บทที่ 31 - "คนโหด" จี้ฮ่าวหยวน และทางลงของจี้ป๋อชาง

บทที่ 31 - "คนโหด" จี้ฮ่าวหยวน และทางลงของจี้ป๋อชาง

เมื่อได้ยินราคาที่โจวไห่เฟิงเสนอมา จี้ฮ่าวหยวนและจี้ป๋อชางต่างหัวเราะออกมาด้วยความโกรธในใจ

หนึ่งหมื่นหินวิญญาณ ช่างกล้าพูดออกมาได้

ต้องรู้ว่าเหมืองแร่เหล็กเมฆาแห่งนั้น ในตอนนี้สามารถทำรายได้ให้ตระกูลจี้มากกว่าหนึ่งหมื่นหินวิญญาณต่อปีเสียอีก

และที่น่าขำยิ่งกว่าคือ เงินแค่หนึ่งหมื่นหินวิญญาณนี้ ยังจะขอผลัดไปจ่ายในอีกหลายปีข้างหน้า

นี่มันต่างอะไรกับการปล้นซึ่งหน้า?

เมื่อเห็นจี้ป๋อชางไม่พูดอะไรสักที รอยยิ้มบนใบหน้าของโจวไห่เฟิงก็ค่อยๆ เลือนหายไป

เขาจ้องมองจี้ป๋อชาง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ค่อยๆ เย็นชาลง

"ทำไม? สหายพรตจี้ หรือว่ามีปัญหาอะไรงั้นรึ?"

"ขออภัย..."

ในที่สุด จี้ฮ่าวหยวนที่นิ่งเงียบมาตลอดก็เอ่ยปากขึ้น

เขาพูดว่า "ตอนนี้เรายังไม่มีความคิดที่จะขายเหมืองแร่เหล็กเมฆาแห่งนั้นให้ใคร เพราะฉะนั้นต้องขอโทษด้วย"

"เจ้าว่าอะไรนะ?"

โจวไห่เฟิงหันขวับมามองจี้ฮ่าวหยวนทันที นัยน์ตาฉายแววเย็นยะเยือก

แม้แต่จางจื้อหลงที่ไม่เคยเอ่ยปากเลยตั้งแต่ต้น ก็ยังหันมามองเขาเช่นกัน

"แล้วถ้าข้าจะซื้อให้ได้ล่ะ?"

คำพูดของจางจื้อหลง ทำให้จี้ฮ่าวหยวนหัวเราะออกมาทันที

เขากวาดตามองไปยังจางหมิงหยวนที่กำลังนั่งจิบชาอยู่อย่างสบายใจ แล้วกล่าวว่า

"สหายพรตจาง เรื่องที่เราแย่งชิงเหมืองแร่เหล็กเมฆากับตระกูลหานแห่งมณฑลตานหยาง สหายตัวน้อยจื้อหลงผู้นี้คงยังไม่รู้เรื่องสินะ?"

เมื่อจี้ฮ่าวหยวนเอ่ยถึงเรื่องนี้ขึ้นมา จางหมิงหยวนที่เดิมทีมีท่าทีผ่อนคลาย สีหน้าก็แข็งค้างไปทันที

สิ่งนี้ทำให้จางจื้อหลงและโจวไห่เฟิงที่อยู่ข้างๆ ต่างเผยแววสงสัย

เห็นได้ชัดว่า ทั้งสองไม่รู้เรื่องการแย่งชิงเหมืองแร่ระหว่างตระกูลจี้กับตระกูลหาน

พูดให้ถูกคือ พวกเขาไม่เคยใส่ใจเรื่องพรรค์นั้น เลยไม่ได้สืบข่าวมาโดยเฉพาะ

"ช่างเถอะ ให้ข้าเป็นคนพูดเองดีกว่า"

ไม่เปิดโอกาสให้จางหมิงหยวนได้พูด จี้ฮ่าวหยวนหันไปหาจางจื้อหลงและโจวไห่เฟิงโดยตรง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า

"ตอนนั้นตระกูลจี้ของพวกเรา เพื่อให้ได้มาซึ่งเหมืองแร่เหล็กเมฆาแห่งนั้น ถึงกับลงมือทำลายหานเผิงซานแห่งตระกูลหานจนพิการ ถึงขั้นทำลายรากฐานตัดขาดหนทางแห่งเต๋าของเขา

