บทที่ 706 - สายโทรศัพท์ทางไกล

บทที่ 706 - สายโทรศัพท์ทางไกล

ในขณะนั้นเอง มือถือของเสิ่นเหล่ยก็ดังขึ้น

เขาเหลือบมองหน้าจอ เห็นชื่อ "จงเสี่ยวอ้าย" สามคำหรา

เขาจึงรีบพูดใส่โทรศัพท์กับซุนเหลียนเฉิงด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด "แค่นี้นะ ผมมีสายสำคัญเข้ามา รีบไปจัดการซะ"

แล้วไม่รอให้ซุนเหลียนเฉิงพูดอะไรต่อ เขากดวางสายทันที

ซุนเหลียนเฉิงเหรอ? จะไปเทียบชั้นกับผู้อำนวยการจงได้ยังไง? ไปไกลๆ ก่อนเลย!

เสิ่นเหล่ยสูดหายใจลึก ปรับอารมณ์ให้เข้าที่

"ฮัลโหล สวัสดีครับ ท่านนายกฯ ใหญ่เสิ่น" ปลายสายมีเสียงที่คุ้นเคยของจงเสี่ยวอ้ายดังมา น้ำเสียงเย็นชาแต่แฝงความประชดประชัน

จงเสี่ยวอ้ายปกติเป็นคนไม่ค่อยพูดเล่น ในที่ทำงานเธอจะตีหน้านิ่ง สายตาเย็นชาและหยิ่งทะนง แผ่รังสี "คนแปลกหน้าห้ามเข้าใกล้" อยู่ตลอดเวลา

ตอนที่เสิ่นเหล่ยอยู่ห้อง 4 ของ ป.ป.ช. เขาต้องใช้ความพยายามมหาศาลกว่าจะละลายภูเขาน้ำแข็งลูกนี้ได้ จนช่วงหลังเธอเริ่มเล่นมุกตลกฝืดๆ บ้างแล้ว

แต่ตั้งแต่เสิ่นเหล่ยย้ายจากเป่ยเฉิงมาจิงโจว จงเสี่ยวอ้ายก็ดูหงุดหงิดผิดปกติ เหมือนคนกินรังแตน ใครขวางหูขวางตาก็โดนด่าหมด

ทีมตรวจสอบของ ป.ป.ช. หรือแม้แต่ข้าราชการจิงโจวทั้งเมือง ต่างอกสั่นขวัญแขวน กลัวโดนหางเลข

ทุกคนคิดว่า "คุณหนูใหญ่" อย่างเธอคงองค์ลงเฉยๆ อาศัยบารมีพ่อมาวีนแตก เลยไม่มีใครกล้าไปกระตุกหนวดเสือ

แม้แต่สามีอย่างโหวเลี่ยงผิง ช่วงนี้ก็ซวยหนัก แค่เห็นหน้าเมียก็ก้มหน้างุด ไม่กล้าพูดมาก

ที่เคยคุยกันว่าจะ "สวีทกันหลังเลิกงาน" เพื่อกระชับความสัมพันธ์ ตอนนี้โหวเลี่ยงผิงแทบไม่กล้ากลับบ้านไปเจอหน้าด้วยซ้ำ

เขาซื่อบื้อคิดว่าที่เมียอารมณ์เสีย เพราะเห็นความเน่าเฟะของข้าราชการฮั่นตง เลยโกรธจนควันออกหู

โหวเลี่ยงผิงรู้ดีว่าเมียเขาเป็นคนตงฉิน ทนเห็นเรื่องสกปรกไม่ได้

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้คือ... ที่จงเสี่ยวอ้ายหงุดหงิดงุ่นง่านขนาดนี้ สาเหตุหลักคือเพราะเสิ่นเหล่ยไม่อยู่ข้างกายต่างหาก!

