บทที่ 194 ถูกเกาหลีเล่นงาน? งั้นก็แก้แค้น!

รอบชิงชนะเลิศของรอบเพลย์ออฟในโซนการแข่งขันของจีนปีนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคึกคักเป็นพิเศษ

ไม่ว่าจะเป็นข่าวการอำลาวงการของจอมมาร Faker

หรือจะเป็นทีมซิงเฉิน ทีมจากสถาบันการศึกษาที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์

ต่างก็ทำให้ความสนใจในศึกครั้งนี้พุ่งทะยานไปถึงจุดสูงสุด

ยอดผู้ชมในประเทศทะลุสิบล้านคนในทันที

ตามร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่หลายแห่งในประเทศ เหล่าเกมเมอร์ต่างพากันไปรวมตัวกันที่หน้าจอยักษ์

หรือบางคนก็นั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ของตัวเองโดยไม่เล่นเกมเลยสักนิด

เพื่อเฝ้ารอการเริ่มต้นของรอบชิงชนะเลิศอย่างใจจดใจจ่อ

ในส่วนของต่างประเทศนั้น

ความจริงแล้วผู้ชมทั่วไปส่วนใหญ่ไม่ได้ให้ความสนใจกับการแข่งขันในโซนอื่นมากนัก

เช่นเดียวกับผู้ชมชาวจีน หากรอบชิงชนะเลิศระดับโลกไม่มีทีมจากจีนเข้าร่วม คนที่ให้ความสนใจก็น้อยมาก

ผู้ชมในแต่ละประเทศต่างก็เป็นเช่นนี้

ทว่าปีนี้ แม้แต่ในประเทศเกาหลี ก็ยังมีผู้ชมเกือบหกแสนคนที่เฝ้าอยู่หน้าจอในขณะนี้เพื่อชมรอบชิงชนะเลิศของโซนจีน

ในฐานะแฟนคลับของประเทศตนเอง พวกเขาคาดหวังเป็นอย่างยิ่งว่า Faker จะสามารถคว้าแชมป์ได้ก่อนจะอำลาวงการ

ดังนั้น พวกเขาจึงอยากรู้ว่า

ศัตรูตัวฉกาจที่สุดที่ Faker จะต้องเผชิญในการคว้าแชมป์ปีนี้ จะมีฝีมือร้ายกาจเพียงใด

...

และเมื่อพิธีเปิดการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศเริ่มต้นขึ้น

ผู้กำกับภาพดูเหมือนจะรู้ใจผู้ชม เขาตัดสลับภาพไปยังห้องพักหลังเวทีของทีมซิงเฉินเป็นอันดับแรก

เงาร่างของเย่เฉินและจี้เสี่ยวจู๋ปรากฏขึ้นบนหน้าจอยักษ์หลังจากห่างหายไปนาน

ทำให้ผู้ชมในสนามต่างพากันส่งเสียงโห่ร้องต้อนรับอย่างกึกก้อง

ข้อความในแชทไหลกระหน่ำจนแทบมองไม่ทัน

แสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นของผู้ชมได้เป็นอย่างดี

ภายในห้องพักหลังเวที

เย่เฉินกำลังนั่งคุยสัพเพเหระกับจี้เสี่ยวจู๋ที่ไม่ได้เจอกันนาน

วันนี้จี้เสี่ยวจู๋สวมชุดกระโปรงรัดรูปสีขาว ขับเน้นช่วงเอวคอดกิ่วและรูปร่างทรงนาฬิกาทรายของเธอออกมาได้อย่างไร้ที่ติ

และที่เท้าของเธอนั้น สวมถุงน่องสีดำที่สะท้อนแสงแวววาวดูละเอียดนุ่มนวล ยิ่งทำให้เรียวขาที่ได้สัดส่วนของเธอน่าดึงดูดสายตามากยิ่งขึ้น

ทว่าเย่เฉินยังคงมีแววตาที่ใสซื่อ เขาไม่ได้จดจ้องมากนัก

เพียงแต่สอบถามถึงสถานการณ์ปัจจุบันของบริษัทเอ้อร์เฟยเยี่ยน

ใช่แล้ว เย่เฉินกลับเข้าสู่ ‘สภาวะผู้ตื่นรู้’ อีกครั้ง

เนื่องจากเมื่อวานลู่จิ้งต้องจัดการธุระเรื่องภัตตาคารที่ฮ่องกง

แต่หลังจากจัดการเสร็จ เธอก็รีบขึ้นเครื่องบินมาลงที่สนามบินโมตูตอนห้าทุ่ม จากนั้นก็ตามด้วยศึกหนักจนมืดฟ้ามัวดิน

เย่เฉินที่นอนมาตลอดทั้งวัน ตอนนี้จึงไม่ได้รู้สึกง่วงเลยสักนิด

ต่อให้มีสาวงามมานั่งอยู่ตรงหน้า อารมณ์ของเย่เฉินก็ไม่ไหวติงเลยแม้แต่น้อย

ส่วนการได้พบกับเย่เฉินอีกครั้ง ก็ทำให้จี้เสี่ยวจู๋มีความสุขจากใจจริง

ใบหน้าของเธอประดับด้วยรอยยิ้มงดงามราวมวลบุปผา

ทำเอาผู้ชมที่ดูอยู่หน้าจอนับไม่ถ้วนต่างรู้สึกเหมือนตกหลุมรัก...

