บทที่ 200 - ปิดคดีง่ายดายเพียงนี้เชียวรึ

บทที่ 200 - ปิดคดีง่ายดายเพียงนี้เชียวรึ

เติ้งเตี่ยนรีบร้อนควบม้าออกจากเมืองมายังหมู่บ้านตระกูลหวังตั้งแต่ฟ้ารยังไม่สว่าง เมื่อพุ่งเข้าไปในลานบ้านตระกูลหวัง สิ่งแรกที่เห็นในห้องโถงกลางก็คือหยางเชียนที่เปลือยท่อนบน กำลังให้หมอทายาจัดการบาดแผลอยู่

เรือนร่างท่อนบนแข็งแกร่งกำยำ มีมัดกล้ามคมชัด ราวกับรูปสลัก แม้ไม่บึกบึนจนเกินไป แต่ก็มองออกว่ากล้ามเนื้อทุกมัดล้วนอัดแน่นไปด้วยพลังที่พร้อมจะระเบิดออกมา

เมื่อเห็นว่าหยางเชียนบาดเจ็บเพียงผิวหนัง เป็นแผลไหม้เกรียมและแผลถลอก เติ้งเตี่ยนก็ถอนหายใจโล่งอกครั้งใหญ่ เขาก็คลุกคลีอยู่ในวงการนี้ เพียงมองปราดเดียวก็รู้ว่าบาดแผลเพียงเท่านี้ไม่นับเป็นอะไรได้เลย

ก่อนหน้านี้เมื่อได้ยินว่าหยางเชียนบาดเจ็บ ส่วนเจ้าพนักงานที่ติดตามไปด้วยก็ตายอย่างอนาถ เติ้งเตี่ยนก็ตกใจจนตัวสั่น ครั้งที่แล้วเขาก็เพิ่งถูกสวมหมวกข้อหา “สนับสนุนไม่ดีพอ ทำงานไร้ประสิทธิภาพ” ไปหมาดๆ หากครั้งนี้เกิดเรื่องใหญ่อะไรขึ้นมาอีก ความฝันที่จะทำงานอย่างราบรื่นจนเกษียณอายุก็คงเป็นได้แค่ความฝัน

โชคดี บาดแผลเพียงเท่านี้ของหยางเชียนไม่เป็นอุปสรรคใดๆ เรื่องราวก็ไม่นับว่าเลวร้ายเกินไปนัก แต่ยังคงต้องดูท่าทีของหยางเชียนด้วย

“ท่านหยาง เติ้งเตี่ยนขออภัยด้วย! ขอท่านหยางโปรด...”

“เฮ้ ท่านเติ้ง นี่ท่านทำอะไรกัน ทำเช่นนี้มิใช่เห็นข้าหยางเชียนเป็นคนไม่แยกแยะผิดชอบชั่วดีไปแล้วหรือ ห้ามทำเช่นนี้เด็ดขาด เรื่องราวในโลกล้วนไม่แน่นอน เรื่องนี้โทษพวกท่านไม่ได้หรอก

เฮ้อ เพียงแต่น่าเสียดาย เจ้าหนูหูเฟิงดวงไม่ดีไปหน่อย”

ที่มุมห้องโถงกลางมีแผ่นไม้วางอยู่ บนนั้นมีร่างหนึ่งนอนคลุมผ้าขาวไว้ นั่นคือหูเฟิง ไส้ศึกที่ถูกผีร้ายสังหาร เพียงแต่สถานะของหูเฟิงยังไม่อาจเปิดเผยได้ในตอนนี้ หยางเชียนยังต้องแสร้งทำเป็นเสียดายเพื่อกลบเกลื่อน

เติ้งเตี่ยนย่อมไม่ล่วงรู้ความคิดในใจของหยางเชียน เขาถอนหายใจตาม พลางกล่าวอย่างเสียดายว่า “นั่นสิขอรับ น้องหูเป็นคนซื่อตรง ไม่นึกว่าจะต้องมาจบชีวิตที่นี่ เฮ้อ น่าเสียดายจริงๆ”

