บทที่ 160 - งานเลี้ยงสุราและจิตแห่งดาบ

บทที่ 160 - งานเลี้ยงสุราและจิตแห่งดาบ

ก่อนที่จะจากไป หยางเชียนเพิ่งจะตระหนักได้ว่า เส้นสายความสัมพันธ์ที่เขาเพียรสร้างไว้ในเมืองสามวิถี บัดนี้สามารถใช้คำว่า “รากประสานซับซ้อน” มาบรรยายได้แล้ว

ในตรอกเชือกป่านนั้นมิต้องพูดถึง ทั้งหลี่เติงและโจวฉวนต่างก็มีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับเขา หรืออาจกล่าวได้ว่านี่คือเส้นสายความสัมพันธ์ที่มั่นคงกลุ่มแรกของเขาในเมืองสามวิถีเลยทีเดียว บัดนี้เมื่อทราบว่าเขากำลังจะจากเมืองสามวิถีเพื่อไปรับตำแหน่งที่จวนเมืองหลวง ย่อมหนีไม่พ้นสุราอำลาหนึ่งมื้อ

หากจะพูดถึงเรื่องความรู้สึก ก็มิใช่ว่าจะไม่มีเลย อย่างเช่นความสัมพันธ์ที่มีต่อหลี่หมาจื่อ ก็มิใช่เพียงการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ไปเสียทั้งหมด อย่างน้อยก็นับว่าเป็น “สหาย” ได้เต็มปาก

ในยามปกติ หยางเชียนอาจจะปฏิเสธ แต่เมื่อถึงคราวต้องจากลา การไม่ไปก็คงจะดูไม่ดีนัก

ผลลัพธ์คือ พอไปแล้วก็ไม่เป็นไร แต่ตอนกลับนี่สิ แทบจะต้องมีคนหามกลับมา

เพราะเหตุใด ก็เพราะดื่มมากเกินไปน่ะสิ

เขานึกว่าตนเองอยู่ในขอบเขตกำเนิด แถมยังมีร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียร บวกกับปกติก็คอแข็งอยู่แล้ว คิดว่าจะสามารถหนึ่งต่อสิบไหว ผลลัพธ์คือหลังจากที่กรอกเหล้าจนคนที่เก้าล้มลงไปได้ ตัวหยางเชียนเองก็เริ่มเมาขึ้นหัวเช่นกัน และผลของการเมาขึ้นหัวก็คือ... การเมามายอย่างหนัก

โชคดีที่พลังบำเพ็ญในร่างเขายังคงอยู่จริง ดื่มไปมากเพียงใด แค่นอนหลับไปหนึ่งตื่น วันรุ่งขึ้นก็ฟื้นตัวกลับมาเป็นปกติ ทว่า เมื่อมองดูกล่องไม้ที่บรรจุแผ่นทองคำซึ่งเขาถือกลับมาด้วยอย่างมึนงงเมื่อคืนนี้ ก็ทำให้รู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง

จำนวนไม่น้อยเลย... สี่สิบแผ่นเต็มๆ

“...” หยางเชียนมองดูแผ่นทองคำในกล่องพลางหัวเราะและส่ายหน้า ยามปกติเขาไม่เคยอนุญาตให้คนเหล่านี้ส่งของมาที่บ้าน ครานี้คงทำให้พวกเขาฉวยโอกาสได้แล้วกระมัง แต่ช่างเถอะ ในเมื่อรับมาแล้ว จะส่งคืนกลับไปก็เป็นการเสียหน้ากันเกินไป

จะจัดการอย่างไรดี

แน่นอนว่าย่อมต้องเปย์หนักลงระบบให้หมด บ้านเขาตอนนี้ไม่ได้ขาดแคลนเงินเล็กน้อยเพียงนี้

และหลังจากนั้น งานเลี้ยงสุราของหยางเชียนก็มีมาไม่ขาดสาย โต๊ะแล้วโต๊ะเล่า

สุราของตรอกเชือกป่านเจ้ากินแล้ว สุราของสำนักขนส่ง เจ้าจะไม่กินรึ

ในตอนนั้น ก็เป็นหยางเชียนมิใช่หรือ ที่เปลี่ยนเถ้าแก่ใหญ่ทั้งสองของพวกเขาให้กลายมาเป็นบุคลากรนอกอัตราของกรมมือปราบ ความสัมพันธ์ระดับนี้ อย่างน้อยก็ควรค่าแก่สุราหนึ่งมื้อกระมัง

