บทที่ 11 - วิธีข้ามพ้นภัยพิบัติ, ทรายเทพสีฟ้าคราม

บทที่ 11 - วิธีข้ามพ้นภัยพิบัติ, ทรายเทพสีฟ้าคราม

ปี้อวิ๋นเข้าใจผิดคิดว่าถูกมังกรแดงมองออก จึงรีบหนีออกจากภูเขาไฟ ใช้วิชาเหินดินหนีไปไกลพันลี้ถึงจะหยุดพัก

ระหว่างฟ้าและดิน เต็มไปด้วยสีเหลืองขุ่น แม่น้ำใหญ่ไหลเชี่ยว น้ำตกส่งเสียงกึกก้อง

ปี้อวิ๋นสลายแสงเหิน ปรากฏกายริมแม่น้ำ อาศัยความมหัศจรรย์ของแพรควันห้าสีไท่อี่ เปลี่ยนรูปลักษณ์อีกครั้ง

ตั้งแต่เข้ามาในแดนสวรรค์ ได้ประมือไปสองรอบ... อ้อ พูดให้ถูกคือสังหารมารภายนอกไปสองครั้ง ครั้งที่เปิดเผยตัวนั้นเอิกเกริกไม่เบา กลัวจะมีคนจดจำรูปลักษณ์ที่แปลงไปในตอนนั้นได้ แล้วนำปัญหามาให้

ปี้อวิ๋นมาแดนสวรรค์ทรายเหลือง มีเหตุผลสองประการ หนึ่งคือตัดขาดจากโลกภายนอก ยากที่หม่าหยวนจะตามมาเจอ สองคือสะดวกแก่การหลอมสมบัติ ปรุงยา สะสมรากฐาน เพื่อรับมือกับหายนะในอีกสิบห้าปีข้างหน้า

อันที่จริงเขาเคยคิดมาก่อนแล้ว พบว่าวิธีแก้ปัญหาความตายที่ตรงจุดที่สุดคือฆ่าหลี่จิ้ง

ตอนนี้เหลือเวลาอีกสามปีก่อนที่ลูกแก้ววิญญาณ (หลิงจูจื่อ) จะลงมาจุติ หากกำจัดหลี่จิ้ง นาจาก็ต้องเปลี่ยนสถานะไปเกิด ชะตากรรมย่อมเปลี่ยนแปลง

แต่ทว่า...

พระแม่สือจีกับอาจารย์ของหลี่จิ้ง นักพรตตู้เอ๋อ เป็นเพื่อนสนิทกันมาหลายปี การฆ่าเขาก็เท่ากับตัดขาดความสัมพันธ์ สูญเสียที่พึ่งเดียวไป

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่จิ้งมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับสำนักอธิบาย ใครกล้าคิดฆ่าเขา ยังไม่ทันถึงด่านเฉินถังกวน ก็คงมีเซียนทองคำสำนักอธิบายอย่างน้อยหนึ่งคน มากสุดสามคน ลงมาปราบปีศาจกำจัดมาร

"เจ้าบอกว่าเจ้าเป็นเด็กรับใช้ถ้ำกระดูกขาว ไม่ใช่ปีศาจร้าย? ดี ดี ดี สือจีแห่งสำนักตัดบัญชีปล่อยปละละเลยเด็กรับใช้ให้ก่อกรรมทำเข็ญ โทษมหันต์ อืม... งั้นก็สังหารนางไปด้วยเลย ถือซะว่าช่วยศิษย์น้องทงเทียนทำความสะอาดสำนัก"

ถ้าเป็นแบบนี้ ไม่เพียงแต่ลั่นระฆังมรณะล่วงหน้า แต่ยังยื่นดาบให้คนอื่น ให้สำนักอธิบายมีความชอบธรรมในการลงมือ

ส่วนเรื่องยอมเสียหน้าเข้าไปผูกมิตร เปลี่ยนศัตรูเป็นมิตร ก็เป็นอีกวิธีหนึ่ง

หากไม่มีคดีความที่เขาคุนหลุนตะวันตกเมื่อยี่สิบปีก่อน ก็พอจะมีหวัง แต่ตอนนี้... เลิกคิดไปได้เลย

ตอนนั้นหลี่จิ้งยังฝึกวิชาอยู่กับนักพรตตู้เอ๋อ ประจวบเหมาะกับพระแม่สือจีไปเยี่ยมเยียนสหาย ทั้งสองจึงได้พบหน้ากัน