และทั้งหมดนั่น เป็นฝีมือข้าเอง"

พูดถึงตรงนี้ จี้ฮ่าวหยวนก็ชี้นิ้วเข้าหาตัวเอง

ฟู่ว——

วินาทีนี้ ไม่ว่าจะเป็นจางจื้อหลง โจวไห่เฟิง หรือแม้แต่จางหมิงหยวนที่นั่งอยู่ ต่างรู้สึกได้ชัดเจนว่า ร่างกายของจี้ฮ่าวหยวนที่อยู่ตรงหน้า แผ่กลิ่นอาย "คาวเลือด" ที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

ราวกับสัตว์ร้ายที่จ้องจะกินคน กำลังจ้องมองพวกเขาด้วยสายตาสีเลือด

ความบ้าคลั่งที่ดูเหมือนจะฝังลึกอยู่ในกระดูก จนแทบจะระเบิดออกมานั้น ทำให้ทั้งสามคนรู้สึกกดดันอย่างมหาศาล

ยิ่งประกอบกับรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาในตอนนี้ และท่าทีไม่ยี่หระตอนที่พูดประโยคนั้นออกมา ยิ่งทำให้ทั้งสามคนหนาวสะท้านในใจ

นี่มันคนบ้าชัดๆ!

ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของทั้งสามคนแทบจะพร้อมกัน

และในตอนนั้นเอง เสียงของจี้ฮ่าวหยวนก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ดังนั้น สหายพรตทั้งสาม พวกท่านก็รู้ดีว่า เหมืองแร่เหล็กเมฆานั้นสำคัญต่อตระกูลจี้ของข้าเพียงใด มันคือแหล่งรายได้หินวิญญาณที่สำคัญที่สุด และเป็นเสาหลักค้ำจุนทรัพยากรของตระกูลเราไปอีกหลายปี หรืออาจจะหลายสิบปีในอนาคต

หวังว่าทั้งสามท่านจะเมตตา อย่าได้มาตัดหนทางรอดของตระกูลจี้ข้าเลย"

แม้วาจาจะดูสุภาพ แต่ใครฟังก็รู้ว่าคำพูดของจี้ฮ่าวหยวนแฝงไว้ด้วยความอำมหิต

อย่างน้อยความรู้สึกที่จางจื้อหลงและโจวไห่เฟิงได้รับก็เป็นเช่นนั้น

ใครกล้าแตะต้องเหมืองแร่ของตระกูลจี้ เขา จี้ฮ่าวหยวน ก็พร้อมจะแลกด้วยชีวิตกับคนคนนั้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ "คนโหด" เช่นนี้ จะบอกว่าโจวไห่เฟิงและพรรคพวกไม่เกรงกลัวเลยก็คงเป็นไปไม่ได้

แต่จะถึงขั้นกลัวหัวหดก็คงไม่ใช่

ในฐานะผู้ดูแลของสำนักระดับจินตาน และศิษย์สายตรงของนักพรตระดับจินตาน โจวไห่เฟิงและจางจื้อหลงย่อมมีความมั่นใจในตัวเอง

เพียงแต่ ถ้าต้องให้พวกเขายอมแตกหักกับคนแบบนี้เพื่อตระกูลจาง พวกเขาก็คงไม่ทำเช่นกัน

จางจื้อหลงคิดเช่นนี้ โจวไห่เฟิงยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ในขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียด ราวกับจะระเบิดศึกกันได้ทุกเมื่อ จี้ป๋อชางก็หัวเราะออกมาทำลายความเงียบ

"สหายตัวน้อยจื้อหลง แล้วก็สหายพรตโจว อย่าได้ถือสาเลย

เด็กคนนี้ของข้า เขาเป็นคนแบบนี้แหละ พูดจาไม่ค่อยเข้าหูคน

มาๆๆ ไม่ว่าอย่างไร ทั้งสองท่านอุตส่าห์เดินทางมาไกล ถือเป็นแขก นี่คือน้ำใจเล็กน้อยจากข้า หวังว่าทั้งสองท่านจะไม่ปฏิเสธ"

พูดจบ จี้ป๋อชางก็นำถุงสมบัติสองใบที่บรรจุหินวิญญาณใบละสี่พันก้อนออกมา ยื่นให้จางจื้อหลงและโจวไห่เฟิง

