บทที่ 730 - สัมผัสใหม่

บทที่ 730 - สัมผัสใหม่

หลิวอวี้มิใช่คนประเภทงอมืองอเท้ารรอความตาย นางนอกจากจะขบคิดทบทวนวาจาของหยางเชียนแล้ว ยังเร่งเฟ้นหาปีศาจสายบำเพ็ญเพียรด้วยปราณบริสุทธิ์มาเพื่อทดสอบว่า 'เคล็ดวิชาปราณเที่ยงธรรมฟ้าดิน' นั้นใช้งานได้จริงหรือไม่ ขณะเดียวกันก็เตรียมเจรจากับยอดฝีมือระดับเซียนจุนที่คุ้นเคยอีกหลายท่าน เพื่อหารือเรื่องการบุกสำรวจช่องแยกวายุอีกครา

แม้ปีศาจที่บำเพ็ญเพียรด้วยปราณบริสุทธิ์จะหาได้ยากยิ่งเปรียบดั่งขนหงส์เขากิเลน ทว่าสำหรับขุมกำลังยิ่งใหญ่อย่างชิงฉือ การจะควานหาตัวมาสักตนย่อมมิใช่เรื่องเหลือบ่ากว่าแรง

ยิ่งในยามนี้ที่ทั่วทั้งแดนกลางไปจนถึงโลกชั้นสูงต่างตกอยู่ในความตื่นตระหนก ขุมกำลังขนาดกลางและเล็กจำนวนนับไม่ถ้วนต่างพากันดั้นด้นเข้ามาพึ่งใบบุญขุมกำลังใหญ่อย่างชิงฉือ การจะเฟ้นหาปีศาจที่มีคุณสมบัติตรงตามต้องการจึงง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ

เพียงสองวัน ปีศาจต้นไม้ตนหนึ่งก็ถูกนำตัวมาอยู่เบื้องหน้าหลิวอวี้

"ดูเสียว่าเจ้าฝึกเคล็ดวิชานี้ได้หรือไม่" หลิวอวี้คร้านจะพูดพร่ำทำเพลง นางโยนแผ่นหยกบันทึกวิชาให้ปีศาจตนนั้นทันที

ปีศาจต้นไม้ผู้นั้นเป็นเพียงระดับเซียนแท้จริงขั้นปลาย ทั้งยังมิใช่ศิษย์ในสำนักชิงฉือ ครั้งนี้เป็นคราแรกในชีวิตที่ได้พบพานยอดคนระดับเซียนจุน มันจึงตื่นตระหนกจนลิ้นคับปาก ทำได้เพียงรับแผ่นหยกมาด้วยมืออันสั่นเทาแล้วรีบตรวจสอบเนื้อหาภายใน

มิต้องเอื้อนเอ่ยวาจามากความ ปีศาจต้นไม้รับคำว่า "ฝึกได้" จากนั้นใช้เวลาเพียงชั่วจิบน้ำชาก็สามารถฝึกฝนจนสำเร็จ

เรื่องนี้มิได้เหนือความคาดหมาย อันที่จริงหยางเชียนเคยบอกกล่าวแก่หลิวอวี้แล้วว่าธรณีประตูของวิชานี้ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ใครก็ฝึกได้ง่ายดาย

"คล่องแคล่วแล้วหรือยัง"

"เรียนท่านเซียนจุน ภูตน้อยฝึกจนชำนาญแล้วขอรับ วิชานี้ช่างอัศจรรย์นัก มันสามารถแปลงปราณเที่ยงธรรมในฟ้าดินให้กลายเป็นรูปร่าง และก่อตัวเป็นตาข่ายภายในกาย เพียงแต่... ผู้น้อยมิทราบว่ามันมีไว้ทำสิ่งใด"

"ประเดี๋ยวเจ้าก็รู้" หลิวอวี้กล่าวจบพลันสะบัดฝ่ามือส่งพลังห่อหุ้มร่างปีศาจต้นไม้ นางใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตา พาร่างของมันเหาะเหินออกจากค่ายพักแรมที่ช่องแยกวายุ กลับไปยังบริเวณใกล้เคียงกับตำหนักเทพชิงฉือ

เบื้องหน้าคือเส้นแบ่งเขตแดนชัดเจนที่เหล่าศิษย์ชิงฉือทำเครื่องหมายด้วยพลังเวทเอาไว้ เพื่อเฝ้าระวังการรุกล้ำและขยายตัวของหมอกพิษ ฝั่งตรงข้ามเส้นแบ่งนั้นคือมฤตยูสีจางที่ปกคลุมทั่วบริเวณ ส่วนฝั่งนี้คือเขตปลอดภัยชั่วคราว

"จงโคจรวิชาที่เจ้าเพิ่งเรียนรู้ แล้วเดินเข้าไปในเขตหมอกพิษเสีย"

"หา! ท่านเซียนจุน... ภูตน้อย..."

