บทที่ 45 - สองผู้เฒ่า

บทที่ 45 - สองผู้เฒ่า

โรงพยาบาลประชาชนเมืองลู่

ตึกผู้ป่วยใน ห้อง 308

นับว่ายังโชคดี ตอนที่อวี๋จิ้นไปถึง พ่อบุญธรรมพ้นขีดอันตรายแล้ว อาการเริ่มคงที่

"คนไข้มีอายุมากแล้ว และมีโรคหัวใจและหลอดเลือดเรื้อรัง พอได้รับการกระตุ้นกะทันหัน เลยทำให้เกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลันชั่วคราว"

"โชคดีที่ส่งโรงพยาบาลทันเวลา ไม่อย่างนั้นอาจเกิดผลร้ายแรงที่แก้ไขไม่ได้"

"แต่ในฐานะหมอ ผมยังแนะนำให้ญาติลองพิจารณาเรื่องการผ่าตัดบายพาสหัวใจดูนะครับ ซึ่งจะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตายได้ระดับหนึ่ง..."

หมอในชุดกาวน์ขาวคุยกับอวี๋จิ้นเสร็จ ก็เดินออกจากห้องพักฟื้นไป

ส่วนในห้องพัก

มีเสียงบ่นพึมพำของ 'ตาเฒ่าอวี๋' ดังออกมา

"แม่มันนะแม่มัน..."

"เรื่องแค่นี้เอง จะโทรตามเจ้าจิ้นกลับมาจากเจียงเฉิงทำไมไกลๆ..."

"บ้านเรากว่าจะมีเจ้าจิ้นที่สอบติดมหาลัยเจียงเฉิงได้สักคน จะมาเสียเวลาเรียนเพราะเรื่องแค่นี้ได้ยังไง..."

อวี๋ลี่หมิน หรือก็คือพ่อบุญธรรมของอวี๋จิ้น ตอนนี้ฟื้นจากอาการโคม่าแล้ว กำลังนอนให้น้ำเกลืออยู่

เขานั่งพิงหัวเตียง บ่นกระปอดกระแปดใส่เฉาฟางที่ยังไม่ได้ถอดผ้ากันเปื้อน

เฉาฟาง แม่บุญธรรมของอวี๋จิ้น เป็นแม่บ้านแบบดั้งเดิม นิสัยยอมคน

ตอนนี้ฟังตาเฒ่าอวี๋บ่น เธอก็ได้แต่ก้มหน้า ไม่พูดไม่จา เอาแต่ปาดน้ำตา เห็นได้ชัดว่าก่อนหน้านี้ตกใจกลัวขนาดไหน

"แม่ครับ ไม่เป็นไรแล้ว ผมอยู่นี่แล้ว"

อวี๋จิ้นเดินเข้าไปกอดแม่บุญธรรม ตบหลังเธอเบาๆ

หญิงสาววัยกลางคนสะอื้นไห้เบาๆ อวี๋จิ้นยังได้กลิ่นคราบน้ำมันจางๆ ที่คุ้นเคยจากตัวเธอ

ยี่สิบปีมานี้

ตาเฒ่าอวี๋กับเฉาฟางเปิดร้านบะหมี่เล็กๆ เก่าๆ เลี้ยงดูอวี๋จิ้นและอวี๋เชินสองพี่น้องจนเติบใหญ่

การทำงานหนักเช้าจรดค่ำ ทิ้งปัญหาสุขภาพเรื้อรังไว้ให้ทั้งสองคนไม่น้อย

อวี๋จิ้นกลับเมืองลู่ครั้งนี้ นอกจากจะแวะมาเยี่ยมแล้ว อีกเหตุผลหนึ่งก็คืออยากใช้ 'แสงแห่งการชำระล้าง' รักษาโรคภัยไข้เจ็บให้พ่อแม่

เพราะว่า

ถ้าดูแลพ่อแม่ตัวเองยังไม่ได้ ต่อให้ระดับสูงแค่ไหน มีความสามารถเยอะเท่าไหร่ จะนับว่าเป็นยอดมนุษย์ได้ยังไง?

แต่อวี๋จิ้นไม่นึกเลยว่า ก่อนที่เขาจะกลับมาถึง เกือบจะเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นเสียก่อน

เรื่องนี้ทำให้อวี๋จิ้นรู้สึกผิดในใจ

"เจ้าจิ้น..."

"พ่อไม่เป็นไร!"

"วันนี้วันศุกร์ แกมีเรียนที่มหาลัยไม่ใช่เรอะ?"

"ถ้ามีเรียนก็รีบกลับไป พ่อไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต แค่ตกใจนิดหน่อย ความดันเลยพุ่งปรู๊ดขึ้นมาเฉยๆ!"

บนเตียงคนไข้

ตาเฒ่าอวี๋แม้ปากจะม่วงคล้ำ หน้าซีดเผือด แต่ก็ยังทำตัวเหมือนคนปกติ พูดจาเสียงดังโผงผาง

อวี๋จิ้นไม่ตอบ เพียงแค่นั่งลงข้างเตียง

เขายื่นมือไปแตะที่ข้อมือของตาเฒ่าอวี๋

วิ้ง...

