บทที่ 95 แข่งกันขยันจนเดือด!

นักเรียนสาขาทำอาหารของปีนี้ในวิทยาลัยซิงเฉิน มีคุณภาพโดยรวมดีกว่ารุ่นก่อนหน้า

ไม่ใช่เพราะคะแนนสอบเฉลี่ยสูงกว่า

แต่เพราะปีแรกที่เปิดรับสมัคร มีนักเรียนจำนวนมากสมัครเข้ามาเพราะตั้งใจจะเรียนแบบชิล ๆ ไม่จริงจัง

เช่น ลู่เฟย กับกลุ่มนักเรียนที่เพิ่งเปลี่ยนสาขาในปีนี้

ก็ล้วนเป็นสุดยอดสายชิลในรุ่นนั้น

แต่รุ่นปีนี้แตกต่างออกไป

ส่วนใหญ่มีแรงจูงใจชัดเจน

บางคนสนใจการทำอาหารจริงจัง

บางคนมาจากครอบครัวที่ฐานะไม่ค่อยดี จึงเลือกเรียนสายอาชีพเพื่อมีอาชีพที่มั่นคง

บางคนก็เพราะดูข่าวเรื่องหางานยากมามาก จนเกิดความกังวลก่อนเข้าเรียน

สุดท้ายจึงเลือกเรียนที่วิทยาลัยซิงเฉิน

เพราะบนอินเทอร์เน็ตลือกันว่า นักเรียนจากที่นี่ไม่เคยมีปัญหาเรื่องการหางานหลังเรียนจบ

บริษัทร้านอาหารชื่อดังแย่งกันรับเข้าทำงาน

ทำให้นักเรียนปีนี้แทบไม่มีใครเรียนแบบล่องลอยอีกต่อไป

คุณภาพโดยรวมจึงสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากเข้าเรียนจริง นักเรียนใหม่ก็ตั้งใจเรียนทำอาหารอย่างมาก

นอกจากความชอบส่วนตัวแล้ว

สิ่งหนึ่งที่กระตุ้นพวกเขาได้มากคือ “โรงอาหารของโรงเรียน”

เพราะทางโรงเรียนประกาศชัดเจนว่า

หลังเปิดเทอมไปสามเดือน นักเรียนปีสองที่ตอนนี้อยู่หลังครัวโรงอาหารจะย้ายออก

เพื่อไปเริ่มงานที่ภัตตาคารซิงเฉินที่จะเปิดใหม่เร็ว ๆ นี้

ส่วนโรงอาหารของวิทยาลัย จะส่งต่อให้กับนักเรียนปีหนึ่งรับหน้าที่แทน

เมื่อปีก่อนก็เป็นแบบนี้เช่นกัน

ช่วงเดือนที่สามของการเรียน นักเรียนก็เริ่มเข้าทำงานจริงที่โรงอาหาร

แต่ตอนนั้นโรงอาหารยังไม่ได้โด่งดังขนาดนี้

กลุ่มลูกค้าหลักคืออาจารย์และนักเรียนในวิทยาลัย

หรือไม่ก็เด็กจากสถาบันใกล้เคียง

แรงกดดันเลยยังไม่สูงมากนัก

แต่ปีนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว

ตอนนี้โรงอาหารของวิทยาลัยซิงเฉินกลายเป็นโรงอาหารแห่งเดียวในโลกที่ได้ระดับมิชลินสามดาว

กลายเป็นชื่อเสียงระดับนานาชาติ

มีคนจากทั่วประเทศแย่งกันจองสิทธิ์เข้าไปทาน

พอจองได้ก็ยอมเดินทางไกลเป็นพันกิโลเมตรเพื่อมาให้ถึง

ในแต่ละวันยังมีนักท่องเที่ยวต่างชาติหลายร้อยหลายพันคนเดินทางไกลมาจากทั่วโลก

ในจำนวนนั้นมีทั้งนักชิมและนักวิจารณ์อาหารระดับสูง

โรงอาหารระดับโลกที่มีชื่อเสียงโด่งดังขนาดนี้

กำลังจะตกอยู่ในมือของเหล่านักเรียนปีหนึ่งที่เพิ่งเรียนมาได้ไม่ถึงสามเดือน

จะไม่ให้กดดันได้ยังไง?

