม่อาจละเลย

"ถ้าศึกนี้ฉินชนะ ฉินจะกลายเป็นหอกข้างแคร่ของแคว้นหาน"

"แต่ถ้าแพ้... ก็แสดงว่าจวงโจวดีแต่ปาก บริหารบ้านเมืองไม่เป็น ข้าจะได้เลิกเห็นฉินเป็นศัตรูเสียที"

ท่ามกลางสายตานับล้านคู่

ศึกใหญ่ระหว่างฉินและเว่ยเปิดฉากขึ้น

ตึง!

เสียงกลองรบดังสนั่นสามครั้ง

กองทัพสีดำทมิฬทั้งสองฝ่ายเคลื่อนเข้าหากันดั่งแม่น้ำสองสายที่เชี่ยวกราก ไหลบ่าเข้าปะทะกันด้วยความบ้าคลั่ง

ชั่วพริบตา สมรภูมิกลายเป็นนรกบนดิน

เสียงอาวุธกระทบเนื้อ เสียงกรีดร้องโหยหวน เลือดสดๆ สาดกระเซ็นย้อมผืนดินจนแดงฉาน

เวลาผ่านไป การต่อสู้ยิ่งดุเดือดเลือดพล่าน

หลังจากการหยั่งเชิงในช่วงแรกจบลง ทั้งสองฝ่ายต่างงัดเอาฝีมือที่แท้จริงออกมา ทิศทางของสงครามเริ่มชัดเจน

ทหารฉินดุดันห้าวหาญ แต่ทหารเว่ยอู่จู๋นั้นเหนือชั้นกว่า

แม้ทหารฉินจะสู้ถวายหัว แต่เว่ยอู่จู๋ยังคงรุกไล่อย่างเป็นระเบียบ กดดันจนทัพฉินเริ่มเสียเปรียบ

อิ๋งเจิ้งกำหมัดแน่น แต่ยังไม่หมดหวัง เพราะเขารู้ว่ายังมีไพ่ตาย

จุ่นถียิ้มกว้าง ทุกอย่างเป็นไปตามคาด อู๋ฉีคุมทัพเองแบบนี้ ไม่มีทางแพ้

ม่อตี๋สีหน้าเคร่งเครียด หันมองหลัวซวนที่ยังนั่งจิบชาสบายใจเฉิบแล้วก็อ่อนใจ หมอนี่มันจะใจเย็นไปถึงไหนนะ

หลัวโหวขมวดคิ้ว เริ่มจับสังเกตได้

"แปลกพิกล"

"ไป๋ฉีเชี่ยวชาญพิชัยสงคราม รู้ทั้งรู้ว่าเว่ยอู่จู๋แข็งแกร่งด้านการปะทะซึ่งหน้า ไฉนจึงเลือกสู้ในที่ราบโล่งแจ้งเช่นนี้ แทนที่จะใช้กลยุทธ์อื่น"

ณ กองบัญชาการทัพฉิน

ไป๋ฉีสีหน้าเรียบเฉย เมื่อเห็นว่าทหารเริ่มต้านไม่ไหว เขาจึงตัดสินใจเด็ดขาด

"ตั้งค่ายกล!"

สิ้นเสียงสั่ง ธงบัญชาการโบกสะบัด

ทหารฉินที่กำลังรบพุ่งอยู่เริ่มเคลื่อนไหวแปรขบวนตามสัญญาณธง ก่อตัวเป็นรูปขบวนประหลาดที่ซักซ้อมมานับครั้งไม่ถ้วน

อู๋ฉีขมวดคิ้วมุ่น

เขาอ่านเจตนาอีกฝ่ายไม่ออก

ค่ายกลมีประโยชน์ก็จริง แต่มันขึ้นอยู่กับคุณภาพทหารและการสั่งการ ในการปะทะซึ่งหน้าแบบนี้ หากทหารสู้ไม่ได้ การจัดขบวนทัพใหม่รังแต่จะทำให้เสียจังหวะ

"ลูกไม้ตื้นเขิน"

"ไม่ต้องสนใจ บุกเข้าไป!" อู๋ฉีสั่งเสียงเย็น

"รวมพลัง!"