อวี๋จิ้นกำหนดจิต เรียกใช้ความสามารถ 'แสงแห่งการชำระล้าง'

วงแสงที่แทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ไหลจากปลายนิ้วอวี๋จิ้นเข้าสู่ร่างกายของพ่อบุญธรรม

"หือ?"

ตาเฒ่าอวี๋บนเตียงชะงักไป

"ทำไมพ่อรู้สึกว่า... หน้าอกที่แน่นๆ เมื่อกี้ จู่ๆ ก็โล่งขึ้นมาเลยล่ะ?"

ตาเฒ่าอวี๋ไม่ได้สงสัยอวี๋จิ้น แต่เงยหน้ามองขวดน้ำเกลือ

"น้ำเกลือนี่ดีขนาดนี้เลยเรอะ?"

อวี๋จิ้นไม่ได้รับคำ

เพื่อไม่ให้พ่อแม่และหมอผิดสังเกต เขาตั้งใจควบคุมความเร็วในการรักษาของ 'แสงแห่งการชำระล้าง' ไว้

ภายในหนึ่งวันหลังจากนี้ กลุ่มแสงนั้นจะค่อยๆ รักษาโรคภัยไข้เจ็บในตัวพ่อแม่จนหายขาด

ก่อนจะรักษาพ่อ เมื่อกี้ตอนที่กอดแม่ อวี๋จิ้นก็แอบใช้ 'แสงแห่งการชำระล้าง' ไปแล้วเช่นกัน

ฟู่...

เมื่อเห็นสีหน้าของพ่อเริ่มมีเลือดฝาดขึ้นมา อวี๋จิ้นก็โล่งอก ถอนหายใจยาว

"ว่ามา ไปเจออะไรในเกมนั้นมา?"

พออาการป่วยหายดี น้ำเสียงที่อวี๋จิ้นคุยกับพ่อก็กลับมาเป็นปกติ

ตาเฒ่าอวี๋ ค่อนข้างจะกลัวอวี๋จิ้นนิดหน่อย

"แกรู้ได้ไงว่าเป็นเกม?"

ตาเฒ่าอวี๋เบิกตากว้างมองลูกชาย

"ไม่ต้องสนหรอกว่าผมรู้ได้ไง"

"ผมจะไม่ถามด้วยว่าพ่อคิดอะไรอยู่ เห็นหมวกกันน็อคก็เอามาสวมหัวเลยเนี่ย แต่ตอนนี้บอกมา ในเกมพ่อเจออะไร?"

น้ำเสียงอวี๋จิ้นเริ่มจริงจัง

ตาเฒ่าอวี๋หดคอเหลือบมองเฉาฟางข้างเตียง แล้วค่อยตอบเสียงอ่อย

"กะ... ก็ไม่ได้มีอะไร"

"พ่อแค่พบว่าตัวเองไปโผล่กลางทุ่งร้างที่มีแต่ทรายเหลือง เจ้าจิ้นแกไม่รู้อะไร สภาพแวดล้อมที่นั่นสมจริงมาก!"

"พ่อเปิดหูเปิดตาเลย ไม่นึกว่าเทคโนโลยีสมัยนี้จะก้าวหน้าขนาดนี้ ถ้าไม่บอกว่าเป็นเกม พ่อนึกว่าทะลุมิติเหมือนในละครทีวีซะอีก..."

ตาเฒ่าอวี๋แม้อายุเยอะ แต่ใจยังวัยรุ่น

นอกจากขายบะหมี่แล้ว กิจกรรมโปรดคือการคุยการเมือง เล่นหมากรุก และโม้กับลุงๆ ในหมู่บ้าน

"ขอเนื้อๆ"

อวี๋จิ้นขัดจังหวะทันที

"เจอหนู! หนูตัวเท่าลูกบาสเกตบอล!"

"พ่อเดินไปไม่กี่ก้าว ไอ้นั่นมันก็ 'ฟิ้ว' พุ่งมาแปะหน้าพ่อ พ่อตกใจแทบแย่ แล้วก็..."

"พอลืมตามาก็อยู่บนเตียงโรงพยาบาลแล้ว"

ตาเฒ่าอวี๋เล่าตามความจริง

"แม่ครับ หมวกกันน็อคอยู่ไหน?"

