003 บาร์บีคิวและหลี่เฉียงที่เมา

003 บาร์บีคิวและหลี่เฉียงที่เมา

“พี่เฉียง เลิกงานแล้วไปปิ้งย่างกันไหม?”

ซูหมิงคร่อมอยู่บนมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าเก่าที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด เขากำลังหมุนพวงกุญแจที่ปลายนิ้ว การที่เขาเก็บของล้ำค่าได้เงินหมื่นหยวน แถมยังพิสูจน์ได้ว่าระบบเป็นของจริง เวลานี้เขาแค่ต้องจำไว้สี่คำเท่านั้น นั่นคือ รวยได้ในไม่ช้า อดทนไว้ อย่าประมาท

เสียงโลหะกระทบกันดังออกมาจากห้องซ่อม หลี่เฉียงกำลังกดกาวปะยางชิ้นสุดท้ายลงในขอบล้อ เหงื่อไหลจากคอลงสู่เสื้อกล้ามที่ซักจนซีดจาง “รวยกะทันหันเลยเหรอเนี่ย?” ชายหนุ่มจากตงเป่ยเช็ดใบหน้าด้วยแขนเสื้อที่มีคราบน้ำมัน เสื้อเชิ้ตสีน้ำเงินซีดจางตัวหนึ่งที่อยู่ในกล่องเครื่องมือตลอดมา คือ “ชุดออกรบ” ที่เขาจะยอมใส่เมื่อต้องไปพบลูกค้าสำคัญเท่านั้น

ซูหมิงช่วยจัดระเบียบแม่แรง ทำเป็นพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า: “ลูกค้าให้ทิปมาห้าร้อยน่ะ”

เขาช่วยหลี่เฉียงเข็นโครงยางกลับเข้าไปในห้อง และพูดเกินจริงเรื่องทิปที่ชายหนุ่มคนนั้นให้มาเล็กน้อย ถ้าไม่พูดแบบนี้หลี่เฉียงอาจจะปฏิเสธได้ การชวนกินบาร์บีคิวนี้เขาคิดมาดีแล้ว หลี่เฉียงเดินทางจากตงเป่ยมาทำงานที่เซินเฉิงคนเดียว เงินเดือนทั้งหมดจะถูกส่งกลับไปให้ภรรยาและลูก ๆ เหลือไว้ให้ตัวเองใช้จ่ายเพียงห้าร้อยหยวนต่อเดือน เขาไม่ยอมแม้แต่จะซื้อเสื้อผ้าใหม่ปีละครั้ง ความสุขเดียวของเขาคือการได้กินบาร์บีคิวกับดื่มเบียร์สักหน่อยเมื่อมีรายได้พิเศษเข้ามา

หลี่เฉียงจัดเก็บของเรียบร้อย เหลือบมองดูท้องฟ้า คิดว่าคงไม่มีใครมาอีกแล้ว เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: “เอางี้... เราแชร์กันจ่ายดีกว่า พอดีวันนี้ฉันก็รับงานส่วนตัวมาเหมือนกัน”

การรับงานส่วนตัวถือเป็นรายได้เสริมของช่างซ่อมที่จุดบริการ คนอื่น ๆ ก็จะทำเป็นมองไม่เห็น ตราบใดที่คุณสามารถทำงานที่ได้รับมอบหมายได้สำเร็จ การซ่อมรถให้คนอื่นบ้างก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เพียงแต่ชิ้นส่วนเล็ก ๆ อาจจะฟรีได้ แต่ถ้าต้องเปลี่ยนชิ้นส่วนใหญ่จริง ๆ ก็ต้องซื้อเอง ไม่เช่นนั้นตอนปลายเดือนเมื่อมีการตรวจสอบสินค้าคงคลังก็จะตอบยาก จะทำได้แค่ครั้งสองครั้งเท่านั้น ถ้าทำบ่อย ๆ คนอื่นก็ไม่ใช่คนโง่