ฝีมือที่เพิ่งฝึกมาไม่กี่เดือน

จะพอทำให้แขกที่ตั้งใจมาจากทั่วโลกพอใจได้ไหม?

ถ้าแขกไม่พอใจ แล้วชื่อเสียงของวิทยาลัยจะเสียไปหรือเปล่า?

ด้วยความกดดันเช่นนี้

นักเรียนปีหนึ่งจึงตั้งใจเรียนกันอย่างจริงจัง

นอกจากตั้งใจในห้องเรียน

วันเสาร์อาทิตย์ห้องฝึกทำอาหารก็แน่นทุกที่

เตาแต่ละเตาแทบไม่มีช่วงว่าง ใช้ตั้งแต่เช้ายันค่ำ จนเรียกได้ว่ามีส่วนที่ทำให้โลกร้อนเล็ก ๆ

บางคนถึงขั้นตอนเข้าคิวรับอาหารในโรงอาหาร

ยังยืนเฝ้าดูรุ่นพี่ในครัวผ่านกระจก เพื่อเก็บเทคนิค

ทำเอานักเรียนปีสองหลายคนรู้สึกขนลุก

เพราะมีหน้าเพื่อนใหม่เต็มกระจกมองจ้องตอนทำอาหาร

บรรยากาศจริงจังของนักเรียนปีหนึ่ง

ถึงขั้นทำให้รุ่นพี่ปีสองยังตกใจ

“พวกน้องปีหนึ่งนี่ขยันกันเกินไปหรือเปล่าเนี่ย?!”

นักศึกษาชั้นปีที่สองหลายคนเริ่มรู้สึกถึงแรงกดดัน

จึงหันมาใส่ใจฝึกฝนทักษะการทำอาหารอย่างขยันขันแข็งยิ่งขึ้น

ในฐานะรุ่นพี่ พวกเขาย่อมมีศักดิ์ศรีของรุ่นพี่

หากวันหนึ่งน้องใหม่ทำอาหารได้อร่อยกว่า ได้รับการยอมรับจากภายนอกมากกว่า

ด้วยความโด่งดังของวิทยาลัยซิงเฉิน

พวกเขานักศึกษารุ่นแรกย่อมจะถูกมองว่าเป็นรุ่นที่อ่อนแอที่สุดของวิทยาลัยนี้!

หากเรื่องนี้เกิดขึ้นจริง

ศักดิ์ศรีของรุ่นพี่คงหมดสิ้น

ดังนั้น

ช่วงเวลานี้ นักศึกษาชั้นปีที่สองนอกจากตั้งใจเรียนรู้ศิลปะการทำอาหารแล้ว

ยังทุ่มเทตั้งใจขณะทำงานในครัวหลังบ้านของโรงอาหารมากขึ้น

เพียงเพื่อเสิร์ฟรสชาติที่สมบูรณ์แบบให้กับแขกผู้มาเยือน

และปิดฉากช่วงชีวิตพาร์ตไทม์ในโรงอาหารของตนอย่างสมบูรณ์แบบ

ท่าทีของนักศึกษาชั้นปีที่สองเช่นนี้

ทำให้น้องใหม่ชั้นปีที่หนึ่งรู้สึกนับถืออย่างยิ่ง!

ในสายตาของพวกเขา เหล่ารุ่นพี่ชั้นปีที่สองทำอาหารได้อร่อยมากจนสามารถเทียบชั้นกับเชฟโรงแรมระดับสูงได้เลย

ทั้งที่เก่งขนาดนี้แล้ว พวกเขายังตั้งใจฝึกฝนไม่หยุด

เหล่านักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งต่างรู้สึกถึงพลังของแบบอย่าง

ตัวอย่างแบบรุ่นพี่ยังขยันขันแข็งเช่นนี้ พวกเขาจะมัวเฉื่อยชาได้อย่างไร?

ดังนั้นนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งก็พากันมุมานะมากขึ้น

แล้วแบบนี้เอง วิทยาลัยซิงเฉินแผนกศิลปะการทำอาหารก็เข้าสู่การแข่งขันอันเข้มข้นไปโดยไม่รู้ตัว...

