บทที่ 17 : เจ้ายินดีหรือไม่ จะผูกพันเป็นคู่เต๋ากับข้า

บทที่ 17 : เจ้ายินดีหรือไม่ จะผูกพันเป็นคู่เต๋ากับข้า

ลั่วชิงชิวลงสู่พื้น มองดูพลังมารที่หลงเหลืออยู่รอบ ๆ

“พลังโกลาหล?”

นางรู้สึกประหลาดใจ จึงเงยหน้ามองเจียงหวังอีกครั้ง เดิมทีนางคิดว่า กายที่สามารถกระตุ้นให้กายของนางเกิดการสั่นพ้องได้ ต่อให้หายาก ก็ไม่น่าจะเทียบได้กับกายหยินลี้ลับสูงสุดของตน

แต่เมื่อเห็นว่าในพลังมารนั้นมีพลังต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลพันรอบอยู่ ความคิดนั้นก็สลายไปทันที

พรสวรรค์ของชายหนุ่มผู้นี้ เกรงว่าจะไม่ด้อยไปกว่านางเลย

“พรสวรรค์ของเจ้าดีมาก ข้าอยากรู้ชื่อของเจ้า” ลั่วชิงชิวจ้องมองเจียงหวังตรง ๆ เอ่ยทีละคำ

เมื่อเห็นสายตาจริงจังของลั่วชิงชิว เจียงหวังก็เผลอเหม่อลอย ราวกับเห็นเทพธิดาผู้หยิ่งผยองที่ยืนตระหง่านเหนือเก้าชั้นฟ้าในชาติที่แล้ว

เขายังจำได้ดีว่า มารดาของตนพานางมาด้วย ลั่วชิงชิวเพียงเหลือบมองเขาจากที่สูง ก่อนจะฟาดดาบหนึ่งใส่เย่ฟาน

ดาบนั้นทำให้ฟ้าดินหม่นหมอง เกือบจะฟันเย่ฟานตายคาที่

แต่ตอนนี้ นางยืนอยู่ตรงหน้าเขา ในแววตาไม่มีความเฉยชาแบบชาติที่แล้ว มีเพียงการสำรวจและความสงสัย

ลั่วชิงชิวในตอนนี้ ดูเหมือนจะเข้าถึงได้ง่ายกว่ามาก

เจียงหวังสลัดความคิดออกจากหัว เอ่ยเสียงต่ำว่า “แม้แต่ใบหน้าจริงก็ไม่กล้าเผย แถมยังไม่บอกชื่อ ข้าจะบอกชื่อข้าให้เจ้าทำไม”

ลั่วชิงชิวได้ยินดังนั้น ก็ไม่ลังเลเลย นางยกมือถอดผ้าคลุมหน้าออก ใบหน้าที่งดงามไร้ตำหนิและเย็นชาปรากฏต่อหน้าเจียงหวัง ริมฝีปากแดงระเรื่อแย้มเล็กน้อย เอ่ยออกมาสามคำ

“ลั่วชิงชิว”

“เจียงหวัง”

เจียงหวังมองนาง ก่อนจะเอ่ยชื่อของตน

“เจียงหวัง?” แววตานางฉายแววสับสนเล็กน้อย จากนั้นเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ ยื่นมือมาทางเจียงหวัง

ในฝ่ามือขาวผ่องนั้น มีแหวนวงหนึ่งวางอยู่อย่างเงียบงัน

“นี่คือของที่ป้าฉู่ฝากข้ามามอบให้เจ้า” เจียงหวังรับแหวนจากมือนาง แล้วมองนางพร้อมถามว่า “ท่านแม่ของข้า ยังสบายดีหรือไม่”

ลั่วชิงชิวพยักหน้าเบา ๆ “ป้าฉู่สบายดี เจ้าไม่ต้องกังวล”

เจียงหวังพยักหน้าเงียบ ๆ ก่อนจะถามขึ้นอีกว่า “นอกจากแหวนที่แม่ข้าฝากมา เจ้าไม่มีอะไรจะพูดกับข้าอีกหรือ”

เวลานี้ลั่วชิงชิวสวมผ้าคลุมหน้ากลับไปแล้ว กลับมาเป็นท่าทีเย็นชาไม่ข้องแวะโลกดังเดิม

นางครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “พรสวรรค์ของเจ้าดีมาก ตั้งใจบำเพ็ญให้ดี เมื่อใดที่เจ้ามีคุณสมบัติพอจะเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ข้าจะมารับเจ้าไปด้วยตนเอง”

กล่าวจบ ลั่วชิงชิวก็หันหลังจากไป

เจียงหวังมองแผ่นหลังของนาง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “หากข้าผลักดันกวาดล้างศัตรูทั้งปวงในใต้หล้าได้ เจ้ายินดีหรือไม่ จะผูกพันเป็นคู่เต๋ากับข้า”

