บทที่ 41 - สาวงามกลางโถง ปีศาจร้ายในจวน

บทที่ 41 - สาวงามกลางโถง ปีศาจร้ายในจวน

กฎเกณฑ์บางอย่างในโลกสถาปนาเทพเจ้านั้นแตกต่างจากโลกสู่ซานราวฟ้ากับเหว ทายาทสายตรงของสำนักเต๋าขนานแท้กลับสามารถยุ่งเกี่ยวกับการเมือง เป็นขุนพลเป็นเสนาบดีได้

เหวินจ้งแห่งสำนักเจี๋ยเจี้ยว เป็นราชครูรับใช้กษัตริย์ราชวงศ์ซางมาสามรัชกาล เจียงจื่อยาในอนาคตก็จะกลายเป็นบิดาบุญธรรมของอู่ไถหวัง (กษัตริย์อู่)

หากเปลี่ยนเป็นศิษย์เอ๋อเหมย กล้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมืองราชสำนัก คงต้องแบกรับกรรมเวรมากมายมหาศาล ไม่รู้ต้องสั่งสมความดีความชอบภายนอกอีกกี่ปีถึงจะลบล้างได้หมด

อย่าว่าแต่ปรมาจารย์กวงเฉิงผู้ยิ่งใหญ่ที่รับจักรพรรดิเหลืองเป็นศิษย์ นั่นเป็นเซียนทองคำบรรพกาล เป็นดั่งปรมาจารย์ผู้บัญญัติกฎ หลุดพ้นจากกรอบเดิมๆ ไปนานแล้ว แต่เซียนกระบี่สำนักเต๋าทั่วไป กลับทำได้เพียงสัมผัสกับทางการเล็กน้อยในยามช่วยเหลือผู้ประสบภัยหรือปราบมารเท่านั้น

ดังนั้น ต่อให้เป็นเซียนที่มีตบะสูงส่ง ยามจะหลอมยา หลอมของวิเศษ หรือหลอมกระบี่ ส่วนใหญ่ก็มักส่งศิษย์ไปเสาะหาวัตถุดิบในที่รกร้างห่างไกลผู้คน น้อยนักที่จะยืมมืออำนาจทางโลก

ช่องโหว่นี้ถูกปี้อวิ๋นมองเห็น เขาฝึกวิชาสู่ซาน แต่ตัวอยู่ในโลกสถาปนาเทพเจ้า ไม่ว่าจะเป็นแผนการหลอมแสงเทพวิญญาณน้ำแข็งที่วางไว้แต่ต้น หรือต้องการสืบข่าวคราวของหลี่ว์เยว่ หรือแม้แต่ความคิดชั่ววูบที่จะยืมอำนาจหาตัวยา ล้วนต้องมาเยือนจวนโหวสักครั้ง

ไม่ว่าจะมีเหตุปัจจัยอะไร ให้ผ่านพ้นเคราะห์กรรม บรรลุมรรคผลก่อนค่อยว่ากัน ถึงตอนนั้นต่อให้มีหนี้ก็ชดใช้ได้ไม่ยาก

งานเลี้ยงเล็กๆ นี้จัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ในโถงกลางจวนโหว หยวนฝูทงนั่งตำแหน่งประธาน อวิ๋นจี๋นั่งซ้าย นักพรตพเนจรโยวเสวียนนั่งขวา ลำดับศักดิ์สูงต่ำแบ่งแยกชัดเจนลางๆ

หยวนฝูทงสมกับเป็นเจ้าพ่อแดนเหนือ จวนหรูหราจนน่าตกใจ ในโถงประดับม่านมุกหน้าต่างลายฉลุ วิจิตรตระการตาไปทุกที่ โต๊ะทำจากไม้ชั้นดี แม้แต่กระถางธูปยังเป็นเครื่องเงินเครื่องทองลงยา ลวดลายมังกรโอบอุ้ม

อาหารเหล้าในงานก็พิถีพิถัน อาหารทะเลรสเลิศ ของป่าหายาก เหล้าดีจากเหนือจรดใต้ ถูกยกมาเสิร์ฟตามลำดับ แยกวางตามโต๊ะ... ยังมีนักร้องสาวผู้สง่างาม นางรำผู้เย้ายวน เสียงขับร้องกังวาน ทรวงทรงอวบอิ่ม ก็ถือเป็นรสชาติชีวิตอีกแบบ