อวี๋จิ้นหันไปถามเฉาฟาง น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนทันที

"ยังอยู่ที่บ้านจ้ะ"

"ตอนนั้นพ่อเขาสลบไป แม่ตกใจมาก เลยรีบถอดหมวกออกจากหัวแล้วโทรเรียก 120"

"หมวกน่าจะยังวางอยู่บนพื้น แม่ยังไม่ได้เก็บเลย"

เฉาฟางตอบ

"โอเคครับ"

อวี๋จิ้นพยักหน้า ลุกขึ้นยืน

"วันนี้... ไม่สิ สองสามวันนี้ พ่อกับแม่ไม่ต้องห่วงเรื่องร้านบะหมี่นะ"

"พ่อนอนพักที่โรงพยาบาลให้เต็มที่ แม่ก็ไม่ต้องกังวล"

"หมวกใบนั้นห้ามใครแตะเด็ดขาด เดี๋ยวผมจัดการเอง"

"ค่ารักษาพยาบาลครั้งนี้ก็เหมือนกัน ไม่ต้องห่วง นอนพักให้สบายใจ เข้าใจไหมครับ?"

เฉาฟางขยับปากเหมือนจะพูดอะไร แต่ก็เงียบไป ได้แต่มองตาเฒ่าอวี๋

ตาเฒ่าอวี๋มองอวี๋จิ้น แต่พอเจอกับสายตาจริงจังของลูกชาย ก็ก้มหน้าลงโดยอัตโนมัติ แต่ปากยังบ่นงึมงำ

"แกยังเรียนหนังสืออยู่ จะเอาเงินที่ไหนมาจ่ายค่าหมอ..."

"ร้านปิดหลายวัน ลูกค้าเก่าหายหมด..."

อวี๋จิ้นส่ายหัว

"ทางมหาลัยเพิ่งแจกทุนการศึกษาปีที่แล้ว รวมทั้งหมดสองหมื่น"

เขาไม่ได้บอกเรื่องขายทอง แต่โกหกคำโตออกไป

"ฮะ!?"

สิ้นเสียง

ตาเฒ่าอวี๋แทบจะกระโดดเด้งจากเตียง

เฉาฟางที่อยู่ข้างเตียงก็ยิ้มแก้มปริ

"ได้ทุนการศึกษาอีกแล้วเหรอ?"

"โอย เจ้าจิ้น ลูกพ่อ เป็นลูกที่ดีจริงๆ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

สิ่งที่ตาเฒ่าอวี๋สนใจไม่ใช่ 'เงินสองหมื่น' แต่เป็นเกียรติยศที่มาพร้อมกับทุนการศึกษาต่างหาก

ตั้งแต่วันที่รับมาเลี้ยงตอนสามขวบ อวี๋จิ้นก็เป็นเด็กดีมาตลอด

ผลการเรียนของอวี๋จิ้นติดอันดับต้นๆ มาตั้งแต่เล็กจนโต

ตอนที่สอบติดมหาลัยเจียงเฉิง ตาเฒ่าอวี๋ถึงขั้นจัดโต๊ะจีนฉลองที่ร้านบะหมี่ เชิญเพื่อนบ้านมาเลี้ยงกันยกใหญ่

และด้วยเหตุนี้แหละ

ในขณะที่พอใจในตัวลูกชายคนนี้ ตาเฒ่าอวี๋ถึงได้รู้สึก 'เกรงใจ' ลูกอยู่บ้าง

ทั้งชีวิตของแก หน้าตาสำคัญยิ่งกว่าสิ่งใด

และอวี๋จิ้น คือหน้าตาที่ใหญ่ที่สุดและน่าภูมิใจที่สุดในรอบห้าสิบกว่าปีของแก

"เอาล่ะ พักผ่อนเถอะครับ"

"เดี๋ยวผมไปถามหมอเรื่องอาการเพิ่มเติมหน่อย"

อวี๋จิ้นบอกลาสองผู้เฒ่า กอดแม่บุญธรรมอีกครั้ง แล้วเดินออกจากห้องพักฟื้น

เรื่องไปถามหมอ แน่นอนว่าเป็นข้ออ้าง

หลังจากใช้ 'แสงแห่งการชำระล้าง' ร่างกายของสองผู้เฒ่าตอนนี้ถึงจะไม่ฟิตปั๋งเหมือนวัยรุ่นสิบแปด แต่ก็เรียกได้ว่าแข็งแรงสมบูรณ์แน่นอน

ที่เขาออกจากห้องมา เพราะหลังจากจัดการเรื่องของพ่อแม่เสร็จแล้ว เขาเตรียมจะไปจัดการธุระของตัวเองบ้าง

ตั้งแต่วินาทีที่ก้าวเข้ามาในโรงพยาบาล

ข้อความแจ้งเตือนสีแดงสดบนแผงหน้าปัดตรงหน้าอวี๋จิ้น ก็ไม่เคยหายไปเลย—

【เตือนภัย! เตือนภัย!】

【คุณกำลังเข้าใกล้ 'รังผู้ติดเชื้อ' ที่อันตรายและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!】

【คุณกำลังรุกล้ำเข้าไปใน 'รังผู้ติดเชื้อ' ที่อันตรายและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!】

【อันตราย! อันตราย!】

【คุณอ่อนแอราวกับมดปลวก ไม่สามารถต่อกรกับฝูงผู้ติดเชื้อจำนวนมหาศาลที่รวมตัวกันอยู่ที่นี่ได้!】

【หนีไป! รีบหนีไป!】

[จบแล้ว]