เรื่องคนตายนั้นสำหรับคนที่ทำงานมือปราบถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา เพียงแต่เมื่อเห็นเพื่อนร่วมอาชีพต้องมาตายในคดี ก็อดที่จะรู้สึกสังเวชใจไม่ได้ แม้แต่คนเก่าคนแก่อย่างเติ้งเตี่ยนก็เช่นกัน

แต่ในใจของเติ้งเตี่ยนก็เพียงรู้สึกสังเวชอยู่ชั่วครู่เท่านั้น ถัดจากนั้นคือความยินดีอย่างใหญ่หลวง

เพราะอย่างไรเสีย คดีก็มีความคืบหน้าแล้ว

“ท่านหยาง ไม่ทราบว่าเหตุการณ์เมื่อคืนเป็นมาอย่างไรหรือขอรับ” หลังจากเห็นว่าหยางเชียนบาดเจ็บไม่หนัก สิ่งที่เติ้งเตี่ยนกังวลใจที่สุดก็คือผลของคดี เพราะครั้งนี้ไม่เหมือนกับการตายอย่างปริศนาก่อนหน้านี้ ข่าวที่รายงานมาบอกว่าหลังจากท่านหยางสูญเสียลูกน้องไปหนึ่งคน เขาก็สังหารคนร้ายไปถึงสองคน

นั่นหมายความว่าคดีจะต้องมีความคืบหน้าครั้งใหญ่เป็นแน่

“เคยได้ยินเรื่องผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารหรือไม่”

“หา! ท่านหยางหมายความว่า คดีของตระกูลหวังนี้ แท้จริงแล้วเป็นฝีมือของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารอย่างนั้นหรือขอรับ!”

“ถูกต้อง” หยางเชียนไม่ได้พูดมั่วซั่ว ตอนนี้เขาถึงกับรู้สึกว่าเรื่องที่คุณนายน้อยตระกูลหวังกลายร่างเป็นผีร้าย ก็คงไม่พ้นที่จะเกี่ยวข้องกับนักพรตมารสองคนนั้น

เมื่อเติ้งเตี่ยนได้ยินคำตอบที่หนักแน่นเช่นนี้ของหยางเชียน หินก้อนใหญ่ในใจก็หายวับไปในทันที

ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารก่อเรื่องรึ นี่มันยอดเยี่ยมไปเลย!

หากเป็นเช่นนี้ คดีสะเทือนขวัญของตระกูลหวังก็จะไม่ถูกนับเป็นความผิดของกรมมือปราบเมืองหย่งอัน แต่จะถูกโอนไปให้กรมมือปราบจวนจี๋โจวโดยตรง และจะมีสำนักเซียนเข้ามาแทรกแซงด้วย นี่เท่ากับเป็นการปัดผลกระทบเลวร้ายที่อาจมีต่อการประเมินผลงานขุนนางของเมืองหย่งอันออกไปจนหมดสิ้น ย่อมเป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง

หยางเชียนขยับแขนไหล่เล็กน้อย ขอบคุณหมอที่ทายาให้ สวมเสื้อผ้าลุกขึ้นยืน เดินนำออกไป ตลอดทางจนถึงหน้าประตูจันทราแห่งนั้น

“ท่านเติ้งวางใจเถิด ปัญหาที่นี่แก้ไขหมดแล้ว เข้าไปได้ไม่เป็นอันตราย”

เติ้งเตี่ยนหน้าแดงเล็กน้อย พยักหน้าแล้วรีบเดินตามเข้าไปด้านหลังประตูจันทรา สิ่งแรกที่เห็นคือซากศพเกลื่อนพื้น ยังไม่มีผู้ใดมาจัดการ และสภาพในลานบ้านแห่งนี้สามารถใช้คำว่า “ประสบภัยพิบัติ” มาอธิบายได้อย่างเต็มปาก

ไม่ต้องพูดถึงประตูห้องที่ถูกฉีกกระชากเสียหาย กำแพงลานหลายแห่งก็แตกออก แมกไม้ดอกไม้ในสวนก็ถูกถอนรากถอนโคน แม้แต่พื้นดินก็ยังราวกับถูกพลิกกลับขึ้นมาครึ่งฉื่อ!

