บทที่ 26 พาเจ้าตัวเล็กออกข้างนอกตามลำพัง
บทที่ 26 พาเจ้าตัวเล็กออกข้างนอกตามลำพัง
บทที่ 26 พาเจ้าตัวเล็กออกข้างนอกตามลำพัง
เมื่อเห็นเหวินฉีฉีถามด้วยความสงสัย ซูเฉินก็ยิ้มพลางตอบว่า “ไว้วันหลังผมจะพาคุณกับเด็กๆ ไปดูด้วยกันนะครับ”
“ตกลงค่ะ” เมื่อได้รับคำตอบที่แน่ชัด เหวินฉีฉีก็กำชับเรื่องเด็กๆ อีกสองสามประโยคและเอ่ยลาพวกเจ้าก้อนแป้งก่อนจะออกไปเรียน
ซูเฉินเองก็เริ่มเก็บข้าวของเตรียมตัวออกเดินทางเช่นกัน
กระติกน้ำร้อน นมผง ผ้าอ้อม สำลีแผ่น ขวดนม...
เขารวบรวมของใช้จำเป็นใส่กระเป๋าใบใหญ่ จากนั้นจึงอุ้มเจ้าตัวเล็กทั้งสี่วางลงในรถเข็นเด็กแบบสี่ที่นั่ง
ทันทีที่เด็กๆ รู้ตัวว่าจะได้ออกไปข้างนอก แต่ละคนก็ดูตื่นเต้นดีใจกันใหญ่ โดยเฉพาะเจ้าสี่ที่ถึงกับโผเข้ามากอดซูเฉินไว้แน่น แถมยังแอบงับเขาเล่นอย่างหมั่นเขี้ยวไม่ยอมปล่อย
“เจ้าสี่ เป็นเด็กดีนะลูก ปล่อยปะป๊าก่อนเร็ว ปะป๊าจะได้พาหนูออกไปเที่ยวไงครับ”
เจ้าสี่กะพริบตาปริบๆ จ้องมองซูเฉินนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยอมปล่อยมือแต่โดยดี
ซูเฉินสังเกตเห็นว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เด็กๆ ดูเหมือนจะเริ่มฟังเขาเข้าใจมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งนับเป็นเรื่องที่น่ายินดีจริงๆ
ทว่าเมื่อลงมาถึงข้างล่าง ซูเฉินก็ต้องเจอกับปัญหาใหญ่
เขาจะไปที่ไร่นั่นได้อย่างไร?
เด็กสี่คนกับผู้ใหญ่หนึ่งคน ลำพังแค่จะเรียกแท็กซี่ก็ยังทำไม่ได้เลย
ดูเหมือนว่านอกจากจะต้องซื้อบ้านแล้ว เขายังจำเป็นต้องซื้อรถด้วยจริงๆ หนทางข้างหน้าช่างยาวไกลและยากลำบากเสียเหลือเกิน
ในขณะที่ซูเฉินกำลังยืนนิ่งใช้ความคิดอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงทักทายดังมาจากด้านหน้า “ซูเฉิน?”
“เจ้าอ้วนจ้าว?” ซูเฉินอุทานด้วยความประหลาดใจ
เจ้าอ้วนจ้าวมีชื่อจริงว่า จ้าวด้าเซิ่ง เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นสมัยมัธยมปลายของซูเฉิน หลังจากจบมัธยมปลายจ้าวด้าเซิ่งก็ไม่ได้เรียนต่อ ส่วนซูเฉินนั้นซิ่วเรียนซ้ำชั้นอยู่สองปี ทำให้ตอนนี้จ้าวด้าเซิ่งออกไปทำงานสร้างเนื้อสร้างตัวมาได้สามปีแล้ว
ในตอนนั้นจ้าวด้าเซิ่งกำลังคาบบุหรี่อยู่ในปาก ใบหน้าดูอิดโรยจากการตรากตรำทำงาน
เมื่อเห็นซูเฉินกำลังเข็นรถที่มีเด็กถึงสี่คน จ้าวด้าเซิ่งก็ถึงกับชะงักกึก “นี่... นี่ลูกนายเหรอ?”
ซูเฉินพยักหน้า “ใช่ครับ”
“แฝดสี่เลยเหรอ?”