ผู้บำเพ็ญเพียรนอกจากฝึกวิชาแล้ว มักจะมีทักษะเฉพาะตัวติดตัวบ้างไม่มากก็น้อย

พระแม่สือจีเชี่ยวชาญการดูโหงวเฮ้งมองปราณ เพียงเห็นหน้าหลี่จิ้งครั้งแรกก็มองทะลุลิขิตฟ้า เผลอปากโป้งบอกสหายตรงหน้าไปว่า

"เด็กคนนี้ไร้วาสนากับวิถีเซียน แต่มีดวงชะตาร่ำรวยมหาศาล ควรรีบให้เข้าสู่ทางโลก จะได้ไม่พลาดโอกาส"

นักพรตตู้เอ๋อรู้ซึ้งถึงความลึกลับของคำทำนาย ไม่ได้อธิบายอะไร ไล่ลูกศิษย์ราคาถูกคนนี้ออกจากสำนักทันที

คำพูดนี้หากมองหลังเกิดหายนะ ถือว่าแม่นยำทุกประการ... หลี่จิ้งนับเป็นศิษย์ครึ่งตัวของพุทธศาสนา ไร้วาสนากับวิถีเซียนจริงๆ ภายหลังอาศัยบารมีลูก ได้ขึ้นสวรรค์เป็นเทตระกูลหลี่ คุมทหารสวรรค์แสนนาย ก็ร่ำรวยมหาศาลจริงๆ

หากหลี่จิ้งลงเขาช้ากว่านี้ ก็จะคลาดกับฮูหยินอิน และจะไม่มีลูกหัวกะทิแห่งวิถีเซียนทั้งสามคนนั้น

อนิจจา หลี่จิ้งไม่มีอิทธิฤทธิ์ข้ามเวลา มองไม่เห็นมรรคผลในอนาคต รู้สึกเพียงว่าโชคชะตาเล่นตลก จู่ๆ ก็เสียโอกาสเป็นเซียนไปอย่างงงๆ

หลายปีมานี้ ตกระกำลำบากในวงราชการ ดิ้นรนจนได้ตำแหน่งแม่ทัพรวม แต่พวกเด็กรุ่นหลังตระกูลหวง ตระกูลเติ้ง กลับข้ามหัวเขาไปได้ ทุกครั้งที่นึกถึงคำทำนาย "ร่ำรวยมหาศาล" ก็รู้สึกเจ็บใจ

อย่าว่าแต่เปลี่ยนศัตรูเป็นมิตรเลย การไม่คว้าทวนยาวไปแทงอกพระแม่สือจี ก็ถือว่าไว้หน้านักพรตตู้เอ๋อมากแล้ว

ปี้อวิ๋นนึกถึงภาพพระแม่สือจีอุ้มแมวดำมาสูดดมอย่างเมามัน ก็ได้แต่ถอนหายใจ

นางคงยังคิดว่าคำพูดเหล่านั้นมาจากความหวังดี หารู้ไม่ว่าแค่ไม่กี่คำก็สร้างศัตรูคู่อาฆาตเสียแล้ว

"หากอยากเป็นฝ่ายรุกเพื่อแก้เกม เหลือทางสุดท้าย"

ปี้อวิ๋นนั่งขัดสมาธิลงกับพื้น หูแว่วเสียงน้ำไหลที่ดังเซ็งแซ่มานับพันปี แต่ใจกลางทะเลสาบในอกกลับสงบนิ่งอย่างประหลาด

เขาจะ "ยืม" คันศรเฉียนคุนและศรสะเทือนสวรรค์ไปก่อน รอจนหายนะผ่านพ้นค่อยเอาไปคืน

วิธีนี้ยังมีความเสี่ยง แต่ก็อยู่ในเกณฑ์ที่รับได้

ขอแค่ย้ายชุดคันศรนั้นออกไป ชะตาลิขิตก็น่าจะเบี่ยงเบนไปบ้าง

เว้นแต่ว่า...

