295 ชัยชนะ, เงินรางวัลเข้าบัญชี, ยอดเขา Victoria Peak

295 ชัยชนะ, เงินรางวัลเข้าบัญชี, ยอดเขา Victoria Peak

บ่ายวันเสาร์ที่สนามม้าซาถิ่น อากาศบิดเบี้ยวด้วยความร้อนจากแสงแดดและความพลุกพล่านของผู้คน

ในโถงเดิมพัน หน้าจอดิจิทัลกระพริบตัวเลขอัตราต่อรอง กลิ่นเหงื่อ น้ำหอม และหมึกพิมพ์บนตั๋วม้าผสมปนเปกัน ก่อให้เกิดกลิ่นอายแห่งความคลั่งไคล้ที่เป็นเอกลักษณ์

คำพูดของซูหมิง เปรียบเสมือนน้ำเย็นสาดลงในน้ำมันเดือด ระเบิดตูมทันที นักท่องเที่ยวรอบข้างต่างฮือฮา

"เชี่ย คูปองเงินสดห้าล้าน? จริงดิ!"

"แม่งเอ๊ย ถ้าฉันมีห้าล้าน ฉันไม่มาเล่นม้าหรอก เอาไปลงทุนกินดอกสบายใจกว่าไหม?"

"นี่ขาใหญ่จากไหนเนี่ย? หน้าไม่คุ้นเลย เปิดตัวมาก็ห้าล้าน?"

"พูดผิดหรือเปล่า หรือฉันหูฝาด?"

สืออวิ๋นอวิ้น ลู่ไฉ่นี และสาวๆ ต่างตกตะลึง เดิมทีพวกเธอคิดว่าซูหมิงมาที่นี่แค่เพื่อสัมผัสประสบการณ์พนันม้าแบบฮ่องกง

แต่เปิดมาก็ห้าล้านดอลลาร์ฮ่องกง นี่มันจะเล่นใหญ่ไปไหม?

สืออวิ๋นอวิ้นกับลู่ไฉ่นีมองหน้ากัน เห็นแววตาเป็นศัตรูของอีกฝ่าย มิตรภาพที่เคยนั่งกินฮอทดอกด้วยกัน เปลี่ยนไปทันทีตามการกระทำของซูหมิง

ถามจริง ใครไม่อยากได้ป๋าเลี้ยงหนุ่มหล่อรวยล้นฟ้าบ้าง?

หูเย่าฮุยก็ช็อก รีบเตือน: "ประธานซู การพนันมีความเสี่ยงนะครับ ผมแนะนำให้ลองเล่นขำๆ พอ ไม่จำเป็นต้องทุ่มขนาดนี้"

ความไม่รู้คือความเสี่ยง แต่ถ้ารู้ผลลัพธ์เขาเรียกว่าการลงทุน

ซูหมิงย่อมไม่บอกหูเย่าฮุยว่าเขามั่นใจล้านเปอร์เซ็นต์ว่าม้าตัวนั้นจะชนะ แค่โบกมือเรียบๆ : "ไม่เป็นไร ถือว่าเล่นสนุกๆ เศษเงินน่ะ"

"เศษเงิน"

หูเย่าฮุยยิ้มขมขื่น ต้องบอกว่าเขายังรู้จักซูหมิงไม่พอ เงินห้าล้านที่เขาต้องกราบกรานขอเงินลงทุน ในสายตาอีกฝ่ายกลับเป็นแค่เศษเงิน

พนักงานสนามม้าก็อึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วถามย้ำ: "คุณผู้ชาย ยืนยันจะแลกคูปองเงินสดห้าล้านใช่ไหมคะ?"

"ใช่ แล้วก็ช่วยแลกเงินสดพวกนี้ด้วย"

ซูหมิงพยักหน้าจริงจัง หยิบเงินสดแสนกว่าดอลลาร์ฮ่องกงกับบัตรธนาคารยื่นให้พนักงาน

เงินสดแลกมาตอนขามา ถือโอกาสเล่นให้หมดเลย

"ได้ค่ะ กรุณารอสักครู่"

พนักงานแลกเงินสดเป็นคูปองสี่ใบตามคำขอซูหมิง แล้วบอกว่า: "กรุณากดรหัสค่ะ"

'ติ๊ดๆๆๆๆๆ' นิ้วซูหมิงรัวแป้นกดอย่างรวดเร็ว ใบเสร็จถูกพิมพ์ออกมา

พนักงานยื่นคูปองเงินสดให้ซูหมิงอย่างนอบน้อม: "คุณผู้ชายคะ เก็บรักษาให้ดีนะคะ"