ซูเฉินพยักหน้ายืนยันอีกครั้ง
จ้าวด้าเซิ่งรีบดับบุหรี่ในมือทันที สีหน้าดูเก้อเขินเล็กน้อย “โทษทีเพื่อน ติดเป็นนิสัยมาตั้งแต่เรียนจบน่ะ ยังเลิกไม่ได้สักที”
“ไม่เป็นไรๆ” ซูเฉินมองไปที่รถตู้เจ็ดที่นั่งที่จอดอยู่ข้างๆ จ้าวด้าเซิ่ง “แล้วนี่นายกำลังทำอะไรอยู่เหรอ?”
จ้าวด้าเซิ่งแบมืออย่างเซ็งๆ “รับจ้างส่งของน่ะสิ แต่วันนี้ดันถูกเบี้ยวนัดเสียได้ เฮ้อ เสียเที่ยวจริงๆ”
“ถูกเบี้ยวเหรอ? ทำแบบนั้นได้ยังไงกัน นายไม่เรียกค่าเสียหายจากเขาหน่อยเหรอ?”
“จะไปเรียกจากใครได้ล่ะ คนไม่มีการศึกษาอย่างฉัน มีงานให้ทำเลี้ยงชีพได้ก็บุญแล้ว ใครจะกล้าไปมีเรื่องกับพวกเถ้าแก่เขาล่ะ? ถ้าพวกนั้นพูดจาไม่เข้าหูเดี๋ยวเราก็ตกงานกันพอดี”
“ว่าแต่ซูเฉิน นายกำลังจะไปไหนล่ะนั่น?”
“อ๋อ ผมจะไปแถวชานเมืองน่ะครับ”
“พาลูกไปตั้งสี่คนแบบนี้ ลำบากแย่เลยสิ?”
“ก็ลำบากจริงนั่นแหละครับ” ซูเฉินถอนหายใจออกมาเบาๆ
“เอาอย่างนี้ไหม เดี๋ยวฉันไปส่ง รถตู้ของฉันอาจจะดูโทรมไปหน่อยแต่ก็นั่งได้ตั้งเจ็ดที่นั่งนะ” จ้าวด้าเซิ่งมองไปที่เจ้าตัวเล็กทั้งสี่ที่กำลังเอียงคอมองเขาในชุดเสื้อผ้าสีสันสดใส ก่อนจะรีบพูดเสริมว่า “ถ้านายไม่รังเกียจนะ”
“จะรังเกียจได้ยังไงล่ะครับ ขอบคุณนายมากจริงๆ ผมกำลังมืดแปดด้านอยู่พอดี”
ระหว่างทาง จ้าวด้าเซิ่งคอยชำเลืองมองเด็กๆ ผ่านกระจกมองหลังเป็นระยะ
“เด็กๆ นี่ว่านอนสอนง่ายกันจัง แถมยังหน้าตาดีทุกคนเลย ภรรยาของนายต้องสวยมากแน่ๆ ใช่ไหม?”
ซูเฉินที่กำลังหยอกเล่นกับเจ้าสามยิ้มรับ “ครับ ก็สวยใช้ได้เลย”
จ้าวด้าเซิ่งอึกอักเล็กน้อย “ซูเฉิน อย่าหาว่าพี่ชายคนนี้ก้าวก่ายเลยนะ แต่นายยังเรียนอยู่ไม่ใช่เหรอ?”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ซูเฉินก็ยิ่งรู้สึกจนใจ “ครับ ยังเรียนอยู่”
“แล้วเด็กๆ พวกนี้...”
“สมัยนี้เขาก็อนุญาตให้นักเรียนมีลูกได้แล้วครับ อีกอย่างผมกับเด็กๆ ก็มีวาสนาต่อกันด้วย”
จ้าวด้าเซิ่งทำหน้าประหลาดใจ “เป็นอย่างนั้นเองเหรอ? ฮ่าๆ ซูเฉิน นายนี่มันสุดยอดจริงๆ ตอนมัธยมก็ขยันเรียนจนน่ากลัว พอตอนนี้ในขณะที่พวกเรายังไม่มีแม้แต่แฟน แต่นายกลับมีลูกทันใช้แล้ว อิจฉาชะมัด! แต่ว่า...”