สถานการณ์ของเอ้อร์เฟยเยี่ยนในช่วงนี้ถือว่าไปได้ดี

แม้ว่าในช่วงรอบเพลย์ออฟที่ผ่านมา ความสนใจที่มีต่อเอ้อร์เฟยเยี่ยนจะลดลงไปบ้าง เนื่องจากเย่เฉินและจี้เสี่ยวจู๋ไม่ได้มาปรากฏตัวหลังเวที

แต่เมื่อทีมซิงเฉินคว้าชัยชนะมาได้อย่างต่อเนื่อง ยอดขายของเอ้อร์เฟยเยี่ยนก็พุ่งสูงขึ้นเป็นเงาตามตัว

ในช่วงที่ไม่มีการแข่งขัน ยอดขายต่อวันจะอยู่ที่ประมาณสองถึงสามร้อยชุด

แต่เมื่อใดที่มีการแข่งขันของทีมซิงเฉิน ยอดขายในอีกสองวันถัดมาจะพุ่งขึ้นไปถึงวันละสองถึงสามพันชุดเลยทีเดียว

เมื่อดูจากแนวโน้มในปัจจุบัน

การทำยอดขายให้ได้หนึ่งล้านชุดในปีนี้ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป

ยอดขายหนึ่งล้านชุด

ในวงการอุปกรณ์เสริมคอมพิวเตอร์ ถือเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมมากทีเดียว

ดังนั้นในใจของจี้เสี่ยวจู๋จึงรู้สึกขอบคุณเย่เฉินเป็นอย่างมาก

หากไม่ใช่เพราะได้เกาะกระแสความโด่งดังของทีมซิงเฉิน

เอ้อร์เฟยเยี่ยนในตอนนี้ก็อาจจะล้มละลายไปแล้วก็เป็นได้

ทั้งสองคนนั่งคุยกันไปเรื่อยๆ

ส่วนที่ด้านข้าง ‘จงจื่อเกอ’ ตัวสำรองที่ไร้ตัวตน ก็นั่งเงียบๆ อยู่บนม้านั่งตัวเล็กๆ

ตัวสำรองอย่างเขานี่ช่างต้อยต่ำเสียจริง

ปกติไม่มีโอกาสได้ซ้อมกับเพื่อนร่วมทีม และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้ลงแข่งเลยแม้แต่นัดเดียวไม่พอ

ตอนนี้แม้แต่ที่นั่งประจำตำแหน่ง ‘คนเฝ้าเครื่องกดน้ำ’ ของตัวสำรองยังถูกแย่งไปเลย!

ช่างน่าอนาถแท้!

แต่เมื่อจงจื่อเกอได้ยินเสียงโห่ร้องที่ดังมาจากทางเวที

อารมณ์ของเขาก็กลับมาดีขึ้นอีกครั้ง

การแข่งขันระดับโลกปีนี้ ทีมซิงเฉินได้ไปแน่นอน

ถ้าโชคดี เขาอาจจะฟลุ๊คได้ตำแหน่งแชมป์ติดมือมาด้วยก็ได้

ไม่ต้องทำอะไรเลย แต่ได้เป็นแชมป์โลก

พอนึกดูแบบนี้

สวัสดิการของตัวสำรองอย่างเขาก็ดูไม่เลวเหมือนกันแฮะ

...

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องของผู้ชมมหาศาล

การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ทีมซิงเฉินโคจรมาพบกับทีมจิงตง ยานรบกาแล็กซีลำนี้ในรอบชิงชนะเลิศอีกครั้ง

สิ่งที่แตกต่างออกไปเพียงอย่างเดียวคือ

เมื่อครั้งที่พบกันครั้งก่อน

ทีมจิงตงมีชื่อชั้นและฝีมือที่ดูแข็งแกร่งกว่าบนหน้ากระดาษ

ผู้ชมส่วนใหญ่ต่างคิดว่าจิงตงจะเป็นฝ่ายคว้าแชมป์ และไม่ค่อยเชื่อมั่นในทีมซิงเฉิน

แต่ครั้งนี้กลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง

แม้จิงตงจะแข็งแกร่งขึ้น

แต่ทีมซิงเฉินกลับแข็งแกร่งยิ่งกว่า

ผู้เล่นหนุ่มทั้งห้าคนผ่านการเคี่ยวกรำจากการแข่งขันมาตลอดเส้นทางจนสลัดความอ่อนหัดทิ้งไป

ในตอนนี้ฝีมือของแต่ละคนล้วนเติบโตจนสามารถยืนหยัดด้วยตัวเองได้อย่างสง่างาม

จางอวี่ ผู้เล่นท็อปเลน ในรอบเพลย์ออฟนี้ เขาสามารถโซโล่คิลและถล่มท็อปเลนระดับแนวหน้าของประเทศได้ทุกคน

ถึงขั้นถล่มเลนจนยับเยินอยู่บ่อยครั้ง

ส่วนผู้เล่นมิดเลน แม้จะดูไม่โดดเด่นเท่าท็อปเลน

แต่ในการปะทะกับมิดเลนระดับแนวหน้าของประเทศอย่าง Yagao, Xiaohu หรือ Rookie เขาก็ไม่ได้ดูด้อยกว่าเลย สามารถสู้ได้อย่างสูสี

