บทที่ 12 - งั้นก็ร้องไห้อ้อนวอนให้พวกเรากลับไปสิ

บทที่ 12 - งั้นก็ร้องไห้อ้อนวอนให้พวกเรากลับไปสิ

จวนเจิ้นกั๋วกงภายนอกดูเงียบสงบ แต่ภายในกลับได้รับการตกแต่งใหม่จนดูสดใส สะอาดสะอ้านไร้ฝุ่นผง

หลินหยวนแต่งตัวเต็มยศ นั่งจิบชาอย่างสบายอารมณ์อยู่ในศาลาริมน้ำสวนหลังบ้าน

นับตั้งแต่รับตำแหน่งมหาอาวุโสแห่งสำนักยุทธ์ชิวหลาน หลินหยวนต้องตรากตรำทำงานหนัก ลงมือทำเองทุกเรื่อง เขาไม่ได้สัมผัสความรู้สึกว่างงานสบายใจเช่นนี้มานานแล้ว

สายตาของเขา เหลือบมองไปทางโถงหน้าเป็นระยะ ราวกับกำลังรอใครบางคนอยู่

อีกด้านหนึ่ง

หลินยวี่นอนฟุบอยู่บนโต๊ะอย่างหมดอาลัยตายอยาก มือถือช้อนเขี่ยโจ๊กวิญญาณในชามเล่นไปมา

เมื่อเช้านี้ยังไม่ทันถึงยามเหม่า (05:00-07:00 น.) เขาก็โดนหลินหยวนลากออกมาจากผ้าห่ม จับอาบน้ำแต่งตัวอยู่ตั้งชั่วโมง แล้วก็โดนจับมานั่งจุ้มปุ๊กอยู่ตรงนี้

บอกว่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น หลินยวี่หาวหวอดๆ บ่นอุบอิบว่า "เรื่องใหญ่? เรื่องใหญ่แค่ไหนกันเชียว จะใหญ่ไปกว่าการนอนของข้าได้ไง?"

เยว่ชิงอิ่งที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามยกมือปิดปากขำ นางรู้อยู่แล้วว่าวันนี้จะเกิดอะไรขึ้น แต่ดูเหมือนหลินยวี่จะไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด

ทันใดนั้น

เสียงพ่อบ้านใหญ่จวนเจิ้นกั๋วกงก็ดังขึ้น "ท่านดยุก! ผู้อาวุโสสี่จากสำนักยุทธ์มาขอพบ บอกให้ท่านดยุกกับท่านชายรีบไปที่สำนักยุทธ์เดี๋ยวนี้ขอรับ!"

ยังไม่ทันที่หลินหยวนจะพูดอะไร หลินยวี่ก็กลอกตามองบน "ซือถูหยางน่ะเหรอ? มาง้อให้เรากลับไปแล้วหรือ?"

"ไม่ไป! ให้เขากลับไปทางไหนก็กลับไปทางนั้นเลย!"

หลินยวี่ที่อาการหงุดหงิดตอนตื่นนอนยังไม่หายดี แสดงอาการรำคาญอย่างชัดเจน

มือที่กำลังยกถ้วยชาของหลินหยวนชะงัก เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะพูดเสียงเรียบ "ให้ซือถูหยางเข้ามา"

หลินยวี่ยังคงฟุบอยู่กับโต๊ะ บ่นงึมงำอย่างไม่พอใจ "เช้าป่านนี้ ให้มาดูตาแก่ร้องไห้ขี้มูกโป่งเนี่ยนะ?"

ข้าอยากกลับไปนอนเสียจริง... ฮ้าววว!

หลินหยวนถลึงตาใส่หลินยวี่

แล้วพึมพำเบา ๆ ว่า "ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น... เหตุใดผู้ที่มาถึงจึงเป็นซือถูหยางกันเล่า?"

"หรือว่าท่านปราชญ์กระบี่พลิกสมุทรจะไม่ทราบว่า ข้าได้ออกจากสำนักยุทธ์ไปแล้ว..."