"เว้นแต่ว่าหนึ่งเซียนสองเด็กรับใช้แห่งถ้ำกระดูกขาว ภูเขาโครงกระดูก จะเป็นแค่เครื่องสังเวยที่เตรียมไว้ให้นักพรตไท่อี่กับนาจาตั้งแต่แรก"

ความคิดของปี้อวิ๋นแล่นพล่าน แววตาลึกล้ำ

หากเป็นเช่นนั้นจริง ยิ่งไม่อาจนั่งรอความตาย การไปเยือนด่านเฉินถังกวนในอนาคต ถือเป็นการหยั่งเชิงเบื้องต้น

"อืม ชีวิตสำคัญที่สุด หากสถานการณ์เปลี่ยน จะไม่แตะต้องคันศร รีบใช้วิชาเหินกระบี่หนีทันที"

ปี้อวิ๋นเองยังไม่แน่ใจว่าจะขโมยคันศรหรือไม่ และไม่มีเจตนาฆ่าฟัน ต่อให้ไท่อี่ ผู่เสียน เหวินซู จะคำนวณชะตาอยู่ตลอดเวลา ก็คงคำนวณไม่พบความผิดปกติใดๆ

การออกจากเขาครั้งนี้เวลากระชั้นชิด อีกประมาณหกสิบวันต้องกลับไปรายงานตัวที่ถ้ำกระดูกขาว ป้องกันไม่ให้พระแม่สือจีออกประกาศจับทั่วสามขุนเขาห้าขุนพล

"เช่นนั้น ข้าต้องเร่งขุดทรัพยากรในแดนสวรรค์ทรายเหลืองให้เต็มที่ ถ้ายังมีเวลาเหลือ ค่อยไปที่อื่น"

ปี้อวิ๋นกระโดดตูมลงไปในแม่น้ำทรายที่ไหลเชี่ยว คลื่นยักษ์ซัดมา ก็รีบจมดิ่งลงก้นแม่น้ำทันที

แดนสวรรค์ทรายเหลืองมีปราณน้ำและดินสมบูรณ์ที่สุด ก่อนหน้านี้หลอมกระจกเทียนตุ้นและเข็มเทพสุริยันที่เป็นธาตุไฟไปแล้ว ตอนนี้มาถึงริมน้ำ ก็ควรหลอมของวิเศษธาตุน้ำธาตุดินบ้าง

ปี้อวิ๋นขยับความคิด เรียกกระจกเทียนตุ้น ส่องผ่านโคลนทรายในน้ำ มองหาแก่นโลหะทั้งห้าที่แฝงปราณน้ำ

ครั้งนี้จะหลอม 'ทรายเทพสีฟ้าคราม' (เทียนหลานเสินซา) ของซูซาน ทรายนี้มีประโยชน์อนันต์ ถึงขั้นต้านทานมารฟ้าได้ แม้แต่หยางจิ่นเจ้าของกระจกส่องธรรม (เฮ่าเทียนเป่าเจี้ยน) มาเจอเข้า ก็ยังยากจะทำลายได้ในทันที

ทรายเทพในซูซานมีหลายชนิด ส่วนใหญ่เป็นของวิเศษฝ่ายอธรรม มักจะโสมม ต้องฆ่าคนถึงจะหลอมสำเร็จ มีเพียงไม่กี่ชนิดเช่นทรายเทพสีฟ้าครามที่เป็นข้อยกเว้น

ปี้อวิ๋นรู้ดีว่า อย่างกระบี่ร้อยวิญญาณสังหารเซียน กระบี่เก้าแม่ลูกกินวิญญาณ อะไรพวกนั้น ขอแค่ฆ่าให้มากพอ คุณภาพจะพุ่งพรวด อานุภาพร้ายแรง ง่ายกว่าการหลอมรูปหลอมคุณสมบัติแบบค่อยเป็นค่อยไปเป็นร้อยเท่าพันเท่า

ภายใต้หายนะ ทุกคนต่างหวาดระแวง ยามประมือกัน ใครจะมาแยกแยะว่าของวิเศษชิ้นไหนฝ่ายธรรมะ ชิ้นไหนฝ่ายอธรรม?

