บทที่ 150 - เซียนท่องพิภพ วันนี้ถึงคราบ้านเจ้า

บทที่ 150 - เซียนท่องพิภพ วันนี้ถึงคราบ้านเจ้า

ปรมาจารย์เซียนสามท่าน ขี่สัตว์พันลี้ มุ่งหน้ามายังเมืองสามวิถีตามถนนหลวง

นี่มันสถานการณ์อะไรกัน

เป็นคนของวังห้าอสนีบาตหรือ

ชายชราไม่ทราบแน่ชัด รอจนกระทั่งหยางเชียนควบม้าไปถึงประตูเมือง เมื่อสอบถามนายกองผู้รักษาประตูจึงได้รู้ว่า ขบวนของปรมาจารย์เซียนสามท่านที่มาในครั้งนี้ ยิ่งใหญ่กว่าคนของวังห้าอสนีบาตมากนัก

พวกเขาคือคนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยว หนึ่งในสามนิกายใหญ่ผู้ผลัดเปลี่ยนเวรของสมาพันธ์เซียน

เมื่อกลับมาถึงกรมมือปราบ ข่าวคราวที่ละเอียดกว่าก็ทยอยส่งมาทีละเรื่อง ทำให้หยางเชียนเข้าใจถึงที่มาที่ไปของเรื่องราวที่ผู้คนทั่วทั้งเมืองกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

สรุปได้สี่คำคือ เซียนท่องพิภพ

กล่าวกันว่านี่เป็นการเคลื่อนไหวที่ดำเนินมาต่อเนื่องหลายปีแล้ว ริเริ่มโดยสามนิกายใหญ่ของสมาพันธ์เซียน จุดประสงค์หลักก็เพื่อยับยั้งเหล่าอสูรร้าย ขณะเดียวกันก็รับฟังข้อเรียกร้องจากสถานที่ต่างๆ นำกลับไปรวบรวมและปรับเปลี่ยนที่สมาพันธ์เซียน

ปัญหาเหล่านี้ไม่รวมถึงกิจการทางการเมืองหรือการทหารของแคว้นต่างๆ เพียงแต่มุ่งเน้นไปที่อสูรร้าย พวกวิถีมาร รวมถึงสำนักเซียนในท้องถิ่นต่างๆ เท่านั้น

ถูกต้อง สำนักเซียนในท้องถิ่นต่างๆ ก็อยู่ในขอบเขตเป้าหมายของเซียนท่องพิภพเช่นกัน

ดูว่าเหล่าอสูรร้ายยังคงสงบเสงี่ยมดีอยู่หรือไม่ มีภูเขาอสูรผุดขึ้นมาใหม่บ้างหรือเปล่า มีอสูรบำเพ็ญเพียรตนใดกล้าลงมือกับเมืองต่างๆ ของแคว้นหรือไม่ หรือมีภูเขาอสูรใดที่แม้แต่สำนักเซียนในท้องถิ่นก็ยังรับมือไม่ไหวบ้าง

แม้กระทั่งสถานการณ์ของสำนักเซียนในท้องถิ่นต่างๆ ก็จะถูกปรมาจารย์เซียนผู้ท่องพิภพเหล่านี้ประเมินข้อดีข้อด้อย ส่วนเบื้องลึกเบื้องหลังอื่นๆ นั้นสุดที่จะหยั่งรู้ได้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในใจของหยางเชียนก็พลันหมุนคว้างอย่างรวดเร็ว

มันจะบังเอิญขนาดนี้เชียวหรือ

เพิ่งจะไปสืบร่องรอยฆาตกรในคดีหมู่บ้านหวังที่สระเย็นน้อยเมื่อครู่ พอกลับมาก็มีปรมาจารย์เซียนท่องมาถึงเมืองสามวิถีในบัดดล

อีกทั้งปรมาจารย์เซียนทั้งสามท่านนั้น ล้วนขี่สัตว์พันลี้มาทั้งสิ้น

“เฉินตง”

“ท่านหยาง บ่าวอยู่นี่ขอรับ”

“เจ้าไปเองเลย ไปที่เรือนหลังของกรมอาญา หาทางไปที่เรือนสัตว์วิญญาณของปรมาจารย์เซียนทั้งสามท่านนั่น ถอดรอยเท้าสัตว์กลับมาให้ข้าสักสองสามแผ่น จำไว้ อย่าให้ผู้ใดล่วงรู้เป็นอันขาด”