การที่ซือถูหยางมาถึงจวนเจิ้นกั๋วกงในตอนนี้ ย่อมแสดงว่าปราชญ์กระบี่พลิกสมุทรได้มาถึงแล้วอย่างแน่นอน

สิบสี่รัฐยังไม่มีสาขาอยู่ในอาณาจักรชิวหลาน

แต่ด้วยความสามารถด้านข่าวกรองของสิบสี่รัฐ เรื่องราวที่เกิดขึ้นในสำนักยุทธ์ชิวหลานเมื่อวานนี้ ย่อมไม่มีทางหลุดรอดการรับรู้ของหลิงเฉียวไปได้อย่างแน่นอน

หลินหยวนเคยได้เห็นความสามารถและวิธีการของสิบสี่รัฐมาแล้ว ตั้งแต่ตอนที่นำผลเสวียนจูไปแลกเปลี่ยน

ทั่วทั้งฟ้าดิน

ไม่ว่าจะเป็นดอกไม้หนึ่งดอก นกหนึ่งตัว แมลงหนึ่งตัว หรือปลาหนึ่งตัว

ล้วนสามารถกลายเป็นดวงตาที่ใช้ในการส่งข่าวสารของสิบสี่รัฐได้ทั้งสิ้น

หลินยวี่ฟุบหน้าลงกับโต๊ะ สีหน้าของเขาดูราวกับคนใกล้ตาย

เขารู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น

ต้องเป็นเจ้าซวงหานตัวแสบที่ก่อเรื่องขึ้นมาอย่างแน่นอน!

นางแค่ต้องการดูฉากละครที่น่าสนใจเท่านั้น!

ดูว่าเขาจะแสดงความเป็น 'ทาสรัก' ได้อย่างไร จะต้องร้องไห้ฟูมฟายแล้วนำโควตาสิบสี่รัฐไปมอบให้ผู้อื่นได้อย่างไร!

เป็นไปได้ว่า คนที่สำนักยุทธ์ชิวหลานรู้ล่วงหน้าว่าหลิงเฉียวกำลังจะมา ก็เพราะซวงหานเป็นผู้ปล่อยข่าวนั่นเอง

บนร่างของเจ้าหลิงเฉียว คงต้องมีอุปกรณ์ถ่ายทอดสดติดตั้งอยู่ เพื่อส่งภาพไปให้ซวงหานได้รับชมเป็นแน่

"รอเมื่อไหร่ที่ได้เจอหน้าซวงหาน พ่อจะจับตีก้นให้เข็ด!"

หลินยวี่กัดฟันกรอดอยู่ในใจ

แน่นอนว่า เพื่อเห็นแก่ผลเสวียนจูเม็ดนั้น หลิงเฉียวอาจจะมาเพื่อช่วยปกป้องหลินหยวนก็เป็นได้

ตอนที่เขาออกตามหาผลเสวียนจู ก็ได้ทำเรื่องใหญ่โตไปไม่น้อยเลยทีเดียว

แม้ว่าผลเสวียนจูของหลินหยวนจะมาช้าไปสักหน่อย

แต่ผลเสวียนจูนั้นก็เป็นของหายากอย่างแท้จริง

ครู่ต่อมา

ซือถูหยางเดินทอดน่องเข้ามาด้วยท่าทางโอ่อ่าภูมิฐาน ที่สวนหลังบ้านของจวนเจิ้นกั๋วกง

เขาจ้องมองสามคนปู่หลานศิษย์อาจารย์เบื้องหน้า เงยหน้าเชิดคางกล่าวอย่างวางอำนาจว่า “ข้าได้รับคำสั่งจากท่านเจ้าสำนัก หลินหยวน เจ้าจงรีบพาหลินยวี่ไปยังสำนักยุทธ์ทันที ห้ามล่าช้าแม้แต่น้อย!”

หลินยวี่เท้าคาง เงยหน้าขึ้นมองอย่างเชื่องช้า “เจ้าสำนักนั่นเป็นใครมาจากไหนกัน? สั่งให้เราไป พวกเราก็ต้องตามคำสั่งอย่างนั้นหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเราคงเสียหน้าหมด”

ซือถูหยางจ้องมองหลินยวี่ด้วยความตกตะลึง ราวกับกำลังใคร่ครวญถึงความหมายของถ้อยคำนั้นอยู่

เยว่ชิงอิ่งช่วยอธิบายเสริมอยู่ข้างๆ “ศิษย์หลานข้าหมายความว่า เจ้าสำนักมันเป็นตัวอะไรกัน? เป็นแค่สวะ มีสิทธิ์อะไรมาชี้นิ้วสั่งอาจารย์ของข้า”

ซือถูหยาง: “...”

ใบหน้าของเขามืดครึ้มลงในทันใด

“หลินหยวน รีบติดตามข้าไปยังสำนักยุทธ์เดี๋ยวนี้! ไม่เช่นนั้น หากเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นมา เจ้าจะแบกรับความผิดชอบไม่ไหวแน่!”

