บทที่ 42 - ผานกู่เบิกฟ้า มังกรน้อยอ้าวว่าง

บทที่ 42 - ผานกู่เบิกฟ้า มังกรน้อยอ้าวว่าง

วิ้ง!

แสงสีขาวจ้าบาดตาระเบิดขึ้นในสมองของหลัวซวน สว่างวาบจนมองไม่เห็นสิ่งใด

เมื่อแสงจางลง

ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าคือชายร่างยักษ์เปลือยท่อนบน กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ถือขวานยักษ์ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางความมืดมิด

"นี่คือ... เทพผานกู่!"

หลัวซวนจำได้ทันที หน้าตาเหมือนรูปปั้นในวิหารเปี๊ยบ รอบกายรายล้อมด้วยความโกลาหล ที่ไร้ระเบียบ

"ย้าก!"

"ฮึ่ม!"

ผานกู่คำรามลั่นสะท้านมิติ เหวี่ยง 'ขวานผานกู่' ในมือ ฟาดฟันใส่ความว่างเปล่าเบื้องหน้า เพื่อเบิกฟ้าผ่าปฐพี

หลัวซวนจ้องตาไม่กะพริบ

นี่คือโอกาสทองระดับล้านปีมีหน! ขนาดนักบุญยังไม่แน่ว่าจะเคยเห็นภาพสดๆ แบบนี้

ผานกู่วาดขวานออกไป

ขวานยักษ์ที่ดูหนักอึ้ง กลับถูกเหวี่ยงอย่างพลิ้วไหว ลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ราวกับงานศิลปะชั้นเอก

ท่วงท่าดูเรียบง่าย ไร้กระบวนท่าตายตัว เหมือน 'เลียงผาแขวนเขา' (ไร้ร่องรอยให้จับทาง)

แต่ทุกการเคลื่อนไหว แฝงไว้ด้วยสัจธรรมแห่งเต๋าอันสูงสุด

หลัวซวนตกอยู่ในภวังค์ ดื่มด่ำไปกับวิชาขวานระดับเทพเจ้า เทียบกับภาพจำลองที่พวกเผ่าอู่เรียกมาตอนใช้ค่ายกล... อันนั้นมันของก็อปเกรด A ส่วนอันนี้มันของแท้ Original!

...

วันเวลาบนเกาะมังกรเพลิงไหลผ่านไปอย่างเงียบงัน

ต้นพุทราอัคคี ต้นชาแห่งการรู้แจ้ง และไม้เทพคุนหลุน ต่างเติบโตแผ่กิ่งก้านสาขา ใบไม้ไหวติงตามสายลม

หนึ่งร้อยปีผ่านไปไวเหมือนโกหก

ภายในตำหนักเต๋า

หลัวซวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

นัยน์ตาของเขาสาดประกายคมกริบดุจใบมีด ตัดผ่าอากาศตรงหน้าจนเกิดเสียงดัง "ฉัวะ!"

ร่องรอยการตัดนั้นช่างลึกลับซับซ้อน คล้ายคลึงกับวิถีขวานของผานกู่ไม่มีผิด

เขาก้มลงมองในมือ

'หินเทพผานกู่' แตกละเอียดเป็นผงธุลี ปลิวหายไปในอากาศ

หลัวซวนถอนหายใจเสียดาย

"ดูได้แค่รอบเดียวเองเหรอ... ถ้าได้ดูอีกสักรอบนะ..."

...

หลังจากออกจากฌาน หลัวซวนก็เหาะออกจากเกาะมุ่งหน้าสู่ทะเลลึก เพื่อหาสถานที่ลองวิชา

ณ วังบาดาล (คริสตัลพาเลซ) ใต้ทะเลบูรพา

นับตั้งแต่สิ้นยุคมังกร-หงส์ เผ่ามังกรก็เก็บตัวเงียบ ไม่ยุ่งเกี่ยวกับโลกภายนอก

ต่อมาเผ่าปีศาจบุกมาข่มขู่ให้สวามิภักดิ์ พญามังกรก็ยอมก้มหัวส่งบรรณาการแต่โดยดี แลกกับการไม่ต้องส่งทหารไปร่วมรบ

ซึ่งนับเป็นการตัดสินใจที่ฉลาดที่สุด เพราะหลังสงครามจบ เผ่ามังกรเป็นเพียงไม่กี่เผ่าที่ยังอยู่ดีมีสุข

วันนี้...

ที่หน้าประตูวัง ยามกุ้งทหารปูเฝ้าเวรกันอย่างแข็งขัน แต่หารู้ไม่ว่ามีเงาเล็กๆ สายหนึ่งแอบว่ายน้ำหนีออกไป

พอพ้นเขตวัง เงาร่างนั้นก็แปลงเป็นมังกรน้อย แหวกว่ายไปในทะเลกว้าง

"วู้วฮู้ว!"

"ข้า 'อ้าวว่าง' เป็นอิสระแล้วโว้ย!"

"ออกมาข้างนอกนี่มันฟินจริงๆ เหมือนนกบินสู่ฟ้า ปลาคืนสู่สมุทร!"

"เสด็จพ่อ เสด็จแม่ คอยดูเถอะ ลูกคนนี้จะสร้างตำนาน กอบกู้ชื่อเสียงเผ่ามังกรให้กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง!"