แต่อนิจจา ฝึกคัมภีร์นพฟ้าเสวียนจิงแล้วยังไปเดินสายมารก็เท่ากับหาที่ตาย ดูอย่างเติ้งอิ่นที่เก่งกาจ ทรยศง้อไบ๊ไปฝึกคัมภีร์โลหิตจนชื่อเสียงระบือไกล สะเทือนทั่วหล้า สุดท้ายก็ยังโดนนักพรตคิ้วยาวปราบจนอยู่หมัด

ปี้อวิ๋นกล้าฆ่าคนส่งเดช ต่อให้รอดจากศรของนาจา ก็จะถูกกำจัดทิ้งในหายนะเหมือนสิบเทียนจวินและหลี่ว์เยว่

แม้จะตายเหมือนกัน แต่พวกนั้นตายแล้วยังมีตำแหน่งเทพ เขาตายคือตายจริง

ส่วนพวกหม่าหยวน ฝ่าเจี้ย สมควรจะโดนเคราะห์ กลับมีพุทธศาสนา (นิกายตะวันตก) ยื่นมือมาดึงตัวไป รอดตายหวุดหวิด

สรุปคือ วิชามารห้ามฝึกมั่วซั่ว ตั้งใจสั่งสมบารมีไปอย่างสงบเสงี่ยมดีกว่า

ปี้อวิ๋นคลำหาในน้ำโคลนอยู่พักหนึ่ง อาศัยความมหัศจรรย์ของกระจกวิเศษ ไม่นานก็รวบรวมเม็ดทรายที่มีปราณน้ำและทองได้สามพันสามร้อยสามสิบสามเม็ด

"หากเชื่อตามคัมภีร์เต๋าวังนิพพาน ของวิเศษธรรมชาติเช่นนี้หายากยิ่ง ต้องถูกคลื่นทะเลซัดสาดนับสิบล้านครั้งถึงจะรวบรวมได้ ข้าใช้เวลาแค่ครึ่งชั่วโมง กลับได้มาเกินจำนวนไปหลายเท่า แสดงให้เห็นถึงความขาดแคลนทรัพยากรในยุคเสื่อมถอยอย่างชัดเจน"

ปี้อวิ๋นเก็บเม็ดทรายลงในน้ำเต้า รู้สึกเลือนรางว่าหายนะแห่งความตายก็ไม่ได้ข้ามผ่านยากขนาดนั้น

นี่คือข้อดีของการฝึกวิชายุคเสื่อมถอยในโลกที่เทพเซียนคับคั่ง ทรายวิญญาณเหล่านั้น คนอื่นหามาก็ไร้ค่า แต่ในมือปี้อวิ๋น พลิกแพลงนิดเดียวก็กลายเป็นของวิเศษ

วูบ

ปี้อวิ๋นใช้วิชาเหินน้ำ ล่องไปตามแม่น้ำ เห็นภูเขาเล็กๆ หลายลูกตั้งอยู่ไกลๆ จึงเปลี่ยนเป็นวิชาเหินดินเข้าไปใกล้ เจาะถ้ำ เตรียมหลอมสมบัติ

กระจกเทียนตุ้นถือว่าหลอมมาถูกทางแล้ว ในยามที่ยังไม่สำเร็จไฟสมาธิ อาศัยแสงสุริยันและคุณสมบัติรวมไฟของกระจกวิเศษ ช่วยลดความยากในการหลอมสมบัติลงไปได้มาก

"อืม หลอมทรายเทพสีฟ้าครามเสร็จ ก็จะเริ่มฝึกไฟสมาธิต่อเลย"

ปี้อวิ๋นสงบจิตใจ เรียกน้ำเต้าหยกดำ โปรยเม็ดทรายสามพันสามร้อยสามสิบสามเม็ดลอยค้างกลางอากาศ ตบกระจกเทียนตุ้น ปล่อยแสงออกมาตรึงไว้ ยกเตาทองแดงออกมา จุดไฟใต้พิภพ แล้วใช้กระจกส่องช่วย เปลวไฟลุกโชน เผาผลาญเม็ดทราย

คนสำนักเต๋าในซูซานมีของวิเศษมหัศจรรย์มากพออยู่แล้ว น้อยคนจะยอมเปลืองแรงหลอมทราย ส่วนพวกนักพรตฝ่ายอธรรม ก็ไม่มีของวิเศษช่วย หลอมได้ช้า

ปี้อวิ๋นมีกระจกเทียนตุ้นช่วยเสริม ไม่รังเกียจความยุ่งยากของการหลอมทราย ทุ่มสมาธิทั้งหมด ใช้เวลาเพียงสามวัน ก็หลอมทรายเทพขั้นต้นสำเร็จ เมื่อเรียกใช้ มันแยกตัวออกเป็นหมื่นพัน ปรากฏแสงสีฟ้าครามเจิดจ้า งดงามตระการตา มหัศจรรย์หาใดเปรียบ

(จบแล้ว)