ตอนที่ 111 ผู้ลี้ภัย

นายทหารหนุ่มจ้องมองโต๊ะที่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรสด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า แทบจะน้ำลายไหลออกมาเสียให้ได้

เขาเพิ่งจะเข้าร่วมกองทัพได้เพียงสองเดือนก่อนวันสิ้นโลกจะมาถึง ดังนั้นความอดทนอดกลั้นตามธรรมชาติย่อมไม่อาจเทียบกับทหารผ่านศึกที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างหนักได้เลย

เยว่ชิงเฉิงรอจนได้ยินคนอีกฝ่ายพูดจบ เธอจึงเอ่ยตอบว่า “ฉันมีน้องชายฝาแฝดคู่หนึ่งที่หายไป พวกเขาน่าจะอยู่ที่ฐานทัพเมืองครามนะ”

สายตาของเธอกวาดมองไปทั่วกลุ่ม: “ฉันจะเลี้ยงอาหารพวกคุณเป็นการตอบแทน และเมื่อพวกคุณเดินทางไปถึงฐานทัพเมืองครามแล้ว รบกวนช่วยสอบถามเรื่องน้องชายของฉันให้หน่อยได้ไหมคะ?”

“เราทำได้อยู่แล้วครับ”

หัวหน้าทีมกล่าวอย่างหนักแน่น เขาเป็นเพียงทหารคนหนึ่ง ไม่ใช่หุ่นยนต์ และหลังจากกินแค่บิสกิตอัดแท่งมาหลายวันขนาดนี้ มันก็ยากเกินกว่าจะทนไหวจริงๆ

ดังนั้น เยว่ชิงเฉิงจึงเหลือบตามองไปที่หูเทียน และหูเทียนก็รีบไปดึงหม้อขนาดใหญ่อีกใบออกมาจากรถบรรทุกของฐาน

คุณยายหลี่และคนอื่นๆ ก็ยกกล่องหลายกล่องตามมา ส่วนใหญ่เป็นวัตถุดิบจำพวกเนื้อสัตว์ พร้อมด้วยวุ้นเส้นและมันฝรั่งเส้น

แน่นอนว่าพวกผักก็มีอยู่มากมายด้วยเช่นกัน

เหล่าทหารต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

พวกเขาไม่อยากเชื่อเลยว่าภายใต้ภัยพิบัติทางธรรมชาติและช่วงวันสิ้นโลกแบบนี้ จะยังมีใครสามารถกักตุนอาหารไว้ได้มากมายถึงขนาดนี้

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น อาหารกองนี้อาจจะพอกินได้แค่มื้อเดียวสำหรับพวกเขาเท่านั้น

หัวหน้าทีมอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ: “ทั้งหมดนี่... ให้พวกเรากินเลยเหรอครับ?”

“แล้วจะให้เป็นอย่างอื่นเหรอ?”

เยว่ชิงเฉิงยักไหล่ และสั่งหวังหมินให้จุดเตาถ่าน หลังจากนั้นเหล่าทหารก็รีบแสดงความเคารพในแบบทหารอย่างลึกซึ้งต่อพวกเขา

แล้วพวกเขาก็รวมกลุ่มกันและเริ่มลงมือกินอย่างรวดเร็ว

วัตถุดิบอันตระการตาที่อยู่ตรงหน้าเกือบจะทำให้พวกเขาหลั่งน้ำตาออกมา

พวกเขาไม่ได้กินอาหารที่เหมาะสมมานานมากแล้ว มันช่างเป็นเรื่องยากลำบากจริงๆ

ไม่นาน กลิ่นหอมของอาหารก็โชยออกมาจากในบ้าน ล่องลอยไปไกลแสนไกล

ทหารสองสามคนดูเหมือนจะกำลังคิดอะไรบางอย่างเป็นพิเศษ พวกเขามองไปที่เยว่ชิงเฉิงเป็นครั้งคราว ราวกับต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็รู้สึกว่ายากที่จะเอ่ยออกมา

“มีอะไรอยากจะพูด ก็พูดออกมาเถอะ”

นายทหารหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามา: “คือ... เราขอเรียกคนมาเพิ่มอีกคนมากินด้วยได้ไหมครับ?”

