ตอนที่ 361: หึหึ... คนคุ้นเคย

บรรยากาศรอบด้านปกคลุมไปด้วยความตึงเครียด ทั้งสองฝ่ายต่างจ้องมองกันด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความระแวดระวัง ราวกับสัตว์ป่าที่กำลังหยั่งเชิงเพื่อหาจุดอ่อนของอีกฝ่าย ทว่าต่างฝ่ายต่างก็ไม่สามารถมองทะลุถึงก้นบึ้งของพลังที่ซ่อนอยู่ได้เลย

เยว่ชิงเฉิงกวาดสายตาเรียบเฉยไปที่ชายชุดดำสิบกว่าคนซึ่งยืนนิ่งเป็นเงาอยู่ด้านหลังเมิ่งเจวี๋ย กลิ่นอายลึกลับที่แผ่ออกมาจากคนกลุ่มนั้นทำให้เธอนึกออกทันที... พวกมนุษย์เวหาสินะ

เธอยังจำได้ดีตอนที่อยู่ที่เมืองหลินไห่ เธอเคยเจอพวกมนุษย์เวหากลุ่มหนึ่งที่พยายามจะบินข้ามทะเล แต่สุดท้ายกลับถูกฝูงฉลามกลายพันธุ์กระโดดขึ้นมาขย้ำกินกลางอากาศอย่างไร้ทางสู้ พวกนี้น่าจะมาจากแก๊งเดียวกัน

ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ เมิ่งเจวี๋ยเมื่อเห็นว่าไม่สามารถขุดคุ้ยข้อมูลอะไรได้ จึงจงใจเปลี่ยนประเด็นสนทนาด้วยรอยยิ้มที่ไปไม่ถึงดวงตา "พี่เยว่หานโจว... ผมได้ยินมาว่าฐานทัพบูรพาของพี่ มีสายสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับฐานทัพเมืองหลวงศักดิ์สิทธิ์เลยนี่ครับ?"

เยว่หานโจวตอบกลับเพียงความเงียบ

"ผมจำได้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ เกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่เมืองหลินไห่ จากเมืองที่กลายเป็นเกาะ แล้วจู่ๆ ทั้งเกาะพร้อมกับมนุษย์ทุกคนที่นั่นก็จมดิ่งลงสู่ก้นมหาสมุทรไปพร้อมกัน... ไม่ใช่เหรอครับ?"

เยว่หานโจวไม่ได้แสดงสีหน้ากระอักกระอ่วน เขาเพียงประสานมือคารวะตามมารยาทอย่างเยือกเย็น

"การที่พวกคุณสามารถหนีรอดจากนรกที่อันตรายขนาดนั้นมาได้โดยไร้รอยขีดข่วน... ผมขอชมจากใจเลยว่าสุดยอดจริงๆ นะครับ"

เมิ่งเจวี๋ยแสร้งทำสีหน้าเสียดาย "ตอนนั้นผมเองก็ส่งคนไปที่นั่นเหมือนกัน แต่น่าเสียดาย... ลูกน้องของผมไม่มีใครรอดกลับมาได้สักคนเดียว ผมเลยนึกสงสัยว่า... ข้างในนั้นมันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่นะ?"

เยว่หานโจวส่ายหน้าช้าๆ "ผมเองก็ไม่แน่ใจ ตอนนั้นผมหมดสติไป พอฟื้นขึ้นมาอีกทีก็มาโผล่อยู่ที่เขตนอกเมืองแล้วล่ะครับ"

เมิ่งเจวี๋ยขมวดคิ้ว ข้อมูลนี้ตรงกับที่เขาไปสืบมา แต่ลางสังหรณ์บอกว่ามันไม่ง่ายขนาดนั้น เยว่หานโจวคนนี้ต้องกุมความลับบางอย่างไว้แน่ แต่คำพูดที่รัดกุมราวกับกำแพงหินนั้นทำให้เขาหาช่องเจาะไม่ได้เลย

สายตาของเขาเริ่มซุกซนอีกครั้ง คราวนี้เขามุ่งเป้าไปที่เยว่ชิงเฉิง

หลังจากรักษาบาดแผลให้เหรินซิงหยุนเสร็จ หญิงสาวก็นอนพิงหลังเสือดาวกลายพันธุ์อย่างเกียจคร้าน ในมือถือพวงองุ่นซันไชน์โรสเมลอน ค่อยๆ เด็ดกินทีละลูกอย่างสบายอารมณ์ ดูแล้วเหมือนมาพักร้อนมากกว่ามาทำภารกิจกู้โลก ใบหน้าของเธอสวยหมดจด เสื้อผ้าสะอาดสะอ้าน ทุกท่วงท่าล้วนแฝงไว้ด้วยความสูงศักดิ์จนน่าหมั่นไส้

แววตาของเมิ่งเจวี๋ยจริงจัง ทันใดนั้นชายรอยสักที่แขนก็เดินเข้ามากระซิบข้างหู รอยยิ้มบนหน้าเมิ่งเจวี๋ยชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

ในโลกวันสิ้นโลกแบบนี้ เขาไม่เคยประมาทใคร ไม่ว่าจะเป็นเด็ก ขอทานข้างถนน หรือคนแก่พิการ... ทุกคนล้วนอาจเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนคมไว้

"แม่สาวน้อยคนนี้คือ..."

