บทที่ 340 - ดูเหมือนปริศนาจะซ่อนอยู่ในป่าไผ่

บทที่ 340 - ดูเหมือนปริศนาจะซ่อนอยู่ในป่าไผ่

ถ้ำสามสิบสามถูกหยางเชียนจัดการไปแบบทางผ่านจริงๆ

สถานที่ที่ถูกเลี้ยงไว้เหมือนหมูอย่างเมืองผิง ถ้าไม่เจอก็แล้วไป แต่ในเมื่อเจอแล้วเขาย่อมไม่อาจนิ่งดูดาย

แค่สันเขาโครงกระดูกแห่งเดียวยังไม่นับว่าเป็นการปักหลักสร้างบารมี พอดีได้ยินว่าแถบนั้นอยู่ในการดูแลของสันเขาโครงกระดูกและถ้ำสามสิบสามมิใช่หรือ?

สันเขาโครงกระดูกไม่เหลือแล้ว หากถ้ำสามสิบสามยังอยู่ก็คงไม่ยุติธรรมต่อปีศาจร้ายที่ตายไปในสันเขาโครงกระดูกกระมัง?

ดังนั้นหยางเชียนจึงยึดถือหลักความยุติธรรมและเที่ยงธรรม อ้อมไปเยือนถ้ำสามสิบสามเสียหน่อย เริ่มจากจัดการเจ้าถ้ำใหญ่ที่อ้างตัวว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายอาคมขอบเขตหยวนอิงขั้นกลางเสียก่อน จากนั้นก็ล้างบางด้วยพิรุณอสนีบาต

แน่นอนว่า หยางเชียนถือโอกาสนี้ทดลองวิชาสายผู้ฝึกยุทธ์ใหม่ของเขา 'กายาแกร่ง' กับเจ้าถ้ำใหญ่แห่งถ้ำสามสิบสามไปด้วย

ผลลัพธ์บรรยายได้ด้วยคำสองคำคือ: ป่าเถื่อน

พละกำลังมหาศาลบวกกับการสัมผัสถึงกฎเกณฑ์ ทำให้วิชาของสายอาคมยากจะสร้างความเสียหายต่อหน้ากายาแกร่งได้ เพราะตราบใดที่เจ้ายังใช้วิชาอาคมที่อิงพื้นฐานจากห้าปราณ ก็ยังอยู่ภายในกฎเกณฑ์ของห้าปราณ และกายาแกร่งสามารถใช้พละกำลังและกฎเกณฑ์เข้าไปปั่นป่วน ทำให้พื้นฐานของวิชาอาคมยุ่งเหยิงจนไร้ผล

เว้นเสียแต่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรสายอาคมผู้นั้นจะเป็นผู้ที่สัมผัสถึงกฎเกณฑ์แห่งวิชาอาคมได้ และมีความแข็งแกร่งในระดับกฎเกณฑ์มากพอที่จะหักล้างการปั่นป่วนกฎเกณฑ์ของกายาแกร่งได้ มิเช่นนั้นกายาแกร่งก็แทบจะไร้ทางแก้

แม้จะเรียกไม่ได้ว่า "ต้านทานสมบูรณ์" แต่ก็สามารถลดทอนอานุภาพวิชาอาคมของคู่ต่อสู้ลงไปได้ครึ่งหนึ่งโดยตรง

ตอนนั้นไป๋เซี่ยนไม่ได้ฝึก "กายาแกร่งค้ำฟ้า·ปฐมบท" จนถึงขั้นสมบูรณ์ ไม่อย่างนั้นหยางเชียนเองก็คงต้องลิ้มรสชาติของกายาแกร่งบ้างเหมือนกัน

ส่วนเจ้าถ้ำใหญ่แห่งถ้ำสามสิบสาม แม้ระดับพลังจะเท่ากับไป๋เซี่ยนคือขอบเขตหยวนอิงขั้นกลาง แต่กลับไม่ได้มีการตระหนักรู้โดยตรงเกี่ยวกับกฎเกณฑ์ จึงไม่มีทางรับมือกายาแกร่งได้เลย