ในส่วนของตำแหน่งป่า นักศึกษาคนนี้ก็ดุดันอย่างยิ่ง

เขาร้ายกาจยิ่งกว่า Clearlove ในยุคพีคเสียอีก ราวกับสืบทอดเจตนารมณ์ของหมายเลข 7 มาอย่างครบถ้วน

เรียกได้ว่าเขาใช้ป่าของศัตรูเป็นเล้าหมูส่วนตัว (เลี้ยงหมูในป่าศัตรู)

ส่วนคู่หูเลนล่าง แครี่และซัพพอร์ต

ก็ประสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยมและรู้ใจ

ไม่ว่าจะเผชิญหน้ากับ ‘พระเจ้า’ ที่กลับคืนสนาม หรือจะปะทะกับแอดดีแคร์รี่ระดับแนวหน้าในปัจจุบัน พวกเขาก็เป็นฝ่ายได้เปรียบเสมอ

ทีมซิงเฉินในปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นฝีมือส่วนตัว การทำงานเป็นทีม หรือจะเป็นเรื่องของแท็กติก

ล้วนสมบูรณ์แบบจนหาจุดอ่อนไม่เจอ

เปรียบเสมือน ‘นักรบหกเหลี่ยม’ ที่แข็งแกร่งจนทำให้คู่ต่อสู้รู้สึกสิ้นหวัง

ดังนั้น

ผู้ชมจำนวนมหาศาลในตอนนี้ต่างปักใจเชื่อว่า ทีมซิงเฉินจะคว้าแชมป์ที่สองมาครองได้สำเร็จ!

และยานรบกาแล็กซีอย่างจิงตงลำนี้ ก็น่าจะต้องลิ้มรสความพ่ายแพ้อีกครั้ง

และเมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น...

ทุกอย่างเป็นไปตามที่โลกภายนอกคาดการณ์ไว้

ทีมซิงเฉินเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบไว้อย่างเหนียวแน่น

แม้ว่าทีมจิงตงจะพยายามเล่นอย่างรัดกุมและไม่ยอมแพ้

บางครั้งก็สามารถเปิดไฟต์ที่สวยงามเพื่อดึงสถานการณ์กลับมาได้บ้าง

แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถเปลี่ยนภาพรวมของเกมได้เลย

ความแตกต่างของฝีมือระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นเห็นได้ชัดเจนมาก

เมื่อทีมจิงตงพ่ายแพ้ในเกมแรกท่ามกลางเสียงถอนหายใจและเสียงโห่ร้องที่ปะปนกัน

สีหน้าของผู้เล่นจิงตงยังดูโอเค บนใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มและความฮึกเหิม

แต่ทว่าเมื่อพวกเขาแพ้ในเกมที่สอง

สีหน้าของทุกคนก็พลันแข็งค้างไปทันที

แม้แต่ผู้ชมก็ยังสามารถมองเห็นความสับสนและอาการเหม่อลอยผ่านทางใบหน้าของพวกเขาบนหน้าจอยักษ์ได้

ใบหน้าแบบนี้ ผู้ชมเคยเห็นบ่อยครั้งบนหน้าของเหล่านักกีฬาอาชีพ

นี่คือใบหน้าที่แสดงออกถึงอาการ ‘จิตใจแตกสลาย’ อย่างชัดเจน

แต่ทีมระดับยานรบกาแล็กซีที่รวบรวมผู้เล่นระดับท็อปเอาไว้ กลับถูกเล่นงานจนใจสลายเชียวหรือ?

ไม่น่าจะเป็นไปได้ขนาดนั้นมั้ง?

ผู้ชมหลายคนถึงกับคิดว่าตัวเองมองผิดไป

รอบชิงชนะเลิศของรอบเพลย์ออฟไม่ได้แข่งแบบสามเกม

แต่เป็นแบบห้าเกม (Best of 5)

ดังนั้น ทั้งสองฝ่ายยังต้องตัดสินกันในเกมที่สาม

...

หากจะบอกว่าสองเกมแรกยังเป็นการต่อสู้ที่ผลัดกันรุกผลัดกันรับอย่างน่าตื่นเต้น

เกมที่สามก็กลายเป็นการต่อสู้ที่ฝ่ายเดียวถล่มอีกฝ่ายอย่างสิ้นเชิง

การประสานงานของผู้เล่นทั้งห้าจากจิงตงมลายหายไป สมาชิกในทีมต่างพากันเล่นผิดพลาดอย่างต่อเนื่อง

เห็นได้ชัดว่า สภาพจิตใจของพวกเขาพังทลายลงไปตั้งแต่เกมที่สองแล้ว!

เพียงแค่เวลา 23 นาทีเท่านั้น

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของผู้ชมมหาศาล

ทีมซิงเฉินก็คว้าชัยในเกมที่สาม ปิดซีรีส์ไปด้วยสกอร์ 3:0 และคว้าชัยชนะในรอบชิงชนะเลิศมาได้อีกครั้ง

คว้าแชมป์รายการที่สองที่เป็นของพวกเขามาครองได้สำเร็จ...

