บทที่ 30 มีทางลัดให้ใช้ แต่กลับไม่ต้องการใช้?

บทที่ 30 มีทางลัดให้ใช้ แต่กลับไม่ต้องการใช้?

ได้ยินคำพูดของโคล หลี่อังก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ตายแล้วเหรอ"

จากนั้นเขาก็ผลักซัคคิวบัสออกไปและลุกขึ้นยืน กวาดตามองสถานการณ์ในห้องโถง

เขาจึงสังเกตเห็นว่าเจ้าหน้าที่กรมรักษาความปลอดภัยที่อยู่ตรงนั้นเริ่มทยอยออกจาก พเรส ไปทีละคนอย่างชัดเจน แสดงว่าได้รับข่าวการตายภายในกรมรักษาความปลอดภัยแล้ว

เห็นดังนั้น โคลก็รีบพาหลี่อังกลับไปยังกรมรักษาความปลอดภัยด้วยความเร็วสูงทันที

เมื่อมาถึงที่เกิดเหตุ หลี่อังก็พบว่าไม่เพียงแต่โจรที่ถูกจับตายเท่านั้น แต่เจ้าหน้าที่ที่เฝ้าอยู่ก็เสียชีวิตด้วยเช่นกัน

หลี่อังยืนพิงกำแพง กอดอก กวาดตามองมาร์คัสที่กำลังมีสีหน้าเคร่งเครียดและสอบถามคนรอบข้างอย่างไม่หยุดหย่อน

"พี่ชาย ทำไมดูไม่กังวลเลยล่ะ" โคลถามด้วยความงุนงงเล็กน้อยกับท่าทีของเขา

หลี่อังยักไหล่แล้วพูดว่า "ท่านนายพลมาร์คัสไม่ได้บอกว่าพวกเราไม่ต้องสนใจเรื่องนี้หรอกเหรอ"

"อีกอย่าง หัวหน้าทีมยังไม่มาถึงเลย จะรีบร้อนไปทำไม"

แน่นอนว่านี่เป็นข้ออ้างที่เขาใช้กับโคล ความจริงคือเขารู้สึกว่าเรื่องนี้ค่อนข้างน่าสงสัย

พอพูดถึงเรื่องที่น่าสงสัย ดานิกาก็เดินมาหาหลี่อังพร้อมกับหาว "…ตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง"

"ท่านนายพลมาร์คัสกำลังสอบปากคำแม่บ้านที่เจอศพ" หลี่อังตอบอย่างไม่ใส่ใจ

เนื่องจากเจ้าหน้าที่กรมรักษาความปลอดภัยทั้งหมดไปร่วมกิจกรรมกระชับมิตรที่ พเรส ในวันนี้ ในกรมจึงเหลือเพียงแม่บ้านและเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่เท่านั้น

คนที่ค้นพบศพคือแม่บ้านสูงอายุคนหนึ่ง

"แล้วกล้องวงจรปิดล่ะ" ดานิกาถามพร้อมกับกอดอก แต่แล้วก็ลดมือลง ราวกับว่ารู้สึกว่ากระดุมบนหน้าอกแน่นเกินไป "ตรวจสอบกล้องวงจรปิดจะไม่เร็วกว่าเหรอ"

ได้ยินดังนั้น หลี่อังก็ส่ายหัวเล็กน้อย แสดงว่าเขาไม่รู้เช่นกัน

ในขณะนี้ โคลพูดอย่างอ่อนแรงจากด้านข้างว่า "เมื่อวานซืนท่านนายพลมาร์คัสบอกว่ากลัวว่ากล้องวงจรปิดของกรมจะมีปัญหาเพราะแมลงพวกนั้นก่อนหน้านี้ ท่านเลยส่งคนไปซ่อม"

"?"

หลี่อังขมวดคิ้วทันที เรื่องราวบังเอิญเกินไป บังเอิญจนเขาอดสงสัยไม่ได้ว่ามาร์คัสเป็นคนส่งคนไปฆ่าโจรคนนั้นเองหรือเปล่า

แต่ก็ไม่มีความจำเป็น หากท่านนายพลกรมรักษาความปลอดภัยอยู่เบื้องหลังผู้ลักลอบค้าของเถื่อนจริงๆ ก็ไม่จำเป็นที่พวกเขาจะต้องทำการจับกุมตั้งแต่แรก

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นทำให้หลี่อังรู้สึกเหมือนกำลังมองดอกไม้ผ่านหมอกควัน

