บทที่ 552 - การคำนวณของมนุษย์

บทที่ 552 - การคำนวณของมนุษย์

ณ นอกเขตเขาอสนีบาต บนเรือเหาะลำมหึมา

ผู้อาวุโสขอบเขตผสานร่างสองท่านจากยอดเขาเพียวเหมียวยืนตระหง่านอยู่หัวเรือ ทอดสายตามองไปยังยอดเขาอสนีบาตที่ห่างออกไปหลายลี้ รวมถึงกลุ่มเมฆอสนีบาตวิปริตที่ปกคลุมอยู่เหนือยอดเขานั้น

"เหลยหลิงจื่อแห่งวังห้าอสนีบาตช่างเป็นคนที่น่าจดจำเสียจริง คาดว่าในกาลข้างหน้าข้าคงมิอาจลืมเลือนได้ว่าเคยมีบุคคลเช่นนี้ดำรงอยู่"

"จริงดั่งว่า อาศัยเพียงกำลังตนเองต้านทานพวกเรามาได้ยาวนานถึงเพียงนี้ กฎเกณฑ์แห่งการทำลายล้างนั่นเขาทนรับมันไหวได้อย่างไรกัน หรือว่าเขามีวิชาพิเศษอันใดซ่อนอยู่"

"จะมีวิชาพิเศษอันใดได้ นั่นคือกฎเกณฑ์แห่งการทำลายล้างเชียวนะ หากมีวิธีปิดกั้นได้ก็คงไม่เรียกว่าการทำลายล้างแล้ว ข้าคาดว่าสวีไห่ผู้นั้นคงใช้ชีวิตเข้าแลกเพื่อฝืนต้านทานมาจนถึงบัดนี้"

"อืม คนผู้นี้มีความเพียรพยายามเป็นเลิศ ทว่าต่อให้เป็นเช่นนั้น เขาก็คงยื้อต่อไปไม่ไหวแล้ว สองสามวันมานี้เจ้าคงสัมผัสได้กระมัง อสนีบาตวิปริตที่สวีไห่ชักนำมาได้นั้นอ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัด พลังเวทในกระบวนท่าของเขาก็เริ่มไม่มั่นคงแล้ว"

"สามวัน อย่างมากไม่เกินห้าวัน ข้าคาดว่าสวีไห่คงน้ำมันหมดตะเกียงมอด ถึงเวลานั้นก็จะเป็นเวลาบุกโจมตีวังห้าอสนีบาตให้ราบคาบ"

"หึหึ ข้ารอแทบไม่ไหวแล้ว รอให้กวาดล้างคนของวังห้าอสนีบาตจนสิ้นซาก ถึงเวลานั้นคงต้องถึงคราวของพวกโง่เขลาข้างนอกที่กำลังก่อความวุ่นวายอยู่นั่น สมาพันธ์เซียนตั้งมั่นมากว่าสามพันปี คลื่นลมแรงเพียงใดไม่เคยพบเจอ พวกมันกลับคิดจะฉวยโอกาสก่อการ ช่างเพ้อฝันและโง่เง่าสิ้นดี"

"คิดจริงหรือว่าการทำสงครามในโลกบำเพ็ญเพียร อาศัยเพียงคนมากก็จะชนะได้"

"ช่างโง่เขลาเบาปัญญาเสียจริง"

"หึหึ มีคำกล่าวว่าอย่างไรนะ อ้อ ผู้ไม่รู้ย่อมไม่กลัว พวกมันไม่รู้อันใดเกี่ยวกับรากฐานของสำนักใหญ่หมื่นปีเลยสักนิด จึงคิดว่าอาศัยเพียงประกายไฟลามทุ่งเหล่านั้นจะสามารถกลับดำเป็นขาวได้ เรื่องนี้ไม่แปลกอันใด"

"รอให้เกิดการกวาดล้างครั้งใหญ่อีกสักครา โลกบำเพ็ญเพียรก็จะกลับมาสงบสุข ตอนนี้ก็ปล่อยให้พวกมันดิ้นรนกันไปเถิด กับคนตายไม่มีสิ่งใดต้องถือสา"

"เป็นเช่นนั้นจริง ผู้ไม่รู้ย่อมไม่กลัวคือสถานภาพของพวกโง่เขลาที่แห่ตามกระแสเหล่านั้น แต่จะว่าไปแล้ว ทางฝั่งเรานี้ความจริงมิใช่จุดยุทธศาสตร์สำคัญที่สุดแล้ว คำสั่งที่ส่งมาจากสำนักเมื่อวันก่อนเจ้าก็ได้อ่านแล้ว เจ้าสึกหรือไม่ว่าทางสำนักดูจะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องทางนี้เท่าใดนัก แพ้ชนะล้วนไม่สำคัญ"

"ไม่แปลกอันใด วังห้าอสนีบาตรนหาที่ตายเอง แผนการที่เกี่ยวข้องได้ถูกกำหนดไว้นานแล้ว หากมิใช่เพราะเกิดเหตุสุดวิสัย เรื่องราวคงไม่บานปลายมาจนถึงขั้นนี้"