สัตว์วิญญาณมิใช่สัตว์ธรรมดาทั่วไป มันเข้าใจภาษามนุษย์ คอกสัตว์ธรรมดาๆ ไม่สามารถขังพวกมันได้ ด้านหลังกรมอาญามีเรือนสัตว์วิญญาณแยกไว้ต่างหาก มีเพียงที่นั่นเท่านั้นจึงจะสามารถดูแลสัตว์วิญญาณของสำนักเซียนได้อย่างปลอดภัย

“หา ท่านหยาง ท่านกำลังสงสัย... มิใช่ขอรับท่านหยาง นั่นคือสมาพันธ์เซียนนะขอรับ คือยอดเขาเพียวเหมี่ยว ท่านดูแล้วมิใช่...”

หยางเชียนโบกมือขัดจังหวะ “ก็แค่สืบคดีเท่านั้น เจ้าจะตื่นเต้นไปทำไมกัน ในกฎหมายมีเขียนไว้หรือว่าปรมาจารย์เซียนของสำนักเซียนจะสามารถสังหารหมู่ยกหมู่บ้านได้ตามอำเภอใจโดยไม่เป็นอะไรเลยเช่นนั้นหรือ ชีวิตคนกว่าร้อยชีวิตในหมู่บ้านหวังมิใช่ชีวิตคนหรืออย่างไร

ไปถอดรอยเท้าสัตว์นั่นกลับมาให้ข้าก่อน แล้วค่อยว่ากัน เรื่องราวพัวพันในนี้ข้ารู้ดีกว่าเจ้า ไม่ต้องให้เจ้ามาเป็นห่วงโดยไม่จำเป็นหรอก”

เฉินตงถูกหยางเชียนย้อนถามจนไม่รู้จะตอบอย่างไร สุดท้ายเขากัดฟัน พยักหน้าหนักๆ ทีหนึ่ง แล้วหันหลังเดินจากไป

ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม เฉินตงก็กลับมาด้วยท่าทีปกติ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หลังจากเข้ามาในห้องส่วนตัวของหยางเชียนแล้ว เฉินตงจึงล้วงเอากระดาษพิมพ์รอยเท้าสัตว์ปึกหนึ่งออกมาจากอกเสื้อส่งให้หยางเชียน

“ท่านหยาง ข้าดูแล้วเหมือนมากขอรับ ท่านดูตรงนี้สิ แล้วก็ตรงนี้ ยังมีรอยบิ่นเหมือนกันเลย” แม้ในใจเฉินตงจะหวาดหวั่น แต่คำพูดก่อนหน้านี้ของหยางเชียนก็กระทบใจเขาอย่างแรง สืบสวนคดีนี่นา จะเพิกเฉยต่อชีวิตคนกว่าร้อยชีวิตในหมู่บ้านหวังเพียงเพราะมันเกี่ยวข้องกับสำนักเซียนได้อย่างไร

หยางเชียนรับกระดาษพิมพ์รอยมา แล้วหยิบเอารอยเท้าสัตว์ที่เขาได้มาจากป่าละเมาะหลังหมู่บ้านหวังและที่สระเย็นน้อยออกมาเปรียบเทียบ ผลปรากฏว่ามีรอยเท้าหนึ่งที่ตรงกันอย่างยิ่ง โดยเฉพาะบริเวณมุมขวาล่างของรอยกีบ มีรอยบิ่นขนาดกว้างหนึ่งนิ้วปรากฏอยู่ชัดเจน คาดว่ากีบของสัตว์วิญญาณตัวนี้น่าจะเคยได้รับบาดเจ็บจนทิ้งร่องรอยไว้

นี่เรียกว่าอะไร นี่เรียกว่าหลักฐานโดยตรง

หนึ่งในสามสัตว์พันลี้ของยอดเขาเพียวเหมี่ยว เคยมาที่นี่ในคืนที่เกิดเหตุคดีหมู่บ้านหวัง และเวลาที่มาก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นเวลาเดียวกับที่เกิดโศกนาฏกรรมในหมู่บ้านหวัง