ดังนั้น หยางเชียนจึงต้องไปดื่มจนเมามายกลับมาอีกครั้ง ครานี้ดีกว่าครั้งก่อนเล็กน้อย อย่างน้อยก็ไม่ถึงกับภาพตัด

แต่ในมือก็ยังคงอุ้มหีบที่เต็มไปด้วยแผ่นทองคำกลับมา

หากพูดถึงเรื่องข่าวสาร คนของสำนักขนส่งเหล่านี้ย่อมไม่ด้อยไปกว่าคนของตรอกเชือกป่าน พวกเขาย่อมรู้ดีว่าหยางเชียนกำลังจะได้เลื่อนตำแหน่งสูงขึ้น จะมากินสุราเพียงอย่างเดียวได้อย่างไร หากต้องการจะรักษาความสัมพันธ์นี้ไว้ ก็ต้องทำให้หยางเชียนจดจำพวกเขาได้ อนาคตหากมีเรื่องอันใด จึงจะกล้าไปเอ่ยปากขอความช่วยเหลือ

ดังนั้น ข่าวลือที่ว่าท่านหยางชื่นชอบทองคำเป็นพิเศษ จึงถูกนำมาปฏิบัติจริงในบัดดล

เมื่อเทียบกับตรอกเชือกป่านแล้ว สำนักขนส่งทั้งสองแห่งก็ทุ่มทุนไม่น้อยเช่นกัน ทั้งสองเจ้ารวมกัน... หกสิบหกแผ่นทอง

สุราของสำนักขนส่งเจ้าก็กินแล้ว เช่นนั้นสุราของเหมืองแร่ทั้งหลายเล่า เจ้าจะไม่กินรึ

เหล่าเจ้าของเหมืองในปัจจุบันที่สามารถเข้าครอบครองเหมืองเหล่านั้นได้ ล้วนต้องผ่านการเจรจากับหยางเชียนมาไม่น้อย เพราะเหมืองเหล่านี้ล้วนเป็นหยางเชียนที่ใช้ดาบไปขุดแงะออกมาจากคดีของซ่งฉีซวินด้วยตนเอง จากนั้นก็ต้องชั่งน้ำหนักความสัมพันธ์ต่างๆ แล้วจึงให้คำแนะนำในการส่งมอบไว้ในสำนวนคดี สุดท้าย ทรัพย์สินเหล่านี้จึงตกไปอยู่ในมือของเหล่าพ่อค้าใหญ่อย่าง “สมเหตุสมผลและถูกกฎเกณฑ์”

นี่ก็นับเป็นบุญคุณต่อกันแล้วกระมัง

บัดนี้เมื่อหยางเชียนได้เลื่อนตำแหน่งสูงขึ้นไปอยู่จวนเมืองหลวง มีหรือที่เหล่าพ่อค้าใหญ่เหล่านี้จะไม่คิดสานสัมพันธ์เกาะเกี่ยวต่อไป ความคิดของพวกเขาไม่ต่างอะไรกับคนของสำนักขนส่งเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น จึงเป็นสุราอีกหนึ่งมื้อ ครานี้หยางเชียนเพียงแค่กรึ่มๆ เท่านั้น แต่หีบในมือกลับใหญ่กว่าเดิมเล็กน้อย

พอกลับถึงบ้านเปิดดู ด้านในมีแผ่นทองคำวางเรียงอยู่อย่างเป็นระเบียบถึงแปดสิบแผ่น เป็นของที่เหล่าเจ้าของเหมืองรอบเมืองสามวิถีร่วมกันรวบรวมมาให้

การต้องควักเงินมากมายขนาดนี้ออกมา ไม่ว่าใครก็ย่อมต้องเจ็บปวดใจเป็นธรรมดา แต่ยิ่งเป็นคนรวย ก็ยิ่งมีสายตาที่ยาวไกล หยางเชียนอายุยังน้อยเพียงนี้ ก็กำลังจะไปรับตำแหน่งที่จวนเมืองหลวงแล้ว สถานะยังเป็นถึงเซียนน้อยที่หาได้ยาก แม้แต่ท่านเจ้าเมืองก็ยังชื่นชมเขาเป็นพิเศษ อนาคตภายภาคหน้าย่อมรุ่งโรจน์ไร้ขีดจำกัด