เขาเปลี่ยนประเด็นแล้วถามต่อ “เป็นนักเรียนแล้วต้องเลี้ยงลูกถึงสี่คนแบบนี้ นายคงลำบากไม่น้อยเลยสินะ”
มันก็ไม่ได้ง่ายจริงๆ นั่นแหละ
แต่หลังจากที่มีเด็กๆ เข้ามาในช่วงไม่กี่วันนี้ ซูเฉินกลับรู้สึกว่าชีวิตของเขามีความหวัง แม้จะยุ่งวุ่นวายทุกวันแต่เขาก็รู้สึกเติมเต็มและมีความสุขมาก หากเทียบกับชีวิตชาติก่อนที่อยู่อย่างไร้จุดหมายรอวันตายไปวันๆ แล้ว ตอนนี้มันดีกว่ามากจริงๆ
ทว่าซูเฉินคงไม่สามารถอธิบายเรื่องทั้งหมดนี้ให้จ้าวด้าเซิ่งฟังได้ เขาจึงได้แต่เออออตามน้ำไป “คุณเองก็น่าจะลำบากเหมือนกัน”
“เฮ้อ...” จ้าวด้าเซิ่งถอนหายใจออกมาคำใหญ่
เมื่อมาถึงจุดหมาย จ้าวด้าเซิ่งก็ได้เห็นผืนดินกว้างขวางที่ดูอุดมสมบูรณ์ ในทุ่งนากลุ่มนั้นมีโรงเรือนเพาะปลูกตั้งเรียงรายกันอยู่
โรงเรือนผักเหล่านี้ติดมากับที่ดินที่จางเหว่ยเฉียงปล่อยเช่าให้ซูเฉิน ซึ่งซูเฉินก็นำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างเต็มที่
จ้าวด้าเซิ่งถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง “ที่ดินทั้งหมดนี่ของนายเหรอ?”
“ครับ”
“แล้วนายปลูกอะไรล่ะนั่น?”
“ปลูกมันฝรั่งครับ”
“มันฝรั่ง? ปีนี้ผลผลิตมันฝรั่งไม่ค่อยดีเท่าไหร่นะ”
“ไม่เป็นไรครับ ของผมน่าจะออกมาค่อนข้างดี”
“อ้อๆ ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว”
เมื่อเห็นซูเฉินเข็นลูกๆ มุ่งหน้าไปยังโรงเรือนแห่งหนึ่ง แววตาของจ้าวด้าเซิ่งก็ดูหม่นลงเล็กน้อย
ซูเฉินเข็นเด็กๆ ไปจอดไว้ที่ริมโรงเรือน เขาลูบหัวลูกๆ ทีละคนด้วยความเอ็นดู มองดูเด็กๆ ที่กำลังสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวด้วยความสงสัยใคร่รู้
อารมณ์ของซูเฉินก็พลอยสดใสตามไปด้วย “เด็กๆ ปะป๊าจะไปหาเงินมาเลี้ยงพวกหนูแล้วนะ อยู่ตรงนี้กันเงียบๆ อย่าดื้อนะลูก เข้าใจไหมครับ?”
เจ้าตัวเล็กทุกคนพากันกะพริบตาปริบๆ ขานรับ
ซูเฉินหันไปเริ่มลงมือขุดมันฝรั่ง
ข้อเสียอย่างเดียวของการปลูกพืชนอกมิติก็คือเขาต้องลงแรงขุดด้วยตัวเอง ด้วยตัวคนเดียวแบบนี้ วันหนึ่งคงขุดได้ไม่มากเท่าไหร่
ซูเฉินฉุกคิดขึ้นมาได้ว่าจ้าวด้าเซิ่งกำลังว่างงานอยู่พอดี เขาควรจะถามดูว่าเพื่อนอยากจะมาช่วยงานไหม
ซูเฉินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา กำลังจะพิมพ์ข้อความหาจ้าวด้าเซิ่ง
แต่แล้วเขาก็เห็นข้อความแจ้งเตือนการโอนเงินจากจ้าวด้าเซิ่งเสียก่อน
“โอนเงิน 500 หยวน”
ข้อความ: ซูเฉิน ช่วงนี้ฉันเองก็ค่อนข้างฝืดเคืองอยู่เหมือนกัน แต่เห็นเด็กๆ แล้วฉันถูกชะตามากจริงๆ ถือว่าเงินนี่เอาไปซื้อของอร่อยๆ ให้หลานกินนะ คิดเสียว่าเป็นของขวัญแรกพบจากคุณอาแล้วกัน