“อาหารเป็นของพวกคุณ จะทำอะไรก็แล้วแต่ใจคุณเลย”

นายทหารหนุ่มวิ่งออกไปด้วยความดีใจ และไม่นานก็พาคนกลุ่มใหญ่กลับเข้ามา

เขากำลังช่วยประคองชายชราคนหนึ่ง และข้างหลังเขาก็มีผู้ลี้ภัยอีกหลายสิบคนเดินตามมา

นายทหารหนุ่มเกาหัวตัวเอง ดูรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

“พวกเขา... พวกเขายืนกรานที่จะตามผมมาด้วยครับ”

เขาตั้งใจจะพาชายชรามาเพียงคนเดียว แต่ไม่คาดคิดว่าผู้ลี้ภัยจะพากันรุมล้อมและยืนยันที่จะขอตามมาด้วย

เมื่อเหล่าผู้ลี้ภัยเห็นอาหารที่โต๊ะของเยว่ชิงเฉิง ดวงตาของพวกเขาก็ส่องประกายวาววับ ราวกับหมาป่าหิวโซ หรือสุนัขที่ไม่ได้กินเนื้อมาสามวัน

พวกเขากรูเข้าใส่ราวกับฝูงชน ตั้งใจจะเข้ามาฉกฉวยอาหารเหล่านั้น

กำแพงน้ำแข็งก็ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน ขวางกั้นผู้ลี้ภัยทั้งหมดไว้ด้านนอก

คนที่นำหน้าพวกเขาคือชายที่ดูค่อนข้างหนุ่มและแข็งแรง แต่ผิวของเขาซีดเหลืองและผอมแห้งอย่างเห็นได้ชัด น่าจะเป็นผลมาจากการอดอาหารหลังวันสิ้นโลก

เขาพุ่งเข้ามาอย่างแรงที่สุด และชนเข้ากับกำแพงน้ำแข็งอย่างจัง ก่อนจะแยกเขี้ยวใส่เยว่ชิงเฉิง

“นังตัวร้าย! ทำไมต้องใช้คุณไสยมาขวางพวกเราด้วย? ในเมื่อที่นี่เป็นเขตทหาร พวกแกก็ควรจะรับพวกเราไว้และจัดหาเสบียงให้อย่างไม่มีเงื่อนไขสิ!”

ผู้ลี้ภัยที่อยู่ข้างหลังเขาก็เริ่มตะโกนเช่นกัน แต่ละคนจ้องมองไปยังอาหารมากมายบนโต๊ะด้วยความโลภอย่างเห็นได้ชัด

อย่างรวดเร็ว พวกเขาก็อ้อมผ่านกำแพงน้ำแข็งและเอื้อมมือออกไป ตั้งใจจะคว้าอาหารเหล่านั้นมาให้ได้

“ประชาชนคือเลือดเนื้อของพวกแกนะ! ภาษีที่เราเคยจ่ายไปก่อนหน้านี้ เอาไปเลี้ยงหมาหมดแล้วรึไง?”

“ใช่แล้ว! ทำไมพวกทหารถึงได้กินดีอยู่ดีนัก ในขณะที่พวกเราอดตาย? มันไม่ยุติธรรมเกินไปแล้ว!”

“ถูก! ยึดอาหารของพวกมันมา!”

ฝูงชนพุ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง ทหารกว่าสิบคนรีบลุกขึ้นยืนเพื่อขวางไว้ แต่ผู้ลี้ภัยที่หิวโหยและหนาวเหน็บมานานก็ได้ระเบิดพลังดิบที่ไม่เคยมีมาก่อนออกมา

เหล่าทหารยิงปืนเตือนขึ้นฟ้าสองสามนัด: “ทุกคนฟังทางนี้! มาทางนี้มากินกับพวกเรา อย่าไปรบกวนพวกเขา!”