เพียงแค่เห็นสภาพการณ์เช่นนี้ เติ้งเตี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะใจสั่นสะท้าน เขาลอบคาดเดาว่าการต่อสู้เมื่อคืนนี้คงจะเหนือจินตนาการของเขาไปมาก อาจารย์เซียนน้อยผู้นี้เก่งกาจถึงเพียงนี้แล้วเชียวรึ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารก็ยังบอกว่าฆ่าก็ฆ่าได้เลย

เขาก้มลงมอง บนพื้นเต็มไปด้วยชิ้นส่วนศพและเศษเนื้อ ไม่เห็นชิ้นส่วนศพที่สมบูรณ์เลยแม้แต่น้อย กลับมีรูปร่างของร่างกายที่แปลกประหลาดอยู่บ้าง เช่น เสาโคลนเลือดเนื้อที่ยาวหลายจั้งโดยไม่รู้ว่าเป็นอะไร และยังมีชิ้นส่วนแขนขาที่บิดเบี้ยวอย่างยิ่งยวดขดตัวอยู่ราวกับร่างงู

สิ่งเดียวที่พอดูออกว่ายังไม่หลุดพ้นจากรูปร่างของคนก็คือชิ้นส่วนลำตัวและศีรษะ

ศีรษะถูกตัดขาดออกมา น่าจะมีความตั้งใจเก็บกวาดอยู่บ้าง จึงถูกวางเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบที่ด้านข้าง ส่วนลำตัวที่เหลืออยู่บริเวณตำแหน่งหัวใจถูกตัดออกเป็นหลายชิ้น แตกกระจายเป็นกอง

“ท่านขอรับ นี่คือสองนักพรตมารนั่นรึ” เติ้งเตี่ยนเดิมทีอยากจะพูดว่า “คนสองคนนี้” แต่เมื่อเห็นสภาพศพและลักษณะท่าทางในหลายๆ ด้านที่ไม่เหมือนคนปกติ เขาก็กลืนคำว่า “คน” กลับลงไป

“อืม พวกมันคือตัวการใหญ่ของคดีตระกูลหวัง แต่เนื่องจากเกี่ยวข้องกับผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมาร รายละเอียดที่แท้จริงของคดีจึงไม่สะดวกที่จะแจ้งให้ท่านเติ้งทราบ ขอท่านเติ้งโปรดอภัยด้วย”

“อย่า อย่า อย่า ท่านหยางพูดอะไรเช่นนั้น คดีนี้ที่เมืองหย่งอันของเราไร้หนทางโดยสิ้นเชิง ผลสุดท้ายท่านหยางมาถึง เพียงวันเดียวก็คลี่คลายคดีได้ ช่วยให้ชาวเมืองหย่งอันพ้นจากวิกฤตครั้งใหญ่ หากปล่อยให้นักพรตมารสองตนนี้อาละวาดต่อไป ไม่รู้ว่าจะต้องมีคนตายอีกเท่าใด...”

ไม่จำเป็นต้องอธิบายคดีให้เติ้งเตี่ยนฟัง เพียงแค่ต้องจัดการขั้นตอนการปิดคดีกับเติ้งเตี่ยนให้เรียบร้อยเท่านั้น ส่วนเรื่องที่เหลือหยางเชียนจะแจ้งให้คนจากกรมมือปราบจวนเมืองหลวงมาจัดการในภายหลัง

ส่วนสำนวนคดีก็จะถูกส่งตรงไปยังจางจวิ้น และย่อมไม่ให้คนของเมืองหย่งอันรับรู้ได้โดยง่าย เรื่องราวเกี่ยวข้องกับผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมาร ภายในล้วนเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะจะเปิดเผยต่อผู้คน

จัดการสิ่งของในที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว ผนึกลานบ้านตระกูลหวังทั้งหมด และเก็บรวบรวมศพของนักพรตมารทั้งสองใส่กล่องปูนขาวนำกลับไป รวมถึงศพของหูเฟิงด้วยเช่นกัน

ขากลับครั้งนี้ หยางเชียนมีรถม้าติดตามมาด้วยถึงสามคัน จึงไม่สามารถเดินทางอย่างเร่งรีบเหมือนก่อนหน้านี้ได้ กว่าจะถึงจวนเมืองจี๋โจวก็ผ่านไปแปดวันแล้ว

