บทที่ 28 การสอบสวน, ช่างฝีมือ

บทที่ 28 การสอบสวน, ช่างฝีมือ

ภายในห้องสอบสวน

เมื่อเผชิญหน้ากับการซักถามของ โคล นักเลงคนนั้นทำเพียงแค่ทำหน้าว่างเปล่าและนิ่งเงียบ

เมื่อเห็นดังนั้น โคลจึงไม่เสียเวลา เขาหยิบคีมคู่หนึ่งจากโต๊ะด้านหลังทันที จากนั้นหนีบนิ้วของนักเลงไว้ในก้ามคีมแล้วถามอีกครั้ง "แน่ใจนะว่าจะไม่พูด?"

นักเลงยังคงนิ่งเงียบ

โคลถอนหายใจ ก่อนจะโค้งมุมปากเป็นรอยยิ้ม แล้วเริ่มออกแรงกดด้วยมือ

"อ๊ากกก!!!"

เสียงกรีดร้องที่บาดแก้วหูพลันดังสนั่นไปทั่วห้องสอบสวน

ในขณะนี้ หลี่อังซึ่งอยู่ด้านหลังกระจกทางเดียว อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจเมื่อเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องสอบสวน

'ช่างเป็นตุ๊กแกจริง ๆ' (หมายถึงโหดเหี้ยมคล้ายจิ๊กโก๋ในภาพยนตร์)

'ถ้าเขาถาม 'หนึ่งพันลบเจ็ด' อีกครั้งก็จะยิ่งเหมือนเข้าไปใหญ่'

เมื่อนึกถึงท่าทีที่ค่อนข้างขี้อายของโคลในชีวิตประจำวัน ผนวกเข้ากับฉากที่นองเลือดอย่างไม่น่าเชื่อตรงหน้า หลี่อังทำได้เพียงสรุปว่าไม่ควรตัดสินใครจากภายนอก

ภายในห้องสอบสวน

โคลวางคีมที่มีเลือดเปื้อนไว้ข้างหน้านักเลงคนนั้น จากนั้นดึงเก้าอี้จากด้านหลังมานั่งลง "ตอนนี้เราคุยกันได้แล้วหรือยัง?"

"ถ้าคุณยังไม่อยากพูด..."

"ไม่เป็นไร คุณยังมีอีกสิบหกอย่างให้ผมจัดการอยู่ดี"

นักเลงซึ่งสูญเสียนิ้วไปแล้วห้าคน มีใบหน้าซีดเผือด เต็มไปด้วยเหงื่อเย็น เมื่อได้ยินคำพูดของโคล เขาก็ตกตะลึงในตอนแรก แต่จากนั้นก็รีบเข้าใจทันทีว่าทำไมถึงเป็นสิบหก

ความกลัวพลันถาโถมเข้าสู่หัวใจของนักเลง เขาพูดติดอ่าง "พูด... ผมจะพูด..."

"ผมจะบอกทุกสิ่งที่พวกคุณอยากรู้"

เมื่อเห็นดังนั้น โคลก็อดไม่ได้ที่จะส่ายศีรษะ "ดูคุณสิ ทำเป็นแข็งแกร่ง และต้องเสียนิ้วไปห้าข้างอย่างไร้ค่า ทำไมไม่ให้ความร่วมมือตั้งแต่แรก?"

"บอกทุกอย่างที่คุณรู้มา"

เมื่อได้ยินดังนั้น นักเลงก็เริ่มเล่าเรื่องราวอย่างติดอ่าง "หัวหน้า... หัวหน้าของพวกเราชื่อ เรเซอร์"

"เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว เขาได้ส่งคนมาตามหาผม... หรือพูดง่าย ๆ คือมาตามหาพวกเราที่มีปัญหาทางการเงิน"

เขาหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน ณ จุดนี้ และเมื่อไม่เห็นปฏิกิริยาใดๆ จากโคล เขาก็พูดต่อ "หัวหน้า... เรเซอร์ให้เงินพวกเรามากเกินไป พวกเราก็เลยตกลงที่จะทำงานให้เขา"

"สถานที่นั้นในวันนี้ แท้จริงแล้วเป็นคลังสินค้าของเรา แต่เนื่องจากแมลงพวกนั้นเมื่อสองสามวันก่อน เรเซอร์จึงบอกให้เราเก็บกวาดร่องรอยทั้งหมด"

โคลฟังทุกอย่างอย่างเงียบๆ จากนั้นก็ลุกขึ้น หยิบคีม และเดินกลับไปหานักเลง

เมื่อเห็นการกระทำของเขา นักเลงก็ตัวสั่นเหมือนลูกนกในทันที "อย่า... ไม่ ไม่ ไม่..."