แต่ผู้ลี้ภัยที่สิ้นหวังเพราะความหิวโหยไม่ได้สนใจคำเตือนของทหารเลย พวกเขาเห็นว่าอาหารบนโต๊ะของเยว่ชิงเฉิงดีกว่า ก็ย่อมอยากจะกินอาหารตรงนั้น

นอกจากนี้ การที่พวกเขาอยู่กับทหารกลุ่มนี้มาสักพัก ทำให้พวกเขารู้ว่าทหารทำได้แค่ยิงเตือนขึ้นฟ้าเท่านั้น และไม่เคยทำร้ายพวกเขาจริงๆ

เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็เลิกกลัว

ทว่า เยว่ชิงเฉิง... ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของกองทัพ

เธอกวาดสายตาเย็นชาไปยังชายที่นำหน้า จู่ๆ ก็มีหน้าไม้ปรากฏขึ้นในมือของเธอ เล็งไปที่ชายคนนั้น และลูกดอกก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

ชายคนนั้นเพิ่งจะคว้าเนื้อที่ปรุงสุกจากโต๊ะมาได้ แต่ยังไม่ทันที่จะยัดมันเข้าปาก เขาก็ล้มลงไปกองกับพื้นทันทีโดยไม่ไหวติง

สมองของเขาถูกลูกดอกหน้าไม้เจาะทะลุไปแล้ว

“อ๊า! ฆ่าคน! ฆ่าคน!” ผู้ลี้ภัยกรีดร้องด้วยความตกใจ

“คนจากกองทัพฆ่าประชาชน...”

เสียงของเขาก็ขาดหายไปอย่างกะทันหัน เมื่อลูกดอกอีกดอกหนึ่งพุ่งทะลุขมับของเขา

ตอนนี้เอง ผู้ลี้ภัยก็ไม่กล้าปริปากพูดอีกต่อไป ทุกคนจ้องมองไปยังเยว่ชิงเฉิงด้วยความหวาดกลัว

หัวหน้าทีมรีบพูดขึ้นทันที: “มาทางนี้มากินอาหารของเรา!”

จากนั้นเขาก็หันไปมองเยว่ชิงเฉิงอย่างไม่พอใจ: “คุณผู้หญิงครับ ถึงแม้ตอนนี้จะเป็นวันสิ้นโลกแล้ว แต่ความเป็นมนุษย์ก็ควรจะมีความสามัคคีกัน...”

เยว่ชิงเฉิงอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย: “พวกเขาเป็นฝ่ายยื่นมือมาขโมยก่อน ความสามัคคีของคุณหมายความว่าฉันต้องมอบของทั้งหมดของฉันให้ผู้ลี้ภัยพวกนี้ไปงั้นเหรอ?”

หัวหน้าทีมถึงกับพูดไม่ออก เขาเชิดคอขึ้นเล็กน้อยขณะตอบกลับ: “แต่ความผิดของพวกเขาไม่ถึงกับต้องถูกประหารชีวิตนะครับ”

หูเทียนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา พลางชี้ไปด้านหลังหัวหน้าทีม: “แล้วเรื่องนั้นมันเกี่ยวอะไรกับพวกเราล่ะ?”

“คุณ...”

หัวหน้าทีมต้องการจะพูดอะไรอีก แต่ทหารที่อยู่รอบตัวเขาก็ถูกผู้ลี้ภัยผลักออกไปหมดแล้ว และทันใดนั้นผู้ลี้ภัยก็คว้าอาหารทั้งหมดจากโต๊ะของพวกเขาไปจนเกลี้ยง

จางเสี่ยวฮวาหัวเราะออกมาเสียงดัง: “เป็นคนดีมีคุณธรรม เป็นผู้มีเมตตา แล้วตอนนี้ก็ไม่มีอะไรจะกินแล้วใช่ไหมล่ะ?”