หากมิใช่เพราะสถานะของอีกฝ่ายนั้นพิเศษเกินไปนัก ในตอนนี้หากหยางเชียนมีหลักฐานเหล่านี้ ก็เพียงพอที่จะไปจับกุมคนกลับมาได้แล้ว

น่าเสียดาย แม้ว่าความยุติธรรมจะอยู่ในใจ แต่พลังอำนาจกลับมิได้ยืนอยู่ข้างหลังเขา นี่ทำให้หยางเชียนรู้สึกอัดอั้นอย่างยิ่ง

“ท่านหยาง ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไรกันดีขอรับ” เฉินตงก็เข้าใจดีว่า คดีหมู่บ้านหวังนี้ หัวหน้ามือปราบของตนสืบมาจนถึงเบาะแสสำคัญเข้าให้แล้วจริงๆ

ทำอย่างไรดีหรือ หยางเชียนก็อยากจะรู้เหมือนกัน

ทว่า ไม่รอให้หยางเชียนได้ครุ่นคิดหาหนทางต่อไป คำสั่งด่วนจากกรมอาญาของชุยหมิงเซิ่งก็เรียกตัวเขาให้ไปพบทันที

“ท่านหยาง ปรมาจารย์เซียนทั้งสามท่านกำลังอยู่ที่กรมอาญาขอรับ ท่านเจ้ากรม ท่านแม่ทัพฉิน หัวหน้ามือปราบใหญ่ และเหล่าท่านอาจารย์ทั้งหลายกำลังปรนนิบัติอยู่ พวกเขาพูดถึงคดีที่หมู่บ้านหวังเมื่อวันก่อน ปรมาจารย์เซียนให้ความสนใจอย่างยิ่ง อยากจะรับฟังสถานการณ์โดยละเอียด จึงให้ข้ามาเรียกท่านไปให้ข้อมูลขอรับ”

คนที่มารายงานคำสั่งคือคนคุ้นเคยของหยางเชียน และยังเป็นองครักษ์ส่วนตัวของชุยหมิงเซิ่งด้วย ดังนั้นเมื่อพบหน้ากัน ขณะที่เร่งให้หยางเชียนรีบไป เขาก็อธิบายเรื่องราวคร่าวๆ ให้ฟัง

หยางเชียนทำสีหน้าเคร่งขรึมพยักหน้าแสดงว่าเข้าใจ ทว่าในใจกลับรู้สึกราวกับถูกคนมาตบหน้าแล้วเยาะเย้ยซึ่งๆ หน้า

ทำอะไรของเจ้า เจ้าก่อคดีเลือดในเมืองสามวิถี สังหารผู้คนไปกว่าร้อยชีวิต แล้วเจ้าก็กลับเข้ามาในเมืองอย่างสง่าผ่าเผย กลายเป็นแขกผู้มีเกียรติของขุนนางผู้ปกครองเมืองสามวิถีไปเสียอย่างนั้น แถมยังจะเรียกตัวคนทำคดีไปเยาะเย้ยซึ่งหน้าอีกหรือ

แต่หยางเชียนจะทำอะไรได้เล่า ในเมื่อยังไม่มีหนทางที่ดีกว่านี้ เขาก็ไม่กล้าเคลื่อนไหวโดยพลการเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเข้ามาในห้องโถงใหญ่ของกรมอาญา หยางเชียนก็เงยหน้าขึ้นมอง เห็นชายสองหญิงหนึ่งในชุดคลุมแบบเดียวกันนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ส่วนชุยหมิงเซิ่งและฉินจงกลับถูกเบียดให้ไปนั่งในที่นั่งด้านล่าง แม้แต่ระดับหวังไห่และอาจารย์ในกรมอาญาก็ยังไม่มีสิทธิ์ได้นั่ง ทำได้เพียงยืนสงบเสงี่ยมอยู่สองข้างเท่านั้น

ขบวนต้อนรับนี้ ช่างยิ่งใหญ่กว่าตอนที่คนของวังห้าอสนีบาตมาเยือนเมืองสามวิถีเสียอีก

มองดูเหงื่อที่ผุดขึ้นบนหน้าผากของชุยหมิงเซิ่ง ก็รู้ได้ว่าการเผชิญหน้ากับคนทั้งสามนี้ เขาก็กำลังประหม่าอย่างยิ่งเช่นกัน