ปี้อวิ๋นเปลี่ยนหน้าตา เปลี่ยนสถานะ สร้างภาพลักษณ์คนเสเพลมาก่อนหน้านี้ จึงจ้องมองเอวบางร่างน้อยที่ทำชายอกสามศอกใจละลายเหล่านั้นตาไม่กระพริบ พฤติกรรมยังพอยับยั้งชั่งใจได้บ้าง

ส่วนนักพรตโยวเสวียนนั้นปล่อยตัวตามสบาย พอเห็นสาวงามเข้ามาใกล้ ก็ยื่นมือไปจับ ไปโอบกอด แต่นางรำเหล่านั้นก็ฉลาด เปลี่ยนท่าทางพลิ้วไหวหลบหลีกไปได้อย่างง่ายดาย

หยวนฝูทงนั่งอยู่บนแท่นประธาน เห็นดังนั้น มุมปากก็ค่อยๆ ยกขึ้น

เมื่อเหล้าผ่านไปสามจอก อาหารผ่านไปห้ารส แขกและเจ้าภาพต่างพอใจ หยวนฝูทงเห็นว่าได้จังหวะ จึงไล่สาวงามออกไป เริ่มเข้าเรื่อง

"แซ่หยวนชื่นชอบเรื่องเทพเซียน ยอมสละทรัพย์สมบัติ เชิญยอดคนจากสามภูเขาห้าขุนเขาขึ้นเหนือมา ใครจะคิดว่ายังคงพลาดโอกาสพบเจอยอดคนอีกมาก... ไม่ทราบว่า ท่านอวิ๋นจี๋บ้านเกิดอยู่ที่ใด?"

หยวนฝูทงลุกขึ้นทันที ถือกาเหล้า เดินลงจากบันไดหยก ยิ้มแย้มตรงมาหาปี้อวิ๋น

นักพรตโยวเสวียนได้ยิน ตะเกียบในมือชะงัก ลอบเงี่ยหูฟัง

เวลานี้ ปี้อวิ๋นกินดื่มอย่างเต็มคราบไปพักใหญ่ ใบหน้าแดงระเรื่อชัดเจน แต่แววตายิ่งดื่มยิ่งใสกระจ่าง ราวกับเป็นเซียนสุราตัวจริง

ไม่ต้องโคจรพลังเวท ไม่ต้องใช้ปราณกระบี่ เพียงแค่สิบสองปราณเทพมารบุปผาในเส้นลมปราณ ก็เผาผลาญฤทธิ์เหล้าเป็นปราณแท้บำรุงกายได้ในพริบตา

"อาตมาเป็นคนแคว้นอวี้โจว ได้ยินว่ายอดคนสำนักเจี๋ยเจี้ยวเอาโอสถทิพย์และวิชาลับมาเป็นรางวัลนำจับโจรผู้หนึ่ง ข่าวว่าเจ้านั่นหนีขึ้นเหนือ อาตมาจึงตามมา ไม่เจอคน เผลอแป๊บเดียวก็มาถึงแดนเหนือ พอดีเหล้าหมด จึงมาขอซื้อเหล้าที่จวนท่านโหว..."

ปี้อวิ๋นเห็นหยวนฝูทงมาคารวะเหล้า ร่างกายไม่ขยับเขยื้อน ถือจอกเหล้า กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ข้าได้ยินว่า น้องชายเป่ยป๋อโหว ฉงเฮยหู่แห่งแคว้นเฉาโจว กลับมาแดนเหนือ ก็เพื่อตามจับโจรผู้นั้น ไม่รู้ว่าเป็นคนชั่วช้าสามานย์ระดับใด..."

หยวนฝูทงเดินเข้ามา รินเหล้าให้ปี้อวิ๋นจนเต็มจอกด้วยตัวเอง

อืม... คนชั่วช้าสามานย์...