แม้แต่หูเยว่เยว่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะกลอกตา ทหารเหล่านี้เป็นคนดีอย่างแท้จริง แต่ความคิดของพวกเขาแข็งกระด้างเกินไป และพวกเขาไม่รู้จักปรับตัวเข้ากับสถานการณ์

สีหน้าของหัวหน้าทีมดูย่ำแย่ แต่ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพประชาชน เขาก็ไม่สามารถทนมองผู้ลี้ภัยอดตายไปต่อหน้าต่อตาได้จริงๆ

ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือ ทหารไม่ได้กินอะไรเลย อาหารทั้งหมดของพวกเขาถูกผู้ลี้ภัยแย่งชิงไปหมดสิ้น ซึ่งหลังจากกินแล้ว ผู้ลี้ภัยก็ยังดูไม่พอใจ

“พวกแกไม่ได้เอาเสบียงมาเพิ่มตอนออกมาเหรอ? แค่นิดเดียวแค่นี้ไม่พอให้อิ่มท้องด้วยซ้ำ”

พวกเขาหันสายตาที่โลภมากกลับไปหาเยว่ชิงเฉิงอีกครั้ง: “นี่! พวกแกไม่มีมโนธรรมเลยเหรอ? จะยืนดูประชาชนอย่างพวกเราอดตายเฉยๆ เลยเหรอ?”

หญิงชราคนหนึ่งเบียดเสียดฝ่าฝูงชนเข้ามา เธอมีดวงตาเหลี่ยมๆ โหนกแก้มสูง และริมฝีปากบาง ซึ่งดูเป็นคนที่ร้ายกาจอย่างเห็นได้ชัด

เธอชี้ไปที่กลุ่มของเยว่ชิงเฉิงด้วยความโกรธจัด: “พวกเราคือประชาชนนะ! พวกทหารที่กินเงินเดือนของรัฐก็ควรจะปกป้องความปลอดภัยและจัดหาอาหารให้พวกเราสิ!”

“ยังสาวอยู่เลยแต่ทำตัวไม่น่ารักเสียแล้ว! ไม่รู้จักเคารพผู้ใหญ่และเอ็นดูเด็กเลยเหรอ?”

เยว่ชิงเฉิงบิดคอตัวเอง หันมามองด้วยดวงตาที่อันตราย และค่อยๆ ยกหน้าไม้ในมือขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น หัวหน้าทีมจึงรีบเข้ามาแทรก: “คุณยายครับ พวกเขาไม่ใช่ทหารนะครับ พวกเขาไม่มีหน้าที่ต้องปกป้องความปลอดภัยของคุณ”

เขารู้ว่าผู้ลี้ภัยทำผิด แต่การที่เยว่ชิงเฉิงฆ่าคนโดยตรงนั้นมันเกินกว่าเหตุไปมาก ความประทับใจที่ดีที่เขามีต่อเธอจึงลดลงอย่างมาก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงชราก็เริ่มสาดคำด่าทอใส่หัวหน้าทีมเสียงดังลั่น

“ถ้าอย่างนั้นทำไมพวกแกไม่รีบไปยึดของของพวกมันมา แล้วเอามาให้พวกเรากินเสียล่ะ?”

น้ำเสียงที่ออกคำสั่งนั้นเต็มไปด้วยความน่ารังเกียจ

“ใช่แล้ว! พวกแกมันพวกไร้ประโยชน์จริงๆ แม้แต่สั่งพวกฆาตกรพวกนี้ก็ยังทำไม่ได้!”

ได้ยินดังนั้น นายทหารหนุ่มที่อยู่ในกลุ่มทหารก็โกรธจัด: “พวกคุณไม่ใช่คนที่พยายามจะขโมยของพวกเขาไปก่อนเหรอ? แล้วอย่าลืมสิว่าตลอดหลายวันที่ผ่านมานี้ ใครเป็นคนหาอาหารมาให้พวกคุณกิน!”