“ได้เลยครับ ไม่มีปัญหา วันนี้น้องจะอยู่ดื่มเป็นเพื่อนพี่เอง”

ซูหมิงตอบตกลงทันที ตอนนี้ถ้าเขายืนยันจะจ่ายคนเดียว หลี่เฉียงก็จะสั่งของมาน้อยอย่างแน่นอน รอให้กินเสร็จแล้วค่อยหาโอกาสแอบจ่ายเงินก็พอ

“ตกลง ถ้างั้นนายรอฉันแป๊บหนึ่ง”

ด้านในของจุดบริการเป็นห้องนอนเล็ก ๆ หลี่เฉียงพักอยู่ที่นี่เป็นประจำ เขาทำความสะอาดคราบน้ำมันบนมือ เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดแล้วเดินออกมา

“ไปร้านอาหารข้างทางที่ตลาดกลางคืนชิงหยวนกันเถอะ ฉันอยากกินหมูสามชั้นย่างกับเห็ดเข็มทองที่ร้านนั้นมานานแล้ว”

หลี่เฉียงเป็นคนเปิดเผยและใจกว้าง ความกระตือรือร้นและความตรงไปตรงมาของคนตงเป่ยแสดงออกมาบนตัวเขาอย่างชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องความชอบในการกินบาร์บีคิวถือเป็นที่สุด ในช่วงฤดูหนาวที่ยาวนาน ความร้อนจากถ่านย่างบาร์บีคิวช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับความหนาวเย็นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นร้านที่เขาแนะนำรสชาติและคุณภาพย่อมไม่เลวแน่

มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าเก่าส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเหมือนกำลังระบายความไม่พอใจของมัน มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้า: นายมันสูงส่ง นายมันวิเศษ แต่สุดท้ายฉันก็ต้องแบกรับทุกอย่าง

หลี่เฉียงสูงถึงหนึ่งเมตรแปดสิบสาม รูปลักษณ์ภายนอกดูไม่ได้มีกล้ามเนื้อแข็งแรง แต่จริง ๆ แล้วเป็นกล้ามเนื้อที่ถูกห่อหุ้มด้วยไขมัน ซึ่งเป็นสิ่งที่นักออกกำลังกายจำนวนนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันถึง ด้วยร่างกายและพละกำลังแบบนี้ ถ้าเป็นสมัยโบราณต้องเป็นนายพลชั้นหนึ่งอย่างแน่นอน แต่น่าเสียดายที่ในยุคปัจจุบันผู้หญิงที่สายตาไม่ดีก็ยังเรียกเขาว่าอ้วนอยู่ดี

มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าเก่า ๆ พาคนทั้งสองมาถึงตลาดกลางคืนชิงหยวน เวลาสี่ทุ่มเป็นช่วงที่ตลาดคึกคักที่สุด ความกดดันจากการทำงานหนักตลอดทั้งวันจะถูกปลดปล่อยออกมาในช่วงกลางคืน

“เนื้อแกะสามสิบไม้, เนื้อวัวสามสิบไม้, หมูสามชั้นพันเห็ดเข็มทองสิบไม้, หนังหมูสิบไม้, แตงกวาถั่วลิสงหนึ่งจาน, ถั่วแระญี่ปุ่นหนึ่งจาน, แล้วก็เบียร์เย็น ๆ หนึ่งแพ็ก”

เจ้าของร้านบาร์บีคิวใช้มือหนึ่งพัดลม ส่วนอีกมือหนึ่งย่างเนื้ออยู่หน้าเตาถ่าน เมื่อได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้นมาหัวเราะ: “พี่เฉียงมาแล้วเหรอครับ? ภรรยา! พาพี่เฉียงเข้าไปข้างในหน่อย”

“มาแล้วจ้า”

