บทที่ 006 ตำแหน่งแห่งยมโลก: ผู้เฝ้าสุสาน

บทที่ 006 ตำแหน่งแห่งยมโลก: ผู้เฝ้าสุสาน

แสงแดดเจิดจ้าแผดเผาลงมา พร้อมกับไอความร้อนที่คุกรุ่น

อุณหภูมิเช่นนี้ไม่เพียงไม่ทำให้ฉู่ชิงได้สัมผัสถึงความอบอุ่นของโลกมนุษย์อีกครั้ง แต่กลับทำให้เขาผู้คุ้นชินกับความมืดมิดและความหนาวเย็นรู้สึกแปลกแยกไปบ้าง

โชคดีที่หลังจากลงจากรถแท็กซี่ เมื่อมองไปยังประตูสุสานเบื้องหน้าซึ่งมีภูเขาใหญ่เป็นฉากหลัง และรอบด้านไม่มีแม้แต่ร้านขายของชำ ความหนาวเย็นอันคุ้นเคยก็หวนกลับคืนสู่หัวใจอีกครา ทำให้ฉู่ชิงรู้สึกผ่อนคลาย

'สุสานเป่ยซาน!'

ป้ายหน้าประตูค่อนข้างทรุดโทรม ขอบมุมขึ้นสนิมอย่างเห็นได้ชัด

ทั่วทั้งสุสาน ตั้งแต่ประตูทางเข้าไปจนถึงด้านใน ล้วนอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเสื่อมโทรม

ภูเขาเป่ยซาน แท้จริงแล้วคือส่วนขอบของภูเขาเป่ยหมาง

ในประเทศมังกร ที่นี่ถือเป็นสถานที่มีชื่อเสียงอย่างยิ่ง

เพราะที่นี่คือสถานที่ฝังศพของเหล่าอ๋องและขุนนางในยุคต่างๆ มากที่สุด

และด้วยเหตุนี้เอง ที่นี่จึงเคยรุ่งเรืองอย่างยิ่งในอดีต

แม้ว่าสุสานเป่ยซานจะยังอยู่ห่างจากสุสานของจักรพรรดิและขุนนางในใจกลางภูเขาเป่ยหมาง ซึ่งปัจจุบันได้รับการคุ้มครองเป็นโบราณวัตถุสำคัญอยู่พอสมควร

แต่หากสามารถรับบารมีของผู้สูงศักดิ์เหล่านั้นมาได้บ้าง เพื่อให้ลูกหลานในอนาคตได้เป็นผู้มั่งคั่งร่ำรวยสักคนสองคน ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว

เพียงแต่ว่า จากสภาพของที่นี่ในตอนนี้ ก็พอจะมองออกได้ว่าปัจจุบันกิจการเป็นอย่างไร

นอกจากจะเป็นสุสานของรัฐทำให้การบูรณะซ่อมแซมสุสานเป่ยซานไม่ทั่วถึงแล้ว ก็ยังมีข่าวลือเรื่องผีดุอีกด้วย

ดังนั้น แม้จะเป็นตอนกลางวัน แต่ในสุสานที่กว้างใหญ่แห่งนี้ก็ยังคงเงียบสงัด ดูเหมือนจะไม่มีแม้แต่เจ้าหน้าที่สักคน

แต่ไม่นานนัก ก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งวิ่งลงมาจากรถยนต์ส่วนตัวที่จอดอยู่ห่างจากประตู

“คุณคือฉู่ชิงใช่ไหม? ผมมาจากสำนักงานเป่ยซาน ผมชื่อสวีเหว่ย”

ชายหนุ่มมีท่าทีรีบร้อนอย่างเห็นได้ชัด หลังจากฉู่ชิงพยักหน้า เขาก็รัวคำพูดต่อทันทีโดยไม่รอให้อีกฝ่ายได้เอ่ยปาก

“เรื่องสวัสดิการต่างๆ คุณเห็นแล้วใช่ไหม? งานของเราค่อนข้างอิสระ หน้าที่ของคุณมีแค่เดินตรวจตาวันละสองครั้ง คือตอนหกโมงเช้ากับสี่ทุ่มครึ่ง แล้วก็ถ่ายรูปเช็กอิน จากนั้นก็เป็นอิสระ ตอนกลางคืนอยากจะกลับบ้านก็ได้ หรือจะพักที่นี่ก็ได้

ถ้าไม่มีปัญหาอะไร ก็เซ็นชื่อในแบบฟอร์มนี้ วันนี้ก็เริ่มงานได้เลย!”