ปี้อวิ๋นส่งจิตจมดิ่งลงในกระจกเทียนตุ้น ส่องลงไปที่พื้น เห็นงูเล็กสองตัว สีแดงหนึ่ง สีดำหนึ่ง เลื้อยคดเคี้ยวอยู่ใต้แผ่นหิน ติดตามหยวนฝูทงราวกับเงาตามตัว

งูเล็กสองตัวนี้เก็บกลิ่นอายมิดชิด ไม่มีไอปราณปีศาจ แต่ก็หนีไม่พ้นการส่องของกระจกเทียนตุ้น ภายในหัวงู กลิ่นอายแห่งความตายเข้มข้นยิ่งนัก ชีวิตที่ถูกปีศาจงูคร่าไป เกรงว่าจะมากกว่าธงดำของนักพรตโยวเสวียนเป็นร้อยเท่า

ก่อนเข้าจวน ปี้อวิ๋นเคยเรียกกระจกเทียนตุ้นออกมาแล้ว แค่ส่องดูอิฐ หิน เสา คาน และฐานราก ยังไม่ได้เจาะจงส่องคน ก็พบความผิดปกติไม่น้อย

"ฮ่าฮ่า ท่านโหวไม่รู้อะไร ไม่ใช่โจรนั่นร้ายกาจอะไรนักหนา แต่เป็นเพราะเซียนชั้นสูงสำนักเจี๋ยเจี้ยวผู้นั้นทำเรื่องรั่วไหล ถูกลงโทษ ได้ยินว่าห้ามออกจากถ้ำสามปี จนปัญญา ถึงต้องตั้งรางวัลนำจับ หวังพึ่งคนอื่นจับคนร้าย..."

นักพรตโยวเสวียนเหมือนอยากจะกู้หน้าที่เสียไปคืน จึงเอาข่าววงในที่ได้จากเซียนเร่ร่อนคนอื่นมาเล่า

"นี่เป็นเรื่องแปลก..."

ปี้อวิ๋นจิตเคลื่อนไหว แต่ภายนอกยังคงนิ่งเฉย พูดจบก็ยกจอกเหล้าดื่มรวดเดียวหมด

"ในเมื่อท่านมาถึงแดนเหนือ แล้วยังหาตัวโจรไม่เจอชั่วคราว มิสู้พักผ่อนที่จวนแซ่หยวนสักระยะ หากมีข่าวคราว ค่อยจากไปก็ยังไม่สาย..."

หยวนฝูทงดูออกว่าวิชาของปี้อวิ๋นแปลกประหลาด เห็นเขามีทีท่าจะปฏิเสธ จึงรีบเอ่ยปากรั้งไว้

"ในจวนข้าไม่มีโอสถทิพย์วิชาลับ แต่เหล้ายามีไม่อั้น หากมีความต้องการอื่น ก็จะพยายามจัดหาให้เต็มที่..."

"เหล้าที่ท่านให้ข้าวันนี้ พอให้ดื่มไปได้หลายปีแล้ว ทางโลกน่าเบื่อ ไม่คุ้มค่าให้รั้งอยู่"

ปี้อวิ๋นวางจอกและตะเกียบลง พูดหน้าตาเฉย

หยวนฝูทงได้ยินก็ชะงักไป

"นี่ ท่านสหายอวิ๋นจี๋ ท่านดื่มเหล้าเขาแล้ว กินเลี้ยงเขาแล้ว ยังมองไม่เห็นความจริงใจของท่านโหวอีกรึ?"

นักพรตโยวเสวียนเห็นดังนั้น จึงรีบเข้ามาไกล่เกลี่ย

คงเป็นเพราะถูกวิชาธาตุน้ำอันลึกล้ำข่มขวัญ ท่าทีและน้ำเสียงจึงอ่อนลงมาก ไม่มีความจองหองอีก

"เจ้าหลงใหลในลาภยศ ไอขุ่นในตัวยิ่งหนาขึ้นเรื่อยๆ นานวันเข้า จะบรรลุมรรคผลได้อย่างไร?"

ปี้อวิ๋นเปลี่ยนสถานะ สวมบทบาทนักพรตพเนจร พฤติกรรมเปลี่ยนจากความสุขุมเยือกเย็นในอดีต กลายเป็นชี้หน้าด่าคนได้หน้าตาเฉย รู้สึกสะใจยิ่งนัก

นักพรตโยวเสวียนได้ยิน หน้าเดี๋ยวแดงเดี๋ยวม่วง คว้าธงดำเตรียมจะสะบัด

"เจ้าเพิ่งบำเพ็ญเพียรได้กี่วัน กล้ามาพูดจาเหน็บแนมข้า..."

ใครบ้างไม่มีอารมณ์? เป็นเซียนเร่ร่อนเหมือนกัน ใครสูงส่งกว่าใคร?

