ตอนที่ 341: ซูหลิวอัน

เหรินซิงหยุนย่อตัวลง ปลายนิ้วสัมผัสกับหน้าดินที่ยังมีความชื้นอยู่จางๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเพื่อนร่วมทีม "หานโจว ดินตรงนี้ยังใหม่อยู่เลยนะ เหมือนเพิ่งมีใครบางคนถอนพืชกลายพันธุ์ขนาดมหึมาออกไปจากตรงนี้เมื่อไม่นานมานี้เอง" เขายกมือขึ้นแตะจมูก สูดดมกลิ่นดินที่ผสมปนเปไปกับกลิ่นเขียวข้นของน้ำเลี้ยงพืชที่ยังไม่จางหาย

จางเหอมีสีหน้าเคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "ฝีมือใครกันนะ?"

"ข้อแรก... การจะถอนพืชกลายพันธุ์ไซส์ยักษ์ขนาดนี้ได้ พละกำลังของเขาต้องไม่ด้อยไปกว่าพวกเราแน่" เหรินซิงหยุนวิเคราะห์พลางกวาดสายตามองร่องรอย "ข้อสอง การที่เขาสามารถขนย้ายมันออกไปได้ทั้งหมด แสดงว่าต้องเป็นผู้มีพลังมิติ และข้อสาม..."

เยว่หานโจวนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะสบตากับจางเหอ "คนคนนี้เป็นผู้หญิง"

จางเหอขมวดคิ้ว "หานโจว สองข้อแรกผมเห็นด้วยนะ แต่เรื่องที่เป็นผู้หญิง... นายรู้ได้ยังไง?"

เย่ว่หานโจวกำลังจะอ้าปากอธิบาย แต่แล้วเสียงขู่คำรามต่ำๆ ก็ดังแทรกขึ้น "โฮก..." เสือดาวกลายพันธุ์ที่หมอบอยู่บนไหล่ของเขาชูคอขึ้น มันส่งเสียงคำรามอย่างตื่นเต้นไปทางทิศเบื้องหน้า

"จีเฟิง แกเจออะไรเข้างั้นเหรอ?"

สิ้นคำถาม ร่างของเสือดาวก็ขยายใหญ่ขึ้นทันตา มันกระโจนพรวดออกไปทางทิศหนึ่งด้วยความเร็วสูง จางเหอเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้แล้วรีบวิ่งตามไป "เร็วเข้า! ตามมันไป จีเฟิงน่าจะเจอของดีเข้าให้แล้ว!"

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่งของป่า เยว่ชิงเฉิงจัดการเก็บกวาดกบลูกศรพิษทั้งหมดเข้าไปในมิติเพื่อเปลี่ยนเป็นแต้มแลกเปลี่ยน ตัวเลขคะแนนที่พุ่งสูงขึ้นในหัวทำให้เธออารมณ์ดีขึ้นไม่น้อย

เสียงระบบยังคงดังขึ้นในใจอย่างต่อเนื่อง [โฮสต์ ยืนยันจะเปลี่ยนผลึกมรกตเป็นแต้มด้วยหรือไม่?]

"ยังก่อน" เธอตอบสั้นๆ ตอนนี้เธอยังไม่รีบร้อนจะอัปเกรดมิติ และแต้มที่มีอยู่ก็เพียงพอสำหรับการใช้งานในปัจจุบัน เธอจึงเลือกที่จะเก็บของล้ำค่าไว้กับตัวก่อน

เยว่ชิงเฉิงก้มลงขุดผลึกมรกตขนาดเท่ากำปั้นขึ้นมาจากแอ่งน้ำ ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความพึงพอใจ "มาเที่ยวนี้คุ้มค่าจริงๆ"

เธอหันหลังกลับและมุ่งหน้าไปยังจุดถัดไป ด้วยความเร็วและทักษะที่เหนือชั้น ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์ระดับสูง เธอก็เชื่อมั่นว่าตราบใดที่ไม่บาดเจ็บหนักเกินไป การจะหนีเอาตัวรอดก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เพียงไม่กี่วันเยว่ชิงเฉิงก็สำรวจพื้นที่รอบนอกของเมืองซานเฉิงจนเกือบครบถ้วน "ดูเหมือนถึงเวลาต้องเข้าไปข้างในจริงๆ แล้วสิ... ป่านนี้พวกเจ้าขาเป๋จะเป็นยังไงบ้างนะ"