"ทุกสิ่งที่ผมพูดเป็นความจริง! ผมรู้แค่นี้จริง ๆ!"

จากนั้น เขาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ และราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ เขาพูดว่า "อ้อ... ใช่! ผลึกเพลิง ทั้งหมดถูกขนส่งมาจากนอกเมือง! ผมไม่รู้อะไรอีกแล้วจริง ๆ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น โคลก็หยุดการกระทำของตน จากนั้นผลักประตูเปิดออกและเดินเข้าไปในห้องสังเกตการณ์

"หัวหน้าครับ เขาควรจะพูดความจริง"

และดานิก้า หลังจากได้ยินนักเลงพูดว่าผลึกเพลิงทั้งหมดถูกขนส่งมาจากนอกเมือง เธอก็นวดขมับด้วยอาการปวดหัว

หลี่อังซึ่งอยู่ข้างๆ เธอก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์นี้เช่นกัน

ตามข้อมูลที่นักเลงเปิดเผย หากพวกมันถูกขนส่งมาจากนอกเมืองจริง นั่นก็หมายความว่ามีคนในเมืองสมรู้ร่วมคิดกับพวกนักลักลอบนำเข้าเหล่านี้ มิฉะนั้น พวกเขาจะผ่านการรักษาความปลอดภัยและเข้ามาในเมืองได้อย่างไร?

ที่สำคัญกว่านั้น ยศตำแหน่งของคนผู้นั้นอาจจะไม่ต่ำ

สิ่งที่หลี่อังสามารถคิดออก ดานิก้าก็ย่อมคิดออกเช่นกัน

เธอถอนหายใจและกล่าวกับโคลว่า "ไปถามเขาอีกครั้งว่าเรเซอร์เข้ามาในเมืองได้อย่างไร ฉันจะไปรายงานผู้อำนวยการก่อน"

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่อังไม่ได้ถามดานิก้าว่าทำไมเธอถึงไม่สงสัยว่า มาร์คัส เป็นผู้บงการ

ท้ายที่สุดแล้ว มาร์คัสเป็นคนขอให้พวกเขาตรวจสอบการลักลอบนำเข้า มันคงไม่ใช่การแสดงเองหรอกใช่ไหม?

และถึงแม้จะเป็นมาร์คัสจริง ๆ ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับหลี่อังมากนัก ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นเพียงพลเมืองที่ไม่ได้ลงทะเบียนรายย่อยเท่านั้น และการลักลอบนำเข้าก็ไม่ได้ทำลายผลประโยชน์ของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้เป็นเพียงวันแรกที่เขาเป็นพลเมืองที่ไม่ได้ลงทะเบียน

ไม่นานหลังจากนั้น ดานิก้าก็กลับมาพร้อมกับสีหน้าที่ผ่อนคลาย "ผู้อำนวยการบอกว่าเราไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับส่วนที่เหลือในตอนนี้"

หลี่อังรู้สึกตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น หรือว่ามาร์คัสจะเป็นผู้บงการจริง ๆ?

ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นมาในใจ

'เขาจะไม่สั่งเก็บเงียบไปเลยใช่ไหม?'

อย่างไรก็ตาม หลังจากเห็นสีหน้าของดานิก้า หลี่อังก็รู้สึกว่าตนเองอาจจะคิดมากไป

"โคล ขังเขาไว้ก่อน เมื่อพื้นที่เรือนจำได้รับการซ่อมแซมแล้ว ให้ส่งเขาไปที่นั่น" ดานิก้าพูดกับห้องสอบสวนผ่านลำโพง

เมื่อได้ยินเสียงของเธอ โคลก็เงยหน้าขึ้นและพยักหน้าไปยังกล้อง

หลังจากจัดการกับนักเลงเสร็จ ดานิก้าก็ประกาศว่าพวกเขาสามารถเลิกงานได้เร็วขึ้นในวันนี้

หลี่อังย่อมไม่มีข้อโต้แย้งในเรื่องนี้ เขานึกอยากจะกลับไปที่หอพักของเขาเพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ ช่างฝีมือ มานานแล้ว

ทันทีที่เขากลับถึงหอพัก เขาก็แตะที่ข้อมือเบาๆ เพื่อเรียกอินเทอร์เฟซการทำงาน จากนั้นป้อนคำว่า "ช่างฝีมือ" ลงในช่องค้นหา

หลี่อังไม่คิดว่าสิ่งที่เขากำลังค้นหาจะเป็นข้อมูลที่ละเอียดอ่อน ท้ายที่สุดแล้ว ดานิก้าเพิ่งพูดคุยเกี่ยวกับเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับเขาในวันนี้ และเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่งที่เขาจะค้นหาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ในไม่ช้า ข้อมูลจำนวนมากก็ปรากฏขึ้น

"มากมายขนาดนี้เลย?"