สรุปสั้นๆ คือ... "ขาดของ" (Craving)

ช่วงนี้เธอเฝ้ารอทุกวัน หวังว่าซารุ่ยจินจะส่งเสิ่นเหล่ยกลับมาที่ทีมตรวจสอบสักที

ถ้าเอาเสิ่นเหล่ยมาไว้ใน ป.ป.ช. ได้ งานเธอก็จะเบาลง ชีวิตส่วนตัวก็จะ... มีสีสันขึ้น

พอกลายเป็นผู้อำนวยการเต็มตัวเมื่อไหร่ เธอจะดันเสิ่นเหล่ยเป็นรองทันที ถึงตอนนั้นในห้อง 4 เสิ่นเหล่ยจะเป็นรองแค่เธอคนเดียว แต่ใหญ่กว่าคนทั้งโลก

ได้ยินจงเสี่ยวอ้ายเรียกเขาว่า "ท่านนายกฯ ใหญ่เสิ่น" ด้วยน้ำเสียงกระแนะกระแหน

เสิ่นเหล่ยยิ้มมุมปาก

ฟังเสียงก็รู้ว่า "แม่คุณ" กำลังเรียกร้องความสนใจ

เขาเลยแกล้งตอบกลับด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า "นายกฯ ใหญ่? ใหญ่ตรงไหนครับ? ผอ.จง ช่วยอธิบายหน่อยสิครับว่าตรงไหนที่ว่าใหญ่?"

ปลายสาย จงเสี่ยวอ้ายหน้าแดงแวบขึ้นมาทันที

ไม่คิดว่าอยู่ไกลขนาดนี้ ยังโดนเสิ่นเหล่ยปั่นหัวได้

"รองนายกฯ เล็กๆ อย่างผม ไม่นับว่าใหญ่หรอกครับ" เสิ่นเหล่ยแหย่ต่อ "ถ้าจะพูดว่า 'ใหญ่' ต้องระดับ ผอ.จง สิครับ ถึงจะเรียกว่าใหญ่จริง... ใหญ่จนผมแทบจะ 'กำไม่รอบ' (รับมือไม่ไหว) เลยล่ะ"

แวบแรก จงเสี่ยวอ้ายงง

อะไรกำไม่รอบ? อะไรใหญ่?

ผ่านไปไม่กี่วินาที สมองเธอก็ประมวลผลคำสองแง่สองง่ามนั้นใหม่ ใบหน้าสวยแดงระเรื่อลามไปถึงใบหู ร้อนผ่าวไปทั้งหน้า

"เสิ่นเหล่ย!"

"นาย... นายพูดบ้าอะไร! ได้เป็นรองนายกฯ แล้วยังปากคอเลาะร้าย ทะลึ่งตึงตังเหมือนเดิม!" เสียงจงเสี่ยวอ้ายแหลมสูงขึ้นด้วยความเขินอาย

ขณะพูด มือเธอก็เผลอยกขึ้นมากุมหน้าอกตัวเองโดยไม่รู้ตัว

อืม... ก็ใหญ่จริงแหละ เสิ่นเหล่ยพูดไม่ผิด

เสิ่นเหล่ยหัวเราะร่า

"อ้าว ผอ.จง ผมทะลึ่งตรงไหนครับ?" เสิ่นเหล่ยแกล้งทำเสียงใสซื่อ "ผมพูดเรื่องงานทั้งนั้น ผมเป็นแค่รองอธิบดี (ฟู่ถิง) ตัวเล็กๆ ในเป่ยเฉิงโยนก้อนหินลงมาทีนึงก็หัวแตกกันเป็นแถว"

"ส่วนคุณ ผอ.จง ตอนนี้เป็นระดับอธิบดี (เจิ้งถิง) แล้ว เทียบกับผม คุณก็ต้อง 'ใหญ่' กว่าอยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ?"

"แถมคุณมาจากเป่ยเฉิง เป็นผู้นำจากส่วนกลาง พวกผมที่จิงโจวก็แค่ระดับท้องถิ่น คุณเป็นผู้ใหญ่จากเบื้องบน ข้าราชการตัวเล็กๆ อย่างผม จะไปกล้า 'รับมือ' (กำ) ไหวได้ยังไงล่ะครับ?"

คำอธิบายของเสิ่นเหล่ยฟังดูมีเหตุผล ไหลลื่นจนจงเสี่ยวอ้ายเถียงไม่ออก

เธอหมดคำจะพูด ไม่นึกว่าเสิ่นเหล่ยจะแถได้สีข้างถลอกแต่เนียนกริบขนาดนี้

"พอๆๆ เลิกแถได้แล้ว" จงเสี่ยวอ้ายปรับอารมณ์ กลับมาคุยเรื่องจริงจัง "เสิ่นเหล่ย ดูคุณอารมณ์ดีนะ เรื่องไม่ได้เข้าคณะกรรมการประจำพรรคน่ะ... ไม่กระทบจิตใจคุณเลยเหรอ?"