พอจี้ป๋อชางเข้ามาขัดจังหวะแบบนี้ จางจื้อหลงและโจวไห่เฟิงที่ตั้งท่าจะโกรธ ก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ

หากตอนนี้พวกเขายังดึงดันจะซื้อเหมืองแร่ของตระกูลจี้ให้ได้ ก็เท่ากับประกาศศึกกับตระกูลจี้อย่างเปิดเผย

ดูจากท่าทีของจี้ฮ่าวหยวนเมื่อครู่ ถึงตอนนั้นจะเกิดอะไรขึ้น ก็ยากจะคาดเดา

อย่างน้อยโจวไห่เฟิงก็ไม่คิดจะเสี่ยง

และไม่ยอมเอาตัวเองกับจางจื้อหลงไปเสี่ยงอันตรายเพื่อตระกูลจางแน่ๆ

นี่คือหลักการ และเส้นแบ่งของเขา

ดังนั้น

เมื่อเห็นทางลงที่จี้ป๋อชางหยิบยื่นให้ โจวไห่เฟิงก็หัวเราะร่าทันที พลางพูดกลบเกลื่อนเรื่องเมื่อครู่ พร้อมกับยื่นมือไปรับถุงสมบัติใบนั้น

และเมื่อเขาเห็นหินวิญญาณสี่พันก้อนในถุง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่ง "สดใส" ขึ้นไปอีก

"สหายพรตจี้พูดอะไรเช่นนั้น?

เมื่อครู่เป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิด ดังคำว่าค้าขายไม่สำเร็จแต่น้ำใจยังคงอยู่ วันนี้พวกเรามารบกวนตระกูลท่านแล้ว

หากไม่มีอะไรแล้ว พวกเราขอตัวลา"

จางจื้อหลงที่อยู่ข้างๆ เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่โจวไห่เฟิงเห็นชัดว่าไม่อยากให้เกิดเรื่องราวบานปลายอีก

เขาประสานมือลาจี้ป๋อชางและจี้ฮ่าวหยวน แล้วพาจางจื้อหลงเดินจากไป โดยมีจี้ป๋อชางและจี้ฮ่าวหยวนเดินไปส่งถึงหน้าประตูตระกูลจี้แห่งเขากานหยาง

จางหมิงหยวนเห็นดังนั้นก็รีบตามหลังไป

รอจนทั้งสามบินออกไปได้ระยะหนึ่ง โจวไห่เฟิงจึงหันมามองจางหมิงหยวน ยิ้มแต่ตาไม่ยิ้มแล้วกล่าวว่า

"พี่หมิงหยวน ตระกูลจางของท่านช่างวางแผนได้แยบยลจริงๆ

เรื่องความขัดแย้งระหว่างตระกูลจี้กับตระกูลหาน พี่หมิงหยวนคงไม่ได้เพิ่งจะมารู้เอาตอนนี้หรอกนะ?"

คำพูดนี้ถือว่าไม่เกรงใจกันแล้ว

ในฐานะผู้ดูแลระดับสร้างรากฐานของสำนักชื่อเสีย โจวไห่เฟิงอาจจะเห็นแก่หน้าจางจื้อหลง ยอมอำนวยความสะดวกให้ตระกูลจางบ้าง หรือแม้แต่ช่วยออกหน้าให้

แต่ท่านไม่ควรปิดบังข้อมูลสำคัญเช่นนี้

นี่มันต่างอะไรกับการหลอกใช้พวกเขาเป็นเครื่องมือ?

เขา โจวไห่เฟิง มีชีวิตมาตั้งกี่ปี เรื่องอะไรบ้างที่ไม่เคยเห็น?

แทบจะทันทีที่จี้ฮ่าวหยวนพูดประโยคนั้นออกมา เขาก็รู้แล้วว่าเรื่องมันเป็นอย่างไร

และนี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่เขายอมรับทางลงที่จี้ป๋อชางเสนอให้

แน่นอน ส่วนหนึ่งก็เพราะความเกรงขามในตัวจี้ฮ่าวหยวนและพวกพ้องด้วย

ไม่ว่าเวลาใด ความแข็งแกร่งคือสิ่งสำคัญที่สุดเสมอ

ตระกูลจี้มีความแข็งแกร่งระดับนั้น เขา โจวไห่เฟิง ก็ย่อมไม่ยอมให้ใครมาหลอกใช้เป็นเครื่องมือ

(จบแล้ว)