บทที่ 26 ปีศาจปรสิต

บทที่ 26 ปีศาจปรสิต

การประชุมเสร็จสิ้นลง หวังจื่ออี้เริ่มทำความสะอาดซากศพที่อยู่ด้านนอกศูนย์พักพิง

"พี่หวัง ให้ฉันอยู่ช่วยเถอะค่ะ" มู่มู่ขันอาสาก้าวออกมาพูด

"เฮ้ย! เสี่ยวมู่ เธอจะมาแย่งงานฉันไม่ได้นะ เป็นเพราะฉันออกจากศูนย์พักพิงถึงได้เกิดการโจมตีจากซากศพขึ้น" ถังเจิ้งรีบตะโกนห้าม เขาเองก็รู้สึกผิดกับเรื่องนี้มานานแล้ว

"แต่ว่า..."

"มู่มู่ อย่าไปแย่งถังเจิ้งเลย ให้เขาได้ชดเชยความผิดเถอะ"

เซี่ยสวี่ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังมู่มู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ จากนั้นเขาก็ดันมู่มู่ไปทางไป๋อี้

"ไปกันเถอะ ตามพี่เซี่ยสวี่กับพี่จื่อฮัวไปที่บ้านพี่หมา เพื่อทดสอบและดูค่าใช้จ่ายในการดัดแปลง จะได้เสริมความแข็งแกร่งกันเร็วๆ"

...

ไป๋อี้มายืนรออยู่หน้าประตูแล้ว ผู้ที่กลับมาที่ศูนย์พักพิงพร้อมกับเขาคือหลี่จื่อฮัว เซี่ยสวี่ และมู่มู่ที่ถูกดันตัวมา

ในบรรดาคนเหล่านี้ หลี่จื่อฮัวและมู่มู่เพียงแค่มาทำการทดสอบ ส่วนเซี่ยสวี่ได้ตกลงกับไป๋อี้ไว้ว่าจะมาช่วยกันทดสอบเพื่อกระตุ้นสถานะ [ออทิซึม]

ไป๋อี้ต้องการรวบรวมเนื้อและกระดูกเพิ่มในช่วงสุดท้าย ส่วนเซี่ยสวี่ต้องการทราบเงื่อนไขที่แน่ชัดในการกระตุ้นสถานะ [ออทิซึม] ทั้งสองจึงตกลงกันได้อย่างลงตัว

ส่วนคนอื่นๆ ต่างแยกย้ายกลับศูนย์พักพิงของตัวเองเพื่อเตรียมความพร้อม

ขณะที่กำลังจะจากไป ไป๋อี้ชี้ไปที่หิ่งห้อยที่บินว่อนอยู่ภายในศูนย์พักพิงแล้วถามว่า "ฉันขอเอากลับไปสักสองสามตัวได้ไหม?"

"ได้เลย ไม่มีปัญหา!"

...

12:45 น.

หมอกภายนอกเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำไปเกินครึ่งแล้ว

ไป๋อี้กลับมาถึงศูนย์พักพิง จากนั้นเซี่ยสวี่และคนอื่นๆ ก็เดินตามเข้ามาผ่านประตูวาร์ป

[คุณเห็นเนื้อและกระดูกที่เคลื่อนไหว ค่าสติ -3]

เซี่ยสวี่และหลี่จื่อฮัวมองดูศูนย์พักพิงตรงหน้าที่ประกอบขึ้นจากเนื้อและกระดูก แล้วยืนนิ่งตะลึงงันอยู่กับที่ หนวดเล็กๆ ยิบย่อยที่ปกคลุมพรมเนื้อบนพื้นทำให้พวกเขาไม่กล้าก้าวเท้าลงไป

"กริ๊ดดด――"

มู่มู่กรีดร้องและหันหลังเตรียมวิ่งหนีกลับ

"เอ่อ... ไม่เป็นไร ไม่ต้องกลัว มันไม่ดุร้าย เข้ามาเถอะ"

ไป๋อี้พูดพลางกระทืบเท้าลงบนพรมเนื้ออย่างแรงเพื่อพิสูจน์ หนวดบนพรมยืดออกมาพันรอบข้อเท้าของไป๋อี้อย่างประจบเอาใจและดูสนิทสนม

มู่มู่ที่เห็นฉากนี้แทบจะเป็นลม ส่วนสีหน้าของเซี่ยสวี่ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่นัก

"หดกลับไปเร็วเข้า แกทำให้พวกเขากลัว"

ไป๋อี้ดุเสียงต่ำ

หลังจากหายตกใจ หลี่จื่อฮัวก็ยอมรับสภาพแวดล้อมนี้ได้อย่างรวดเร็ว เขานั่งยองๆ ลงด้วยความสนใจใคร่รู้ และลองแตะหนวดเนื้อบนพรม

"สุดยอด มันขยับได้ยังไง? ข้างในมีเส้นประสาทไหม? มันมีความรู้สึกหรือเปล่า?"