ไม่รอให้ฉู่ชิงตอบสนอง สวีเหว่ยก็ยื่นแบบฟอร์มให้ทันที ท่าทีของเขาดูร้อนรนเป็นอย่างยิ่ง

ท่าทีเช่นนี้ คนปกติที่ไหนเห็นแล้วจะไม่รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล?

ไม่มีทีท่าว่าจะเข้าไปดูด้วยกันเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าแค่ยืนอยู่หน้าประตูก็ถึงขีดจำกัดของเขาแล้ว

ฉู่ชิงมองเห็นทุกอย่าง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก เขารับแบบฟอร์มมาแล้วจรดปากกาเซ็นชื่อของตัวเองลงไปอย่างรวดเร็ว

ที่เขามาสมัครงานเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยที่สุสานแห่งนี้ เขาไม่ได้สนใจเรื่องสวัสดิการอะไรพวกนี้หรอก แต่มาเพื่ออีกเรื่องหนึ่งต่างหาก

ชาติที่แล้ว ตำแหน่งแห่งยมโลกของเขาคือช่างทำเครื่องกระดาษเซ่นไหว้

ถือเป็นตำแหน่งแห่งยมโลกที่พอจะใช้ความสามารถด้านศิลปะแบบครึ่งๆ กลางๆ ของเขาได้บ้าง ในช่วงแรกก็ถือว่าไปได้สวย

ทว่าในชาตินี้ สำหรับตำแหน่งแห่งยมโลกแรกของตัวเอง หลังจากที่ได้เกิดใหม่เมื่อวานตอนบ่าย ฉู่ชิงก็มีความคิดใหม่

ตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นเก้ามีให้เลือกไม่น้อย

กระทั่งที่ฉู่ชิงรู้จัก ก็มีไม่ต่ำกว่าหลายสิบตำแหน่ง

แต่ละตำแหน่งก็มีความสามารถและด้านที่ถนัดแตกต่างกันไป ในด้านการควบคุมวิญญาณก็มีจุดเด่นแตกต่างกัน

ทว่า ยิ่งระดับของตำแหน่งแห่งยมโลกสูงขึ้น จำนวนตำแหน่งแห่งยมโลกที่ระดับสูงขึ้นก็ยิ่งน้อยลง

อีกทั้งความยากในการเลื่อนระดับก็มากกว่าการเลื่อนระดับของวัตถุวิญญาณหลายเท่านัก!

ในขณะเดียวกัน ตำแหน่งแห่งยมโลกที่ระดับสูงบางตำแหน่ง ก็จำเป็นต้องใช้ตำแหน่งแห่งยมโลกที่ระดับต่ำกว่าซึ่งสอดคล้องกันจึงจะสามารถเลื่อนระดับได้

ตัวอย่างเช่น หนึ่งในสิบจ้าวยมโลกตามตำนานอย่าง ‘ไท่ซานหวาง’ การจะเลื่อนระดับสู่ตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นสองของเขาได้นั้น จำเป็นต้องผ่านการเป็น ‘ไท่ซานซานจวิน’ มาก่อนเท่านั้น

และไท่ซานซานจวินนี้ ก็จำเป็นต้องใช้เส้นทางตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นเก้าอย่าง ‘ชาวเขา’ จึงจะสามารถเลื่อนระดับได้

การเลื่อนระดับและเส้นทางของตำแหน่งแห่งยมโลก เกี่ยวข้องกับความสำเร็จและขีดจำกัดในอนาคต

และเกณฑ์ที่ใช้ประเมินความสามารถของตำแหน่งแห่งยมโลก นอกจากพลังต่อสู้แล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือการได้รับ ‘อายุหยิน’!

