บทที่ 2 - บททดสอบสุดหิน

บทที่ 2 - บททดสอบสุดหิน

อวี๋จิ้นจ้องมองหญิงสาวตรงหน้า

ต้องยอมรับเลยว่า

อิ๋นเหยาคนนี้หน้าตาสวยจริง บุคลิกก็ดีเยี่ยม ไม่แปลกใจเลยที่ถังอวิ๋นเซวียนจะมีอาการหลุดมาดขนาดนั้นเมื่อกี้

เพียงแต่...

“รุ่นพี่อิ๋นคนนี้มาไม้ไหนกันแน่?”

อวี๋จิ้นไม่เข้าใจ คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก

ตลอดชีวิตมหาวิทยาลัยสามปีที่ผ่านมา เขาเคยเจอหน้ากับรุ่นพี่คนนี้นับครั้งได้

ดีไม่ดี

อวี๋จิ้นคิดว่าเธอไม่น่าจะรู้จักชื่อเขาด้วยซ้ำ!

“เอ๊ะ?”

“เดี๋ยวนะ”

อวี๋จิ้นชะงักไปครู่หนึ่ง เหลือบมองถังอวิ๋นเซวียนข้างๆ ที่ตาเป็นประกายวิบวับ แทบจะกราบกรานขอร้องให้เขารีบตอบรับใบสมัครของอิ๋นเหยาไวๆ

“เวร เกือบโดนไอ้พวกขี้อวยนี่ชักนำแล้ว!”

“เกือบหลงเชื่อภาพลวงตาอันตรายหนึ่งในสามอย่างของชีวิตลูกผู้ชาย ที่คิดว่าเขามาเข้าชมรมเพราะมีใจให้เราซะแล้ว!”

“ไม่แน่ว่าบางที... เขาอาจจะแค่รักสิ่งแวดล้อมจริงๆ เน้นคอนเซปต์โลกสวยสะอาดตาก็ได้ใครจะรู้!”

พอคิดได้แบบนี้

อวี๋จิ้นก็หมดความรู้สึกแปลกๆ เมื่อครู่ไปทันที

“ไม่มีปัญหา”

“จะเข้าชมรมต้องกรอกใบสมัครก่อน ถ้าผ่านการทดสอบถึงจะได้เป็นสมาชิกชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมของเราอย่างเป็นทางการ”

พอไม่มีความคิดฟุ้งซ่าน อวี๋จิ้นก็ใจเย็นลงมาก เขาล้วงแบบฟอร์มใบหนึ่งออกมาจากใต้โต๊ะ แล้วยื่นให้อิ๋นเหยาที่อยู่ตรงข้าม

“ขอบคุณค่ะ”

อิ๋นเหยารับไปพร้อมกล่าวขอบคุณเสียงเบา

จากนั้น

รุ่นพี่อิ๋นผู้นี้ก็ไม่ลังเลเลยสักนิด นั่งลงที่เก้าอี้ข้างอวี๋จิ้น หยิบปากกาหมึกซึมที่ดูราคาแพงระยับออกมา แล้วลงมือกรอกแบบฟอร์มอย่างรวดเร็ว

“หือ?”

“พกปากกามาเองเลยเรอะ?”

อวี๋จิ้นเห็นภาพนี้แล้ว ก็รู้สึกว่าตัวเองประเมินความมุ่งมั่นในการ ‘รักษ์โลก’ ของอีกฝ่ายต่ำเกินไป

คนคุณภาพแบบนี้ สมควรแล้วที่จะมาเป็นบุคลากรของชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเรา!

ส่วนอีกด้านหนึ่ง

อวี้พ่านเอ๋อร์ รองประธานชมรมนาฏศิลป์ หน้าสวยๆ ยับยู่ยี่ไปหมด แทบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว

“ประธานคะ ประธาน...”

“จะลาออกจากชมรมนาฏศิลป์จริงๆ เหรอคะ?”

สิ้นเสียงของอวี้พ่านเอ๋อร์

อิ๋นเหยาเหมือนเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้ เธอชะงักมือที่กำลังเขียน เงยหน้าสวยๆ ขึ้นมองอวี้พ่านเอ๋อร์ “เกือบลืมไปเลย เอาแบบฟอร์มลาออกให้ฉันใบหนึ่งสิ”

อวี้พ่านเอ๋อร์ “...”