ในวินาทีนี้ ผู้ชมทั่วโลกต่างตกอยู่ในความเงียบงัน

จิงตงนั้นได้รับการยอมรับจากวงการอีสปอร์ตทั่วโลกว่าเป็นยานรบกาแล็กซี

ผู้เล่นทั้งห้าคนล้วนแต่เป็นชื่อที่โด่งดังและมีชื่อเสียงในวงการ

แต่ผลลัพธ์ในรอบชิงชนะเลิศกลับเป็นแบบนี้

พวกเขาแพ้อย่างหมดรูป จนแทบไม่มีแรงจะโต้กลับเลยด้วยซ้ำ

และต้องยกตำแหน่งแชมป์ให้อีกฝ่ายอย่างราบคาบ

ทีมซิงเฉิน... แท้จริงแล้วแข็งแกร่งถึงระดับไหนกันแน่?

ผู้ชมในโซนยุโรปและอเมริกานั้นดูจะโอเคกว่า พวกเขาต่างพากันตั้งกระทู้แสดงความทึ่งในความเก่งกาจของทีมซิงเฉิน

และเริ่มแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อทีมในภูมิภาคของตนเองที่จะต้องไปแข่งในปีนี้

ในการแข่งขันระดับโลกปีนี้ นอกจากจะมี Faker ที่เหมือนกลับชาติมาเกิดใหม่และพยายามจะเต้นรำครั้งสุดท้ายอย่างสุดกำลังแล้ว

ตอนนี้ยังมีทีมซิงเฉินที่ถล่มยานรบกาแล็กซีจนราบคาบโผล่มาอีกทีม

ทีมจากภูมิภาคของตนที่ต้องไปแข่งระดับโลก คงมีหน้าที่แค่ไปรอโดนถล่มอย่างเดียวแล้วล่ะ

ในส่วนของภูมิภาคไวลด์การ์ด ต่างก็พากันชื่นชมความแข็งแกร่งของโซนการแข่งขันจีน

แค่ทีมจิงตงก็แข็งแกร่งระดับลุ้นแชมป์แล้ว

แต่นี่กลับมีทีมซิงเฉินที่ดุดันยิ่งกว่าจิงตงโผล่มาอีก

ในวินาทีนี้ พวกเขาทำได้เพียงอุทานว่าโซนการแข่งขันจีนช่างสุดยอดจริงๆ

แต่การตอบรับที่รุนแรงที่สุดไม่ต้องสงสัยเลยว่ามาจากผู้ชมในโซนการแข่งขันเกาหลี

ชาวเกาหลีนั้นมีความภาคภูมิใจในตัวเองสูง

พวกเขาแม้จะได้ยินชื่อเสียงของทีมซิงเฉินมาบ้าง แต่ที่ผ่านมาก็ไม่เคยดูการแข่งขันของทีมซิงเฉินเลย

เพราะคิดว่าต่อให้ทีมซิงเฉินจะเก่งแค่ไหน ก็คงเทียบไม่ได้กับทีมจากเกาหลี

แต่ตอนนี้ เมื่อได้เห็นฟอร์มการเล่นที่น่าพรั่นพรึงของทีมซิงเฉิน

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มกังวลแทน Faker ขึ้นมา

การเผชิญหน้ากับทีมซิงเฉินที่แข็งแกร่งขนาดนี้ อย่าว่าแต่ Faker ในตอนนี้ที่ฝืนลงแข่งเลย

ต่อให้ Faker จะย้อนเวลากลับไปตอนที่หนุ่มกว่านี้สักห้าปี และกลับไปอยู่ในฟอร์มพีคช่วงแชมป์สามสมัย

การต้องปะทะกับทีมซิงเฉินในปัจจุบัน จะชนะได้หรือไม่นั้นก็ยังเป็นคำถาม

ในวินาทีนี้ แม้แต่คนเกาหลีที่มักจะมั่นใจในตัวเองสูงมาโดยตลอด ก็ยังต้องตกอยู่ในความเงียบงัน...

...

แต่ไม่ว่าวงการอีสปอร์ตทั่วโลกจะตกตะลึงเพียงใด

ผู้ชมเรือนหมื่นในสนาม หลังจากตกอยู่ในความเงียบงันครู่หนึ่ง

ต่างก็ส่งเสียงโห่ร้องและปรบมืออย่างบ้าคลั่งให้กับ ‘ราชาองค์ใหม่’ ของพวกเขา

เสียงที่ระเบิดออกมาอย่างฉับพลันนั้นราวกับจะพังทลายหลังคาของสนามแข่งขันให้กระจุย

ตามร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่และหอพักมหาวิทยาลัยทั่วประเทศ

มีคนหนุ่มสาวนับไม่ถ้วนชูโทรศัพท์ขึ้นฟ้าและตะโกนเรียกชื่อทีมซิงเฉินสุดเสียง

โชคดีที่ไม่ใช่เวลาดึกดื่น ไม่อย่างนั้นคงจะรบกวนคนอื่นจนโดนด่าแน่นอน

ทว่าความรู้สึกของผู้ชมในตอนนี้ มีความสุขยิ่งกว่าปีที่ทีมไหนๆ คว้าแชมป์โลกมาครองเสียอีก

นั่นก็เพราะทีมวัยเยาว์ที่กำลังชูถ้วยรางวัลอยู่บนเวทีในตอนนี้

ประกอบขึ้นด้วยคนจีนแท้ๆ ทั้งห้าคน

ในยุคสมัยที่ทีมแกร่งๆ ต่างก็ต้องมีผู้เล่นต่างชาติชาวเกาหลีใต้

และบรรดาทีมที่ประกอบขึ้นด้วยผู้เล่นชาวจีนล้วน ต่างก็อ่อนแอจนน่าเวทนา

พวกเขาต้องการทีมคนจีนล้วนที่แข็งแกร่งแบบนี้มานานเหลือเกิน

...