ความหนาแน่นของข้อมูลอยู่เหนือความคาดหมายของหลี่อัง ซึ่งทำให้เขาเข้าใจอย่างรวดเร็วว่าสิ่งที่เรียกว่า ช่างฝีมือ นั้นคืออะไรกันแน่

ช่างฝีมือไม่ได้หมายถึงวิชาชีพใดวิชาชีพหนึ่งโดยเฉพาะ แต่เป็นคำเรียกโดยรวมสำหรับหลายวิชาชีพ

อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่วิชาชีพเหล่านี้ถูกเรียกรวมกันว่าช่างฝีมือ ก็เพราะพวกเขาทั้งหมดมีต้นกำเนิดมาจากวิชาชีพช่างฝีมือ

และลักษณะที่สำคัญที่สุดของวิชาชีพเหล่านี้ก็คือ ความคิดสร้างสรรค์

ถ้าหลี่อังรู้ 'กลไกสวรรค์นับร้อย' เขาก็อาจจะสามารถสวมบทบาทเป็นช่างฝีมือได้

"ไม่น่าแปลกใจที่ดานิก้าพูดว่า สหพันธ์เสนอมูลค่าตอบแทนที่ดีที่สุดสำหรับช่างฝีมือในระดับเดียวกัน"

"แค่นั้นแหละ ทำไมถึงไม่มีข้อมูลเดียวเกี่ยวกับข้อกำหนดในการเปลี่ยนอาชีพเลยในข้อมูลทั้งหมดนี้..."

หลี่อังไม่คิดว่านั่นเป็นเพราะคนอื่นนอกเหนือจากเขาไม่สามารถเห็นเงื่อนไขการเปลี่ยนอาชีพได้ ตราบใดที่ฐานข้อมูลมีขนาดใหญ่พอ ก็ย่อมสามารถสรุปออกมาได้เสมอ

เมื่อเป็นเช่นนั้น จึงมีเพียงความเป็นไปได้เดียว

สหพันธ์ ควบคุมข้อมูลดังกล่าวอย่างเข้มงวด

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ อย่างน้อยตอนนี้เขาก็มีทิศทางที่จะมุ่งมั่นแล้ว

หลี่อังถอนหายใจ จากนั้นก็ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ สหพันธ์วิสาหกิจจักรวาลรวม และสหพันธ์

จำนวนรายการที่ปรากฏขึ้นมีมากกว่าข้อมูลสำหรับช่างฝีมือมาก

พูดง่ายๆ คือ สหพันธ์วิสาหกิจจักรวาลรวม เป็นกลุ่มขนาดใหญ่คล้ายกับประเทศ แต่ประกอบด้วยองค์กรขนาดใหญ่

สำหรับสหพันธ์...

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลระบุว่า สหพันธ์แสงดาว เป็นประเทศที่เป็นมิตร มีเมตตา และเปิดกว้าง หลี่อังในฐานะพลเมืองที่ไม่ได้ลงทะเบียน ไม่ได้ตัดสินอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้

นอกจากสหพันธ์แสงดาวและสหพันธ์วิสาหกิจจักรวาลรวมแล้ว หลี่อังยังค้นหาเกี่ยวกับกองกำลังที่ทรงอิทธิพลลำดับที่สามในอวกาศอีกด้วย

จักรวรรดิรุ่งอรุณ

อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางอย่าง ข้อมูลเกี่ยวกับจักรวรรดิบนอินเทอร์เน็ตมีน้อยมาก

ดังนั้น หลี่อังจึงเดาว่าความสัมพันธ์ระหว่างสหพันธ์กับจักรวรรดิอาจจะไม่ดีนัก แต่เรื่องเหล่านี้ยังคงอยู่ห่างไกลจากเขา ซึ่งอยู่ในระดับพลังงานที่หนึ่งเท่านั้น

"โลกนี้ก็ไม่ได้สงบสุขเช่นกัน..."

ไม่ต้องพูดถึงความขัดแย้งระหว่างกองกำลังระหว่างดวงดาว เพียงแค่ ดาวโคโลนี 9527 ที่หลี่อังอาศัยอยู่ ก็มีจำนวนแมลงเซิร์กมากมายมหาศาล

เพื่อความอยู่รอด เขาทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเอง

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่อังก็สงบจิตใจลง จากนั้นก็เริ่มฝึกฝนประจำวัน

[หมุนเวียนปราณ, ค่าประสบการณ์วิชาชีพ + 4]

[ควบคุมปราณภายในร่างกาย, ค่าประสบการณ์ทักษะ + 1]...