ดังนั้น ทุกคนจึงกำลังทุ่มสุดตัว ก็เพื่อเดิมพันว่าสักวันหนึ่งหยางเชียนจะรุ่งโรจน์ทะยานขึ้นไป

โอกาสเช่นนี้ แทบจะเทียบเท่ากับการ “เริ่มต้นลงทุนตั้งแต่ยังต่ำต้อย” ซึ่งเป็นสิ่งที่คนจะจดจำได้ง่ายที่สุด และในอนาคตก็จะกลายเป็นบุญคุณที่สามารถยกขึ้นมาอ้างได้ หากรอจนถึงวันที่หยางเชียนก้าวหน้าอย่างรวดเร็วไปแล้ว ถึงตอนนั้นค่อยคิดจะไปเกาะเกี่ยว อาจจะเข้าไม่ถึงแม้แต่ชายขอบด้วยซ้ำ

แน่นอนว่า หยางเชียนก็มิใช่ว่าจะรับเงินของทุกคน คนในวงราชการที่คิดจะเชิญเขากินสุราส่งเงินให้ เขาล้วนปฏิเสธทั้งหมด หากความสัมพันธ์ยังดีอยู่ ก็อาจจะไปร่วมดื่มด้วยหนึ่งมื้อ แต่เงินทองถือว่าจบกัน แม้แต่ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดอย่างวังซื่อกุ้ยและเฉินตง เขาก็ปฏิเสธเช่นเดียวกัน

ผ่านไปหลายวัน หยางเชียนลองนับบัญชีดู แค่เงินสินน้ำใจที่เขาได้รับมาจากตรอกเชือกป่านและเหล่าพ่อค้าในเมืองสามวิถี ก็เกินกว่าร้อยแล้ว จริงๆ คือหนึ่งร้อยแปดสิบหกแผ่นทอง

เปย์หนักลงไปทั้งหมด บวกกับค่าประสบการณ์ที่เหลืออยู่ก่อนหน้านี้ ตอนนี้ค่าประสบการณ์ที่ใช้ได้จึงกลายเป็น 695

เหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่หยางเชียนยอมรับเงินอย่างง่ายดายและเปิดช่องทางให้ผู้คน ก็อยู่ตรงนี้ วิชา [วายุอสูร] ของเขา ขาดอีกเพียงร้อยกว่าค่าประสบการณ์ก็จะบรรลุขอบเขตปรมาจารย์แล้ว หลายวันที่ผ่านมานี้เขากะว่าจะลองฝึกฝนดูเผื่อจะมีการทะลวงขั้นได้ แต่ผลลัพธ์คือหลังจากฝึกฝนมาเกือบครึ่งเดือน ค่าประสบการณ์กลับไม่เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย หากต้องการจะอัดให้เต็มหกร้อยกว่านี้ ไม่รู้จะต้องรอไปถึงชาติหน้าเลยหรือไม่

อาศัยยามค่ำคืนที่เงียบสงัด หยางเชียนจึงใช้ค่าประสบการณ์ทั้งหมด อัดลงไปในวิชา [วายุอสูร]

ค่าประสบการณ์ -640

[วายุอสูร] : ปรมาจารย์ 640/640

[ยินดีด้วย ท่านผ่านการขัดเกลาอันยากลำบากและยาวนาน ในที่สุดก็สามารถบรรลุวิชา [วายุอสูร] ถึงขอบเขตปรมาจารย์ ท่านมีความเข้าใจต่อจิตแห่งวายุลึกซึ้งยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน เพลงดาบของท่านก็ได้รับกระแสแห่งวายุอสูร แม้ไร้กระบวนท่า แต่กลับเปี่ยมไปด้วยกระแสแห่งดาบ พลิกแพลงพิสดาร ชั่วร้ายอย่างยิ่ง]

[เพลงดาบของท่านได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหม่ แสงแห่งความรู้แจ้งสายหนึ่งได้พุ่งเข้าสู่จิตสำนึกของท่าน ทำให้ท่านรู้สึกถึงสัมผัสอันคุ้นเคยนั้นอีกครั้ง]

[ท่านตระหนักรู้จากแสงแห่งความรู้แจ้ง ทำให้ความเข้าใจในจิตแห่งดาบของท่านลึกซึ้งยิ่งขึ้น]