คำถามรัวเป็นชุดทำให้ไป๋อี้ตอบไม่ทัน เขาได้แต่เปลี่ยนเรื่องและพาพวกเขาทั้งสามคนไปยังห้องดัดแปลงก่อนเพื่อตรวจสอบค่าใช้จ่าย

ตลอดทาง หลี่จื่อฮัวมองไปรอบๆ อย่างสงสัยใคร่รู้ เดินไปก็จับนู่นจับนี่ไปตลอดทาง

หลังจากพบว่าหนวดพวกนี้ไม่มีพิษมีภัย เซี่ยสวี่ก็รู้สึกโล่งใจขึ้น

มีเพียงมู่มู่เท่านั้นที่หดตัวหลบอยู่หลังเซี่ยสวี่ หลับตาปี๋ ปากพึมพำกับตัวเองว่า "ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัว พวกมันไม่ดุร้าย..."

ไม่นานก็มาถึงห้องดัดแปลง เซี่ยสวี่และหลี่จื่อฮัวเป็นคนแรกที่เริ่มการทดสอบ

ขณะที่ไป๋อี้กำลังจะเริ่ม บันทึกก็สั่นเตือน และเซี่ยสวี่ก็ส่งข้อความมา:

"เซี่ยสวี่: ช่วยทำให้ขั้นตอนการทดสอบดูซับซ้อนหน่อยได้ไหม? ถ้าสแกนแบบลึกได้จะดีมาก"

ไป๋อี้รู้สึกเอะใจ แต่สีหน้ายังคงเรียบเฉย

เขารู้ดีว่าเซี่ยสวี่คงไม่ทำอะไรไร้เหตุผล ต้องมีแผนการบางอย่างแน่นอน

ไป๋อี้เหลือบมองเซี่ยสวี่และหลี่จื่อฮัว ทั้งสองมีสีหน้าเคร่งเครียด หลังจากสบตากับไป๋อี้ สายตาของพวกเขาก็เบนไปยังมู่มู่

ในขณะนี้ มู่มู่ยังคงหลับตาปี๋ไม่กล้าลืมตา

ไป๋อี้เข้าใจในทันที จากนั้นเขาก็เริ่มดำเนินการตามขั้นตอนที่เขาใช้ในการดัดแปลง

หลี่จื่อฮัวนอนลงบนเตียง เตียงค่อยๆ ยกตัวสูงขึ้น เยื่อเนื้อถูกดึงลงมาล้อมรอบตัวเขา จากนั้นสารอาหารก็ถูกฉีดเข้าไป และหน้ากากก็โผล่ออกมา

"ต้องทำขนาดนี้เลยเหรอ?"

หลี่จื่อฮัวแกล้งถามไป๋อี้

ฝ่ายหลังตอบรับยืนยัน

"ก็ได้" เมื่อมองดูหนวดที่ขยับยุกยิกอยู่ภายในหน้ากาก หลี่จื่อฮัวสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วสวมมันเข้ากับศีรษะ

การแสดงละครถือว่าจบลงเพียงเท่านี้

ไป๋อี้หันไปมองเซี่ยสวี่ อีกฝ่ายแอบยกนิ้วโป้งให้ไป๋อี้

ที่เหลือก็แค่ตรวจสอบค่าสถานะร่างกายและประเมินค่าใช้จ่ายในการดัดแปลง

[พละกำลัง 7.9, ความแข็งแกร่งทางร่างกาย 7.3]

ข้อมูลตรงกับที่หลี่จื่อฮัวเคยบอกไว้ การวัดผลเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว จากนั้นข้อความแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นมา:

[การดัดแปลงครั้งนี้ใช้เนื้อ 1600, กระดูก 800]

หลังจากได้ราคาที่แน่นอน หลี่จื่อฮัวก็ขอบคุณไป๋อี้และหลบไปยืนด้านข้าง

คนต่อไปคือมู่มู่ "ข... ขอไม่ทดสอบได้ไหมคะ? หนูไม่อยากทดสอบ"

"พวกเราทุกคนต้องทดสอบ การดัดแปลงของพี่หมาเป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการเพิ่มความแข็งแกร่งตอนนี้ ในแดนหมอก การมีพลังเพิ่มขึ้นนิดหน่อยหมายถึงโอกาสรอดชีวิตที่สูงขึ้น"

เซี่ยสวี่กล่าวด้วยเหตุผลอันหนักแน่น

"ก... ก็ได้ค่ะ!"

มู่มู่ปีนขึ้นไปบนเตียงผ่าตัดอย่างว่าง่าย เหมือนกับขั้นตอนก่อนหน้า เตียงยกขึ้น เยื่อเนื้อตกลงมา สารอาหารถูกฉีด และหน้ากากถูกครอบลงมา

"บอกมาได้แล้ว มู่มู่เป็นอะไร? ทำไมพวกนายสองคนถึงระแวงเธอนัก?"