"ดังนั้นเขาอสนีบาตจึงมิใช่จุดชี้เป็นชี้ตาย ยื้อไปอีกไม่กี่วันพอสวีไห่ตาย สถานการณ์ย่อมคลี่คลายเอง"

"จุดที่ยากกลับกลายเป็นทางฝั่งจวนซวงชิ่งเสียแล้ว"

"เจ้าได้ข่าวทางฝั่งนั้นแล้วหรือ"

"อืม ได้ยินว่าพวกสารเลวมู่กู่ครานี้สะดุดขาตัวเองล้มคว่ำคะมำหงาย อย่าว่าแต่ขอบเขตผสานร่างตายเกลี้ยงเลย แม้แต่ขอบเขตหยวนอิงและขอบเขตวิญญาณท่องก็ตายไปกว่าครึ่ง เรือเหาะถูกทำลายหนึ่งลำถูกยึดไปอีกหนึ่งลำ"

"เฮอะๆ เจ้าว่านี่นับเป็นเรื่องน่ายินดีที่ไม่ได้คาดฝันหรือไม่ แต่เดิมควรเป็นยอดเขาเพียวเหมี่ยวของพวกเราที่ต้องไปแทะกระดูกแข็งอย่างจวนซวงชิ่ง แต่คนของมู่กู่ดันแย่งไป ตอนนี้คงร้องไห้ไม่ออกแล้วกระมัง"

"เจ้าว่าพวกเขาจะแก้แค้นอย่างไร"

"ไม่รู้สิ แต่ด้วยนิสัยของคนมู่กู่ อย่างไรเสียพวกเขาก็ไม่มีทางกลืนความแค้นนี้ลงคอแน่ เบื้องหลังต้องมีลูกไม้เด็ดรออยู่ คอยดูไปเถิด"

"เอ๊ะ เจ้าดูเมฆสายฟ้าทางนั้นสิ ดูเหมือนจะแปลกไปหรือไม่"

"ดูเหมือนจะใช่ คล้ายกับว่าใหญ่โตกว่าเมื่อก่อน?"

"ไป ไปดูกันหน่อย ข้ารู้สึกว่าเรื่องนี้ดูเหมือนจะมีพิรุธ"

ทั้งสองสนทนากันที่หัวเรืออยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นคนหนึ่งก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของกลุ่มเมฆอสนีบาตวิปริตเหนือยอดเขาอสนีบาต

ครู่ต่อมาทั้งสองก็เหาะเหินเดินอากาศมายืนอยู่ไม่ไกล

"ใหญ่ขึ้นมากจริงๆ อีกทั้งยังมีแรงกดดันบางอย่างที่ทำให้ใจสั่นสะท้านแผ่ออกมาจากข้างใน ผิดปกติยิ่งนัก หรือจะเป็นลูกไม้ใหม่ของสวีไห่"

"เป็นไปไม่ได้ที่จะมีลูกไม้อันใดอีก สวีไห่อยู่ในสภาพน้ำมันใกล้หมดตะเกียงมอดเต็มที ยังจะเค้นลูกไม้อะไรออกมาได้อีก"

"ลองดูสักตั้งเถิด"

ทั้งสองกล่าวจบก็ตั้งท่าระดมโจมตีค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาบนยอดเขาอีกครั้ง คนหนึ่งลงมือ อีกคนคอยระวังหลัง พวกเขาเตรียมจะหยั่งเชิงสวีไห่เช่นนี้ เพื่อดูว่ากลุ่มเมฆอสนีบาตวิปริตบนเขาอสนีบาตที่จู่ๆ ก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ นั้นมันคือสิ่งใดกันแน่

"หึ ยังไม่ตัดใจอีกรึ วังห้าอสนีบาตมิใช่สถานที่ที่พวกไร้ความสามารถอย่างพวกเจ้าสองคนจะทำลายได้" สวีไห่ปรากฏตัวขึ้นบนยอดเขาพร้อมกับขี่เมฆเหินหมอกด้วยน้ำเสียงอันทรงพลัง ในมือยังคงกำแส้บงการอสนีไว้เช่นเคย

ดูเหมือนจะไม่มีสิ่งใดแตกต่างไปจากก่อนหน้านี้

ทว่าเมื่อสองคนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวมองเห็นสวีไห่ แววตาพลันฉายประกายอำมหิต พวกเขาพบว่าใบหน้าของสวีไห่กลับปรากฏร่องรอยความชราภาพอย่างเห็นได้ชัด

นี่ผ่านไปนานเท่าไรกัน ไม่เจอกันเพียงไม่กี่วัน ตามหลักแล้วสวีไห่ไม่น่าจะแก่ลงรวดเร็วปานนี้

เช่นนั้นก็มีเพียงเหตุผลเดียว รากฐานของสวีไห่เริ่มพังทลายลงแล้ว เขาเป็นดั่งลูกธนูสุดแรงส่งแล้ว

"วันนี้อาจเป็นโอกาส อันดี พวกเราลงมือพร้อมกัน"

"ตกลง"