ดานิกาเองก็คิดถึงเรื่องเหล่านี้เช่นกัน

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็นวดขมับ รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย "ช่างเถอะ ในเมื่อท่านนายพลมาร์คัสบอกว่าพวกเราไม่ต้องสนใจ พวกเราก็แค่แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอะไรเลยแล้วกัน"

หลี่อังเห็นด้วยกับเรื่องนี้

จากนั้น ในวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็ถูกเรียกตัว

ดานิกามองดูชายผมสีบลอนด์ที่ยิ้มแย้มตรงหน้าด้วยสีหน้าบึ้งตึงแล้วถามว่า "คุณมีธุระอะไรกับฉัน ฮิกกินส์"

เมื่อเผชิญกับการสอบถาม ชายที่ชื่อฮิกกินส์ก็พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "ดานิกา ฉันได้คุยกับท่านนายพลมาร์คัสแล้ว อีกสองสามวัน ทีมของเธอจะต้องออกไปนอกเมืองพร้อมกับฉัน"

สีหน้าของดานิกาเปลี่ยนเป็นจริงจังทันทีขณะที่เธอพูดซ้ำอย่างตั้งใจว่า "นอกเมือง?"

"นอกเมือง" ฮิกกินส์พยักหน้า จากนั้นก็เริ่มอธิบายเหตุผล "ท่านนายพลมาร์คัสให้ฉันดูแลคดีผู้ลักลอบค้าของเถื่อนมานานแล้ว ฉันเพิ่งพบเบาะแสบางอย่างเมื่อเร็วๆ นี้ และประกอบกับเหตุการณ์เมื่อวานนี้ ฉันจึงวางแผนที่จะออกไปนอกเมืองเพื่อสืบสวนในอีกไม่กี่วัน"

"ทีมของเธอมีพลังการต่อสู้ที่ดีและเป็นบุคลากรที่มีข้อมูลดี ไม่มีทีมที่เหมาะสมกว่าทีมของเธอในกรมอีกแล้ว"

ขณะที่เขาพูด ฮิกกินส์ก็หันศีรษะและยิ้มให้หลี่อัง ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขารู้ถึงตัวตนของหลี่อัง

"...ฉันเข้าใจแล้ว" ดานิกาถอนหายใจยาว "มีอะไรอีกไหม"

"ไม่มีแล้ว ถ้าอย่างนั้นฉันคงต้องรบกวนพวกเธอทุกคนในภายหลัง"

พูดจบ ฮิกกินส์ก็จากไปภายใต้สายตาของหลี่อังและคนอื่นๆ

หลังจากเขาออกไป พื้นที่สำนักงานที่ทีมของพวกเขาตั้งอยู่ก็เงียบไปครู่หนึ่ง จนกระทั่งดานิกาพูดออกมาในที่สุดด้วยความรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อยว่า "พวกเธอทุกคนได้ยินแล้ว เตรียมตัวให้พร้อมในช่วงสองสามวันนี้ ฉันจะไม่พูดอะไรมากเกี่ยวกับสถานการณ์นอกเมือง"

"โคล ช่วยอธิบายสถานการณ์นอกเมืองให้หลี่อังฟังอย่างคร่าวๆ ด้วย"

เนื่องจากหลี่อังข้ามมิติมา เขาจึงไม่เคยไปนอกเมืองเลย ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะรู้สภาพที่นั่น

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากปฏิกิริยาของดานิกาเมื่อครู่นี้ สถานการณ์นอกเมืองคงไม่ปลอดภัยนัก

ในขณะนี้ โคลพูดกับหลี่อังอย่างเงียบๆ ว่า "พี่ชาย ข้างนอกกับข้างในเมืองมันแตกต่างกัน ถ้าเราเจอแมลง ก็จะมีอย่างน้อยเป็นร้อยหรือเป็นพันตัว"

"นั่นเป็นเหตุผลที่เราไม่ค่อยออกไปนอกเมืองกัน"

ได้ยินคำพูดเหล่านี้ ความคิดแรกของหลี่อังคือ ถ้าอย่างนั้นเขาก็สามารถเก็บค่าประสบการณ์ได้ไม่ใช่หรือ

แต่เขาก็สงบลงอย่างรวดเร็ว ปัจจุบันเขาไม่มีวิธีการโจมตีแบบกลุ่มในวงกว้าง และถ้าเขาเจอฝูงแมลงจริงๆ เขาก็อาจจะไม่มีทางแก้ไขได้

เมื่อเห็นว่าหลี่อังเข้าใจสถานการณ์แล้ว ดานิกาก็พูดขึ้น "กินและดื่มให้ดีในช่วงสองสามวันนี้ อย่ากังวลเรื่องนี้มากเกินไป"