ในวงการอีสปอร์ตที่ผู้ชนะคือราชา

การคว้าแชมป์ของทีมซิงเฉินจึงได้รับความสนใจจากทุกคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ส่วนยานรบกาแล็กซีที่เคยถูกฝากความหวังไว้อย่างสูงนั้น

บัดนี้ไม่มีใครพูดถึงอีกต่อไป

สนามแข่งขันกีฬาเป็นเช่นนี้เสมอ ช่างโหดร้ายนัก

ผู้ชนะได้ทุกอย่าง

ตอนนี้ ในวงการอีสปอร์ตทั่วโลกต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ถึงศึกระหว่างทีมซิงเฉินและทีม SKT ที่อาจจะเกิดขึ้น

ราวกับว่าตำแหน่งแชมป์โลกในปีนี้

ได้ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะเป็นหนึ่งในสองทีมนี้แน่นอน

ทว่าในความเป็นจริงมันก็เป็นเช่นนั้น

SKT ถล่มโซนเกาหลีจนราบคาบ

ส่วนทีมซิงเฉินก็สยบโซนจีนได้อยู่หมัด

ไฮไลท์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของศึกระดับโลกครั้งนี้

ก็คือการปะทะกันระหว่างห้ายอดฝีมือชาวจีนปะทะกับห้ายอดฝีมือชาวเกาหลีที่เก่งที่สุด

ไม่ว่าฝ่ายใดจะคว้าแชมป์โลกในปีนี้ไปครอง ย่อมส่งผลกระทบอันยิ่งใหญ่ต่อวงการอีสปอร์ตทั่วโลกอย่างแน่นอน

ดังนั้น การแข่งขันระดับโลกที่จัดขึ้นในเกาหลีปีนี้

จึงมีกระแสความนิยมที่สูงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

ไม่เพียงแต่ในสองโซนการแข่งขันหลักที่ตื่นตัว

แม้แต่เหล่านักกีฬาจากโซนยุโรป อเมริกา และไวลด์การ์ด ต่างก็พากันเล่นมุกในอินเทอร์เน็ต

ร่วมทายกันว่าทีมซิงเฉินหรือ SKT ทีมไหนจะคว้าแชมป์ไปครอง

การที่สามารถทำให้ทีมคู่แข่งที่เข้าร่วมการแข่งขันยอมรับว่าทีมใดทีมหนึ่งจะคว้าแชมป์ได้

ย่อมเป็นข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนว่าทั้งสองทีมนี้แข็งแกร่งเพียงใด

ผู้ชมทั่วโลกต่างปักใจเชื่อไปแล้วว่า

การแข่งขันระดับโลกปีนี้ จะต้องเป็นครั้งที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ของ League of Legends

และในทันที ค่าสปอนเซอร์ก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ทำให้ฝ่ายจัดงานต่างพากันยิ้มแก้มปริ

...

รอบเพลย์ออฟสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ

นักศึกษาจากซิงเฉินได้รับถ้วยรางวัลใบแรกที่เป็นของพวกเขา

ในตอนนี้

เหลือเวลาอีกเพียงครึ่งเดือนเท่านั้นก่อนที่การแข่งขันระดับโลกจะเริ่มต้นขึ้น

เหล่านักกีฬาต่างก็เริ่มดำเนินการขอวีซ่าเข้าประเทศเกาหลี

โดยปกติแล้ว การเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติขนาดใหญ่เช่นนี้ มักจะขอวีซ่าแบบหมู่คณะ

เพียงแค่แสดงหนังสือเชิญ การขอวีซ่าก็จะผ่านไปได้อย่างง่ายดาย

ทว่าในขณะที่ทีมซิงเฉินกำลังขอวีซ่า กลับมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น

ทีมงานที่จะเดินทางไปยังเกาหลีมีทั้งหมด 24 คน

แต่กลับมีนักศึกษา 3 คน

ถูกสถานทูตเกาหลีตีกลับใบสมัคร โดยอ้างว่ามี ‘พฤติกรรมสุ่มเสี่ยงจะลักลอบเข้าเมือง’

และแจ้งให้ทีมซิงเฉินกลับมายื่นเอกสารใหม่อีกครั้งในวันจันทร์หน้า

เมื่ออาจารย์พานักศึกษามาที่ห้องทำงานของผู้อำนวยการเพื่อรายงานข่าวนี้

เย่เฉินได้ฟังแล้วก็ถึงกับหัวเราะออกมาทันที!

ลักลอบเข้าเมือง?

ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย

นักศึกษาสาขาอีสปอร์ตของเขา กลายเป็นที่ต้องการตัวของทั้งวงการอีสปอร์ตไปตั้งนานแล้ว

มีสโมสรและหน่วยงานจัดการแข่งขันกี่แห่งที่เฝ้ารอให้นักศึกษาของเขาเรียนจบ

เพื่อที่จะยื่นข้อเสนอจ้างงานเป็นคนแรก

ไม่ต้องพูดถึงนักกีฬาอาชีพเลย

แค่ตำแหน่งโค้ชหรือนักวิเคราะห์

พอเรียนจบไป รายได้ต่อเดือนก็สามถึงห้าหมื่นหยวนได้แบบสบายๆ

แถมทางฝั่งยุโรปและอเมริกายังจ้องจะดึงตัวไปทำงานอีกต่างหาก

นักศึกษาพวกนี้ถ้าอยากจะอพยพจริงๆ พวกเขาก็คงเลือกไปประเทศมหาอำนาจของพวกคุณไปแล้ว

จะบ้าหรือไงที่จะมาอยากลักลอบเข้าเมืองที่เกาหลีของพวกคุณ?

การที่ใบสมัครไม่ผ่านในครั้งนี้

เห็นได้ชัดว่านี่เป็นการ ‘เล่นตุกติก’ ของทางเกาหลี

เย่เฉินเคยดูการแข่งขันกีฬามาบ่อยครั้งในอดีต

เขาจึงรู้ดีถึงนิสัยแย่ๆ ของคนเกาหลีที่ชอบเล่นตุกติกแบบไม่มีขีดจำกัด

ตัวอย่างเช่น ในการแข่งแบดมินตัน

เจ้าหน้าที่หลังบ้านจะควบคุมเครื่องปรับอากาศในสนาม โดยการเปิดลมเป่าอย่างแรงใส่ผู้เล่นชาวจีนในขณะที่กำลังรับลูกเพื่อรบกวนสมาธิ

หรือในการแข่งสเก็ตน้ำแข็ง ที่จงใจผลักคู่ต่อสู้...

แม้กระทั่งในการแข่งขันเอเชียนเกมส์ครั้งที่ผ่านมา

หลังจากที่ทีมเกาหลีแพ้ทีมจีนในการแข่งขัน League of Legends

เกาหลีถึงกับซื้อลิขสิทธิ์วิดีโอการแข่งขันนัดนั้นมาไว้ในมือ แล้วสั่งลบวิดีโอออกจากอินเทอร์เน็ตทั้งหมด

เพื่อไม่ให้ชาวเน็ตได้ดู

และเพื่อปกปิดความจริงที่ว่าพวกเขาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้

นั่นทำให้ชาวเน็ตจำนวนมากได้เห็นว่าเกาหลีช่างไร้ขีดจำกัดและยอมรับความพ่ายแพ้ไม่ได้เพียงใด

ตอนนี้พอมาเกิดเรื่องแบบนี้กับทีมของตัวเอง

เย่เฉินจึงไม่รู้สึกแปลกใจเลยสักนิด

เย่เฉินไม่ได้คิดว่าอีกฝ่ายไม่อยากให้ทีมของเขาเข้าร่วมการแข่งขัน

เพราะหากทำแบบนั้นมันจะชัดเจนเกินไป

อีกฝ่ายเพียงแค่ต้องการเล่นงานสภาพจิตใจของสมาชิกทีมซิงเฉินมากกว่า

เพราะการขอวีซ่าไม่ราบรื่น

สมาชิกในทีมย่อมต้องรู้สึกไม่ดี กังวลเรื่องวีซ่าจนไม่มีสมาธิในการฝึกซ้อม

ประการที่สอง การยืดเยื้อแบบนี้

จะทำให้ได้รับวีซ่าช้าลง

แม้ว่าเวลาที่เกาหลีกับจีนจะไม่ได้ต่างกันมากนัก

แต่ยังไงซะก็เป็นการเดินทางไปต่างบ้านต่างเมือง

คนปกติแค่เดินทางข้ามมณฑลไปเที่ยว ก็อาจจะเกิดอาการผิดที่ผิดทาง (น้ำไม่คุ้น) ได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเดินทางไปต่างประเทศ

ดังนั้นจึงต้องรีบไปให้เร็วที่สุด

ยิ่งไปเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีเวลาปรับตัวมากเท่านั้น และจะทำให้แสดงฝีมือในสนามได้ดีขึ้น

ตัวอย่างเช่น ทีมจากยุโรปและอเมริกาในตอนนี้ได้เดินทางถึงเกาหลีและเริ่มเตรียมตัวแข่งกันแล้ว

แต่ทางเกาหลีเห็นได้ชัดว่าไม่อยากให้ทีมซิงเฉินไปถึงเร็ว

จึงใช้วิธีการเล่นตุกติกเช่นนี้ เพื่อบั่นทอนความแข็งแกร่งของทีมซิงเฉินทุกวิถีทาง

เหล่านักศึกษาและอาจารย์ต่างก็รู้สึกขยะแขยงกับการกระทำนี้อย่างยิ่ง

สีหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความไม่สบอารมณ์และสะอิดสะเอียน

แต่จะทำอย่างไรได้ล่ะ หากต้องการเข้าร่วมการแข่งขันระดับโลก

ก็ต้องทนฝืนความขยะแขยงนั้นเพื่อไปทำวีซ่าให้เสร็จ

ทว่า ในขณะที่อาจารย์ผู้รับผิดชอบเรื่องวีซ่ารายงานเสร็จและกำลังจะไปเตรียมเอกสารเพื่อยื่นขอรอบที่สองในสัปดาห์หน้า

เย่เฉินกลับโบกมือห้ามไว้ “ในเมื่อเกาหลีอยากจะเล่นไม้นี้ ก็ปล่อยให้เขาเล่นไป!”