ขนาดพื้นที่รอบนอกยังอันตรายขนาดนี้ ภายในตัวเมืองย่อมต้องเป็นนรกบนดินอย่างไม่ต้องสงสัย แม้เธอจะเก่งกาจและบ้าบิ่นเพียงใด แต่เยว่ชิงเฉิงก็รู้ดีว่าในโลกใบนี้ ความประมาทหมายถึงความตาย

ณ ใจกลางเมืองร้าง

ซากปรักหักพังของอาคารที่เคยรุ่งเรือง บัดนี้ถูกกลืนกินด้วยเถาวัลย์และพืชกลายพันธุ์สีเขียวเข้ม มอสหนาเตอะปกคลุมทุกตารางนิ้ว พื้นคอนกรีตที่แตกร้าวมีรากไม้แทรกตัวขึ้นมาจนเสียรูปทรง ตึกหกชั้นถูกใบไม้ขนาดยักษ์ปกคลุมจนมืดมิด บรรยากาศเงียบงันวังเวงราวกับเมืองผีสิง

"ไอ้พวกขยะเอ๊ย! ออกไปตั้งนานกลับเอาของมาได้แค่นี้เหรอ? อยากให้กูอดตายหรือไง!"

เสียงตวาดดังลั่นมาจากภายในตึกร้างแห่งหนึ่ง บนพื้นคอนกรีตที่แตกร้าว มีผู้หญิงหลายคนยืนตัวสั่นงันงก ใบหน้าของพวกเธอซีดเซียว ผมเผ้ายุ่งเหยิง เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งจนดูไม่ออกว่าเป็นชุดอะไร ความหิวโหยและการขาดน้ำอย่างรุนแรงทำให้พวกเธอผอมโซจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก

ท่ามกลางกลุ่มคนเหล่านั้น มีเด็กสาวคนหนึ่งนอนฟุบอยู่กับพื้น เธออ่อนแรงเกินกว่าจะหยัดยืน บาดแผลลึกจนเห็นกระดูกกระจายอยู่ตามร่างกาย โดยเฉพาะที่ต้นขาซึ่งเลือดยังคงไหลซึมไม่หยุด หากไม่ได้รับการรักษา เธอคงตายเพราะเสียเลือดในไม่ช้า

แต่ไม่มีใครในที่นั้นแยแสบาดแผลของเธอ ทุกสายตาจับจ้องไปที่ชายที่นั่งอยู่หัวโต๊ะด้วยความหวาดกลัว

เด็กสาวคนนี้ชื่อ ซูหลิวอัน ดูแล้วอายุเพิ่งจะสิบกว่าปีเท่านั้น ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยรอยแผลทั้งใหม่และเก่าจนน่าเวทนา เป้สะพายหลังที่เธอเสี่ยงชีวิตไปหามาถูกชายฉกรรจ์หลายคนกระชากออก พวกเขาแกะปลากระป๋องสองกระป๋องในนั้นแบ่งกันกินอย่างมูมมาม ก่อนจะโยนเป้เปล่าใส่หน้าเด็กสาว

"นอนบื้ออยู่ทำไม! นังขยะรีบไสหัวออกไปหาเสบียงมาเพิ่มเดี๋ยวนี้!"

ซูหลิวอันเงยหน้าที่เต็มไปด้วยคราบน้ำตา "พี่ฟาง... หนูบาดเจ็บ ขอพักสักนิด... ทำแผลหน่อยได้ไหมคะ แล้วหนูจะรีบออกไปหาของให้ทันที..." เสียงของเธอสั่นเครือและเต็มไปด้วยการอ้อนวอน

ทว่าไม่มีความเมตตาในแววตาของใครเลย คนอื่นๆ ทำเพียงหดหัวและพยายามทำตัวให้เล็กที่สุดเพื่อไม่ให้โดนลูกหลง พวกเขาหวังเพียงให้ซูหลิวอันเป็นที่ระบายอารมณ์ของชายคนนั้นแทนพวกตน

ทันใดนั้น ลูกน้องคนหนึ่งที่ยืนคุมเชิงอยู่ที่มุมห้องก็เดินยิ้มกริ่มออกมา "พี่ฟาง ผมว่านังนี่มันหมดสภาพแล้วล่ะ ยกมันให้พวกผมเถอะ... พวกเราไม่ได้กินเนื้อมาหลายวันแล้วนะพี่"

คำว่า 'เนื้อ' ทำให้คนในห้องตาโต แววตาของพวกเขากลายเป็นสีเขียวปัดราวกับหมาป่าผู้หิวโหย แม้แต่พวกผู้หญิงที่ยืนอยู่มุมห้องยังเผลอกลืนน้ำลายพลางจ้องไปที่เด็กสาว หากพี่ฟางได้กินเนื้อ อย่างน้อยพวกเธอก็อาจจะได้แทะกระดูกหรือซดน้ำซุปบ้าง

ซูหลิวอันเบิกตาโพร่งด้วยความช็อก "พวกคุณ... ทำแบบนี้ไม่ได้นะ ฉันยังมีประโยชน์ ฉันเป็นผู้มีพลังพิเศษ!"