ถึงแม้จะพูดแบบนี้ แต่โคลและคนอื่นๆ ก็ยังคงแสดงสีหน้ากังวล

นับตั้งแต่มีการจัดตั้งกรมรักษาความปลอดภัยเมืองชายแดน 66 ภารกิจที่ต้องออกนอกเมืองมักจะมีอัตราการบาดเจ็บล้มตายสูงที่สุดเสมอ

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ทีมห้าคนจะออกไปแล้วไม่มีใครกลับมาเลย

เห็นดังนั้น ดานิกาก็ถอนหายใจและหันไปเดินไปยังสำนักงานของท่านนายพลมาร์คัส บ่นไปพลางว่า "หลังจากภารกิจนี้ ฉันจะขอลาพักร้อนแน่นอน..."

กลางคืน

หลี่อังนั่งขัดสมาธิบนโซฟา คงสถานะ ทวนชะตา ไว้ พร้อมกับกำลังเรียกดูฟอรัมต่างๆ

หลังจากใช้เวลาหลายวันในการท่องอินเทอร์เน็ตอย่างจริงจัง เขาก็เข้าใจโดยทั่วไปแล้วว่าชาวสหพันธ์กลายเป็น มืออาชีพ ได้อย่างไร

ซื้อ

รัฐบาลสหพันธ์ขายเส้นทางอาชีพจริง แต่ราคาก็คือ...

ยิ่งไปกว่านั้น อาชีพจำนวนมากไม่สามารถซื้อได้ด้วยเงินเพียงอย่างเดียว อาชีพที่หายากมักจะมีเงื่อนไขอื่นๆ เช่น ต้องมีสัญชาติสหพันธ์อย่างเป็นทางการ

ขณะที่เขาอ่าน คำถามหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจของหลี่อัง:

'สหพันธ์ป้องกันไม่ให้ผู้ซื้อส่งข้อมูลอาชีพไปยังผู้อื่นได้อย่างไร'

ในความคิดของเขา มันเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะระดมทุนซื้อข้อมูลอาชีพ แล้วทุกคนก็สามารถนำไปใช้ร่วมกันได้ แต่สหพันธ์คงไม่อนุญาตให้มีช่องโหว่ขนาดใหญ่เช่นนี้อย่างแน่นอน

ในไม่ช้า หลี่อังก็พบคำตอบ: ผู้ซื้อจำเป็นต้องลงนามในสัญญาเหนือธรรมชาติเมื่อได้รับข้อมูลอาชีพด้วย

เนื้อหาหลักของสัญญานี้คือการจำกัดไม่ให้ผู้ซื้อเปิดเผยข้อมูลอาชีพให้กับผู้อื่น

'มิน่าล่ะ...'

ข้อน่าสังเกตคือ ก่อนหน้านี้ดานิกาได้โอนเงิน หนึ่งพันเหรียญดาว ให้เขา ซึ่งเพียงพอสำหรับคนคนเดียวที่จะอยู่ได้อย่างสบายเป็นเวลาหนึ่งเดือน

เงินเดือนพื้นฐานสำหรับเจ้าหน้าที่กรมรักษาความปลอดภัยทั่วไปคือ สามพันเหรียญดาว แต่จะมีการออกโบนัสหลังจากทำภารกิจที่อันตรายสำเร็จ ซึ่งมีตั้งแต่หลายพันไปจนถึงหลายหมื่น

เงินเดือนนี้ถือว่ามากเมื่อเทียบกับคนทั่วไป แต่ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับการซื้ออาชีพ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะซื้อได้ หลี่อังก็ไม่กล้า

เพราะเขาไม่รู้ว่าสร้อยข้อมือสื่อสารของเขามีแบ็คดอร์จากกรมรักษาความปลอดภัยหรือไม่ ควรระมัดระวังเมื่อจำเป็น

ท้ายที่สุด การสอบถามข้อมูลอาชีพก็เป็นเรื่องหนึ่ง แต่การซื้อข้อมูลอาชีพก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงเพื่ออาชีพที่มีความแข็งแกร่งปานกลาง

โชคดีที่เขาได้รับข้อมูลที่ต้องการเช่นกัน: อาชีพที่เป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับ ช่างฝีมือ คืออาชีพที่เรียกว่า ช่างฝึกหัด

นอกจากนี้ ยังมีอาชีพอย่าง พลปืน ซึ่งดูเหมือนจะมีข้อกำหนดในการเลื่อนขั้นที่ง่ายมาก

หลี่อังตัดสินใจที่จะถอนคำพูดก่อนหน้าของเขา

ปืนดี ปืนต้องใช้