บทที่ 140 - เพลงดาบที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

บทที่ 140 - เพลงดาบที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

บนแผ่นหยกล้วนมีค่ายกลผนึกปิดบังไว้ หากไม่มีวิธีการเฉพาะก็ไม่สามารถเปิดออกได้ หยางเชียนก็ไม่มีปัญญาที่จะฝ่าเข้าไปได้เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงอ่านคำอธิบายโดยย่อที่ผิวเผินที่สุดเท่านั้น

นี่ก็เหมือนกับตอนที่เขาเลือกแผ่นหยกวิชาที่ลานด้านนอกของวังห้าอสนีบาต ต้องเลือกให้เรียบร้อยก่อนจึงจะสามารถดูเนื้อหาด้านในได้ ไม่มีทางที่จะให้เจ้าฉวยโอกาสได้เปรียบไป

ตามที่หยางเชียนและเจียงอวิ๋นได้ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ เขาต้องเลือกเพลงดาบหนึ่งบทจากทั้งหมดนี้เป็นค่าเหนื่อยก่อน หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจแล้วยังสามารถเลือกได้อีกหนึ่งถึงสองบท ขึ้นอยู่กับว่าผลงานเป็นที่น่าพอใจเพียงใด

เขาไล่ดูแผ่นหยกทีละแผ่น แม้ว่าจะเป็นเพียงคำอธิบายโดยย่อที่เรียบง่ายที่สุด แต่ก็ยังทำให้หยางเชียนรู้สึกถึงความแตกต่างอย่างชัดเจน

เพลงดาบสายยุทธ์นั้น เน้นที่ “กระบวนท่า” ใช้กระบวนท่าที่มีรูปแบบแตกต่างกันมาเป็นกรอบกำหนดทิศทางโดยรวมของเพลงดาบชุดนั้น

อาจจะแข็งกร้าวรุนแรง หรืออาจจะพลิ้วไหวคล่องแคล่ว หรืออาจจะทั้งแข็งกร้าวและอ่อนโยนผสมผสานกัน

เช่นเดียวกัน การวัดระดับเพลงดาบสายยุทธ์ก็ตัดสินกันที่กระบวนท่า การออกแบบกระบวนท่า และอานุภาพการทำลายล้างที่เกิดขึ้น คือขีดจำกัดของเพลงดาบนั้นๆ

แต่ครานี้เมื่อหยางเชียนเลือกเพลงดาบสิบบทที่เจียงอวิ๋นนำมาให้ เขากลับพบว่าคำอธิบายโดยย่อของเพลงดาบเหล่านี้ไม่ได้กล่าวถึงกระบวนท่าแม้แต่คำเดียว แต่กลับเน้นย้ำถึงสิ่งที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน นั่นคือ “กระแส”

ตัวอย่างเช่น เพลงดาบนี้เดินตามกระแสแห่งขุนเขาถล่ม แสดงอานุภาพแห่งความแข็งกร้าว

หรือ ฝึกฝนเพลงดาบนี้จะเข้าใจถึงความอ่อนโยนแห่งวารี พันผูกต่อเนื่องไม่ขาดสาย ถึงขีดสุดแห่งพลังแทรกซึม

ยังมี เหมันต์ดั่งใจน้ำแข็ง แม้ฟ้าถล่มก็ไม่ตื่นตระหนก

สิ่งเหล่านี้ หรือควรจะเรียกว่าแนวคิดเหล่านี้ ในมุมมองของหยางเชียนแล้ว มันแตกต่างจากเพลงดาบในระดับวิชายุทธ์อย่างสิ้นเชิง หรืออาจจะไม่ใช่สิ่งเดียวกันเลยด้วยซ้ำ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางเชียนก็พลันเข้าใจ

เพลงดาบสายยุทธ์ที่เขาเคยสัมผัสมาก่อนหน้านั้นเน้นที่ “รูปแบบ” แต่เพลงดาบในแผ่นหยกเหล่านี้กลับให้ความสำคัญกับ “จิตวิญญาณ”