ภรรยาเจ้าของร้านที่กำลังเก็บโต๊ะวางผ้าขี้ริ้วลง แล้วรีบเดินออกไปต้อนรับ กล่าวทักทายกับหลี่เฉียงและซูหมิงอย่างเป็นกันเอง แล้วพาพวกเขาไปนั่งที่มุมหนึ่ง

“พี่เฉียงกับหนุ่มหล่อคนนี้เชิญนั่งก่อนนะคะ เดี๋ยวฉันจะไปหั่นหัวหอมมาให้หน่อย”

“ไม่ต้องลำบากหรอก เอามาเลยก็ได้ แล้วให้เสี่ยวเฉียนย่างกระเทียมให้ฉันสองสามไม้ด้วยนะ”

หลี่เฉียงโบกมืออย่างคุ้นเคย เขายกเบียร์เย็น ๆ มาหนึ่งแพ็ก ใช้ตะเกียบคีบเปิดฝาขวดออกอย่างรวดเร็ว แล้วยื่นให้ซูหมิงหนึ่งขวด: “ดื่มให้ชุ่มคอก่อน”

“ได้เลยครับ”

ซูหมิงรับเบียร์มาอย่างกลั้นหัวเราะไม่ได้ ชนแก้วกับหลี่เฉียง แล้วเงยหน้าดื่มไปอึกใหญ่ เบียร์เย็น ๆ ไหลลงคอช้า ๆ ราวกับความเหนื่อยล้าทั้งหมดถูกชะล้างออกไป

ไม่นานนัก เถ้าแก่เฉียนก็ย่างของเสร็จและนำมาเสิร์ฟ เนื้อย่างสีเหลืองทองมีน้ำมันเยิ้ม ๆ มีทั้งส่วนมันและส่วนเนื้อที่พอเหมาะ ทำให้เจริญอาหารมาก กินกระเทียมคำหนึ่งตามด้วยเนื้อคำหนึ่ง ดื่มเบียร์เย็น ๆ ตามไปเป็นพัก ๆ บอกได้คำเดียวว่าช่างมีความสุขเหลือเกิน

เมื่อดื่มเบียร์ไปสองขวด ชายร่างใหญ่จากตงเป่ยที่ปกติไม่ค่อยพูดจา ก็เริ่มคุยเก่งขึ้น เขาดึงซูหมิงให้ดูอัลบั้มรูปในโทรศัพท์

“ดูนี่สิ ลูกสาวฉันเอง ปีนี้อยู่ ม.1 สอบกี่ครั้งก็ได้ที่หนึ่งตลอด”

“นี่ไง ใบประกาศนียบัตรที่เธอได้รับตั้งแต่เด็ก ๆ ครูที่โรงเรียนก็ชมเธอ เพื่อลูกสาวคนนี้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตฉันก็ยอม”

“แล้วนี่ภรรยาฉัน สวยไหม? ตอนสาว ๆ เธอเป็นดาวเด่นในหมู่บ้านรอบ ๆ สิบหลี่เลยนะ มีคนอกหักไปไม่รู้เท่าไหร่ที่ฉันได้เธอมาแต่งงานด้วย”

หลี่เฉียงโอบไหล่ซูหมิงคุยโม้โอ้อวด ในดวงตาของเขามีความภาคภูมิใจและภูมิใจที่ซ่อนอยู่ พลังและจิตวิญญาณของเขาทั้งหมดก็เปลี่ยนไป

ตอนที่ซูหมิงมาส่งอาหารใหม่ ๆ เพราะไม่คุ้นเคยกับเส้นทาง ทำให้ส่งเกินเวลาไปหลายครั้ง วันนั้นเขาไม่ได้เงินสักบาท แถมยังถูกหักคะแนนอีกด้วย จนเขาซ่อนตัวอยู่ที่มุมห้องของจุดบริการและคิดอยากจะฆ่าตัวตาย แต่เป็นหลี่เฉียงที่พูดจาปลอบโยนอย่างจริงใจจนเขาฮึดสู้ขึ้นมาได้

ซูหมิงมองดูรูปเด็กผู้หญิงที่ผูกผมแกละสองข้างในภาพ แล้วชื่นชมจากใจจริง: “เก่งมากครับ ในอนาคตต้องได้เข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำอย่างชิงหวาหรือปักกิ่งแน่นอน!”