พอซูหมิงได้คูปองเงินสด ฝูงชนรอบข้างก็ถกเถียงกันอย่างดุเดือด ขาประจำหลายคนเดินตามหลังเขา อยากรู้ว่าเขาจะแทงม้าตัวไหน

ต้องบอกว่าพวกขาประจำที่สิงอยู่ในสนามม้ามานานพวกนี้สายตาเฉียบแหลม รู้จักดูทิศทางลม

ในความคิดพวกเขา การที่ซูหมิงกล้าแลกเงินเยอะขนาดนี้ ต้องมีข้อมูลวงในแน่ๆ เผื่อจะได้เกาะกระแสกินน้ำแกงไปด้วย

ซูหมิงไม่สนใจฝูงชนที่ตามมา ชูคูปองเงินสดสี่ใบในมือแล้วถามสืออวิ๋นอวิ้นและสาวๆ : "มีใครอยากได้ไหม?"

สืออวิ๋นอวิ้นรีบเข้าไปควงแขนซูหมิง ประทับจูบอย่างว่าง่าย

"รู้เรื่อง"

ซูหมิงยิ้มยื่นคูปองให้เธอใบหนึ่ง สาวๆ ที่เหลือก็ทำตาม แต่ละคนได้รับคูปองมูลค่า 25,000 ดอลลาร์ฮ่องกง

คูปองนี้ถ้าไม่ใช้ก็แลกคืนเป็นเงินสดได้ เท่ากับซูหมิงแจกอั่งเปาให้ทุกคนคนละ 25,000

พวกผู้ชายที่ตามมาตาแทบลุกเป็นไฟ มองซูหมิงที่ถูกรายล้อมด้วยสาวสวยระดับท็อปสี่คน อิจฉาจนด่าไอ้เศรษฐีหน้าเลือดในใจ

หูเย่าฮุยแซว: "เสียดายจัง ทำไมผมไม่เกิดมาเป็นผู้หญิงนะ"

"ฮ่าๆ" สาวๆ ปิดปากหัวเราะ

ซูหมิงกลอกตา: "ถ้าคุณเป็นผู้หญิง ผมเอาเงินไปเลี้ยงหมาดีกว่า"

หูเย่าฮุยกรีดนิ้วทำท่าทาง: "ประธานซู พูดแบบนี้ทำร้ายจิตใจบ่าวมากเลยนะเจ้าคะ"

"ไสหัวไป!"

ถือคูปองและตั๋วม้าไปต่อแถวหน้าเครื่องเดิมพันอัตโนมัติ ไม่นานก็ถึงคิวซูหมิง

สืออวิ๋นอวิ้นหัวไว รีบควงแขนซูหมิงถามเสียงหวาน: "พี่ซูหมิงคะ พี่ว่าหนูแทงตัวไหนดี?"

ลู่ไฉ่นีก็รีบเบียดเข้ามา ทั้งสองขนาบข้างซูหมิง หน้าอกขาวผ่องเบียดเสียดไปมา

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ดูอัตราต่อรองเอา"

ซูหมิงแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง เปิดรายการเดิมพัน ใส่คูปองและตั๋วม้าเข้าเครื่อง เลือกเบอร์ 5 'หลิงอวิ๋นฝู' แล้วกดยืนยันทันที

อัตราต่อรองของ 'หลิงอวิ๋นฝู' อยู่ที่ 10.23 ซูหมิงแทงไปห้าล้าน อัตราต่อรองลดลงเหลือ 9.86 ทันที

อีกเครื่องหนึ่ง หูเย่าฮุยเลือกเบอร์ 7 'ยงเซิ่งเฟย' (Yong Sheng Fei) ตัวเต็งแชมป์ พอเห็นซูหมิงแทง ก็ร้องเสียงหลง: "เชี่ย ประธานซู บ้าไปแล้วเหรอ?"

ซูหมิงถามงงๆ : "มีปัญหาอะไร?"

หูเย่าฮุยพูดอย่างปวดใจ: "มีสิครับประธานซู เบอร์ห้านี่มันม้าขยะ ลงแข่งสามสิบกว่ารอบ ไม่เคยติดหนึ่งในสามเลยสักครั้ง"

"เฮ้อ รู้งี้ผมน่าจะช่วยดูตอนกด ไม่น่าให้คุณแทงแบบนี้เลย"

"ไม่เป็นไร อยากรวยต้องเสี่ยง เบอร์ 5 อัตราต่อรองสูง ถ้าถูกขึ้นมาก็กำไรเละไม่ใช่เหรอ?" ซูหมิงยิ้มอย่างไม่ยี่หระ

จากนั้นหันไปถามสาวๆ : "พวกเธอล่ะ จะเลือกเองหรือจะตามฉัน?"