"มีอะไรต้องกระทบครับ?" เสิ่นเหล่ยตอบสบายๆ "พูดตามตรง ผมไม่ได้อยากเป็นกรรมการเมืองตอนนี้หรอก ผมโตเร็วเกินไปแล้ว อยากจะ 'ตกตะกอน' สักพัก"

จงเสี่ยวอ้ายพูดไม่ออกอีกรอบ

ตกตะกอน? คนอื่นเขามีแต่กลัวโตช้า พ่อคุณกลัวโตเร็ว

แต่พูดก็พูดเถอะ ความเร็วในการเลื่อนขั้นของเสิ่นเหล่ยมันน่ากลัวจริงๆ จะแซงหน้าเธออยู่แล้ว

ถ้าครั้งนี้เสิ่นเหล่ยได้เข้ากรรมการเมืองจิงโจวอีก เขาจะกลายเป็นจุดสนใจของทั้งมณฑลเกินไป

อายุน้อยแต่ตำแหน่งสูงลิ่ว เป็นเป้านิ่งเปล่าๆ ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป

ครั้งนี้ มีอี้เสวียสีที่ถูกดันข้ามรุ่นมาเป็น "เป้าล่อ" อยู่ข้างหน้า แถมการดันอี้เสวียสียังเป็นการประกาศศึกกับตระกูลจ้าว เรื่องพวกนี้ช่วยดึงดูดความสนใจ (และกระสุน) ไปจากเสิ่นเหล่ยได้เยอะ

มองในมุมนี้ การไม่ได้เข้ากรรมการเมือง อาจเป็นผลดีกับเสิ่นเหล่ยก็ได้

แต่ในใจลึกๆ จงเสี่ยวอ้ายยังรู้สึกเสียดายแทนเขา

"ถ้าตอนอยู่เป่ยเฉิง คุณไปหา 'คุณปู่หลี่' (Li Lao) ก่อนจะมาหาพ่อฉัน ป่านนี้คุณคงได้นั่งเก้าอี้นั้นไปแล้ว" น้ำเสียงจงเสี่ยวอ้ายเจือความรู้สึกผิด

เธอคิดว่าเป็นความผิดของเธอและตระกูลจง ที่ทำให้เสิ่นเหล่ยเสียโอกาส

จริงๆ แล้วตระกูลจงไม่ได้ติดค้างอะไรเสิ่นเหล่ย เสิ่นเหล่ยช่วยทำคดี แลกกับการคุ้มครอง มันคือธุรกิจ

แต่ไม่รู้ทำไม เธอรู้สึกเหมือนตัวเองติดหนี้เขา

จงเสี่ยวอ้ายไม่รู้หรอกว่า อาการที่ "รู้สึกผิดและอยากชดเชยให้" มันคือจุดเริ่มต้นของความรัก

เสิ่นเหล่ยจับความรู้สึกในน้ำเสียงเธอได้

"ผอ.จง ถ้าคุณรู้สึกผิดจริงๆ งั้นเลี้ยงข้าวผมสักมื้อสิครับ" เขาบอก

เลี้ยงข้าว?

"ดีเลย ผมจะได้ถือโอกาสขอคำชี้แนะจากคุณต่อหน้าด้วย" เสิ่นเหล่ยกลับมาเสียงเจ้าเล่ห์อีกครั้ง

ชี้แนะอะไร?

"ก็ชี้แนะให้ชัดๆ ไงครับว่า ตกลงคุณ 'ใหญ่' กว่า หรือผม 'ใหญ่' กว่า"

ปลายสายเงียบกริบไปนาน

นานจนเสิ่นเหล่ยเกือบจะวางสาย จู่ๆ ก็มีเสียงจงเสี่ยวอ้ายตอบกลับมาเบาหวิว เจือความเขินอายและความคาดหวัง

"ไอ้บ้า..."