สุดท้ายถูกหยางเชียนฟันหัวขาดในดาบเดียว และฟันอีกดาบทำลายจิตวิญญาณต้นกำเนิด

การเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ก็มหาศาลเช่นกัน แต่ถ้ำสามสิบสามมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับกลางและล่างหนีไปได้ก่อนล่วงหน้าจำนวนมาก ยอดรวมจึงน้อยกว่าสันเขาโครงกระดูกที่ถูกกวาดล้างจนเกลี้ยงอยู่บ้าง

ค่าประสบการณ์ที่ใช้ได้: +155200

เมื่อมองดูตัวเลขค่าประสบการณ์ที่ใช้ได้บนหน้าต่างสถานะ หยางเชียนก็เผลอฮัมเพลง "จวนซวงชิ่งเป็นสถานที่ที่ดี" ขึ้นมาอีกครั้งอย่างไม่รู้ตัว

ค่าประสบการณ์ที่ใช้ได้: 348764

เมื่อก่อนได้รับค่าประสบการณ์หลักร้อยหลักพัน พอถึงหลักหมื่นหยางเชียนก็ยิ้มแก้มปริแล้ว แต่ตอนนี้กลับมีค่าประสบการณ์หลักแสนหล่นลงมาใส่ มองดูแล้วราวกับได้ครอบครองโลกทั้งใบ

แต่การจะเปลี่ยนค่าประสบการณ์ให้กลายเป็นความแข็งแกร่งโดยตรงเหมือนเมื่อก่อน ดูเหมือนจะทำไม่ได้ในตอนนี้

ไม่ใช่ปัญหาที่ค่าประสบการณ์ แต่เป็นปัญหาที่วิชาและเคล็ดวิชา

ค่าประสบการณ์ต่อให้มีมากแค่ไหน ก็ต้องมีที่ให้ใช้ถึงจะเปลี่ยนเป็นความแข็งแกร่งได้ ตอนนี้ในมือหยางเชียนนอกจากวิชาโทอย่างการหลอมอาวุธและการปรุงยาแล้ว ก็ไม่มีวิชาบำเพ็ญเพียรและวิชาต่อสู้ให้เพิ่มระดับความแข็งแกร่งได้อีก

แต่หยางเชียนกลับไม่ร้อนใจเลยแม้แต่น้อย เพราะหลังจากทำลายถ้ำสามสิบสาม เขาก็พบของสองสิ่งในถุงเก็บของของเจ้าถ้ำใหญ่เช่นกัน

แผ่นป้ายหิน "เทียนเหริน" (ฟ้าคน) เหมือนกับที่หยางเชียนได้จากมือไป๋เซี่ยนแทบจะทุกประการ ต่างกันเพียงแค่สี

นอกจากนี้ยังมีป้ายเอวของวิเศษอีกอันหนึ่ง บนนั้นเขียนอักษรสามตัวว่า หุบเขาเมฆาเหิน ซึ่งบนตัวไป๋เซี่ยนก็มีป้ายเอวลักษณะคล้ายกัน เพียงแต่บนป้ายเอวไม่ได้เขียนว่าหุบเขาเมฆาเหิน แต่เขียนว่า ถ้ำไหมพัน

แผ่นป้ายหิน "เทียนเหริน" อาจจะเป็นกุญแจเปิดสถานที่คล้ายสุสานปรมาจารย์อสูรค้ำฟ้า หรืออาจจะเป็นกุญแจผ่านทางเข้าสู่แดนลับแห่งใดแห่งหนึ่ง

หยางเชียนเชื่อมั่นว่าหากขุดคุ้ยต่อไป จะต้องมีการค้นพบใหม่ๆ แน่นอน

ส่วนป้ายเอวสองอันนั้นน่าสนใจยิ่งกว่า

หยางเชียนเองก็มีป้ายเอว มีอยู่สองอัน อันหนึ่งเป็นป้ายเอวศิษย์สายในวังห้าอสนีบาต อีกอันเป็นป้ายเอวหัวหน้ามือปราบจวนซวงชิ่ง ล้วนเป็นของที่ใช้ยืนยันตัวตน

ปัญหาคือ เหตุใดหัวหน้าของสันเขาโครงกระดูกและถ้ำสามสิบสามจึงมีป้ายเอวของขุมกำลังอื่น?