"ไม่รู้ทำไม วันนี้ฉันรู้สึกว่าตัวเองดวงดีนิดหน่อย ไม่แน่คูปองในมือพวกเธออาจจะเพิ่มมูลค่าก็ได้นะ"

สืออวิ๋นอวิ้นตอบสนองคนแรก: "หนูเชื่อประธานซู หนูแทงเบอร์ 5 ด้วย"

แม่งเอ๊ย โดนนางชิงตัดหน้าอีกละ!

ลู่ไฉ่นีถอนหายใจในใจ ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบยัดตั๋วม้าเข้าเครื่อง กดแทงอย่างไว

ยื่นตั๋วที่แทงเสร็จให้ซูหมิงดูแล้วอ้อน: "พี่คะ หนูซื้อแล้ว จุ๊บหนูหน่อยได้ไหม ขอแบ่งดวงดีๆ หน่อย"

นังร่าน!

สืออวิ๋นอวิ้นด่าในใจ กระซิบข้างหูซูหมิง: "พี่คะ คืนนี้หนูขอ 'ดูด' ดวงพี่ได้ไหมคะ?"

ลู่ไฉ่นี: "..."

สาวๆ ที่เหลือก็ทำตาม แทงเบอร์ 5 'หลิงอวิ๋นฝู' ตามซูหมิง เสร็จแล้วก็เดินออกจากโถงเดิมพันอย่างร่าเริง

พอพวกซูหมิงเดินไป ชายไว้หนวดเคราถามชายใส่เสื้อกล้ามข้างๆ : "พี่ชาง เอาไงดี แทงเบอร์ 5 ตามไหม?"

ชายเสื้อกล้ามตบหัวเพื่อนดังเพียะ: "แทงพ่องสิ สมองกลับเหรอไปแทงเบอร์ 5"

ชายไว้หนวดกุมหัว ไม่กล้าพูดอะไรต่อ

ชายเสื้อกล้ามถ่มน้ำลาย: "แม่งเอ๊ย นึกว่าเจอขาใหญ่มีวงใน ที่แท้ก็ลูกเศรษฐีโง่ๆ มีเงินแต่ไม่มีสมอง"

"เสียเวลาชิบหาย แม่ง เอาตามแผนเดิม แทงเบอร์ 7 'ยงเซิ่งเฟย' เต็งหนึ่ง!"

การแข่งขันใกล้เริ่ม ในสนามเต็มไปด้วยนักพนันที่เคร่งเครียด บ้างจับกลุ่มคุยกัน บ้างเกาะรั้วมองไกลๆ

บรรยากาศร้อนระอุ เสียงเชียร์เสียงวิจารณ์ดังอื้ออึง อากาศอบอวลไปด้วยความตื่นเต้นและลุ้นระทึก

"พี่คะ ถ่ายรูปให้หนูหน่อย"

ลู่ไฉ่นีเดินไปริมรั้วสนาม สองมือจับปีกหมวก ยืนขาเดียว โพสท่าเซ็กซี่ยั่วยวน

ชุดเดรสลายจุดสีน้ำตาลแผ่กลิ่นอายหวานใสวัยรุ่น หน้าอกตั้งชัน ขาเรียวยาว

ผมลอนยาวถึงเอว ใบหน้าจิ้มลิ้ม ผิวขาวผ่องเปล่งประกายท่ามกลางแสงแดด

ลู่ไฉ่นีต่างจากสืออวิ๋นอวิ้น หุ่นไม่ได้อึ๋มเท่า แต่ก็ขนาดกำลังดีเหมาะมือ

ตัวเล็ก อุ้มถนัดมือ (ประโยคนี้แปลให้ซอฟต์ลงจากต้นฉบับที่สื่อถึงท่าทางทางเพศ)