นักพรตเฒ่าตัดสินใจทุ่มสุดตัว หมอกดำอันน่าสยดสยองบนธงพวยพุ่ง รวมตัวเป็นหัวกะโหลกขนาดเท่าโม่หิน พุ่งเข้าใส่ปี้อวิ๋น

หยวนฝูทงเอ่ยปากห้าม แต่จงใจพูดช้าลง

"อย่าทำลายความสัมพัน——"

ปี้อวิ๋นจงใจปกปิดสถานะ ไม่ใช้วิชาไฟด้วยซ้ำ ปราณภูตพรายในเส้นลมปราณหยินสามที่มือพุ่งพล่าน กลายเป็นโซ่สีฟ้าเย็นยะเยือก ทะลวงหัวกะโหลก แล้วระเบิดออกในพริบตา เกล็ดน้ำแข็งนับไม่ถ้วนปลิวว่อน สะท้อนแสงไฟ งดงามจับตา

ประกายตาหยวนฝูทงวูบไหว รีบเดินไปกลางโถง ยืนระหว่างทั้งสองคน พูดไกล่เกลี่ย

"วันนี้ได้เห็นอิทธิฤทธิ์ของยอดคนทั้งสอง นับเป็นเกียรติยิ่ง... ห่างจากที่นี่ไปทางตะวันออกเฉียงใต้หมื่นลี้ มีภูเขาเซียนลูกหนึ่ง ปราณธรรมชาติหนาแน่นมาก ข้าให้คนเจาะถ้ำไว้นับร้อยแห่ง ผู้บำเพ็ญเพียรรวมถึงท่านนักพรตโยวเสวียน ส่วนใหญ่บำเพ็ญเพียรอยู่ที่นั่น

ข้าเห็นท่านมีวิชาพิสดาร ไฉนไม่ไปบำเพ็ญเพียรที่ภูเขาเซียนด้วยกัน ได้ทั้งปลีกวิเวกจากทางโลก ยังได้สนทนาธรรมประลองวิชา ยืมหินเขาอื่นมาขัดหยก มิประเสริฐหรอกหรือ?"

"หือ? ภูเขาเซียนอะไร จุนักพรตได้นับร้อย? ตอนข้าขึ้นเหนือมา ทำไมไม่ยักเห็น?"

ปี้อวิ๋นไม่สนใจนักพรตโยวเสวียนที่ถูกแช่แข็งเป็นประติมากรรมน้ำแข็ง หมุนจอกหยกตะเกียบทองเล่น เงยหน้าขึ้น แววตาเป็นประกาย

หยวนฝูทงยกกาเหล้ามาเติมให้อีกจอก ยิ้มไม่ตอบ

แกรก

น้ำแข็งบนตัวนักพรตเฒ่าแตกออก ร่างกายยังแข็งทื่อ ดวงตาขุ่นมัวคู่นั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"อืม... นักร้องนางรำเมื่อครู่หยวนอิน (พรหมจรรย์) ยังอยู่ ท่านนักพรตถูกใจคนไหน เลือกไปได้เลย"

หยวนฝูทงเป็นยอดนักบริหาร รู้ว่าโยวเสวียนเสียเปรียบ จึงมอบของชดเชยให้

"นักพรตอวิ๋นจี๋ผู้นี้ ดูเหมือนเพิ่งจะเริ่มท่องโลก อายุคงไม่มาก ใช้พวกของสวยงามดาดๆ อาจจะไม่ดึงดูด อีกทั้งคนผู้นี้ให้ความสำคัญกับตบะ ต่อให้มีใจรักสวยรักงาม ก็ไม่มีความกล้า... มิสู้..."

หยวนฝูทงหรี่ตาลง ตัดสินใจทุ่มทุน เรียกสาวใช้มากระซิบสั่งความ แล้วโบกมือไล่ออกไป

ไม่นานนัก ก็มีนางรำเข้ามาประคองนักพรตโยวเสวียนออกไปก่อน จากนั้นมีดรุณีสวมเสื้อนวมสีชมพู บุคลิกเรียบร้อยงดงาม ใบหน้าหมดจด เดินนวยนาดเข้ามาในโถง

"นี่คือลูกสาวคนเล็กของข้า หมิงฮว่า... ฮว่าเอ๋อร์... รีบมาคารวะท่านอวิ๋นจี๋..."

หยวนฝูทงกล่าวจบ ก็เดินยิ้มออกจากโถงไป

(จบแล้ว)