ถ้าเข้าใจแบบตรงไปตรงมา ก็คือหัวหน้าของสันเขาโครงกระดูกและถ้ำสามสิบสาม แท้จริงแล้วมีสถานะเป็นคนของถ้ำไหมพันและหุบเขาเมฆาเหินตามลำดับ

มีความเป็นไปได้ไหม? ย่อมมีแน่นอน

เพราะตามข้อมูลที่หยางเชียนได้มาจากปีศาจจิ้งจอกในหอร้อยบุปผาที่เมืองเถาก่อนหน้านี้ ถ้ำไหมพันและหุบเขาเมฆาเหินล้วนเป็นขุมกำลังใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่ในทะเลไผ่หมื่นลี้ หรืออาจเรียกได้ว่าเป็นขุมกำลังระดับสูงสุดในความโกลาหลของจวนซวงชิ่งเลยด้วยซ้ำ ถึงขนาดที่เศษเดนของนิกายฮว่าเสินในตอนนั้นก็ถูกสองสำนักนี้ขับไล่ออกไปจากจวนซวงชิ่ง

หากเป็นไปตามที่หยางเชียนคาดเดาจริง สถานการณ์ความวุ่นวายในจวนซวงชิ่งก็จะมีมุมมองใหม่แล้ว: มองดูวุ่นวาย แต่แท้จริงแล้วเป็นระเบียบเรียบร้อย

ก่อนมาจวนซวงชิ่ง ก็เคยได้ยินกิตติศัพท์ความวุ่นวายของที่นี่มานานแล้ว พอเหยียบย่างเข้าสู่จวนซวงชิ่ง ผ่านเรื่องราวต่างๆ มาทีละเรื่อง ก็ยิ่งรู้สึกว่าจวนซวงชิ่งวุ่นวายเกินกว่าที่คาดไว้มาก

แต่ตอนนี้กลับพบว่า ความวุ่นวายของจวนซวงชิ่งอาจจะเป็นเพียงฉากหน้า ระเบียบที่แท้จริงซ่อนอยู่ภายใต้เปลือกนอกที่วุ่นวายเหล่านี้ และตอนนี้ดูเหมือนว่าจะแบ่งแยกเขตแดนกันชัดเจนเสียด้วย

อสูรผู้บำเพ็ญเพียรขึ้นกับถ้ำไหมพัน ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระขึ้นกับหุบเขาเมฆาเหิน

และถ้ำไหมพันกับหุบเขาเมฆาเหินน่าจะไม่ได้ยื่นมือเข้ามาวุ่นวายในระดับบนสุด แต่หยุดอยู่แค่ระดับขุมกำลังฉากหน้าอย่างสันเขาโครงกระดูกและถ้ำสามสิบสาม ส่วนขุมกำลังอย่างสมาพันธ์ซิงเซิ่งที่ในฉากหน้าถือเป็นระดับสองหรือสาม อาจจะไม่รู้จักแม้แต่ชื่อของถ้ำไหมพันและหุบเขาเมฆาเหินด้วยซ้ำ ขุมกำลังระดับล่างสุดเหล่านี้ เพียงแค่ถูกสันเขาโครงกระดูกและถ้ำสามสิบสามควบคุมไว้ก็พอแล้ว

ยังมีขุมกำลังทางการอย่างเมืองเถา เมืองผิง ส่วนมากก็แค่เอาไว้ประดับฉาก

เพราะดูจากความแข็งแกร่งของแต่ละเมืองที่หยางเชียนเห็นมาตลอดทาง หลังจากสูญเสียการข่มขวัญจากสมาพันธ์เซียน เผชิญกับสถานการณ์ที่มีปีศาจร้ายและโจรผู้ร้ายเต็มบ้านเต็มเมืองแบบจวนซวงชิ่ง การที่ยังไม่ถูกบดขยี้จนเละเทะก็นับว่าแปลกประหลาดแล้ว

หรือว่าในระดับจวนมณฑลของจวนซวงชิ่งยังมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่หยางเชียนยังสัมผัสไปไม่ถึง?