ซูหมิงถ่ายให้รูปหนึ่ง คนสวยถ่ายยังไงก็สวย

ถ้าคนขี้เหร่ หามุมให้ตายก็ขี้เหร่ ยกเว้นใช้ฟิลเตอร์ที่ถ่ายออกมาแล้วไม่ใช่คนเดิม

คุยเล่นกันไปจนถึงอัฒจันทร์ที่นั่ง รอผลการแข่งขัน

นั่งลงไม่นาน เสียงผู้บรรยายก็ดังขึ้น สร้างบรรยากาศก่อนแข่ง

ไม่นาน คนจูงม้าก็นำม้าแข่งติดเบอร์เดินจากคอกพักม้าสู่ซองปล่อยตัว

ม้าแต่ละตัวออกมาก็เรียกเสียงเชียร์หรือเสียงโห่ เบอร์ 7 'ยงเซิ่งเฟย' ได้รับเสียงเชียร์ล้นหลาม ส่วนเบอร์ 5 'หลิงอวิ๋นฝู' โดนโห่เยอะสุด

หูเย่าฮุยทำท่ามั่นใจ: "ประธานซู เห็นไหมครับ นี่เรียกว่ามหาชนเทใจ คราวนี้คุณคงพลาดแล้วล่ะ"

"แต่ไม่เป็นไร เงินแค่นี้เดี๋ยวเกมทำกำไรคืนให้แป๊บเดียว"

"หึหึ"

ซูหมิงยิ้มบางๆ ตบไหล่หูเย่าฮุย: "ใครหมู่ใครจ่าเดี๋ยวก็รู้ ผมว่าวันนี้ 'หลิงอวิ๋นฝู' ฟอร์มดีนะ ไม่แน่อาจคว้าแชมป์จริงๆ ก็ได้"

"ก็จริง"

หูเย่าฮุยพยักหน้า "เรื่องพวกนี้ไม่แน่ไม่นอน ต้องดูหน้างาน"

ขณะคุยกัน ม้าทุกตัวเข้าประจำที่ สิ้นเสียงแตรสัญญาณ การแข่งขันเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ประตูซองเปิดออก ม้า 12 ตัวพุ่งทะยานราวลูกธนูหลุดจากคันธนู เสียงเชียร์ดังกระหึ่มกึกก้อง

นักพนันหน้าเครียด มือเกร็งกำรั้วแน่น เสื้อเชิ้ตชุ่มเหงื่อแนบแผ่นหลัง

"ยงเซิ่งเฟย! ยงเซิ่งเฟย!"

"วิ่งไปเลย ทิ้งพวกมันให้หมด!"

สมกับเป็นเต็งแชมป์ เบอร์ 7 'ยงเซิ่งเฟย' ไม่ทำให้ผิดหวัง ขึ้นนำตั้งแต่ต้น

ตามมาติดๆ คือเบอร์ 2 และเบอร์ 6 ส่วนเบอร์ 5 'หลิงอวิ๋นฝู' ของซูหมิง รั้งท้ายอยู่ที่สองจากท้าย ห่างจากกลุ่มนำพอสมควร

สืออวิ๋นอวิ้นกับลู่ไฉ่นีนั่งขนาบซูหมิง มือที่เกาะแขนเขาเผลอบีบแน่น

เหงื่อซึมฝ่ามือ ตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

ซูหมิงตบมือทั้งสองเบาๆ จิตใจสงบนิ่ง ต่างจากนักพนันคนอื่น เขาเชื่อมั่นในข่าวกรองของระบบอย่างที่สุด

การแข่งขันดำเนินไป 'หลิงอวิ๋นฝู' ค่อยๆ ไล่กวดขึ้นมา ราวกับสายฟ้าสีแดงผ่ากลางสนาม แซงคู่แข่งที่หอบแฮกไปทีละตัว

"เชี่ย เบอร์ 5 แรงขนาดนี้เลย?"

"แม่งเอ๊ย เบอร์ 7 สู้เว้ย อย่าให้มันแซงนะ!"

"จะจบแล้ว จะจบแล้ว ไม่มีทางทันหรอก"

ทุกคนลุกขึ้นยืนจ้องสนามตาเขม็ง ซูหมิงก็เริ่มตื่นเต้นไปกับบรรยากาศ เลือดลมสูบฉีด

การผงาดขึ้นมาของเบอร์ 5 'หลิงอวิ๋นฝู' ทำลายความคาดหมายของทุกคน จากรองบ๊วย แซงขึ้นมาทีละลำดับ

50 เมตรสุดท้าย หลิงอวิ๋นฝูแซงเบอร์ 2 ได้สำเร็จ ตีคู่มากับเบอร์ 7 'ยงเซิ่งเฟย' แทบจะเข้าเส้นชัยพร้อมกัน

จอดิจิทัลแสดงภาพถ่ายตัดสิน เบอร์ 5 'หลิงอวิ๋นฝู' ชนะไปครึ่งช่วงหัวม้า ตามด้วยเบอร์ 7 และเบอร์ 2

