บทที่ 21: ความท้าทายทางดนตรี – การผจญภัยด้วยค่าจ้างล่วงหน้าเป็นศูนย์และส่วนแบ่งรายได้

หลังจากทั้งสองฝ่ายเซ็นสัญญาความร่วมมือ ชาร์ลี คลอเซอร์ ก็ทุ่มเทให้กับการแต่งเพลงทันที เขาย้ายเข้ามาอยู่ในห้องตัดต่อของกองถ่าย ดูหนังพร้อมกับหลินมั่วและเจมส์ วานทุกวัน ขบคิดถึงอารมณ์และจังหวะของทุกฉากซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขาใช้สไตล์การประพันธ์ที่ผสมผสานเอฟเฟกต์เสียงอิเล็กทรอนิกส์เข้ากับเครื่องดนตรีดั้งเดิม โดยใช้ซินธิไซเซอร์จำลองเสียงกลไกที่แหลมคม ผสานกับท่วงทำนองทุ้มลึกของเชลโล่ สิ่งนี้ไม่เพียงสร้างบรรยากาศที่ชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัว แต่ยังแฝงนัยของความโศกเศร้าแห่งการไถ่บาปไว้อย่างแนบเนียน

กระบวนการสร้างสรรค์ไม่ได้ราบรื่นไปเสียทั้งหมด ขณะทำดนตรีประกอบฉาก "กับดักหมีแบบย้อนกลับ" เดิมทีชาร์ลีออกแบบช่วงที่มีจังหวะกลองอิเล็กทรอนิกส์หนักหน่วงผสมกับเสียงเสียดสีของโลหะ เพื่อพยายามเร่งความตึงเครียด แต่หลินมั่วรู้สึกว่าดนตรีแบบนี้มัน "ข่ม" ภาพมากเกินไป

"ชาร์ลี จังหวะดนตรีตรงนี้มันแน่นเกินไป" หลินมั่วชี้ไปที่หน้าจอ "เสียงกรีดร้องของอแมนด้ากับเสียงกลไกของกับดักหมีมันมีพลังมากพออยู่แล้ว ดนตรีควรทำหน้าที่เป็น 'ตัวช่วย' ไม่ใช่ไปกลบเสียงเอฟเฟกต์จริงพวกนี้"

เขาเสนอแนะว่า "นายลองลดความถี่ของจังหวะกลองลง แล้วใส่เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่ลากยาวและไต่ระดับขึ้นไป ค่อย ๆ ไล่จากความถี่ต่ำไปสูง ให้เส้นประสาทของคนดูค่อย ๆ ตึงเครียดตามเสียงนั้นไป พอถึงจังหวะที่กับดักหมีกำลังจะงับ ให้ตัดเสียงเอฟเฟกต์ทิ้งทันที เหลือไว้แค่เสียงหอบหายใจของอแมนด้า ความขัดแย้งแบบนี้จะสร้างแรงกระแทกได้มากกว่าเยอะ"

ตอนแรกชาร์ลียังต่อต้านอยู่บ้าง เพราะมันขัดกับสไตล์การแต่งเพลงปกติของเขา แต่เขาก็ยอมปรับแก้ตามคำแนะนำของหลินมั่ว

เมื่อนำดนตรีที่ปรับแก้แล้วมาประกอบเข้ากับภาพ ผลลัพธ์กลับดีเกินคาด เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่ค่อย ๆ ไต่ระดับขึ้นเปรียบเสมือนด้ายที่มองไม่เห็นคอยรัดหัวใจผู้ชมให้แน่นขึ้นเรื่อย ๆ และการหยุดกะทันหันในตอนท้ายก็นำมาซึ่งความรู้สึกอึดอัดจนแทบขาดใจ ยกระดับบรรยากาศความสยองของฉากนี้ขึ้นไปอีกขั้น

"คุณพูดถูกจริง ๆ คุณหลิน" ชาร์ลีเอ่ยปากชมด้วยความจริงใจ "เทคนิคการทำเพลงแบบ 'เว้นที่ว่าง' นี้ทรงพลังกว่าการประโคมใส่ซาวนด์เอฟเฟกต์เข้าไปตรง ๆ เสียอีก"

ชาร์ลีเจอทางตันอีกครั้งตอนทำเพลงประกอบฉากหักมุมตอนท้ายเรื่อง เขาพยายามดนตรีหลายสไตล์ แต่ไม่มีแบบไหนที่เข้ากับวินาทีสุดช็อกตอนที่จิ๊กซอว์ลุกขึ้นมาจากกอง "ซากศพ" ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลินมั่วมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของเขาแล้วเตือนสติว่า "ชาร์ลี หัวใจของฉากนี้คือ 'ความประหลาดใจ' และ 'ความเย็นชา' จิ๊กซอว์ไม่ใช่ตัวร้ายแบบดั้งเดิม เขาคือ 'ผู้ตัดสิน' ดังนั้นดนตรีจะวังเวงน่ากลัวเกินไปไม่ได้ มันต้องให้ความรู้สึกเย็นชาแบบ 'ก็มันเป็นเช่นนั้นเอง'"