หลังจากเลือกอยู่นาน ในที่สุดหยางเชียนก็เลือกบทที่เขาไม่เข้าใจมากที่สุด

เหมันต์ดั่งใจน้ำแข็ง แม้ฟ้าถล่มก็ไม่ตื่นตระหนก

นี่มันกระแสอะไรกัน

ใจงั้นหรือ หมายถึงสิ่งที่อยู่ในระดับจิตใจหรือ

ในที่สุดหยางเชียนก็ตัดสินใจเลือก ถือมันไว้ในมือแล้วมองไปทางเจียงอวิ๋น

ผลคือเจียงอวิ๋นถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา “น้องหยาง สายตาเจ้าช่างแหลมคมนัก ข้าก็นึกว่าเจ้าจะเลือกเพลงดาบที่เน้นความพลิ้วไหวลึกลับตามความเคยชินเดิมของเจ้าเสียอีก แต่เจ้ากลับเลือก [เพลงดาบดื่มหิมะ] บทนี้”

“ปรมาจารย์เซียนเจียงคงขบขันข้าแล้ว ก่อนหน้านี้ข้าไม่เคยเห็นเพลงดาบประเภทนี้มาก่อน เพียงแค่อยากรู้อยากเห็นชั่วขณะ จึงอยากจะลองศึกษาดูให้ถึงที่สุด”

“น้องหยางช่างเป็นคนจริงแท้ แต่ข้าก็ต้องเตือนน้องหยางไว้ก่อน เพลงดาบเหล่านี้แตกต่างจากเพลงดาบสายยุทธ์ที่น้องหยางเคยสัมผัสมาก่อนอย่างสิ้นเชิง การจะทำความเข้าใจมันไม่ใช่เรื่องง่าย การเลือกเส้นทางที่สอดคล้องกับตัวเองนั้น จริงๆ แล้วเป็นทางที่มั่นคงกว่า”

เจียงอวิ๋นเตือนด้วยความหวังดีอย่างแท้จริง นิกายเทียนหานของเขาคือเส้นทางของผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ แม้ว่าจะตกต่ำลงมากแล้ว แต่แนวคิดพื้นฐานของผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่และความยากลำบากบนเส้นทางนี้ เขายังคงเข้าใจอย่างชัดเจน ดาบและกระบี่ก็มีหลักการเดียวกัน เขาจึงรู้สึกว่าการเลือกของหยางเชียนนั้นไม่เหมาะสม

ทว่าเรื่องของตนเอง ย่อมรู้ดีที่สุด

พรสวรรค์หรือ การตระหนักรู้งั้นหรือ สิ่งเหล่านี้อาจจะสำคัญอย่างยิ่งยวดสำหรับคนอื่น แต่สำหรับหยางเชียนแล้ว มันไม่มีความหมายใดๆ เลย

ขีดจำกัดด้านพรสวรรค์และสติปัญญางั้นหรือ ต่อหน้าหน้าต่างค่าประสบการณ์ สิ่งเหล่านี้ไม่มีอยู่จริง

“ขอบคุณในความหวังดีของปรมาจารย์เซียนเจียง การบำเพ็ญเพียรของหยางเชียนนั้นชอบไปตามอารมณ์ ในเมื่อข้ามีวาสนาต้องตากับ [เพลงดาบดื่มหิมะ] บทนี้แล้ว ข้าก็จะไม่เปลี่ยนใจแล้ว อย่างมากก็แค่ใช้เวลาค่อยๆ ทำความเข้าใจมันไปทีหลัง”

เจียงอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า อย่างไรเสียสิ่งที่เขาควรพูดก็ได้พูดไปหมดแล้ว ต่อไปจะเลือกอย่างไรก็เป็นเรื่องของหยางเชียน