“พฤติกรรมขยะแขยงแบบนี้ไม่ได้มีแค่พวกเขาที่ทำเป็นหรอกนะ!”

“วีซ่านี่... ไม่ต้องไปสมัครมันแล้ว!”

สิ้นคำพูดของเขา นักศึกษาทุกคนต่างเบิกตากว้าง

แม้อาจารย์ก็แสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา

ไม่ต้องไปสมัครแล้ว?

จะไม่เข้าร่วมการแข่งขันระดับโลกแล้วหรือ?

แต่ปัญหาคือ พวกเขาพยายามอย่างหนักมาตลอดทั้งปีเพื่อจะคว้าแชมป์ในศึกครั้งนี้

หากเพียงเพราะโดนอีกฝ่ายเล่นงานแล้วเลือกที่จะยอมแพ้

นั่นจะไม่เท่ากับว่าขาดทุนย่อยยับหรอกหรือ?

และที่สำคัญที่สุดคือ หากขาดทีมซิงเฉินที่เป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดไป

ตำแหน่งแชมป์ก็คงตกอยู่ในมือเกาหลีอย่างง่ายดายไม่ใช่หรือ?

นี่มันเท่ากับประเคนถ้วยแชมป์ให้อีกฝ่ายไปฟรีๆ เลยนะ

แม้ว่าทุกคนจะเคารพและเชื่อมั่นในตัวผู้อำนวยการของพวกเขาอย่างยิ่ง

แต่การตัดสินใจครั้งนี้ ทั้งอาจารย์และนักศึกษาต่างก็รู้สึกยอมรับได้ยาก

เมื่อเห็นสีหน้าของทุกคน เย่เฉินก็ยิ้มออกมาบางๆ “วางใจเถอะ การแข่งขันระดับโลกเราได้ไปแน่!”

“ต่อให้เราไม่สมัคร พวกเขาก็จะเร่งทำวีซ่ามาส่งให้เราถึงที่เองนั่นแหละ”

“แต่การถูกเล่นงานแล้วไม่ตอบโต้ ไม่ใช่สไตล์ของวิทยาลัยซิงเฉินของเรา”

“ในเมื่อพวกเขาทำให้เราขยะแขยง เราก็ต้องทำให้พวกเขาอยู่อย่างยากลำบากเหมือนกัน!”

“หากถูกเล่นงานแล้วไม่ตอบโต้ ในอนาคตเราก็จะโดนเล่นงานหนักขึ้นเรื่อยๆ”

“เผด็จศึกในครั้งเดียวเพื่อตัดปัญหาที่จะตามมา เจ็บแต่จบ”

ในอดีตตอนที่เย่เฉินดูการสัมภาษณ์นักกีฬาในประเทศ

เขามักจะได้ยินนักกีฬาพูดว่าถูกเลือกปฏิบัติในการแข่งขัน แต่ก็ได้แต่ต้องทนและแข่งต่อไป

พอแข่งจบถึงค่อยออกมาพูดต่อหน้าสื่อว่าตนเองได้รับความไม่เป็นธรรม

แต่ในตอนนั้นอีกฝ่ายก็ได้ประโยชน์ไปหมดแล้ว

พูดไปก็ไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป

เย่เฉินไม่ใช่คนที่ชอบกล้ำกลืนฝืนทน

ในเมื่อคุณกล้าเล่นงานผม ผมก็จะฉีกหน้าพวกคุณทันที

มาดูกันว่าใครจะหน้าเสียมากกว่ากัน

ส่วนเรื่องการฉีกหน้าแล้วจะเข้าทางเกาหลี จนทำให้ไม่ได้ไปแข่งระดับโลกและเสียสิทธิ์การแข่งขันไปเลยหรือเปล่านั้น?

ไม่มีทางเป็นไปได้หรอก!

ต่อให้เกาหลีจะอยากให้ไหลตามน้ำ และยอมทนโดนด่าเพื่อจะรักษาถ้วยแชมป์ไว้ในประเทศ

แต่ผู้ชมทั่วโลกจะยอมเหรอ?

บริษัทไรออตจะยอมเหรอ?

เหล่าสปอนเซอร์จะยอมเหรอ?

การแข่งขันระดับโลกในปีนี้

เพราะศึกครั้งยิ่งใหญ่ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างทีมซิงเฉินและทีม SKT

ทำให้กระแสความนิยมและความสนใจพุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ค่าสปอนเซอร์ในปีนี้จึงสูงกว่าปีก่อนๆ ถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์

หากทีมซิงเฉินไม่ไปแข่งเพราะโดนเกาหลีเล่นเรื่องวีซ่า

ความนิยมของการแข่งขันระดับโลกครั้งนี้คงร่วงลงอย่างน้อยหนึ่งในสามแน่นอน

อันดับแรก ผู้ชมชาวจีนคงรวมตัวกันบอยคอต

และโซนยุโรปกับอเมริกาก็อาจจะสร้างปัญหาตามมา

เหล่าสปอนเซอร์ก็ต้องเกิดปัญหาเรื่องข้อตกลงในสัญญาเพราะยอดการเข้าถึงไม่เป็นไปตามเป้า