เสียงของเธอถูกกลบด้วยเสียงหัวเราะเยาะ "พลังพิเศษงั้นเหรอ? กลัวตายล่ะ!"

"ฮ่าๆๆ แค่พลังระดับสองทำมาเป็นพูด พี่ฟางของเราเคยสอยพวกระดับห้ามากินแล้วด้วยซ้ำ!" ลูกน้องคนนั้นประจบประแจง พลางก้มหัวให้ชายที่นั่งอยู่หัวโต๊ะ

พี่ฟางยืดอกอย่างลำพองใจ ก่อนจะปรายตาคมกริบมองซูหลิวอัน "จะว่าไป... ช่วงนี้ไม่มีคนนอกหลงเข้ามาเลยนะ ซูหลิวอันบอกมาสิว่ามันเกิดอะไรขึ้น?"

ซูหลิวอันหลบสายตา ร่างกายสั่นเทิ้ม "ฉะ... ฉันไม่รู้ค่ะ"

"พี่ฟาง! ฉันสงสัยว่านังนี่มันแอบใช้พลังธาตุไม้ของมัน ช่วยให้พวกแกะสองขาหนีไปค่ะ!" หญิงสาวรูปร่างดีแต่แววตาเย็นชาที่ยืนข้างๆ รีบเสนอหน้าฟ้องทันที

"ไม่ใช่นะ! ฉันไม่ได้ทำ!" ซูหลิวอันส่ายหน้าทั้งน้ำตา แต่เธอก็ถูกลูกน้องข้างๆ จิกหัวขึ้นมาจนหนังศีรษะแทบหลุด ชายคนนั้นบีบคางเธอแน่นจนกระดูกลั่น

"ปากแข็งนักนะ มึงพูดความจริงมาดีกว่า!"

ซูหลิวอันถูกบังคับให้เงยหน้าสบตากับความโหดเหี้ยม เธอสั่นไปทั้งตัวแต่ยังคงเค้นเสียงผ่านไรฟันที่ขบกันแน่น "ไม่..."

ในมุมห้อง เด็กสาวรุ่นราวคราวเดียวกับซูหลิวอันที่มีกระฝ้าเต็มหน้าคนหนึ่งกำลังนั่งกัดริมฝีปาก น้ำตาคลอเบ้า เธอตัดสินใจโผเข้ามาคุกเข่าข้างซูหลิวอันแล้วร้องไห้โฮ

"อันอัน ยอมรับไปเถอะ! พี่ฟางท่านใจดี ท่านไม่ฆ่าเธอหรอก... อันอันอย่าดื้อแบบนี้เลย เธอจะเจ็บตัวเปล่านะ!"

รูม่านตาของซูหลิวอันขยายกว้างด้วยความใจสลาย เธอไม่คิดเลยว่าเพื่อนสนิทเพียงคนเดียวจะทรยศเธอในวินาทีนี้ เด็กสาวจึงได้แต่เงียบกริบและกัดฟันแน่นกว่าเดิม

เพื่อนสาวคนนั้นยังคงเขย่าแขนของซูหลิวอันอย่างแรง จนเลือดยิ่งทะลักออกจากบาดแผล "อันอัน ฉันรู้ว่าเธอเป็นคนดี แต่เธอจะทำพวกเราตายกันหมดนะ! พูดออกมาเถอะ!"

พลั่ก!

ชายที่จับตัวซูหลิวอันอยู่เตะเธอจนกระเด็น ร่างเล็กๆ นั้นไถลไปกับพื้นเหมือนตุ๊กตาผ้าที่ขาดวิ่น เธอหมดเรี่ยวแรงจะลุกขึ้นมาอีกครั้ง ชายคนนั้นหันไปมองเด็กสาวที่นั่งคุกเข่าอยู่ข้างๆ

"มึงนั่นแหละ... เล่ามาให้หมด!"