ดังนั้นเจียงอวิ๋นจึงรับแผ่นหยก [เพลงดาบดื่มหิมะ] มา แล้วคลายค่ายกลผนึกบนนั้นออก ก่อนจะส่งคืนให้หยางเชียน พร้อมกันนั้นก็เก็บแผ่นหยกที่เหลือบนโต๊ะกลับเข้าไปในถุงเก็บของ

หยางเชียนยังไม่ได้เริ่มบันทึกเพลงดาบใหม่ในทันที แม้ว่าตอนนี้เขาจะคันไม้คันมือมากก็ตาม แต่เรื่องสำคัญยังต้องมาก่อน

“ข้ารับผลประโยชน์แล้ว ปรมาจารย์เซียนเจียง บอกข้าได้หรือยังว่าต้องการให้ข้าทำสิ่งใดบ้าง”

เจียงอวิ๋นพยักหน้า ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า “ข้ามาถึงเมืองสามวิถีได้หลายวันแล้ว ยังไม่มีเวลาเดินชมเลย น้องหยางพอจะเป็นมัคคุเทศก์ให้ข้าได้หรือไม่”

“ย่อมได้”

ทั้งสองคนออกจากโรงเตี๊ยม ไปเช่าม้าสองตัวจากโรงเตี๊ยม ขี่ม้าออกจากเมืองไปตามเส้นทางเล็กๆ เลียบกำแพงเมือง

“ของสิ่งนี้ หากน้องหยางสามารถช่วยข้าเปิดมันได้ เรื่องหลังจากนั้นถึงจะพูดคุยกันได้ เจ้าลองดูก่อน”

เมื่อมาถึงที่โล่งแจ้ง ไม่มีหูตาคนอื่นแล้ว เจียงอวิ๋นจึงหยิบก้อนหินขนาดเท่ากำปั้นออกมาจากถุงเก็บของอีกครั้ง ยื่นให้หยางเชียนที่ขี่ม้าอยู่ข้างๆ

ก้อนหินหรือ

พูดให้ถูกคือ มันเป็นก้อนหินกรวดแม่น้ำที่ดูเหมือนผ่านการถูกทำลายมาอย่างหนัก

มันมีลักษณะค่อนข้างรีเล็กน้อย แต่พื้นผิวของก้อนหินที่ควรจะเรียบกลับเต็มไปด้วยร่องรอยการตัดและฟัน รอยตื้นๆ ก็เป็นเพียงแค่รอยขีดข่วน แต่รอยลึกๆ นั้นเอามือลูบก็ยังบาดมือได้

นอกจากนี้แล้ว เมื่อก้อนหินนี้อยู่ในมือ หยางเชียนก็มองไม่เห็นความพิเศษอื่นใดของมันเลย

“นี่คือ”

“ข้าก็ไม่รู้ว่านี่คืออะไร”

“หา” หยางเชียนถึงกับงง หันไปมองเจียงอวิ๋นที่ขี่ม้าอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าจนปัญญา ดูเหมือนจะถามว่า ในเมื่อท่านเองก็ไม่รู้ว่าสิ่งนี้คืออะไร แล้วยังจะให้ข้าเปิดมันอีก ล้อกันเล่นหรือ

เจียงอวิ๋นอธิบายว่า “ก้อนหินนี้พิเศษมาก มันไม่ใช่ก้อนหินธรรมดา แต่เป็นสิ่งที่คล้ายกับแผ่นหยก ข้างในซ่อนของบางอย่างไว้ แต่วิธีเปิดข้าไม่รู้ มันชื่ออะไรข้าก็ไม่ทราบ แม้แต่ข้างในนี้ซ่อนข้อมูลไว้จริงหรือไม่ก็ยังเป็นการคาดเดา แต่ความเป็นไปได้ที่จะมีข้อมูลนั้นสูงมาก”