…

กล่าวโดยสรุป

นักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งและชั้นปีที่สองของแผนกศิลปะการทำอาหารของวิทยาลัยซิงเฉิน ต่างขะมักเขม้นฝึกฝนทักษะของตนอย่างต่อเนื่อง

ในขณะเดียวกัน ภายนอกวิทยาลัย

ก็มีชาวเน็ตนับไม่ถ้วนให้ความสนใจวิทยาลัยซิงเฉิน

หรือกล่าวให้ชัดก็คือ พวกเขาต่างเฝ้ารอการเปิดตัวของภัตตาคารซิงเฉิน

เหตุผลประการหนึ่งคือ พวกเขาอยากรู้ว่าเด็กนักศึกษาที่ทำกับข้าวหม้อใหญ่ได้อร่อยขนาดนี้

ถ้าได้ลงมือทำอาหารจานพิเศษจะมีรสเลิศถึงเพียงไหน

เพราะสำหรับคนทั่วไปแล้ว

อาหารที่ได้ลิ้มลองจากโรงอาหารวิทยาลัยซิงเฉิน

ก็นับเป็นอาหารรสเลิศที่สุดที่เคยกินมาแล้ว

จึงจินตนาการไม่ออกว่าจะมีอาหารที่อร่อยกว่านั้นอีกหรือไม่

แน่นอนว่าต้องอยากลองชิมสักครั้ง

เหตุผลอีกประการหนึ่งคือ

ตั้งแต่เทอมนี้เป็นต้นไป

วิทยาลัยซิงเฉินลดจำนวนโควตาที่เปิดให้บุคคลภายนอกถึงหนึ่งพันสิทธิ

เทอมที่แล้ว เปิดให้จองอาหารในแต่ละมื้อได้สามพันสิทธิ

แต่เทอมนี้เหลือเพียงสองพันสิทธิ

แม้แต่โควตานักท่องเที่ยวชาวต่างชาติก็ลดจากมื้อละสามสิบสิทธิเหลือเพียงยี่สิบสิทธิ

ทำให้ราคาการประมูลเพื่อจองสิทธิกินอาหารเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง

ช่วงแรก นักท่องเที่ยวบางคนแสดงความไม่พอใจ

คิดว่าวิทยาลัยซิงเฉินดังแล้วหยิ่ง

ถึงขั้นไปโพสต์ประท้วงบนอินเทอร์เน็ต สร้างกระแสพอสมควร

แต่เมื่อได้ทราบเหตุผลที่แท้จริง เหล่าชาวเน็ตก็พากันเงียบไป

เพราะปีนี้วิทยาลัยซิงเฉินรับนักศึกษาเพิ่มถึงหนึ่งพันกว่าคน

หากยังเปิดให้คนนอกเข้ามาจองสิทธิอาหารวันละสามพันสิทธิ

นักศึกษาวิทยาลัยซิงเฉินจำนวนไม่น้อยก็คงไม่มีอาหารกิน

โรงอาหารของโรงเรียนต้องให้ความสำคัญกับนักเรียนตนเองก่อน

เป็นเหตุผลที่ฟังขึ้น

หากมัวแต่หวังทำเงิน โดยไม่ใส่ใจแม้แต่นักเรียนของตัวเอง

อย่างนั้นต่างหากถึงจะมีปัญหา

แต่ถึงจะเข้าใจ

ก็ยังอดรู้สึกหดหู่ไม่ได้ เพราะสิทธิที่จองได้ยากอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งยากเข้าไปอีก

การจะกินข้าวในโรงอาหารวิทยาลัยซิงเฉินสักมื้อ ช่างยากเย็นราวกับจะเหยียบสวรรค์

ทำเอาผู้ที่อยากลิ้มลองต้องผิดหวังไปตาม ๆ กัน

…

อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากนั้น

วิทยาลัยซิงเฉินก็ประกาศข่าวดีที่ทำให้นักท่องเที่ยวตื่นเต้น

กล่าวคือ หลังเปิดภาคเรียนไปได้สามเดือน

นักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งจะได้เข้าสู่ครัวหลังของโรงอาหาร ทำหน้าที่เป็นเชฟ