ทั้งสองลงมือพร้อมกันอย่างรู้ใจ ใช้วิชาอาคมและสมบัติวิเศษที่ถนัดระดมฟาดฟันใส่ค่ายกลบนยอดเขาเหมือนเช่นเคย หมายจะกระแทกค่ายกลให้แตกสลายและหมายจะกระแทกสวีไห่ให้ตายตกไปพร้อมกัน

เพียงแค่ปะทะกัน สองคนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวก็เผยสีหน้าตื่นเต้นยินดีขึ้นอีกหลายส่วน

เป็นดังคาด สวีไห่กำลังจะต้านทานไม่ไหวแล้ว

ทั้งสองสบตากันอีกครั้ง รับรู้ถึงโอกาสเผด็จศึกทันที หนึ่งในนั้นสะบัดมือซัดยันต์อาคมออกไป ท้องฟ้าพลันสว่างวาบด้วยแสงสีม่วงเจิดจ้า

นี่คือสัญญาณบุกโจมตีเต็มกำลัง

เมื่อเห็นแสงม่วงสว่างวาบ ใบหน้าของสวีไห่เผยความตื่นตระหนกและหวาดกลัว ราวกับคนที่ถูกมองทะลุความจริงเท็จจนทำอะไรไม่ถูกและสิ้นหวัง

ภาพนี้ย่อมตกอยู่ในสายตาของสองคนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวอย่างครบถ้วน ยิ่งตอกย้ำความคิดที่จะเปิดฉากโจมตีเต็มกำลังเพื่อยึดวังห้าอสนีบาตในวันนี้ให้จงได้

เมื่อเห็นสัญญาณแสงม่วง ผู้คนตีนเขาและบนเรือเหาะไกลออกไปต่างก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันตา

รู้แล้วว่ายอดฝีมือจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวจับจังหวะได้แล้ว สงครามยืดเยื้ออันน่าทรมานตลอดหนึ่งเดือนในที่สุดก็จะจบลงเสียที

ดังนั้นจึงไม่มีข้อยกเว้น ทุกคนต่างเริ่มเคลื่อนไหว

ตีนเขา ไหล่เขา ล้วนเต็มไปด้วยแสงสีจากการปะทะของวิชาอาคมและค่ายกล แม้แต่ใต้ดินที่มองไม่เห็นก็ยังมีคนใช้วิชาแทรกธรณีลอบโจมตีค่ายกลจากด้านล่าง

ชั่วพริบตาเดียววังห้าอสนีบาตก็เผชิญกับอันตรายร้ายแรงที่สุดนับตั้งแต่เริ่มสงคราม เพราะค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาในยามนี้ก็ง่อนแง่นเต็มทีแล้ว เมื่อถูกโจมตีอย่างรุนแรงเช่นนี้ ใครก็ไม่รู้ว่าจะต้านทานได้อีกนานเพียงใด

พรวด

เลือดสดๆ สีทองคล้ำกระอักออกมาจากปากของสวีไห่

"พวกเจ้า... พวกเจ้าไม่มีวันสมหวัง วังห้าอสนีบาตจะทำให้พวกเจ้าต้องชดใช้"

ยอดฝีมือสองคนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวมองหน้ากันแล้วยิ้มเยาะ วาจาปากกล้าแต่ขาสั่นเช่นนี้เพิ่งเคยได้ยินจากปากสวีไห่เป็นครั้งแรก นี่แสดงถึงอะไร แสดงว่าสวีไห่กำลังจะต้านทานไม่ไหวจริงๆ แล้ว

"สวีไห่ เจ้าต้านทานไม่ได้แล้ว สิ่งที่สมาพันธ์เซียนจะทำคือกระแสธารแห่งยุคสมัย ตัวเจ้าเพียงคนเดียวจะต้านทานกระแสธารเชี่ยวกรากได้อย่างไร ร่างแหลกเหลวเป็นผุยผงคือจุดจบของเจ้า

วันนี้คือวันตายของเจ้า

วางใจเถิด เจ้าก็นับเป็นยอดคนผู้ห้าวหาญที่หาได้ยาก ข้าจะเหลือซากศพที่สมบูรณ์ไว้ให้เจ้า"

ทั้งสองรู้สึกว่าชัยชนะอยู่ในกำมือแล้ว

แต่ในชั่วขณะนี้เอง จู่ๆ เหนือศีรษะก็มีเสียงระเบิดดังสนั่น เสียงนี้แตกต่างจากเสียงฟ้าร้องตามปกติของเขาอสนีบาต เสียงที่ดังขึ้นทำให้ยอดฝีมือสองคนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวรู้สึกขนลุกซู่โดยสัญชาตญาณ

เมื่อสวีไห่ได้ยินเสียงฟ้าร้อง เขาก็เงยหน้าขึ้นมองกลุ่มเมฆสายฟ้าขนาดมหึมาที่ขยายตัวครอบคลุมรัศมีหลายสิบลี้บนท้องฟ้า บนใบหน้าพลันปรากฏรอยยิ้มสายหนึ่ง

[จบแล้ว]