ครานี้หยางเชียนเข้าใจแล้ว ก้อนหินนี้ก็คือบททดสอบนั่นเอง บททดสอบก่อนที่จะช่วยเจียงอวิ๋น หากเขาผ่านด่านนี้ไปไม่ได้ เขาก็คงได้แค่เพลงดาบหนึ่งบทเป็นรางวัลปลอบใจ เรื่องหลังจากนั้นก็ไม่ต้องคิดต่อแล้ว

ไม่นานทั้งสองคนก็หยุดม้าอยู่ริมทาง

หยางเชียนพลิกตัวลงจากม้า พินิจดูก้อนหินในมืออย่างละเอียด พลางถามว่า “ร่องรอยเหล่านี้มาได้อย่างไร”

“ไม่ทราบ ตอนที่เราได้มันมามันก็มีร่องรอยเหล่านี้อยู่แล้ว ก่อนหน้านี้คิดว่าเป็นฝีมือของคนที่พยายามใช้กำลังทำลายมัน แต่ผลคือพวกเราได้ลองแล้ว ก้อนหินนี้ดูเหมือนธรรมดา แต่การจะฟันให้มันเกิดรอยได้สักรอย อย่างน้อยข้าก็ทำไม่ได้”

“วิเศษถึงเพียงนั้นเชียว”

หยางเชียนไม่เชื่อ ชักดาบหางวัวที่เอวออกมาทันที ฟันฉับลงไปบนก้อนหินในมือ ผลคือเกิดเสียงโลหะเสียดสีกันดังเคร้งๆ ขึ้นมา หลังจากนั้นก็เป็นอย่างที่เจียงอวิ๋นพูดจริงๆ พื้นผิวของก้อนหินไม่มีร่องรอยใหม่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย แม้แต่รอยขาวๆ ก็ไม่มี

ซี้ด

หยางเชียนไม่ยอมแพ้ คราวนี้เขาใช้ปราณแท้จริงขั้นกำเนิดเคลือบไปที่คมดาบ แล้วฟันลงไปอีกครั้ง

แต่ผลลัพธ์ก็ยังไม่เปลี่ยนแปลง ก้อนหินก็ยังเป็นก้อนหินก้อนเดิม ดาบหางวัวในมือของหยางเชียนแม้ว่าจะมีปราณแท้จริงขั้นกำเนิดเสริมความคมกล้า ก็ยังคงทำอะไรมันไม่ได้

สุดท้ายหยางเชียนใช้จิตแห่งดาบของตนเองด้วย แต่ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม

ทว่า...

แม้ว่าก้อนหินจะยังไม่ปรากฏร่องรอยใดๆ แต่หยางเชียนกลับรู้สึกได้อย่างชัดเจนในชั่วพริบตาที่จิตแห่งดาบสัมผัสกับก้อนหินว่า ก้อนหินนี้มีไอร้อนวาบขึ้นมาแวบหนึ่ง

เจียงอวิ๋นคอยจับจ้องสีหน้าของหยางเชียนอยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นความประหลาดใจบนใบหน้าของเขา เขาก็พลันมีท่าทีตื่นเต้นขึ้นมาทันที

“เป็นอย่างไรบ้าง”

“ปรมาจารย์เซียนเจียง อย่าเพิ่งร้อนใจ ข้าขอลองอีกครั้ง” คราวนี้หยางเชียนไม่ใช้ดาบหางวัว แต่รวบรวมจิตแห่งดาบไว้ที่ปลายนิ้ว แล้วเข้าใกล้ก้อนหินอีกครั้ง

ผลคือคราวนี้ ในชั่วพริบตาที่จิตแห่งดาบสัมผัสกับก้อนหิน มันก็มีไอร้อนวาบขึ้นมาอีกครั้ง

และเพราะคราวนี้หยางเชียนตั้งใจสัมผัสอย่างละเอียด เขาจึงตระหนักได้ว่า ไอร้อนของก้อนหินนี้ เกิดจากการที่มันดูดซับจิตแห่งดาบของเขาเข้าไป

[จบแล้ว]