"เยว่ชิงเฉิง"

เธอลุกขึ้นนั่งช้าๆ นิ้วเรียวยาวที่ถือองุ่นนั้นดูบอบบางและงดงามราวกับแกะสลักจากหยก เนื่องจากเมื่อครู่เธอใช้พลังพิเศษไปมากเกินขนาด ร่างกายจึงรู้สึกล้าและไร้เรี่ยวแรงไปบ้าง

สายตาของลูกน้องเมิ่งเจวี๋ยที่มองมาเต็มไปด้วยความโลภและดูแคลน ในใจพวกมันต่างคิดว่าผู้หญิงสวยขนาดนี้ควรจะเป็นของพวกมันมากกว่า ส่วนพวกมนุษย์เวหาชุดดำกลับยังคงนิ่งเฉย ก้มหน้ามองดินราวกับหุ่นยนต์

มีเพียงชายรอยสักเท่านั้นที่ระแวดระวัง เขาไม่เคยเชื่อว่ายอดฝีมือที่แท้จริงจะถูกสยบด้วยเสน่ห์ของผู้หญิง และที่สำคัญ... เยว่ชิงเฉิงให้ความรู้สึกที่อันตรายอย่างบอกไม่ถูก

รวมถึงเด็กสาวในชุดเดรสสีขาวที่ยืนประกบเธอไม่ห่างนั่นด้วย เด็กคนนั้นเอาแต่ก้มหน้า ไม่สนใจใคร แต่พอเขาลองขยับเข้าไปใกล้เมื่อครู่ สายตาที่เด็กสาวตวัดมองมากลับดูเย็นชา... เหมือนกำลังมอง 'ศพ' ที่ไม่มีชีวิต

มันน่าขนลุก... เป็นความรู้สึกเดียวกับที่เขาเห็นในแววตาของเมิ่งเจวี๋ยเวลาจะฆ่าใครสักคน

ขณะที่เมิ่งเจวี๋ยจ้องมองราวกับงูเหลือมที่กำลังรอจังหวะฉกเหยื่อ เยว่หานโจวก็ก้าวเข้ามาบังทัศนวิสัยนั้นทันที

"คู่หมั้นของผมเองครับ"

เมิ่งเจวี๋ยชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดหัวเราะออกมา "ที่แท้ก็คู่หมั้นของพี่เยว่นี่เอง มิน่าล่ะ... ถ้าไม่ใช่พี่เยว่ คนอื่นคงปกป้องแม่ยอดยาหยีคนนี้ไม่ได้แน่ๆ"

คำพูดของเขาแฝงนัยยะเย้ยหยันชัดเจน ด้านหนึ่งคือการตราหน้าว่าเยว่ชิงเฉิงเป็นแค่ตุ๊กตาหน้ารถที่สวยแต่รูป แต่อีกด้านก็คือการเหน็บแนมเยว่หานโจวว่ายอดฝีมือระดับเขา กลับยอมสยบอยู่ใต้ชายกระโปรงผู้หญิง

เยว่หานโจวดูเหมือนจะไม่สะทกสะท้าน เขาเลิกคิ้วขึ้นพร้อมแสดงสีหน้าภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด "ถือเป็นเกียรติของผมครับ ที่ได้ปกป้องเธอ"

ลูกน้องทั้งสี่ที่อยู่ข้างหลังเยว่หานโจวถึงกับลอบทำหน้าเหยเกในใจ หัวหน้าครับ... ช่วยลดความเลี่ยนลงหน่อยได้ไหม พวกผมจะอ้วกแล้ว!

ขณะที่หลู่ชวนถลึงตาใส่กลุ่มของเมิ่งเจวี๋ยอย่างโกรธเคือง เหอะ! นายหญิงของฐานทัพบูรพาเป็นคนที่พวกมันจะมาดูถูกได้เหรอ? เดี๋ยวเจอพลังเรียกราชาซอมบี้ของนายหญิงเข้าไป พวกแกได้ฉี่ราดแน่! (ลืมไปเสียสนิทว่าเมื่อก่อนเขาก็เคยระแวงเธอเหมือนกัน)

เยว่ชิงเฉิงชายตาเขม่นเยว่หานโจวแวบหนึ่ง แต่เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธสถานะที่เขาอ้าง เธอเอนตัวลงนอนและกินองุ่นต่ออย่างไม่ใส่ใจ การถูกคนอื่นประเมินค่าต่ำไปถือเป็นเรื่องดี เพราะเวลาลงมือจริงๆ ผลลัพธ์ที่ได้มันจะเซอร์ไพรส์กว่าเดิมหลายเท่า

เยว่หานโจวยังคงยืนเฝ้าข้างกายเสือดาวกลายพันธุ์ แม้ใบหน้าจะดูเย็นชา แต่ในใจกลับเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น เมื่อเห็นว่าเธอไม่คัดค้านที่เขาเรียกเธอว่าคู่หมั้น เขาก็แทบจะหุบยิ้มไม่ได้

ตั้งแต่ความทรงจำกลับมา เขาก็เอาแต่พะว้าพะวัง กลัวว่าเมียรักจะยังโกรธอยู่ ก่อนหน้านี้เธอก็ดูห่างเหิน ยิ่งตอนเขาจำอะไรไม่ได้เธอยิ่งเย็นชาใส่ แต่ตอนนี้ดูเหมือนสถานการณ์จะเริ่มดีขึ้น... เขาคงต้องทำคะแนนให้หนักกว่าเดิมเสียแล้ว!