ช่างทำเครื่องกระดาษเซ่นไหว้ ในบรรดาตำแหน่งแห่งยมโลก พลังต่อสู้และความสามารถในการควบคุมวิญญาณ ถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางสูง เส้นทางการเลื่อนระดับเป็นตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นแปดก็ยังพอใช้ได้

แต่กลับไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นเก้าที่เขาต้องการอย่างแน่นอน

เพียงเพราะว่า การได้รับอายุหยินของช่างทำเครื่องกระดาษเซ่นไหว้นั้น ค่อนข้างยากลำบากกว่ามาก

หากต้องการได้รับอายุหยิน จะต้องพับหุ่นกระดาษให้เหมือนตัวเองหนึ่งตัว เขียนวันเดือนปีเกิดของตนลงไป แล้วจึงนำไปเผา

ฟังดูง่าย แต่กระบวนการพับนั้นยุ่งยากอย่างยิ่ง ไม่เพียงแค่นั้น หากพับออกมาไม่เหมือนอย่างยิ่ง ไม่เพียงจะเสียแรงเปล่าและสูญเสียวัตถุดิบไปโดยเปล่าประโยชน์ แต่อาจทำให้อายุหยินลดลงได้อีกด้วย

อีกทั้งช่างทำเครื่องกระดาษเซ่นไหว้ในตอนนั้น เส้นทางการเลื่อนระดับขึ้นสู่ระดับกลางก็แคบมากแล้ว เขาได้รับโอกาสครั้งใหญ่ในการเปลี่ยนสายตำแหน่งแห่งยมโลกตอนที่เลื่อนขึ้นสู่ขั้นหก จึงเกือบจะได้เป็นฉู่เจียงหวางอยู่แล้ว

ดังนั้นในชาตินี้ เขาจะไม่พิจารณาช่างทำเครื่องกระดาษเซ่นไหว้อย่างเด็ดขาด

และในบรรดาตำแหน่งแห่งยมโลกที่ฉู่ชิงรู้จัก ตำแหน่งแห่งยมโลกที่ได้รับอายุหยินสูงสุด ก็อยู่ตรงหน้านี้แล้ว

และยังเป็นตำแหน่งแห่งยมโลกที่ฉู่ชิงคิดไว้สำหรับชาตินี้อีกด้วย

ผู้เฝ้าสุสาน!

ในยุคแห่งความน่าสะพรึงกลัวชาติที่แล้ว ตำแหน่งนี้ถูกผู้คนมากมายวิพากษ์วิจารณ์ กระทั่งถูกขนานนามว่าเป็นตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นเก้าที่ ‘ห่วยแตกที่สุด’

เหตุผลง่ายๆ ก็คือ ขีดจำกัดสูงสุดและต่ำสุดของผู้เฝ้าสุสานนั้น สูงเกินไปจริงๆ

เพียงแต่ว่า ผู้เฝ้าสุสานที่ไปถึงขีดจำกัดสูงสุดนั้นมีเพียงคนเดียว นั่นก็คือเปี้ยนเฉิงหวางที่เคยทำให้เขาเลื่อนระดับเป็นฉู่เจียงหวางล้มเหลวในตอนนั้น มีข่าวลือว่าในตอนแรกเขาใช้ตำแหน่งผู้เฝ้าสุสานเป็นตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นเก้า

แต่เปี้ยนเฉิงหวางมีเพียงคนเดียว ทว่าขีดจำกัดต่ำสุดนั้น คือสิ่งที่ผู้เฝ้าสุสานเกือบทุกคนเคยประสบมาอย่างแท้จริง

แค่ฟังชื่อก็พอจะเดาออกได้ว่าอาชีพผู้เฝ้าสุสานนี้ทำอะไร

เพียงแค่เฝ้าสุสานก็พอ

แต่ตำแหน่งที่สามารถได้รับการยอมรับจาก ‘เกมมรณะ’ ในยุคแห่งสิ่งลี้ลับนี้ จะง่ายดายปานนั้นได้อย่างไร?