หลินยวี่พูดแทรกขึ้นมาก่อนที่หลินหยวนจะได้อ้าปากเสียอีก “เมื่อวานนี้พวกเราไม่ได้ตกลงกันแล้วหรือ?”

“ว่าอย่ามาร้องไห้อ้อนวอนให้พวกเรากลับไป”

“แล้วเหตุใดวันนี้ถึงได้เปลี่ยนใจเล่า?”

“อีกทั้ง นี่คือท่าทีของผู้ที่มาขอร้องอย่างนั้นหรือ?”

หลินหยวนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างจริงจัง ท่าทีของซือถูหยางทำให้เขาขุ่นเคืองอย่างยิ่ง ถึงกับกล้ามาอ้างคำสั่งของเจ้าสำนักอีกอย่างนั้นหรือ? หลินยวี่กับเยว่ชิงอิ่งกล่าวได้ถูกต้องที่สุดแล้ว เจ้าสำนักผู้นั้นเป็นใครมาจากไหนกัน มีสิทธิ์อะไรมาออกคำสั่งกับเขา?

สีหน้าของซือถูหยางแปรเปลี่ยนไปมาเหมือนจานสีที่ถูกคว่ำลง เดี๋ยวเขียว เดี๋ยวขาว เดี๋ยวก็แดงก่ำ

เขานึกถึงคำพูดของหลินยวี่เมื่อวานนี้ขึ้นมาได้ในฉับพลัน— *อย่ามาร้องไห้อ้อนวอนให้พวกเขากลับไป!* —เช่นนั้นแล้ว... พวกเขาก็ต้องล่วงรู้ความจริงของเรื่องนี้มาตั้งแต่ต้นแล้วน่ะสิ! ถึงได้แสดงความมั่นใจและไม่เกรงกลัวสิ่งใดถึงเพียงนี้

ซือถูหยางขบกรามแน่น กล่าวเน้นย้ำทีละคำ “ท่านปราชญ์กระบี่พลิกสมุทรเสด็จมาถึงแล้ว และกำลังรอพวกเจ้าอยู่ที่หน้าประตูสำนักยุทธ์!”

“หลินหยวน หลินยวี่! พวกเจ้าปู่หลาน คิดว่าท่านปราชญ์กระบี่พลิกสมุทรผู้นี้ ไม่อยู่ในสายตาของพวกเจ้าอย่างนั้นหรือ?”

เพียงได้ยินคำว่า ‘ปราชญ์กระบี่พลิกสมุทร’ เท่านั้น หลินยวี่ก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาในทันใด

มาจริง ๆ ด้วยสินะ

เมื่อเจ็ดปีก่อน หลินยวี่ได้ช่วยหลิงเฉียวซึ่งใกล้จะตายขึ้นมาจากกองซากศพ แล้วมอบหมายให้อีเจี้ยนรับไปดูแล

แม้หลิงเฉียวจะไม่เคยเห็นใบหน้าจริงของหลินยวี่ แต่เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับสิบสี่รัฐ หลินยวี่จึงมักจะเดินทางไปเยี่ยมเยียนสาขาต่าง ๆ และชี้แนะแนวทางการฝึกฝนให้แก่สมาชิกอยู่เสมอ

ยิ่งสิบสี่รัฐแข็งแกร่งมากเท่าใด ก็ยิ่งสามารถขยายอำนาจได้อย่างรวดเร็ว และยังเป็นประโยชน์ต่อหลินยวี่อย่างใหญ่หลวงด้วย

เนื่องจากพรสวรรค์ของหลิงเฉียวโดดเด่นเป็นพิเศษ หลินยวี่จึงให้ความดูแลอย่างใกล้ชิดเป็นพิเศษ

หลิงเฉียวเองก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เขาสามารถสร้างชื่อเสียงในฐานะ 'ปราชญ์กระบี่พลิกสมุทร' ได้ภายในเวลาเพียงเจ็ดปี

หากตอนนี้เขาถูกจำได้ขึ้นมา...

ไม่ได้การ! ต้องปลอมตัวให้แนบเนียนที่สุด! ห้ามถูกจับได้โดยเด็ดขาด!

จิตสัมผัสของหลินยวี่เชื่อมต่อกับ 'ศาสตราเทพพันมายา' ที่กลางฝ่ามือในทันที

ในตอนนั้นเอง หลินหยวนก็เอ่ยปากขึ้น

น้ำเสียงของเขาแฝงแววหยอกล้อ "เช่นนั้นแล้ว การที่ให้พวกเราปู่หลานไปที่สำนักยุทธ์นี้ เป็นความต้องการของท่านปราชญ์กระบี่พลิกสมุทร หรือเป็นคำสั่งของเจ้าสำนักกันแน่?"