ลั่วชิงชิวชะงักฝีเท้า นางไม่ได้หันกลับมา เพียงแต่ในดวงตาฉายแววสับสนเล็กน้อย

เมื่อเห็นร่างของนางลับตาไป เจียงหวังก็ถอนหายใจออกมา

ลั่วชิงชิวผู้นี้ ดูเหมือนจะไม่เหมือนกับที่เขาจินตนาการไว้ เขาเคยคิดว่านางเย็นชาและหยิ่งผยอง แต่วันนี้ที่ได้เห็น กลับรู้สึกว่านอกจากการบำเพ็ญแล้ว นางแทบไม่รู้เรื่องอื่นใดเลย

ตอนที่นางยกมือถอดผ้าคลุมหน้า เจียงหวังก็รู้สึกเช่นนั้น หากเป็นลั่วชิงชิวในชาติที่แล้ว ได้ยินคำพูดของเขาเข้า เกรงว่าจะฟันดาบใส่เขาไปแล้ว

แต่ลั่วชิงชิวในชาตินี้ ยังไม่มีความเย็นชาห่างเหินและเฉยเมยเช่นนั้น

มารดาของเขา ฉู่หยุนหว่าน หรือกล่าวอีกอย่างคือ ตระกูลใหญ่แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์นั้น เหตุใดจึงต้องหล่อหลอมนางให้กลายเป็นคนเช่นนั้น

เจียงหวังไม่อาจรู้ได้ แต่เขาไม่อยากให้ลั่วชิงชิวกลับไปเป็นคนเย็นชาสุดขั้วเช่นในชาติที่แล้วอีก

หากอยากเปลี่ยนทุกอย่างนี้ ก็ต้องแข็งแกร่งขึ้น ไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์

เขากำลังจะจากที่นี่ไป มิติก็บิดเบี้ยวขึ้นอีกครั้ง ร่างผอมบางร่างหนึ่งก้าวออกมา มาปรากฏตรงหน้าเจียงหวัง

เขามองผู้มาเยือน ก่อนจะพบว่าเป็นผู้คุ้มกันของตนเอง “ชีเยว่” ผู้คุ้มกันเต๋า และยังเป็นยอดฝีมือระดับเทพสูงสุดต่างแซ่ที่เข้าร่วมตระกูลเจียงอันยืนยง

ในชาติที่แล้ว หลี่ชิงเสวียนเกลียดชีเยว่มาก อาศัยความชอบที่นางมีต่อเจียงหวัง เรียกใช้ชีเยว่อย่างตามใจ

ให้นางเข้าไปเก็บสมุนไพรในแดนมารอันตราย ไปเอาไข่อสูรโบราณจากรังอสูรโบราณ ทุกครั้งล้วนกลับมาพร้อมบาดแผลทั่วร่าง

ทั้งที่ด้วยพลังของนาง เพียงพอจะตั้งสำนักเอง กลายเป็นเจ้าแห่งดินแดนหนึ่งได้ แต่นางกลับยืนหยัดอยู่ข้างเจียงหวังเสมอ

เพราะเรื่องของหลี่ชิงเสวียน นางจึงแทบไม่ปรากฏตัว คอยคุ้มกันเขาอยู่ในเงามืด

จนกระทั่งชีเยว่สละชีวิตเพื่อปกป้องเขา

เจียงหวังจึงได้รู้ว่า ชีเยว่เป็นเด็กกำพร้าที่มารดาของเขารับเลี้ยงไว้ เพื่อทดแทนบุญคุณจึงมาคุ้มกันเขา

เมื่อเห็นว่าเจียงหวังปลอดภัย ชีเยว่ก็ถอนหายใจโล่งอก ก่อนจะเอ่ยอย่างเร่งร้อนว่า “เทพบุตร โปรดรีบออกจากที่นี่ เมื่อครู่ข้าถูกผู้แข็งแกร่งระดับเทพสูงสุดคนหนึ่งถ่วงเวลาไว้ เกรงว่าจะมีเทพสูงสุดคนอื่นกำลังมาที่นี่อีก”

เจียงหวังมองนางลึกซึ้ง น้ำเสียงอ่อนลงโดยไม่รู้ตัว “เจ้าทำได้ดีมาก พวกเราไปกันเถอะ” กล่าวจบก็หันหลังจากไป

ชีเยว่ชะงักไปเล็กน้อย รู้สึกทั้งประหลาดใจและซาบซึ้ง เจียงหวังปฏิบัติต่อนางเย็นชามาก ต่อให้หลี่ชิงเสวียนจะเกินเลยเพียงใด เขาก็ไม่เคยถามไถ่แม้แต่คำเดียว

นางผู้เป็นยอดฝีมือระดับเทพสูงสุด ต้องทนรับความอัปยศใต้คำสั่งของหญิงสาวผู้มีพรสวรรค์ธรรมดาคนหนึ่ง

แต่วันนี้ เทพบุตรกลับเอ่ยชมเชยนางหนึ่งประโยค ทำให้อารมณ์ของชีเยว่ดีขึ้นอย่างไม่รู้ตัว