...

...

ห้องเรียนรวม

สถานที่จัดกิจกรรมรับสมัครชมรม กลับตกอยู่ในความเงียบงันนานหลายนาที

แกรก แกรก—

เสียงปลายปากกาเสียดสีกับกระดาษดังก้องในหูของทุกคน

ไม่ว่าจะเป็นเฟรชชี่ปีหนึ่ง หรือพวกหน้าเก่าปีสองปีสาม ตอนนี้ต่างจ้องมองอิ๋นเหยาที่ก้มหน้าก้มตาเขียนใบลาออกเสร็จแล้วก็มาเขียนใบสมัครเข้าชมรมต่อ สีหน้าของแต่ละคนดูตลกพิลึก

“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”

“ทำไมอิ๋นเหยาถึงทิ้งชมรมนาฏศิลป์ แล้วจู่ๆ ก็จะมาเข้าชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่ไม่มีใครสนแบบนี้?”

ทุกคนไม่เข้าใจ

สมาชิกชมรมนาฏศิลป์ โดยเฉพาะสมาชิกใหม่ที่สมัครเข้ามาเพราะชื่อเสียงของประธานอิ๋นเหยา นอกจากจะไม่เข้าใจแล้ว ภายในใจยังเต็มไปด้วยความสับสน

ในอีกมุมหนึ่ง

มุมที่ไม่มีใครมองเห็น

อิ๋นเหยาที่ก้มหน้าก้มตากรอกใบสมัครชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม แววตาของเธอกลับฉายแววโล่งใจและพึงพอใจอย่างที่สุด

สำเร็จแล้ว!

ทำได้แล้ว!

ก้าวแรกในการเข้าใกล้และเกาะขาอวี๋จิ้น เธอทำสำเร็จแล้ว!

ไม่มีใครรู้

ว่าเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน เธอเพิ่งจะดิ้นรนเอาชีวิตรอดในโลกแดนร้าง และเพื่อแย่งชิง ‘ผลึกติดเชื้อ’ ก้อนเดียว เธอต้องจบชีวิตลงในปากของราชาสัตว์กลายพันธุ์ระดับสาม ‘เสือดาวเงาทมิฬ’ ร่างแหลกเหลวไม่เหลือชิ้นดี!

แต่...

สวรรค์ไม่ทอดทิ้งคน

เมื่อเธอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าตัวเองย้อนเวลากลับมาแล้ว!

ย้อนกลับมาก่อนที่เกม 《Wasteland》 จะรุกรานความเป็นจริง ย้อนกลับมาสู่โลกสีครามที่ยังคงสงบสุขและรุ่งเรืองใบนี้!

“วันนี้วันที่ 2 กันยายน เหลือเวลาอีกแค่เจ็ดวันก่อนที่เกม 《Wasteland》 จะรุกรานโลก”

“เมื่อถึงเวลานั้น ประชากรโลกเกือบครึ่งจะถูกสุ่มเทเลพอร์ตไปยังดาวเคราะห์แดนร้างที่แปลกประหลาด ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในโลกที่เต็มไปด้วยอันตราย...”

อิ๋นเหยากรอกแบบฟอร์มไป พลางคำนวณในใจ

เวลาแค่เจ็ดวัน เธอทำอะไรได้บ้าง?

การที่เธอมีข้อได้เปรียบจากการย้อนเวลา ทำให้รู้ข้อมูลข่าวสารมากมาย และสามารถแย่งชิงทรัพยากรตัดหน้าคนอื่นได้เมื่อถูกส่งไปแดนร้างในอีกเจ็ดวันข้างหน้า

แต่...

ทรัพยากรที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และล้ำค่าที่สุด กลับเป็นผู้ชายที่นั่งไขว่ห้างทำท่าทางไม่ยี่หระอยู่ข้างๆ เธอนี่เอง!

เขาคือเจ้าเมืองแห่งเมืองรุ่งอรุณ เขตหลบภัยที่แข็งแกร่งและมีความสุขที่สุดในโลกแดนร้าง!

เขาคือผู้วิวัฒนาการคนแรกในประวัติศาสตร์โลกแดนร้างที่ก้าวขึ้นสู่ระดับเก้า!

เขาคือฝันร้ายของพวกผู้ติดเชื้อและสัตว์กลายพันธุ์นับไม่ถ้วน เคยสังหารกองทัพสัตว์ติดเชื้อนับแสนด้วยตัวคนเดียว!