เนื่องจากปีนี้มีนักศึกษาแผนกศิลปะการทำอาหารมากถึงหนึ่งพันคน

ดังนั้นจึงจะเปิดโรงอาหารแห่งที่สามไปพร้อมกัน

โรงอาหารแห่งที่สามสามารถรองรับนักเรียนได้สองพันคนต่อมื้อ

ทำให้เมื่อโรงอาหารแห่งที่สามเปิดทำการ

จำนวนสิทธิในการจองอาหารของบุคคลภายนอกจะเพิ่มขึ้นเป็นสี่พันสิทธิ

มากกว่าปีที่แล้วอีกหนึ่งพันสิทธิ

ข่าวนี้ทำให้ชาวเน็ตโล่งใจไปมาก

ยิ่งไปกว่านั้น

ภัตตาคารซิงเฉิน ซึ่งตั้งเป้าไว้ระดับพรีเมียม ก็จะเปิดทำการพร้อมกันด้วย

เหล่านักชิมจึงจะมีทางเลือกมากขึ้น

แน่นอนว่าชาวเน็ตต่างคาดหวังภัตตาคารซิงเฉินมากกว่า

เน็ตไอดอลท้องถิ่นจำนวนไม่น้อย พากันย้ายสถานที่ไลฟ์สดในตอนกลางคืน

จากริมแม่น้ำหรือสวนสาธารณะ มายังด้านหน้าภัตตาคารซิงเฉินที่ยังไม่เปิดให้บริการ

บางคนที่กระหายกระแสจนเสียสติ

ถึงขั้นเปิดไลฟ์สดตอนกลางดึก พยายามแอบเข้าไปในภัตตาคารซิงเฉินเพื่อเปิดโลกให้ชาวเน็ต

แต่สุดท้ายก็ถูกตำรวจจับและพากลับไปอบรมเสียก่อน

สำหรับโรงอาหารวิทยาลัยซิงเฉินนั้น ความนิยมบนโลกออนไลน์กลับลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับก่อนหน้า

เพราะชาวเน็ตบางส่วนไม่ค่อยเชื่อมั่นนักกับการที่โรงอาหารจะถูกส่งต่อให้รุ่นน้องที่ทำหน้าที่แทน

คิดว่าคุณภาพของอาหารจะต้องตกต่ำลงอย่างแน่นอน

เพราะยังเรียนทำอาหารมาเพียงแค่สามเดือน คงยากที่จะให้คนเชื่อถือ

แต่ภัตตาคารซิงเฉินนั้น ต่างออกไป

เพราะที่นั่นมีนักศึกษารุ่นพี่ที่เคยพิชิตใจเหล่าเน็ตไอดอลและนักรีวิวมาแล้วรับหน้าที่เป็นเชฟ

และที่สำคัญ พวกเขาจะทำอาหารจานพิเศษ

มนุษย์นั้นไขว่คว้าหาของอร่อยไม่มีวันสิ้นสุด

ไม่ใช่แค่คนธรรมดาที่อยากลอง

เหล่าเน็ตไอดอล สตรีมเมอร์รีวิวร้านอาหาร นักชิม ต่างก็ตั้งตารอเช่นกัน

ไม่ว่าจะเพื่อเสพความอร่อย หรือเพื่อกระแสความนิยม

พวกเขาต่างประกาศล่วงหน้าผ่านหลายช่องทาง

ว่าพร้อมจะไปชิมและรีวิวทันทีที่ภัตตาคารซิงเฉินเปิดให้บริการ

เพื่อดูว่า ภัตตาคารซิงเฉิน จะสามารถเทียบชั้นร้านอาหารมิชลินสามดาวได้หรือไม่

เพราะเป็นที่รู้กันดีว่า

เหตุผลที่โรงอาหารวิทยาลัยซิงเฉินได้รับระดับมิชลินสามดาว

เป็นเพราะอาหารหลากหลายครบครัน มีรสชาติดี

และยังเป็นโรงอาหารของมหาวิทยาลัย

หลากหลายปัจจัยเหล่านี้ ทำให้โรงอาหารได้รับการจัดระดับสามดาว

แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่า รสชาติอาหารของโรงอาหารซิงเฉินนั้น

ยังห่างไกลจากร้านอาหารระดับมิชลินสามดาวของจริงอยู่มาก

จึงทำให้ผู้คนอยากรู้

ว่าภัตตาคารซิงเฉิน ซึ่งตั้งเป้าหมายให้สูงกว่าโรงอาหารเดิม

จะสามารถบรรลุมาตรฐานระดับมิชลินสามดาวที่แท้จริงได้หรือไม่!

(จบบท)