ยังไม่ทันสิ้นคำร้องขอชีวิต ชายเสื้อของหลิวอวี้ก็สะบัดวูบ ร่างของปีศาจต้นไม้ปลิวละลิ่วร่วงหล่นลงไปในดงหมอกพิษทันที นางไม่มีอารมณ์จะมาต่อล้อต่อเถียงกับปีศาจชั้นปลายแถวเช่นนี้

ปีศาจต้นไม้ขวัญหนีดีฝ่อ มันเคยเห็นเพื่อนพ้องมากมายถูกพิษร้ายกัดกินจนตายตกอย่างน่าอนาถกับตาตัวเอง ย่อมรู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของหมอกพิษนี้ดี บัดนี้ตนเองถูกโยนลงมากลางดงมรณะ มิเท่ากับตายสถานเดียวหรอกหรือ มันไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดเซียนจุนผู้สูงส่งจึงต้องสังหารมันด้วย

"ตื่นตูมอันใด ตั้งสติแล้วสัมผัสดู!"

เสียงตวาดของหลิวอวี้ฉุดกระชากสติของปีศาจต้นไม้ที่กำลังสิ้นหวังให้กลับคืนมา มันค่อยๆ รู้สึกตัวว่า... ดูเหมือนตนเองจะยังไม่ถูกพิษกัดกิน?

ไอพิษทั้งมวลถูกกีดกันไว้ภายนอกด้วยวิชาที่เพิ่งฝึกสำเร็จ มิหนำซ้ำมันยังรู้สึกว่าตนมิเพียงรอดพ้นจากพิษร้าย แต่ยังสามารถดำรงชีวิตและบำเพ็ญเพียรในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ได้อย่างอิสระเสรี ต่อให้เผลอสูดดมไอพิษเข้าไป วิชานั้นก็จะกลั่นกรองจนสะอาดหมดจด

ในที่สุดปีศาจต้นไม้ก็ตระหนักได้ว่า ตนมิได้ถูกหลิวอวี้ส่งมาตาย แต่กำลังได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่จากเซียนจุน!

"ท่านเซียนจุน! ข้าน้อยไม่เป็นไร! พิษทำอันตรายข้าน้อยไม่ได้ขอรับ!"

"บำเพ็ญเพียรและโคจรลมปราณได้หรือไม่"

"ได้ขอรับ! ขอเพียงโคจร 'เคล็ดวิชาปราณเที่ยงธรรมฟ้าดิน' ไว้ตลอดเวลา ภูตน้อยก็ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย"

หลิวอวี้พยักหน้าเรียบเฉย ส่งสัญญาณเรียกปีศาจต้นไม้กลับมา จากนั้นจึงพามันกลับไปฝากฝังให้ลูกศิษย์ที่ค่ายพักช่องแยกวายุคอยดูแล ส่วนนางมุ่งหน้าไปยังค่ายของตำหนักโตวฮั่ว เตรียมเจรจาผูกมิตรกับขุมกำลังที่คุ้นเคย แล้ววางแผนบุกเข้าไปภายในช่องแยกวายุโดยเร็วที่สุด

ก่อนหน้านี้ตอนที่ช่องแยกวายุเพิ่งปรากฏ หลิวอวี้เคยลองของดูแล้ว ด้วยตบะบารมีของนางหากทุ่มสุดตัวก็พอจะฝ่าเข้าไปในรอยแยกได้ ทว่าไม่อาจรั้งอยู่ได้นาน เพียงชั่วครู่ชั่วยามก็ต้องถอยร่นออกมา มิเช่นนั้นลมกรดฉุนหยางอันเกรี้ยวกราดจะทำร้ายนางจนบาดเจ็บ

ครานั้นนางฉายเดี่ยว แต่ครานี้นางตั้งใจจะรวบรวมยอดยุทธ์ระดับเซียนจุนหลายท่านให้ร่วมมือกัน เช่นนี้ย่อมยื้อเวลาอยู่ในช่องแยกวายุได้นานขึ้น ไม่แน่อาจสืบพบเบาะแสต้นตอของมหาภัยพิบัติฟ้าดินตามที่หยางเชียนกล่าวไว้ก็เป็นได้

ขณะที่หลิวอวี้กำลังวุ่นวายสายตัวแทบขาด หยางเชียนซึ่งปักหลักอยู่ในช่องแยกวายุเช่นกันกลับทำทุกสิ่งอย่างไม่รีบร้อน ดำเนินการตามจังหวะก้าวของตนเองอย่างใจเย็น

ทว่าความเยือกเย็นของหยางเชียนมิอาจเผื่อแผ่ไปถึงเจิงซานมิ่งที่กำลังร้อนรนจนนั่งไม่ติด

"นายท่านหยาง ท่านไร้หนทางแล้วจริงๆ หรือขอรับ"

"จิ๊! ข้าก็ให้วิธีเจ้าไปแล้ว เจ้าใช้ไม่ได้เองจะให้ข้าทำอย่างไรเล่า อย่าร้อนใจไปนักเลย ฟ้ามิเคยปิดทางคนตาย สถานการณ์ในช่องแยกวายุนี้ข้าว่ามันพิกลนัก ไม่แน่ว่าด้านในอาจมีวาสนาซุกซ่อนอยู่จนแก้ทางมหาภัยพิบัตินี้ได้ใครจะรู้

อีกอย่าง เจ้าไม่รู้สึกหรือว่าจังหวะเวลาที่ช่องแยกวายุนี้ปรากฏขึ้นมันช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน?"