ในโลกต่างดาวอันสิ้นหวังที่แทบมองไม่เห็นอนาคตนั้น อิ๋นเหยาที่เป็นเพียงผู้ลี้ภัยชนชั้นล่าง เคยได้เห็นโฉมหน้าของบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้แต่ไกล และชื่อของเขาก็เลื่องลือไปทั่วแดนร้างมานานแล้ว

เขาชื่อ อวี๋จิ้น!

ด้วยเหตุนี้

หลังจากยอมรับความจริงเรื่องการย้อนเวลาได้อย่างรวดเร็ว สิ่งแรกที่อิ๋นเหยาทำคือการสืบหาที่อยู่ของอวี๋จิ้น

ดังนั้น เธอจึงมาที่นี่

มาที่งานรับสมัครชมรม เพื่อมาเข้าชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่อวี๋จิ้นอยู่!

ก้าวแรกของการเกาะขาทองคำ คือการเข้าใกล้เขา สร้างความสัมพันธ์

และชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ก็คือจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดที่อิ๋นเหยาหาเจอ

“เสร็จหรือยัง?”

เสียงของอวี๋จิ้นขัดจังหวะความคิดของอิ๋นเหยา เธอชะงักไปเล็กน้อย ร่างกายสั่นสะท้านไปโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะรีบเร่งความเร็วในการกรอกข้อมูล

ไม่นานนัก

อิ๋นเหยาเงยหน้าขึ้น ปิดฝาปากกา แล้วถอนหายใจยาว

“เสร็จแล้วค่ะ”

เธอยื่นแบบฟอร์มที่เขียนจนเต็มเอี๊ยดส่งให้อวี๋จิ้น

อวี๋จิ้นเลิกคิ้ว ยื่นมือไปรับ

แค่กวาดตาดูแวบเดียว สีหน้าของอวี๋จิ้นก็เปลี่ยนไปมาอย่างน่าดูชม

[ชื่อ: อิ๋นเหยา]

[คณะ: บริหารธุรกิจ สาขาการเงิน]

[ชั้นปี: ปี 4]

[เกียรติประวัติที่ผ่านมา]

[ได้รับทุนการศึกษาระดับชาติสามปีซ้อน]

[รางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่งการแข่งขันโมเดลคณิตศาสตร์ระดับนักศึกษานานาชาติ (ท็อป 0.3% ของโลก)]

[ตีพิมพ์บทความวิชาการด้านเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมในวารสารเครือ 《Nature》 ในฐานะผู้เขียนหลัก (อายุ 19 ปี)]

[คิดค้น “โมเดลการเงินตระกูลอิ๋น” ระหว่างเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนที่เคมบริดจ์ตอนปี 2 จนได้รับการบรรจุในตำราเรียนคณะบริหารธุรกิจ]

[อิทธิพลทางสังคม]

[ทายาทเพียงคนเดียวของอิ๋นกรุ๊ป (อันดับหนึ่งในสิบกลุ่มธุรกิจยักษ์ใหญ่ของเอเชียจากฟอร์บส์)]

[ทูตสิ่งแวดล้อมเยาวชนแห่งสหประชาชาติ (ผู้ได้รับตำแหน่งอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์)]

[เป็นผู้นำโครงการพลังงานสะอาด “แสงเหนือ” ได้รับเหรียญเกียรติยศด้วยตนเอง]

[เจ้าของสิทธิบัตรเทคโนโลยีสิ่งแวดล้อม 7 รายการที่ถูกบรรจุเป็นยุทธศาสตร์สำรองระดับชาติ]

[ได้รับเชิญเข้าร่วมการประชุมสุดยอดผู้นำเยาวชนดาวอสตั้งแต่อายุ 16 ปี]

[เบื้องหลังพิเศษ]

[บิดาเป็นประธานบริหารอิ๋นกรุ๊ป มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของต้าเซี่ย]

[มารดาดำรงตำแหน่งอธิบดีกรมการเงิน ธนาคารแห่งต้าเซี่ย]

[ปู่...]

...

...

โดยปกติแล้ว อิ๋นเหยาไม่เคยพูดถึงเบื้องหลังของตัวเองให้คนนอกรู้

แต่เห็นได้ชัดว่า

สถานการณ์ตอนนี้ เพราะอวี๋จิ้น ในสายตาของอิ๋นเหยาจึงไม่ใช่เรื่อง ‘ปกติ’

จนถึงขนาดที่ว่า...