ไป๋ฉีตะโกนก้อง

ทันใดนั้น...

โฮก!

เสียงคำรามของพยัคฆ์ดังกึกก้องกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วสมรภูมิ

ไอสังหารสีดำทมิฬพวยพุ่งออกมาจากร่างทหารฉินทุกคน ไหลมารวมตัวกันกลางเวหา ก่อร่างเป็นพยัคฆ์ขาวขนาดมหึมา

แม้จะเป็นเพียงเงาร่าง แต่กลับดูสมจริงจนน่าขนลุก แรงกดดันมหาศาลแผ่ซ่านออกมา

"ภูตทัพพยัคฆ์ขาว!"

"ฆ่า!"

สิ้นคำสั่ง พยัคฆ์ขาวกระโจนทะยานขึ้นฟ้า อ้าปากกว้างพุ่งเข้าขย้ำกองทัพเว่ยอู่จู๋

พยัคฆ์ลงเขา อานุภาพไร้ผู้ต้าน

ทหารเว่ยอู่จู๋ที่ว่าแน่ เมื่อเจอสัตว์ร้ายแห่งสงครามเข้าไปก็เหมือนมดปลวก กรงเล็บยักษ์ตบฟาดลงมา ทหารนับร้อยร่างแหลกเป็นจุลในพริบตา

สถานการณ์พลิกกลับหน้ามือเป็นหลังมือ ทัพฉินภายใต้การนำของพยัคฆ์ขาว ไล่บดขยี้ทหารเว่ยจนแตกกระเจิง

อู๋ฉีตาแทบถลน จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความโกรธแค้นจนตาแดงก่ำ

ทหารเว่ยอู่จู๋แต่ละนายมีค่าดั่งทองคำ บัดนี้กลับถูกฆ่าล้างผลาญดั่งผักปลา หัวใจเขาเจ็บปวดรวดร้าว

ผู้คนทั่วหล้าที่เฝ้าดูต่างตกตะลึงอ้าปากค้าง

"คุณพระช่วย!"

"นะ... นั่นมันวิชาอะไรกัน เรียกสัตว์อสูรออกมาช่วยรบได้ด้วยหรือ นี่มันเกินสามัญสำนึกไปแล้ว"

"แคว้นฉิน... ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก"

อิ๋งเจิ้งทุบโต๊ะด้วยความสะใจ "เยี่ยม!"

วัดจิ้งถู่

"อะไรกัน!"

"เป็นไปได้อย่างไร!"

จุ่นถีหน้าถอดสี กระเด้งตัวลุกจากเบาะด้วยความตกใจสุดขีด

หยวนทงพูดไม่ออก ส่วนตัวเป่าแอบยิ้มกริ่มในใจ

แคว้นหาน

หลัวโหวโน้มตัวไปข้างหน้า จ้องมองภาพนั้นไม่วางตา

"รวมพลังทหารทั้งกองทัพให้เป็นหนึ่งเดียว... ช่างเป็นวิชาที่ลึกล้ำพิสดารนัก ต้องเป็นฝีมือของจวงโจวแน่นอน"

เขาสูดหายใจลึก

"แคว้นฉิน... จะต้องเป็นศัตรูตัวฉกาจของแคว้นหานอย่างไม่ต้องสงสัย"

ม่อตี๋เงียบกริบ

หลัวซวนยิ้มกว้าง หันมาถาม

"สหายธรรม"

"เป็นอย่างไรบ้าง"

ม่อตี๋ถอนหายใจยาว

"ท่านมีไม้ตายเด็ดดวงถึงเพียงนี้ ข้าน้อยยอมจำนนด้วยใจจริง"

[จบแล้ว]