ผู้เฝ้าสุสานจำเป็นต้องเฝ้าระวังวัตถุวิญญาณที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาในสุสาน และในช่วงเวลาที่มืดมิดที่สุดก่อนรุ่งสาง จะต้องทำให้แน่ใจว่าภูตผีปีศาจทั้งหมดในสุสานได้กลับสู่ที่ของตน เพื่อรับประกันความสงบสุขของสุสาน

ทำเช่นนี้ ก็จะสามารถเปลี่ยนเป็นอายุหยินได้โดยอัตโนมัติในตอนกลางวัน

ในขณะเดียวกัน ยิ่งจำนวนสิ่งลี้ลับในสุสานมีมากเท่าไหร่ คุณภาพสูงเท่าไหร่ อายุหยินที่ได้รับก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

และที่สำคัญที่สุดคือ แทบจะไม่มีขีดจำกัด!

สำหรับผู้เฝ้าสุสานแล้ว เพียงแค่สามารถควบคุมภูตผีปีศาจในสุสานของตนเองได้ ก็เท่ากับนอนรับอายุหยินสบายๆ!

สำหรับผู้ควบคุมวิญญาณทั่วไปที่เพิ่งเริ่มต้นเป็นผู้เฝ้าสุสาน นี่คือภารกิจที่ยากเย็นแสนเข็ญ ถึงขนาดมีคนจำนวนไม่น้อยที่พลาดท่าถูกสิ่งลี้ลับในสุสานสังหาร

แต่สำหรับฉู่ชิงในตอนนี้ ที่มีความทรงจำจากยุคแห่งความน่าสะพรึงกลัวมาหลายปี และยังมีความสามารถของเนตรโลหิต นี่ไม่ใช่ตำแหน่งแห่งยมโลกที่เหมาะสมกับเขาที่สุดหรอกหรือ?

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ ในชาติที่แล้ว ฉู่ชิงเคยเห็นบางสิ่งบางอย่างในดินแดนลี้ลับที่พิเศษแห่งหนึ่ง

ภาพวาดฝาผนังที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

บันทึกบนนั้นเลือนลาง แต่ความทรงจำของฉู่ชิงกลับชัดเจนมาก

เพราะที่มาของดินแดนลี้ลับแห่งนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง และข้างในก็เรียกได้ว่าอันตรายถึงขีดสุด ในตอนนั้นผู้ควบคุมวิญญาณขั้นสองของประเทศมังกรก็ยังต้องสังเวยชีวิตไปที่นั่นไม่น้อย

ตอนนั้นเขาต้องผ่านความยากลำบากนานัปการ กว่าจะเข้าไปถึงโถงใหญ่แห่งหนึ่งได้ นอกจากลูกแก้วหนึ่งลูกแล้ว ก็มีเพียงภาพวาดฝาผนังนี้เท่านั้น

เพียงแต่ว่า ภาพวาดฝาผนังนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง และบันทึกก็ค่อนข้างสับสน

แต่เขากลับจำได้อย่างชัดเจนว่า บนภาพวาดฝาผนังนั้น ตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นเก้าหลายตำแหน่งถูกเน้นย้ำเป็นพิเศษ และหนึ่งในนั้นที่ถูกกล่าวถึงมากที่สุดก็คือ

ผู้เฝ้าสุสาน

ในขณะเดียวกัน ผู้เฝ้าสุสานนี้ ก็ยังเป็นตำแหน่งแห่งยมโลกขั้นเก้าเริ่มต้นของเปี้ยนเฉิงหวาง ติงเสีย ผู้ซึ่งเคยเป็นสหายรักของเขา แต่กลับหักหลังเขาในวินาทีสุดท้าย!

[จบตอน]