"แต่ว่านายท่าน... หากด้านในไม่มีวาสนา หากแก้ภัยพิบัติไม่ได้จะทำอย่างไรเล่าขอรับ" เจิงซานมิ่งร้อนใจแทบบ้า แต่ไร้หนทางช่วยตัวเอง จึงได้แต่ฝากความหวังไว้ที่หยางเชียน ในเมื่ออีกฝ่ายงัดเอา 'เคล็ดวิชาปราณเที่ยงธรรมฟ้าดิน' ออกมาได้ ไม่แน่ว่าอาจมีลูกไม้อื่นซ่อนไว้อีก ทว่าหยางเชียนกลับส่ายหน้า ทำเอาหัวใจของมันร่วงหล่นลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม

"เจิงซานมิ่ง โลกนี้ไม่มีสิ่งใดเที่ยงแท้ เจ้าจะให้ข้าทำเช่นไร ข้าเพียงช่วยเจ้าสุดกำลัง หากแก้ภัยพิบัตินี้ไม่ได้จริงๆ เจ้าก็ควรทำใจเสียเถิด อย่างน้อยเหล่าเซียนจุนเซียนจวินตั้งมากมายก็ต้องตายก่อนเจ้าอยู่ดี"

หยางเชียนไม่รีบร้อนจริงๆ คนทางบ้านปลอดภัยดีอยู่แล้ว เผ่าปีศาจจะเป็นจะตายก็มิใช่ธุระกงการอะไรของเขา

แรงขับเคลื่อนที่ทำให้หยางเชียนยังคงเดินหน้าสำรวจต่อไปในยามนี้ เปลี่ยนจากความต้องการ 'เอาชีวิตรอด' กลายเป็น 'ความอยากรู้อยากเห็น' ล้วนๆ

เขาสงสัยในทิศทางของมหาภัยพิบัติฟ้าดินครั้งนี้ รวมถึงขุมพลังลึกลับสองสายที่ชักนำเขามาจนถึงที่นี่ ว่าแท้จริงแล้วพวกมันคือสิ่งใดกันแน่

อีกเหตุผลที่ทำให้หยางเชียนไม่รีบร้อน คือความแข็งแกร่งของเขาในยามนี้ยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ ในข้อสันนิษฐานของเขา ศัตรูที่ต้องเผชิญหน้าดีไม่ดีอาจเป็นตัวตนระดับจักรพรรดิเซียน ลำพังแค่ระดับเซียนจินอย่างเขาในตอนนี้ เห็นแค่ระดับเซียนจวินยังต้องวิ่งหางจุกตูด จะไปสู้หน้าจักรพรรดิเซียนได้อย่างไร

ดังนั้นหยางเชียนจึงเอนเอียงไปทางยื้อเวลาเพื่อฝึกฝนตนเองเสียมากกว่า

เมื่อปรับความเข้าใจกับเจิงซานมิ่งแล้ว หยางเชียนก็กลับไปยังจุดที่ตนนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรก่อนหน้านี้ ทว่าเขาเพียงหยุดยืนครู่หนึ่ง แล้วก้าวเดินมุ่งหน้าต่อไป

ยิ่งเดินลึก ความรุนแรงของลมกรดฉุนหยางก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ แม้หยางเชียนจะบรรลุขั้นเซียนจินแล้ว แต่ระยะทางที่คืบหน้าไปได้กลับน้อยนิด

เจ็ดสิบถึงแปดสิบจั้ง นี่คือระยะทางที่หยางเชียนฝ่าเข้าไปได้มากกว่าเดิม

แม้มองดูเหมือนไม่มาก แต่สำหรับหยางเชียน ความเปลี่ยนแปลงนั้นมหาศาล

ประการแรก ความเข้มข้นของลมกรดฉุนหยางที่เพิ่มขึ้น ทำให้หยางเชียนสามารถเปลี่ยนมันเป็นพลังเลือดลมได้รุนแรงขึ้นหลายเท่าตัว ผลลัพธ์จากการแปลงพลังแต่ละครั้งจึงทวีคูณตามไปด้วย การบำเพ็ญเพียร ณ จุดนี้ย่อมได้ผลดีกว่าเดิมหลายเท่า

ประการที่สอง ร่องรอยแห่ง 'วิถีเจตจำนง' ที่หยางเชียนเฝ้าถวิลหามาตลอด เริ่มปรากฏให้เห็นในระยะนี้แล้ว แม้จะเบาบาง แต่ในสายตาของหยางเชียน มันช่างเด่นชัดยิ่งนัก

เมื่อเพ่งพินิจแยกแยะ จู่ๆ ความรู้สึกหนึ่งก็ผุดวาบขึ้นในใจ ร่องรอยแห่งวิถีเจตจำนงบนพื้นเหล่านี้... ดูคล้ายกับร่องรอยที่หลงเหลือจากการร่ายเพลงดาบบางชนิด?

[จบแล้ว]