หลังจากมู่มู่สวมหน้ากากและหมดสติไป ไป๋อี้ก็เอ่ยถามขึ้น

"ผมไม่รู้" เซี่ยสวี่ส่ายหน้า

"นายไม่รู้?" ไป๋อี้เลิกคิ้ว

เซี่ยสวี่ส่งสายตาบอกให้หลี่จื่อฮัวอธิบายเหตุผล

หลี่จื่อฮัวลูบคาง "ถึงจะเพิ่งเคยเจอกันครั้งแรก แต่พฤติกรรมของเธอก็ไม่ได้ต่างจากในกลุ่ม แชต ยกเว้นเรื่อง――ดื่มน้ำ!"

"ดื่มน้ำ? เวลาคนเราประหม่า การดื่มน้ำก็เป็นวิธีคลายเครียดที่ดีไม่ใช่เหรอ?"

ไป๋อี้ถามกลับ "ฉันเห็นมู่มู่ดูขี้กลัวมาก"

"ก็จริงครับ แต่เธอ... เธอดื่มมากเกินไปหน่อย"

หลี่จื่อฮัวอธิบายว่าเขาเป็นคนแรกที่มาถึงศูนย์พักพิงของหวังจื่ออี้ และคนที่สองคือมู่มู่

ตั้งแต่มู่มู่เข้ามา เธอก็ดื่มน้ำอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน

ตามมาตรฐานคนปกติ การดื่มน้ำไม่กี่ลิตรต่อวันก็เพียงพอแล้ว แต่มู่มู่ ตั้งแต่มาถึงศูนย์พักพิงจนกระทั่งการประชุมจบลง หลี่จื่อฮัวเห็นเธอดื่มน้ำไปราวๆ ยี่สิบถึงสามสิบลิตรแล้ว!

และเนื่องจากการกระตุ้นสถานะผิดปกติ ความสนใจของคนอื่นจึงไม่ได้อยู่ที่นี่ มีเพียงหลี่จื่อฮัวที่สังเกตมู่มู่มาตลอดด้วยความรู้ด้านร่างกายมนุษย์หลังจากสังเกตเห็นพฤติกรรมการดื่มน้ำของเธอ

ไป๋อี้เข้าใจเรื่องราว จากนั้นเขาก็มองไปที่เซี่ยสวี่ "นายทำนายอะไรไม่ได้เลยเหรอ?"

"ไม่ครับ ผมใช้พรสวรรค์ไม่ได้ชั่วคราว"

เซี่ยสวี่ยิ้มแห้งๆ "แต่หลังจากหลี่จื่อฮัวทักขึ้นมา มู่มู่ก็ดื่มน้ำไม่หยุดจริงๆ พี่หมา พี่ช่วยตรวจสอบภายในร่างกายเธอหน่อยได้ไหม?"

"นายหมายความว่ามู่มู่ถูกปรสิตเหรอ?"

"ผมไม่แน่ใจ"

ไป๋อี้ไม่ได้ถามต่อ เขาควบคุมหนวดภายในหน้ากาก ดวงตาขนาดจิ๋วเปิดขึ้นที่ปลายหนวด

จากนั้นหนวดก็เริ่มเคลื่อนไหวไปทั่วร่างกายของมู่มู่ ส่งภาพจากส่วนต่างๆ ของร่างกายเธอมายังหน้าจอผ่านเซลล์ประสาท

ขณะที่ภาพเปลี่ยนไป สีหน้าของไป๋อี้ เซี่ยสวี่ และหลี่จื่อฮัวก็เคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ

และเมื่อหนวดเคลื่อนไปถึงสมองของมู่มู่ แม้แต่ไป๋อี้ก็อดสูดหายใจเฮือกไม่ได้!

พวกเขาเห็นว่าสมองสีชมพูที่ควรจะเป็นของมนุษย์ได้หายไปนานแล้ว ถูกแทนที่ด้วยหนอนตัวใสจำนวนนับไม่ถ้วนที่บิดเกลียวไปมาเบียดเสียดกันอย่างน่าขยะแขยง

ภายในท้องของพวกหนอน ยังพอมองเห็นเศษเนื้อสีชมพูจางๆ ที่กำลังถูกย่อย

[คุณเห็นทากขโมยสมอง ค่าสติ -2]

หลี่จื่อฮัวและเซี่ยสวี่ไม่ได้พูดอะไร ยืนนิ่งเงียบอยู่กับที่

ตั้งแต่ที่พวกเขาเจอกัน มู่มู่ที่ดูปกติมาตลอด สมองของเธอถูกปีศาจต่างมิติกัดกินจนหมดเกลี้ยงไปนานแล้ว!

มู่มู่ไม่ได้รอดพ้นจากการโจมตี แต่เธอตายในการโจมตีครั้งนั้นไปตั้งนานแล้ว!

คนที่สื่อสารและมีปฏิสัมพันธ์กับพวกเขามาตลอด คือปีศาจต่างมิติ――ทากขโมยสมอง!