ก่อนที่หยางเชียนจะกดใช้ค่าประสบการณ์ เขาได้เตรียมใจไว้แล้วสำหรับคำแจ้งเตือนเหล่านี้ อย่างไรเสีย [วายุอสูร] ก็เป็นเพลงดาบที่มีค่าประสบการณ์เริ่มต้นสูงถึง 80 เมื่อบรรลุถึงขอบเขตปรมาจารย์แล้ว การยกระดับที่มันนำมาให้ย่อมต้องไปสัมผัสกับไพ่ตายที่ใหญ่ที่สุดของเขาในตอนนี้ นั่นคือ จิตแห่งดาบ อย่างแน่นอน

ทว่า หยางเชียนคาดไม่ถึงว่า การยกระดับของจิตแห่งดาบในครั้งนี้ จะประหลาดถึงเพียงนี้

เดิมทีหยางเชียนคิดว่าจิตแห่งดาบก็คงเหมือนกับพละกำลัง การยกระดับก็คงเป็นแค่การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณ แต่ความจริงกลับบอกเขาว่า นี่มิใช่ “การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณ” และก็มิใช่ “การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ” ใดๆ กระทั่งการใช้คำว่า “เพิ่มขึ้น” หรือ “แข็งแกร่งขึ้น” ก็ยังไม่เหมาะสม

จิตแห่งดาบมิได้มีการเปลี่ยนแปลงในเชิงปริมาณหรือคุณภาพ มันไม่เคยเปลี่ยนแปลง มันคือพลังแห่งกฎเกณฑ์ของฟ้าดิน มันตั้งอยู่ที่นั่นเสมอ อยู่ที่ว่าเจ้าจะสามารถ “ตระหนักรู้” ได้มากน้อยเพียงใดเท่านั้น

หน้าต่างสถานะใช้คำว่า “ตระหนักรู้” และ “ลึกซึ้ง”

บัดนี้ หยางเชียนรู้สึกซาบซึ้งกับคำนี้อย่างสุดซึ้ง

เขาลองยื่นมือไปลูบไล้บนโต๊ะที่อยู่เบื้องหน้า เป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่เรียกว่า “ลายเส้นทั้งหมดบนโต๊ะตัวนี้ที่เหมาะแก่การตัดเฉือน”

มันราวกับว่ามีลายเส้นที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในจิตของเขา

เขาลองโคจรจิตแห่งดาบในร่างเพียงเล็กน้อย แค่เพียงนิดเดียวจริงๆ ผลลัพธ์คือในบัดดล โต๊ะกลมที่อยู่เบื้องหน้าเขาก็พลันสลายราวกับรูปสลักทรายที่ถูกตากลมจนแห้งผาก เมื่อถูกลมพัดเพียงแผ่วเบา มันก็สลายกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยกองอยู่กับพื้น

ซ่า ซ่า

หยางเชียนมองดูกอง “โต๊ะ” ที่แตกสลายเกลื่อนพื้นด้วยความตะลึงงัน เศษไม้แต่ละชิ้นมีรูปร่างไม่เหมือนกันเลย แต่ทุกชิ้นกลับมีรอยตัดที่ราวกับมันแยกออกจากกันเองตามธรรมชาติ มิใช่ร่องรอยที่เกิดจากการตัดเฉือน

หยิบเศษไม้ชิ้นหนึ่งขึ้นมา หยางเชียนก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึก “ลายเส้นแห่งการตัดเฉือน” นั้นอีกครั้ง

ครานี้ก็เช่นเดียวกัน เขาใช้จิตแห่งดาบเพียงเล็กน้อย เศษไม้ขนาดเท่าฝ่ามือในมือของเขาก็สลายตัวราวกับรูปสลักทรายที่แห้งผากอีกครั้ง แตกสลายออกเป็นสิบกว่าชิ้น และเช่นเคย ทุกชิ้นล้วนมีรอยแตกที่เรียบเนียนกลมกลึง ไม่เหมือนรอยตัด

หยางเชียนหยิบเศษไม้ชิ้นเล็กขนาดเพียงหนึ่งนิ้วขึ้นมาอีกครั้ง หวังจะตัดมันต่อไป แต่ครานี้ เขากลับสัมผัสได้เพียงความรู้สึก “ลายเส้นแห่งการตัดเฉือน” อันเลือนรางเท่านั้น ไม่มีลายเส้นที่มองไม่เห็นปรากฏขึ้นมาเหมือนสองครั้งก่อนหน้าอีก

[จบแล้ว]