“ฮ่า ๆ ๆ”

หลี่เฉียงหัวเราะเสียงดัง ยกเบียร์ขึ้นดื่มอึกใหญ่: “จะเข้าชิงหวาหรือปักกิ่งไม่สำคัญหรอก ตราบใดที่เธออยากเรียน ฉันก็จะสนับสนุน ต่อให้สุดท้ายเธอไม่อยากเรียนแล้วอยากทำอย่างอื่น ฉันก็สนับสนุน”

“มา! ดื่ม!”

พวกเขาดื่มกันนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ส่วนใหญ่เป็นหลี่เฉียงพูดและซูหมิงฟัง เบียร์หนึ่งแพ็ก ซูหมิงดื่มไปแค่สองขวด ที่เหลือหลี่เฉียงดื่มคนเดียว

ซูหมิงอาศัยจังหวะที่ไปเข้าห้องน้ำ แอบไปจ่ายเงิน เจ้าของร้านคิดเงินแค่ 200 หยวน ซึ่งราคานี้ต้องมีการลดให้แล้วอย่างแน่นอน ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ตอนที่เดินออกจากร้าน เสี่ยวเฉียนก็ยังถูกหลี่เฉียงบ่นว่า

“ทำไมนายไปเก็บเงินน้องชายฉันล่ะ? ถ้าจะจ่ายก็ต้องเป็นฉันจ่ายสิ”

“รู้ไหมว่าน้องชายฉันจบจากที่ไหน? มหาวิทยาลัยเซินต้าเลยนะ แค่มาส่งอาหารเพราะชีวิตบังคับ”

“พอเขาตั้งตัวได้เมื่อไหร่ รับรองได้เป็นเจ้าของกิจการใหญ่ หรือไม่ก็ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทดัง ๆ แน่! คราวหน้าห้ามเก็บเงินเขาอีกนะ”

เถ้าแก่เฉียนไม่ได้โกรธ เขารู้ว่าหลี่เฉียงเป็นคนอย่างไร เพียงแต่ยิ้มรับคำ และเตือนซูหมิงให้ระวังความปลอดภัย และต้องพาหลี่เฉียงไปถึงเตียงให้ได้ ซูหมิงพยักหน้าตกลง แต่รู้สึกว่าคำพูดนั้นแปลก ๆ พาไปถึงเตียงเลยคงไม่ดีมั้ง

เบียร์สองขวดไม่มากนัก ประกอบกับมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าก็ไม่ได้ขี่เร็ว พวกเขาจึงมาถึงจุดบริการอย่างปลอดภัย

ซูหมิงช่วยหลี่เฉียงถอดเสื้อผ้าออก เผยให้เห็นกางเกงขาสั้นประจำปีนักษัตรของเขา คลุมผ้าห่มให้เขาเรียบร้อย ซูหมิงก็เตรียมจะกลับบ้านไปพักผ่อน

ทันทีที่เขากำลังจะเดินออกจากประตู เสียงร้องเพลงที่กังวานของหลี่เฉียงก็ดังมาจากในห้อง:

“สามมีดทองแดงส่องสว่าง ดำปาวั่งนั่งอยู่ศาลใต้...”

“ยามห้าเช้ารับราชโองการจากซ่งอ๋อง สิบหลี่ศาลาจัดงานเลี้ยงอำลา...”

“เหล่าขุนนางมาส่งข้าพเจ้า คำนับนับพันกลั่นเป็นประโยคเดียว ขออวยพรให้การปล่อยเสบียงประสบความสำเร็จ!”