จางเหอแอบหยิบธูปขึ้นมาจุดตอนไหนไม่รู้ ก่อนจะหันไปทางทิศสุ่มๆ แล้วเริ่มก้มกราบ "ขอบคุณเจ้าแม่กวนอิม เง็กเซียนฮ่องเต้ พระแม่ธรณี... หรือเทพองค์ไหนก็ได้ครับ ขอบคุณจริงๆ ที่ทำให้หัวหน้าของผมตาสว่างเสียที!" โธ่... ถ้าหัวหน้ายังไม่จีบผู้หญิงอีก ผมคงนึกว่าหัวหน้าชอบผู้ชายไปแล้ว!

การกระทำของจางเหอทำให้ฝั่งตรงข้ามถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

เมิ่งเจวี๋ยละสายตาออกมาอย่างราบเรียบ เขาตั้งใจจะหยั่งเชิงพลังที่แท้จริงของอีกฝ่าย แต่ดูเหมือนฝั่งนั้นจะไม่ได้ติดกับง่ายๆ แต่ก็นั่นแหละ... ก็แค่ยัยเด็กสาวคนหนึ่ง ต่อให้เป็นผู้มีพลังพิเศษจริง จะเก่งกาจได้สักแค่ไหนเชียว?

เขาเลิกสนใจเธอ แล้วหันไประวังเยว่หานโจวกับเหรินซิงหยุนที่นั่งอยู่บนรถเข็นแทน

"เออ... ว่าแต่ ทำไมแถวนี้ถึงมีซอมบี้มาคอยเคลียร์ทางให้ล่ะ? คนของพี่ใครมีพลังควบคุมซอมบี้งั้นเหรอครับ?" เมิ่งเจวี๋ยพยายามเค้นสมองนึก แต่เขาก็ไม่เคยได้ยินว่ามีพลังแบบนี้อยู่จริง ทว่าเมื่อสังเกตดูซอมบี้เหล่านั้นที่ดูทึ่มๆ ระดับอย่างมากก็แค่ระดับ 4 เขาจึงสรุปเอาเองว่าคนคุมคงไม่ได้เก่งกาจอะไรนัก

เมื่อรวมกลุ่มกันเดินทาง พวกเขาเจอสัตว์กลายพันธุ์ระหว่างทางมากมาย แต่ก็ถูกเหล่าผู้มีพลังพิเศษกำจัดทิ้งอย่างรวดเร็ว

เยว่ชิงเฉิงคือคนที่สบายที่สุดในกลุ่ม แต่เธอก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ มือบางคอยหยิบจับและปรุงสมุนไพรบางอย่างอยู่ตลอดเวลา

จนกระทั่ง... พวกเขาได้เจอกับคนอีกกลุ่มหนึ่ง

เสียงที่คุ้นเคยดังแว่วมา...

เด็กสาวคนหนึ่งนั่งอยู่บนหลังม้า ท่าทางดูบอบบางและน่าสงสารเหลือเกิน ข้างๆ ม้ามีชายเคราดกหน้าตาเหี้ยมเกรียมยืนคุมอยู่ แต่เขาไม่ได้พูดอะไร เป็นเด็กสาวที่เอ่ยขึ้นมาก่อนด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"พี่ชายคะ... พวกเราไม่ได้กินอะไรมาหลายวันแล้ว ได้โปรด... แบ่งอาหารให้เราสักนิดได้ไหมคะ?"

"ขอร้องล่ะค่ะ... ฉันไหว้ล่ะ"

พูดจบเธอก็ลงจากหลังม้าแล้วทรุดเข่าลงต่อหน้าทุกคน ผ้าคลุมไหล่ที่บางเบาเลื่อนหลุดออก เผยให้เห็นลาดไหล่ขาวเนียน ใบหน้าที่นองไปด้วยน้ำตานั้นทำเอาพวกผู้ชายแทบจะเสียอาการ

ในยุควันสิ้นโลกที่ผู้หญิงหายากยิ่งกว่าทอง การได้เจอสาวงามพร้อมกันหลายคนในวันเดียวแบบนี้มันช่างเป็นเรื่องเหนือความคาดหมาย

แม้ความงามของเธอจะยังเทียบกับคู่หมั้นสาวของเยว่หานโจวไม่ได้ แต่ก็นับว่าเป็นยอดหญิงที่หาตัวจับยากคนหนึ่งเลยทีเดียว!