มังกรน้อยอ้าวว่างประกาศก้องด้วยความหึกเหิม

ใช่แล้ว... นี่คืออ้าวว่าง หรือ 'พญามังกรเจ้าสมุทรตงไห่' ในอนาคต แต่ตอนนี้ยังเป็นแค่วัยรุ่นเลือดร้อนที่หนีออกจากบ้านเพราะทะเลาะกับพ่อแม่

เขามองไปยังขอบฟ้าด้วยแววตามุ่งมั่น

เขามีความฝัน!

ฝันที่จะปลุกชีพเผ่ามังกรให้เกรียงไกรเหมือนสมัยบรรพชน 'จูหลง'

"ชิส์!"

"พวกผู้ใหญ่ในวังมีแต่พวก 'กระดูกผุในหลุมศพ' (ไม้ใกล้ฝั่งไร้น้ำยา) วันๆ เอาแต่เมามาย ไร้ความทะเยอทะยาน ข้าอ้าวว่างจะไม่มีวันเป็นแบบนั้นเด็ดขาด!"

ลูกวัวไม่กลัวเสือ มังกรน้อยว่ายน้ำไปอย่างลำพองใจ

ทว่า...

ทะเลบูรพานั้นกว้างใหญ่ไพศาล อ้าวว่างผู้ไม่เคยออกจากบ้าน... หลงทางเรียบร้อย

เขาว่ายสะเปะสะปะจนมาโผล่แถวๆ ที่หลัวซวนกำลังลอยตัวอยู่

อ้าวว่างเกาหัวแกรกๆ กำลังจะเสี่ยงดวงเลือกทิศทาง

ทันใดนั้น!

เปรี้ยง!

ลำแสงดาบขนาดมหึมาพุ่งเสียดฟ้า ฟาดฟันลงมายังผืนน้ำเบื้องหน้า

วิ้ง!

แสงดาบนั้นเย็นยะเยือก บาดลึกเข้าไปถึงขั้วหัวใจ วิถีดาบช่างพิสดารพันลึก ไร้รูปแบบแต่สมบูรณ์แบบ งดงามแต่แฝงความตาย

มันคือกลิ่นอายแห่งการเบิกฟ้า!

ตูม!!!

ดาบฟันลงน้ำ ทะเลระเบิดออก คลื่นยักษ์สูงเสียดฟ้าสาดซัดขึ้นไปบดบังดวงอาทิตย์ ราวกับวันโลกาวินาศ

โชคดีที่จุดตกกระทบอยู่ไกล อ้าวว่างเลยไม่โดนลูกหลง

แต่...

แรงกดดันมหาศาลจากดาบนั้น ทำเอามังกรน้อยที่เพิ่งจะห้าวเป้งเมื่อกี้ ช็อคตาตั้ง

"แอ้ก!"

อ้าวว่างตาเหลือก หงายท้องตึง สลบเหมือดลอยเท้งเต้งอยู่บนผิวน้ำทันที (ฝันสลายในเสี้ยววินาที)

ไกลออกไป

หลัวซวนผ่อนลมหายใจเก็บกระบี่

หลังจากใช้เวลาเจ็ดวันเจ็ดคืนซึมซับวิถีขวานของผานกู่ เขาได้บัญญัติวิชาดาบใหม่ขึ้นมา โดยเลียนแบบท่าการเบิกฟ้า

อานุภาพรุนแรงเกินคาด แม้แต่ระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นสูงสุด ถ้าโดนเข้าไปจังๆ ก็มีเจ็บหนัก

แต่ข้อเสียคือ... กินมานา มหาศาล แถมกินพลังจิตวิญญาณสุดๆ

ใช้ทีนึงต้องพักฟื้นเป็นเดือน

"ตั้งชื่อท่านี้ว่า 'ตัดฟ้า' ก็แล้วกัน!"

หลัวซวนลูบกระบี่อย่างพอใจ

ทดลองวิชาเสร็จ เขาก็เหาะกลับเกาะ ระหว่างทางเหลือบไปเห็นมังกรตัวหนึ่งลอยอืดน้ำลายฟูมปากอยู่

หลัวซวนยักไหล่

'อ๋อ มังกรทะเลตะวันออก เรื่องปกติ' (ไม่รู้เลยว่าตัวเองเป็นคนทำ)

ผ่านไปนานสองนาน

อ้าวว่างค่อยๆ ฟื้นคืนสติ

ภาพดาบยักษ์ผ่าโลกยังติดตาหลอนประสาท ตัวสั่นงันงกเหมือนลูกนกตกน้ำ

"แง้!"

"เสด็จพ่อ เสด็จแม่จ๋า... โลกภายนอกมันน่ากลัวเกินไปแล้ว!"

"หนูไม่อยู่แล้ว! หนูจะกลับบ้าน!"

อ้าวว่างร้องไห้ขี้มูกโป่ง หันหลังว่ายน้ำจ้วงกลับวังบาดาลแบบไม่คิดชีวิต

ความฝันที่จะกอบกู้เผ่าพันธุ์? โยนทิ้งทะเลไปแล้ว!

และนับจากนั้นเป็นต้นมา อีกหลายหมื่นปี อ้าวว่างก็ไม่กล้าโผล่หัวออกจากวังบาดาลอีกเลย...

[จบแล้ว]