นางรีบตามเจียงหวังไป ทั้งสองมุ่งหน้ากลับตระกูลเจียงพร้อมกัน

…

“บัดซบ! ไม่คิดว่าจะถูกเจียงหวังชิงลงมือก่อน!” เย่ฟานคิดถึงสมบัติล้ำค่าที่ใช้ซ่อมแซมบาดแผลแห่งเต๋าของตนถูกเจียงหวังแย่งไป ความโกรธในใจก็ยากจะระงับ

เทพสูงสุดเซวียนหมิงที่อยู่ในสร้อยผนึกวิญญาณถอนหายใจเบา ๆ เดิมทีเขาคิดว่าพบอัจฉริยะ มีโอกาสให้ช่วยฟื้นฟูร่างกายของตน

ไม่คิดว่าเขาจะมีน้ำใจบอกข่าวเต๋าเพลิงลี้ลับให้ แต่กลับแย่งไม่ทันคนอื่น แล้วยังถูกโทษอีก

เด็กคนนี้ ต่อให้สุดท้ายบรรลุระดับเทพสูงสุด ก็คงไม่ช่วยเขาฟื้นฟูร่างกาย

เย่ฟานด่าทออยู่ครู่หนึ่ง ก็คิดถึงเทพสูงสุดเซวียนหมิงขึ้นมา ถึงตอนนี้แล้ว มีเพียงชายชราคนนี้เท่านั้นที่ช่วยเขาได้

เขาปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง เอ่ยอย่างจริงใจว่า “ผู้อาวุโสเซวียนหมิง เมื่อครู่ข้าใจร้อนเกินไป ล่วงเกินท่านไปบ้าง แต่ตอนนี้ ท่านยังมีวิธีอื่นซ่อมแซมบาดแผลแห่งเต๋าหรือไม่”

“หากข้าบำเพ็ญไม่ได้ ก็ย่อมไม่อาจช่วยท่านฟื้นฟูร่างกายได้”

แม้เทพสูงสุดเซวียนหมิงไม่อยากสนใจเขา แต่สร้อยผนึกวิญญาณยังอยู่ในมือเย่ฟาน หากไปยั่วโมโหเข้า แล้วถูกนำไปฝังไว้ในที่กันดาร เขาก็จะสิ้นหนทางโดยแท้

เขาถอนหายใจ ก่อนจะเอ่ยว่า “ถึงขั้นนี้แล้ว ก็มีเพียงวิธีเดียว”

“นั่นคือให้ข้าใช้พลังเทพจิต เย็บซ่อมบาดแผลแห่งเต๋าชั่วคราว จากนั้นค่อยใช้วัตถุดิบสวรรค์มาบำบัด แม้จะไม่อาจรักษาให้หายขาด แต่ก็พอให้เจ้ากลับมาบำเพ็ญได้ และค่อยหาทางรักษาในภายหลัง”

เย่ฟานรู้สึกตื่นเต้นในใจ แต่ก็ยังแสร้งถามว่า “จะไม่ส่งผลเสียต่อท่านหรือ”

เทพสูงสุดเซวียนหมิงตอบว่า “หลังใช้พลังเทพจิต ข้าจะต้องหลับใหลหนึ่งถึงสองปี ระหว่างนี้ก็ต้องพึ่งตัวเจ้าเอง”

“เช่นนั้น…ขอบคุณผู้อาวุโสเซวียนหมิง”

เย่ฟานรู้สึกถึงพลังอบอุ่นสายหนึ่งไหลเข้าสู่บาดแผลแห่งเต๋าในร่าง แสงศักดิ์สิทธิ์โปรยปราย พลังของเขาก็กลับคืนมา

เทพสูงสุดเซวียนหมิงเอ่ยอย่างอ่อนล้า “อย่าได้ลืม ใช้วัตถุดิบสวรรค์หล่อเลี้ยงร่างกาย มิฉะนั้นพลังเทพจิตของข้าจะคงอยู่ได้เพียงเดือนกว่า…”

เสียงของเขาค่อย ๆ แผ่วลง ก่อนจะเงียบหายไป

เย่ฟานตรวจสอบพลังที่ได้กลับคืนมาอย่างตื่นเต้น ก่อนจะนึกถึงคำพูดของเทพสูงสุดเซวียนหมิง

“ใช้วัตถุดิบสวรรค์หล่อเลี้ยงร่างกาย…แต่ข้าจะไปหามากมายเช่นนั้นได้จากที่ใด โอกาสดี ๆ อย่างเต๋าเพลิงลี้ลับก็ยังถูกเจียงหวังชิงไปอีก”

ในหัวเขาพลันปรากฏเงาร่างหนึ่งขึ้นมา “ดูท่า คงต้องพึ่งหลี่ชิงเสวียนสักหน่อยแล้ว”

เย่ฟานคิดดังนั้น ก็กลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง มุ่งหน้าสู่ตระกูลเจียง