“หยางเชียนคารวะปรมาจารย์เซียนทั้งสามท่าน และท่านเจ้ากรมทุกท่านขอรับ”

“หยางเชียน เข้ามาใกล้ๆ ปรมาจารย์เซียนทั้งสามท่านมีเรื่องจะถามเจ้า เจ้าก็จงตอบไปตามความจริง”

“ขอรับ”

อันที่จริงในใจของชุยหมิงเซิ่งกำลังแอบโล่งอกอยู่ลึกๆ โชคดีที่ก่อนหน้านี้เขาเชื่อคำพูดของหยางเชียน ไม่ได้ปล่อยปละละเลยคดีนี้ไป อย่างน้อยก็ย่อมมีเรื่องให้พูดออกมาได้บ้าง ไม่ถึงกับถูกถามอะไรก็ไม่รู้เรื่องเลย หากสามารถทำให้ปรมาจารย์เซียนทั้งสามท่านจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวนี้พยักหน้ายืนยันได้ว่าเป็นฝีมือของพวกวิถีมารหรืออสูรบำเพ็ญเพียรจริงๆ เช่นนั้นสถานการณ์ที่ชุยหมิงเซิ่งเคยกังวลว่าจะถูกจวนเมืองหลวงสอบสวนเอาผิดก็จะไม่เกิดขึ้น

ดีไม่ดี เขาอาจจะอาศัยเรื่องนี้สร้างชื่อเสียงให้ตนเองอีกครั้ง ได้ชื่อเสียงว่า “จัดการได้เหมาะสม” อีกด้วย

ดังนั้น ชุยหมิงเซิ่งจึงพยักหน้าให้หยางเชียน เป็นการส่งสัญญาณให้เขาพูดจาให้ดีๆ

หยางเชียนเดินไปหยุดยืนอยู่เบื้องหน้า ห่างจากผู้บำเพ็ญเพียรทั้งสามจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวราวสองจั้ง เขายืนนิ่ง โค้งกายเล็กน้อย ก้มหน้าลง ท่าทางราวกับกำลังรอรับฟังคำสั่งสอนอย่างนอบน้อม

ทว่า ในชั่วขณะที่หยางเชียนหยุดยืน เขาก็รู้สึกได้ถึงสายตาสามคู่ที่กำลังจับจ้องมองมาที่เขาอย่างพินิจพิเคราะห์

หนึ่งในนั้นดูเหมือนจะธรรมดา แต่กลับแฝงไว้ด้วยพลังกดดันอย่างมหาศาล ทำให้เขานึกถึงสวีซิ่วซานแห่งวังห้าอสนีบาต ส่วนอีกสองสายนั้นค่อนข้างคล้ายกับเฟิงชิงอี้และอวี๋ฮ่าว ผู้ดูแลศิษย์ฝ่ายนอกของวังห้าอสนีบาต

เพียงแต่ เมื่อเทียบกับเฟิงชิงอี้และอวี๋ฮ่าวแล้ว ทั้งสองคนนี้กลับดูหนุ่มสาวกว่ามาก ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว คาดว่าอายุคงราวๆ ยี่สิบต้นๆ เท่านั้น

“เจ้าชื่อหยางเชียน เกี่ยวข้องอะไรกับวังห้าอสนีบาต” ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ตรงกลางเป็นผู้เอ่ยปาก เขามีหนวดยาว ใบหน้าเย็นชา และเป็นคนที่แผ่พลังกดดันใส่หยางเชียนได้รุนแรงที่สุด

ไม่มีใครในที่นั้น รวมถึงหยางเชียนเอง คาดคิดมาก่อนว่าคำถามแรกที่ปรมาจารย์เซียนจากยอดเขาเพียวเหมี่ยวผู้นี้จะเอ่ยถามออกมา จะเป็นเรื่องนี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คนจากเมืองสามวิถี นอกเหนือจากหยางเชียนแล้ว ล้วนรู้สึกสับสนงุนงงไปตามๆ กัน

หยางเชียนหรือ วังห้าอสนีบาตหรือ

พวกเขาจะไปเกี่ยวข้องกันได้อย่างไร

[จบแล้ว]