และที่สำคัญที่สุดคือ

ความน่าเชื่อถือของการแข่งขันจะพังทลายลงในพริบตา

ต้องรู้ว่า การแข่งขัน League of Legends ในตอนนี้ คือหนึ่งในการแข่งขันกีฬาที่มีมูลค่าทางธุรกิจสูงที่สุดในโลก

หากความน่าเชื่อถือสูญสิ้นไป

ย่อมสูญเสียผลประโยชน์มหาศาลตามไปด้วย

ดังนั้น เรื่องที่ทีมซิงเฉินจะไม่ไปแข่ง

นอกจากเกาหลีแล้ว ทั้งระบบของลีกตั้งแต่บนลงล่าง ไม่มีใครยอมแน่นอน

พวกเขาจะกดดันเกาหลีอย่างหนัก เพื่อบีบให้เกาหลีต้องออกมาขอโทษ และส่งวีซ่ามาให้ถึงที่ พร้อมกับต้อนรับทีมซิงเฉินเข้าสู่ประเทศของพวกเขาอย่างนอบน้อม...

เหล่านักศึกษาเมื่อได้ฟัง ต่างก็ดวงตาเป็นประกาย...

ทำแบบนี้ก็ได้เหรอ?

ในเมื่อโต้กลับได้อย่างดุดัน ใครจะอยากอดทนรับความอยุติธรรมเงียบๆ ล่ะ?

ในเมื่อตัวเองเสียความรู้สึก

ก็ต้องทำให้อีกฝ่ายรู้สึกแย่ไม่แพ้กัน ถึงจะเรียกว่าสะใจ

และการกระทำที่ผู้อำนวยการพูดมานั้น มันต้องทำให้คนในวงการอีสปอร์ตเกาหลีทั้งวงการรู้สึกเหมือนกินยาขมแน่นอน

พอทำให้เขาขยะแขยงเสร็จ

อีกฝ่ายยังต้องกลับมาเชิญทีมซิงเฉินไปแข่งภายใต้แรงกดดันมหาศาลอีก

ความรู้สึกแบบนี้ แค่นึกตามก็สะใจแล้ว!

เหล่านักศึกษาในตอนนี้ต่างพากันชื่นชมผู้อำนวยการของพวกเขามากขึ้นไปอีก

นิสัยที่ไม่ยอมถูกรังแกและไม่ทนรับความยุติธรรมแบบนี้ ช่างโดนใจคนรุ่นใหม่จริงๆ...

ผู้อำนวยการสุดยอด!

...

อาจารย์ฝ่ายอีสปอร์ตแอบกังวลเล็กน้อยว่าการทำให้เรื่องใหญ่โตขนาดนี้จะส่งผลเสียตามมาหรือไม่

แต่เย่เฉินโบกมือห้าม

นักกีฬาคนอื่นไม่กล้าประท้วงหยุดแข่งกลางคัน และทำได้แค่ทำหน้าเศร้าหลังจบงาน

นั่นเป็นเพราะพวกเขาเป็นตัวแทนของประเทศ และการแข่งขันเหล่านั้นจัดโดยองค์กรระหว่างประเทศ

การทำอะไรบุ่มบ่ามอาจส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ในวงกว้าง

นักกีฬาเหล่านั้นไม่อาจรับผิดชอบต่อผลลัพธ์ที่ตามมาได้

แต่วิทยาลัยซิงเฉินเป็นเพียงสถาบันอุดมศึกษาเอกชน และการแข่งขันที่เข้าร่วมก็คือการแข่งขันเชิงพาณิชย์

ไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเรื่องเหล่านั้นเลย...

และต่อให้จะมีผลกระทบอะไรตามมาจริงๆ ตัวเขาเองก็พร้อมจะแบกรับไว้ทั้งหมด

แม้ว่าปกติเย่เฉินจะเป็นคนสุภาพและรับฟังความเห็นของคนอื่นเสมอ

แต่เมื่อเขาตัดสินใจไปแล้ว ใครก็ห้ามไม่ได้

ในเวลาต่อมา

เจ้าหน้าที่ของวิทยาลัยจึงถูกเรียกตัวมาพบเย่เฉิน

เขาสั่งให้เจ้าหน้าที่เขียนประกาศเล่าถึงสิ่งที่ทีมของตนได้พบเจอ และโพสต์ลงบนเว็บไซต์ทางการของวิทยาลัยทันที

เย่เฉินอยากรู้นักว่า

ในช่วงเวลาที่คนทั้งโลกกำลังจับตามองการแข่งขันระดับโลก และสายตาของคนทั้งโลกกำลังจ้องมองอยู่นี้

เมื่อ ‘เมนูหลัก’ อย่างทีมซิงเฉินประกาศถอนตัวจากการแข่งขันอย่างน่าเสียดายเนื่องจากถูกกลั่นแกล้งจนไม่สามารถเดินทางไปยังเกาหลีได้

ข่าวนี้จะสร้างแรงสั่นสะเทือนให้วงการอีสปอร์ตขนาดไหน!

และเจ้าหน้าที่กงสุลเกาหลีจอมแสบคนนั้น เมื่อเห็นข่าวนี้แล้ว

จะทำหน้าตาแบบไหนกันนะ?

อีกไม่นานก็จะได้รู้กันแล้ว...

(จบตอน)