คำพูดของหลินมั่วทำให้ชาร์ลีตาสว่าง เขาทิ้งทำนองที่ซับซ้อน แล้วหันมาใช้เสียงเปียโนโน้ตเดียว เคาะห่างกันทีละสองวินาที ช้า ๆ และหนักแน่น สอดคล้องกับจังหวะการลุกขึ้นของจิ๊กซอว์ ราวกับเป็นการประกาศคำพิพากษาของโชคชะตา

เมื่อจิ๊กซอว์พูดว่า "Game over" เสียงเปียโนก็ผสานเข้ากับเอฟเฟกต์เสียงอิเล็กทรอนิกส์แผ่วเบาอย่างฉับพลัน ซึ่งทั้งเย็นเยียบและแฝงความหลอนนิด ๆ ตีความบุคลิกอันซับซ้อนของตัวละครออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากทุ่มเททำงานทั้งวันทั้งคืนมาครึ่งเดือน ในที่สุดงานดนตรีประกอบก็เสร็จสิ้น เมื่อหลินมั่ว เจมส์ วาน และชาร์ลี คลอเซอร์ ได้ดูหนังทั้งเรื่องพร้อมดนตรีประกอบ พวกเขาต่างตกตะลึงอย่างสุดซึ้ง

เอฟเฟกต์เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่บาดหู ท่วงทำนองเชลโล่ที่ทุ้มลึก และการเว้นจังหวะเงียบที่สมบูรณ์แบบ ผสานเข้ากับเนื้อเรื่องและการแสดงได้อย่างไร้รอยต่อ ช่วยขับเน้นบรรยากาศสยองขวัญและความลึกซึ้งทางอารมณ์ของ Saw ได้อย่างมหาศาล

"ชาร์ลี ดนตรีของคุณสุดยอดมาก!" เจมส์ วานกล่าวอย่างตื่นเต้น "หนังเรื่องนี้สมบูรณ์แบบและทรงพลังขึ้นมากเพราะดนตรีของคุณเลย"

ชาร์ลีมองหน้าจอ แววตาเปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจ "นี่เป็นผลงานที่น่าพอใจที่สุดในอาชีพของผมเลย ขอบคุณครับคุณหลิน ที่มอบโอกาสนี้ให้ และขอบคุณสำหรับคำชี้แนะ ผมเชื่อว่าหนังเรื่องนี้ต้องประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่แน่นอน"

หลินมั่วยิ้ม "นี่คือผลลัพธ์จากความพยายามร่วมกันของพวกเรา พอหนังฮิตระเบิด ส่วนแบ่งกำไรของคุณจะทำให้คุณพอใจแน่นอน"

ความจริงพิสูจน์แล้วว่าการตัดสินใจที่เสี่ยงของหลินมั่วนั้นถูกต้องอย่างที่สุด หลังจาก Saw เข้าฉาย ดนตรีประกอบที่แต่งโดยชาร์ลี คลอเซอร์ กลายเป็นจุดเด่นสำคัญของหนัง โดยเฉพาะเพลงธีม "Hello Zepp" ซึ่งกลายเป็นเพลงประกอบหนังสยองขวัญระดับตำนาน และได้รับการยกย่องจากแฟน ๆ นับไม่ถ้วนว่าเป็นผลงานชิ้นเอก

ชาร์ลี คลอเซอร์ แจ้งเกิดจากภาพยนตร์เรื่องนี้เช่นกัน กลายเป็นนักแต่งเพลงหนังสยองขวัญเนื้อหอมในฮอลลีวูด ต่อมาเขาไม่เพียงแต่ทำดนตรีให้ซีรีส์ Saw ภาคต่อ ๆ ไป แต่ยังได้รับเชิญให้ทำดนตรีประกอบหนังสยองขวัญชื่อดังอีกหลายเรื่อง เช่น Dead Silence และ Insidious ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนแบ่งรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศของ Saw ที่เขาได้รับยังสูงกว่าค่าจ้างพื้นฐานเดิมไปไกลลิบ โดยได้รับเงินไปถึง 300,000 ดอลลาร์อย่างน่าทึ่ง

การเดิมพันด้วย "เงินต้นศูนย์บวกส่วนแบ่งกำไร" นี้ ไม่เพียงช่วยแก้ปัญหาเรื่องดนตรีประกอบของกองถ่าย แต่ยังทำให้หลินมั่วได้พันธมิตรระยะยาวที่เป็นนักแต่งเพลงระดับท็อป และกลายเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้ Saw ประสบความสำเร็จ