ซือถูหยาง: "..."

เจ้าสำนักจะมีคำสั่งบ้าบออะไรกัน! เขาก็แค่อยากจะมาโอ้อวดอำนาจของตนเองในจวนเจิ้นกั๋วกงเท่านั้น! เลยแสร้งพูดออกไปเช่นนั้น!

ซือถูหยางเริ่มลนลาน หากหลินหยวนปฏิเสธที่จะไม่ยอมไปด้วยเหตุผลนี้ ความผิดของเขาย่อมใหญ่หลวงนัก

ซือถูหยางสูดหายใจลึกพลางทำหน้าเครียด "พวกเจ้าต้องการอะไรกันแน่!"

เยว่ชิงอิ่งกระพริบตาปริบ ๆ "ศิษย์หลานข้าบอกไปแล้วไม่ใช่หรือ?"

"ให้เจ้าร้องไห้อ้อนวอนท่านอาจารย์ของข้าไปเสียสิ"

หลินยวี่พยักหน้า "เจ้าร้องคนเดียวคงไม่พอ"

"ไปเรียกซือถูอวิ๋น รวมถึงบรรดาผู้มีตำแหน่งสูงคนอื่น ๆ ของสำนักยุทธ์มาด้วย!"

"แล้วให้พวกเขาทุกคนมาร้องไห้อ้อนวอนพวกเราให้กลับไปที่สำนักยุทธ์ ณ หน้าประตูจวนเจิ้นกั๋วกงแห่งนี้!"

ซือถูหยาง: "..." เขามองหลินหยวนด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ

หลินหยวนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเสียงดังลั่นพร้อมปรบมือ "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... สมควรทำเช่นนั้นจริง ๆ!"

ในเมื่อต่างฝ่ายต่างไม่ไว้หน้ากันแล้ว จะต้องรักษาหน้ากันไปทำไมกันเล่า

ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงบัดนี้ ภายในใจของหลินหยวนล้วนอัดอั้นตันใจมาโดยตลอด

แม้พวกเขาจะไม่เสียเปรียบใด ๆ แต่ความรู้สึกที่ถูกวางแผนเล่นงานอย่างอุกอาจเช่นนี้ ช่างน่าขุ่นเคืองใจยิ่งนัก

มิน่าเล่า เมื่อคืนนี้ หลินยวี่ถึงกลับมาถึงแล้วเอาแต่นอน ที่แท้ก็รอจังหวะนี้อยู่

ส่วนเรื่องของปราชญ์กระบี่พลิกสมุทร...

หลินหยวนย่อมมีความมั่นใจอยู่บ้างแล้ว

โควตาของสิบสี่รัฐนั้น เขาแลกมาด้วยผลเสวียนจูที่อยู่ในระดับเทียนขั้นสูงเลยทีเดียว!

ว่ากันว่า ผลเสวียนจูลูกนั้น คือสิ่งที่ท่าน 'ปู๋เย่โหว' ผู้นำของสิบสี่รัฐ ต้องการนำไปใช้!

และตอนนี้ ปราชญ์กระบี่พลิกสมุทร ทั้งที่ทราบว่าเขาออกจากสำนักยุทธ์ไปแล้ว กลับยังส่งคนมาเชิญ...

นี่คงเป็นการช่วยเหลือเพื่อระบายความคับแค้นใจให้กับเขาหรือไม่?

ไม่อย่างนั้น ปราชญ์กระบี่พลิกสมุทรคงจะมาที่จวนเจิ้นกั๋วกงด้วยตนเองแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินหยวนก็ยืดอกขึ้นทันที

ในวินาทีถัดมา

หลินหยวนสะบัดแขนเสื้อ พลังอันมหาศาลพลันปะทุออกมา

ซัดส่งซือถูหยางให้กระเด็นออกไปนอกจวนเจิ้นกั๋วกง

"จงไปบอกให้ซือถูอวิ๋นพาผู้อาวุโสทั้งสี่ของสำนัก มาคุกเข่าที่หน้าประตูจวนเจิ้นกั๋วกง! และร้องไห้อ้อนวอนให้พวกข้ากลับไป!"

"ไม่อย่างนั้น ข้าหลินหยวนจะไม่เหยียบย่างเข้าไปในสำนักยุทธ์แม้แต่ครึ่งก้าวเป็นอันขาด!"

(จบแล้ว)