ที่ด้านนอกศาลทานหลังกรมมือปราบจวนเมืองหลวง หยางเชียนได้พบกับจางจวิ้นอีกครั้ง เขายิ้มพลางกล่าวว่าโชคดีที่ไม่ทำให้เสียงาน

“สำนวนคดีเล่า” บนใบหน้าของจางจวิ้นกลับไม่ปรากฏความทุลักทุเลหรือความอับอายใดๆ กลับกัน หลังจากตรวจสอบศพของหูเฟิง และชิ้นส่วนศพของนักพรตมารทั้งสองแล้ว คิ้วของเขาก็ขมวดมุ่น ดูเหมือนจะครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน

หยางเชียนหยิบสำนวนคดีที่เขียนเสร็จบนรถม้าตลอดทางยื่นส่งไป เรื่องการพนันเขาไม่รีบร้อน ต่อให้จางจวิ้นคิดจะบิดพลิ้วเขาก็ไม่สนใจ อย่างไรเสีย การตายของหูเฟิงก็ต้องนับเป็นความผิดของอีกฝ่าย นี่ก็เพียงพอแล้ว

เนื้อหาในสำนวนคดีมีไม่น้อย มันอธิบายที่มาที่ไปของคดีที่เมืองหย่งอันนี้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง โดยมีเนื้อหาสำคัญอยู่สองส่วน หนึ่งคือสาเหตุการตายของคดีฆาตกรรมพิสดารก่อนหน้านี้ และเรื่องที่เกี่ยวข้องกับภูตผี สองคือความเชื่อมโยงของการปรากฏตัวของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารกับภูตผี และการตายของหูเฟิง

เนื้อหาเก้าส่วนในนั้นล้วนเป็นความจริง มีเพียงเรื่องรากเหง้าของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารเท่านั้นที่หยางเชียนไม่ได้ใส่เข้าไปในสำนวนคดี

จางจวิ้นอ่านสำนวนคดีจบ ขมวดคิ้วพลางถามหยางเชียนว่า “ภูตผีรึ เจ้าแน่ใจนะว่าเรื่องนี้มันลึกลับพิสดารถึงเพียงนี้”

ปฏิกิริยาของจางจวิ้นอยู่ในความคาดหมายของหยางเชียน นี่ก็เป็นเรื่องที่เขากังวลใจอยู่ก่อนแล้ว แต่เมื่อมีนักพรตมารสองคนมาเป็นหลักฐานสนับสนุน เรื่องราวมันก็ต่างออกไป

ไม่เชื่อรึ ไม่เชื่อท่านก็ไปถามพวกมันดูสิ

“ท่านจาง ท่านช่างพูดเล่น วิชามารของผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารนั้นพลิกแพลงพิสดาร ทั้งเลี้ยงผีทำร้ายคน รวบรวมวิญญาณมนุษย์ แม้จะแปลกประหลาด แต่ก็ใช่ว่าจะเข้าใจไม่ได้”

“เจ้าจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าเจ้าสามารถรับรู้และสังหารภูตผีได้ แล้วจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าศพพิสดารสองศพนี้คือผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมาร”

“ท่านจางกล่าวล้อเล่นแล้ว พิสูจน์ให้ท่านดูท่านก็ดูไม่เข้าใจอยู่ดี รอคนจากสำนักเซียนลงมา พวกเขาย่อมสามารถแยกแยะได้เองว่าสำนวนคดีของข้าเป็นจริงหรือไม่”

“เจ้า!”

หยางเชียนยิ้มพลางประสานมือให้จางจวิ้น หยิบสำนวนคดีกลับมาแล้วหันหลังเดินจากไป สำหรับจางจวิ้น เขาไม่จำเป็นต้องเสียเวลาด้วย ข้อมูลเบื้องลึกของคดี และหลักฐานสำคัญที่เกี่ยวข้อง ย่อมไม่จำเป็นต้องแสดงให้อีกฝ่ายรับรู้

[จบแล้ว]