"ชนะแล้ว!" สืออวิ๋นอวิ้นกระโดดโลดเต้น กอดซูหมิงจูบไม่ยั้ง หน้าอกกระเพื่อมไหว

ลู่ไฉ่นีและสาวๆ ก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน อย่าลืมว่าซูหมิงให้คูปองพวกเธอคนละ 25,000

อัตราต่อรองเกือบสิบเท่า เท่ากับว่าพวกเธอชนะเงินรางวัลคนละ 250,000 ดอลลาร์ฮ่องกง

พอซื้อรถคันเล็กๆ หรือกระเป๋าแบรนด์เนมรุ่นลิมิเต็ดได้สบายๆ

แม้จะรู้ผลล่วงหน้า แต่ซูหมิงก็อดตื่นเต้นไปกับบรรยากาศไม่ได้

หูเย่าฮุยหน้าเหวอ มองซูหมิงอย่างไม่อยากเชื่อ: "ประธานซู ดวงคุณจะดีเกินไปแล้ว ม้าอัตราต่อรองสิบเท่าคุณยังจับได้!"

"ดวงดีน่ะ ไปเถอะ ไปขึ้นเงินกัน"

ซูหมิงยิ้มเรียบๆ จูงมือสืออวิ๋นอวิ้นและลู่ไฉ่นีลุกขึ้น ท่ามกลางความโกลาหล ตั๋วม้าสีขาวปลิวว่อนเต็มสนาม เป็นความโกรธเกรี้ยวของผู้พ่ายแพ้

เทียบกับผู้โชคดีที่ถูกรางวัล การไม่ถูกรางวัลคือเรื่องปกติของนักพนัน

ที่จุดขึ้นเงิน ซูหมิงยื่นตั๋วม้าให้พนักงาน ไม่นานบัญชีเขาก็มีเงินเพิ่มมาห้าสิบล้านกว่าเหรียญฮ่องกง

สาวๆ ก็ทยอยขึ้นเงิน ใบหน้าสวยๆ เต็มไปด้วยความตื่นเต้น มองซูหมิงด้วยสายตาหวานเยิ้มแทบจะละลาย

ซูหมิงไม่สงสัยเลยว่า ถ้าเขากวักมือเรียก อีกฝ่ายคงแทบจะคุกเข่าลงตรงนั้น

ยังไงก็ยังเป็นนักศึกษา เงินแค่นี้ก็ตื่นเต้นกันขนาดนี้แล้ว

เงินรางวัลเข้ากระเป๋า ซูหมิงก็ไม่อยากอยู่ต่อ หันไปบอกหูเย่าฮุย: "มีโปรแกรมต่อไหม? พอดีถูกรางวัล ค่าใช้จ่ายมื้อนี้ผมเลี้ยงเอง"

หูเย่าฮุยหัวเราะร่า: "ประธานซู พูดแบบนี้ได้ไง จะให้ท่านออกเงินได้ไง มาฮ่องกงถิ่นผม ห้ามพูดเรื่องเงินอีกนะ"

"ในเมื่อท่านมีอารมณ์สุนทรีย์ งั้นเราไปชมวิวที่ยอดเขา Victoria Peak กันไหมครับ? วิวสวยดี เพื่อนผมมีวิลล่าอยู่บนนั้น เดี๋ยวลองดูว่าจะหน้าด้านขอเข้าไปชมได้ไหม"

"ถ้าไม่สนิทกันก็ช่างเถอะ"

ซูหมิงส่ายหน้า "แต่ขึ้นไปเดินเล่นก็ดี ได้ยินว่าข้างบนมีพิพิธภัณฑ์หุ่นขี้ผึ้งมาดามทุสโซด้วย?"

"มีครับ มีครับ"

หูเย่าฮุยรีบพยักหน้า ทั้งคณะไม่รอช้า นั่งรถมุ่งหน้าสู่ยอดเขา Victoria Peak

ระหว่างทาง สืออวิ๋นอวิ้นกับลู่ไฉ่นีเริ่มแข่งกันเอง ใครก็ไม่ยอมใคร การแข่งขันดุเดือดมาก

แม้แต่เซียวหลานกับชุยเฉียวเฉียวอีกสองสาวก็ไม่ยอมน้อยหน้า กระโดดเข้าร่วมวงด้วย ทำให้ซูหมิงได้สัมผัสความเร่าร้อนและเปิดเผยของสาวงามฮ่องกงอย่างเต็มอิ่ม