เป็นครั้งแรกที่เธอเขียนภูมิหลังอันน่าสะพรึงกลัวเทียมฟ้านั้นลงบนกระดาษขาวด้วยหมึกดำอย่างชัดเจน

ความจริงถ้าไม่ใช่เพราะที่ว่างในกระดาษไม่พอ เธอยังเขียนได้อีกเยอะ...

“อะ แฮ่ม!”

อวี๋จิ้นเก็บใบสมัคร ไม่ให้ถังอวิ๋นเซวียนที่ชะเง้อคออยู่ข้างๆ ได้เห็น แล้วยัดใส่กระเป๋าเสื้อทันที

เขาไม่ได้โง่ รู้ดีว่าข้อมูลแบบนี้เปิดเผยสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้

เพียงแต่อวี๋จิ้นก็ไม่เข้าใจ แค่สมัครเข้าชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเล็กๆ เจ๊แกต้องจัดเต็มขนาดนี้เลยเหรอ?

ไอ้ข้อมูลโหดๆ แต่ละบรรทัดนั่น คนไม่รู้นึกว่าจะไปสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ...

“ฉันผ่านไหมคะ?”

เห็นอวี๋จิ้นเก็บใบสมัคร อิ๋นเหยาก็ถามย้ำ

อวี๋จิ้น “...”

ไอ้บ้าเอ๊ย เขาอยากจะถามกลับจริงๆ ว่ามีใครเห็นข้อมูลในใบสมัครพวกนั้นแล้วกล้าไม่ให้ผ่านบ้าง?

“ไม่ผ่าน”

อวี๋จิ้นส่ายหน้าอย่างหนักแน่น

ก่อนจะเสริมอีกประโยค “ตามธรรมเนียมที่ปฏิบัติกันมา การเข้าชมรมต้องผ่านบททดสอบเล็กๆ น้อยๆ ก่อน”

สิ้นเสียง

อิ๋นเหยายังไม่ทันมีปฏิกิริยา ถังอวิ๋นเซวียนข้างๆ ก็ตาโต รูม่านตาสั่นระริก!

“ไอ้อวี๋ แก แก...”

อวี๋จิ้นไม่สนใจท่านรองประธานถัง

เขามองหน้าอิ๋นเหยา แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

“บททดสอบง่ายมาก”

“เพื่อแสดงความมุ่งมั่นในการเข้าร่วมชมรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม คุณต้องเก็บขยะในเขตมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงให้เต็มหนึ่งกระสอบ!”

“แน่นอน ถ้าตอนนี้คุณว่าง ผม และรองประธานถัง สามารถพาคุณไปเริ่มบททดสอบได้เดี๋ยวนี้เลย!”

พอพูดจบ

ทุกคนต่างตกตะลึง

คนนับร้อยในห้องเรียนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก กลืนน้ำลายดังเอื๊อก

ถังอวิ๋นเซวียนที่เมื่อกี้ยังตื่นเต้นดีใจที่อิ๋นเหยาจะเข้าชมรม ตอนนี้หน้าตายซากไปแล้ว

ถึงแม้ ถึงแม้ว่าการทดสอบ ‘เก็บขยะ’ จะเป็นกฎที่ประธานรุ่นทวดของทวดตั้งไว้

แต่!

นี่มันอิ๋นเหยานะเว้ย!

แค่เขายอมมาเข้าชมรมก็เป็นเรื่องน่ายินดีระดับปรากฏการณ์แล้ว ไอ้อวี๋ยังจะกล้า ‘ทำตามธรรมเนียม’ พาเขาไปเก็บขยะอีกเรอะ!

คำพูดของอวี๋จิ้น ทำให้อิ๋นเหยาอึ้งไปครู่ใหญ่

แต่วินาทีถัดมา

รุ่นพี่อิ๋นผู้มีเบื้องหลังยิ่งใหญ่เทียมฟ้า กลับยิ้มกว้างออกมาอย่างสดใส

“ได้สิคะ!”

“งั้นรบกวนประธานอวี๋ แล้วก็รองประธานถัง ช่วยพาฉันไปเก็บขยะด้วยนะคะ!”

[จบแล้ว]