หลายวันมานี้ หยางเชียนคอยชี้แนะการฝึกปรือแก่เหล่าองครักษ์ พลางขบคิดถึงรูปการณ์ภายในจวนซวงชิ่งที่เริ่มปะติดปะต่อจนกระจ่างชัดขึ้นในสมอง

สุดท้ายไม่ว่าจะคิดอย่างไร ทุกอย่างก็จะไปรวมศูนย์อยู่ที่ถ้ำไหมพันและหุบเขาเมฆาเหิน อย่างมากก็นับกรมอาญาและกรมทหารของจวนมณฑลเป็นตัวแปรที่พอจะถูไถไปได้

คำถามแรกคือทำไมหุบเขาเมฆาเหินและถ้ำไหมพันต้องซ่อนตัว เล่นละครสร้างทางลวงในที่แจ้งแต่ลอบเดินทัพในที่ลับแบบนี้?

มีความจำเป็นหรือ? ต้องการปิดบังใคร?

แน่นอนว่าไม่ใช่ราชวงศ์ต้าสวี่ แค่ปราการธรรมชาติของจวนซวงชิ่ง ก็ทำให้ราชวงศ์ต้าสวี่ควบคุมจวนซวงชิ่งได้ยากมากแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าปีศาจร้ายและโจรผู้ร้ายในจวนซวงชิ่งเกรงว่าจะแข็งแกร่งกว่าสำนักเซียนหลายแห่งเสียอีกมั้ง? ต่อให้ราชวงศ์ต้าสวี่มีความสามารถบุกเข้ามา ก็คงสู้ไม่ได้อยู่ดี

ถ้าไม่ใช่เพื่อปิดบังราชวงศ์ต้าสวี่ แล้วจะปิดบังใคร?

หยางเชียนคิดออกคำตอบเดียว: สมาพันธ์เซียน

ส่วนสาเหตุอาจจะเป็นเพราะกลัวว่าถ้าสมาพันธ์เซียนพบว่าจวนซวงชิ่งกลายเป็นขุมกำลังที่มีระเบียบสมบูรณ์แล้วจะจำต้องยื่นมือเข้ามาแทรกแซง? หรือจะผนวกที่นี่เข้าสู่ขอบเขตการเฝ้าระวังของเนตรสอดส่องนภา?

หรือว่าจะมีสาเหตุอื่น?

สุดท้าย ในทะเลไผ่หมื่นลี้ต้องมีความลับที่ไม่อาจบอกใครซ่อนอยู่แน่ เมื่อผนวกกับป้ายหินประหลาดสองแผ่นที่หยางเชียนยึดมาได้ เขาคาดเดาว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับแดนลับ รวมถึงพฤติกรรมประหลาดของหุบเขาเมฆาเหินและถ้ำไหมพันก็อาจจะเกี่ยวพันกับเรื่องนี้ด้วย

เดินทางด้วยม้ามาจนถึงพลบค่ำ

หูอานเข้ามารายงานขอคำชี้แนะ "ใต้เท้า หน่วยลาดตระเวนล่วงหน้าแจ้งว่าอีกสิบสามลี้ก็จะเข้าสู่เขตเมืองหลินสุ่ยแล้วขอรับ พวกเราจะเข้าเมืองเลย หรือจะตระเวนดูรอบๆ ก่อน?"

"ยังไม่เข้าเมือง หาพวกถ้ำโจรหรือรังปีศาจแถวนี้ก่อน สืบดูสถานการณ์ทางนี้ให้แน่ชัดค่อยว่ากัน ที่นี่ไม่เหมือนเมืองเถาและเมืองผิงที่ผ่านมา กำชับพี่น้องให้ระวังตัวกันหน่อย"

"รับทราบขอรับ ใต้เท้า!"

[จบแล้ว]