ตอนที่ 42: ศัตรูเก่าพบกันบนทางแคบ

ใช่แล้ว! เป็นเขาจริง ๆ!

มีข่าวลือว่ามีสัตว์กลายพันธุ์ที่ทรงพลังติดตามชายคนนี้อยู่ ซึ่งก็ต้องเป็นเสือดาวลายจุดตัวนี้แน่ ๆ

ไม่ได้การแล้ว!

ฉันต้องไปตอนนี้!

ผู้ชายคนนี้อันตรายเกินไป!

เยว่ชิงเฉิงระงับความกลัวอย่างรุนแรงในใจ เธอฝืนยิ้มเล็กน้อยและพูดอย่างนุ่มนวลกับเสือดาวลายจุด

“เสือดาวน้อย ตอนนี้เจ้านายของแกต้องการการรักษา ให้ฉันดูอาการเขาหน่อยนะ”

เสือดาวลายจุดเหลือบมองเธอ คำรามเตือนเบา ๆ และยอมเผยให้เห็นร่างกายของชายคนนั้นออกมาเพียงครึ่งเดียว

เยว่ชิงเฉิงเห็นว่าไข้สูงของชายคนนั้นลดลงแล้ว เธอจึงหยิบยาพิเศษออกมาให้เขากิน จากนั้นก็ค่อย ๆ ฉีดกระแสพลังงานสีเขียวจำนวนเล็กน้อยเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างช้า ๆ

เป็นจำนวนที่น้อยมาก เป้าหมายหลักคือการซื้อเวลา

ในที่สุด ความระมัดระวังของเสือดาวลายจุดก็ไม่เข้มข้นเท่าเมื่อก่อน และทันใดนั้น เยว่ชิงเฉิงก็เคลื่อนไหว

เธอลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน กระชากชายคนนั้นออกมาด้วยความเร็วฟ้าผ่า และก่อนที่เสือดาวลายจุดจะทันได้ตอบสนอง เธอก็เหวี่ยงชายคนนั้นไปทางด้านหลังห้องอย่างรุนแรง

“โฮก…”

เสือดาวลายจุดพุ่งออกไปอย่างบ้าคลั่ง กลิ้งตัวบนพื้นหนึ่งครั้ง และคว้าชายคนนั้นไว้ได้ด้วยท้องของมันอย่างหวุดหวิด

มันจ้องมองไปยังบันไดอย่างโกรธแค้น แต่ร่างของมนุษย์ที่น่าสาปแช่งนั่นอยู่ที่ไหนแล้ว?

เยว่ชิงเฉิงปีนบันไดขึ้นมาได้ในที่สุด แว่วเสียงคำรามที่เกรี้ยวกราดดังมาจากห้องเก็บของ ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

หวุดหวิดไปแล้ว หวุดหวิดไปแล้วจริง ๆ

โลกนี้มันกว้างใหญ่ พวกเราคงไม่เจอกันอีกแล้วใช่ไหม?

แต่เมื่อเธอมองขึ้นไป ดวงตาของเธอก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที

จางเสี่ยวฮวาไม่ได้อยู่ที่มุมห้องแล้ว แม้แต่เต็นท์ก็หายไป

นั่นไม่เหมือนจางเสี่ยวฮวาเลย!

ถ้าอย่างนั้นก็มีเพียงความเป็นไปได้เดียว: เธอถูกค้นพบ และเพื่อปกปิดทางเข้าออกที่บันได เธอจึงต้องตามพวกเขาขึ้นไปที่ชั้นหก

เมื่อสังเกตว่าไม่มีร่องรอยการต่อสู้ในบริเวณใกล้เคียง จางเสี่ยวฮวาคงจะล่อคนเหล่านั้นออกไปแล้ว เธอปลอดภัยชั่วคราว

เธอเดินขึ้นไปที่ชั้นสอง แต่สินค้าที่เก็บไว้ที่นั่นไม่มีประโยชน์ในวันสิ้นโลก เธอจึงค่อย ๆ เดินขึ้นต่อไปยังชั้นสาม

ที่นั่นเต็มไปด้วยเสื้อผ้าฤดูหนาวใหม่ ๆ มากมาย เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้รอดชีวิตบนชั้นหกสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ เยว่ชิงเฉิงจึงหยิบเฉพาะเสื้อคลุมทหาร ชุดลองจอน และเสื้อผ้าฝ้ายจากร้านค้าเก่า ๆ ที่อยู่ส่วนท้ายสุดเท่านั้น

เธอไม่ได้แตะต้องเสื้อผ้าแบรนด์หรูใด ๆ เลย

เมื่อเลี้ยวหัวมุม เธอเดินขึ้นไปที่ชั้นสี่ ไม่แม้แต่จะมองเข้าไปข้างใน และเดินขึ้นต่อไป

---

จนกระทั่งเธอมาถึงชั้นหก ในที่สุดเธอก็เห็นผู้รอดชีวิตนับร้อยคนที่จางเสี่ยวฮวาเคยกล่าวถึง

พวกเขารวมตัวกันทั้งหมด ดูไม่กระตือรือร้น และแบ่งออกเป็นสองกลุ่มที่ชัดเจน

ทันทีที่เยว่ชิงเฉิงปรากฏตัว ความสนใจของทุกคนก็พุ่งไปที่เธอ โดยเฉพาะชายที่เป็นผู้นำ ซึ่งดวงตาของเขากะพริบถี่ ๆ

“ห-หัวหน้า นั่นไม่ใช่ผู้หญิงที่เราเห็นเมื่อครึ่งเดือนก่อนเหรอ? เธอ… เธอไม่ได้ถูกระเบิดไปแล้วเหรอ?”

ชายติดอ่างขยี้ตา “ฉัน… ฉันตาฝาดไป… หรือเปล่า?”

ชายที่ถูกเรียกว่าหัวหน้าหรี่ตาลง “แกไม่ได้ตาฝาดหรอก เป็นเธอจริง ๆ”

ทันใดนั้น จางเสี่ยวฮวา ซึ่งถูกชายสองคนกักตัวไว้ ก็ลุกขึ้นยืนทันที เสียงของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา

“ชิงเฉิง เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” เธอวิ่งเข้าไปกอดเยว่ชิงเฉิง

เยว่ชิงเฉิงได้ยินเสียงกระซิบเบา ๆ ที่ข้างหูเธอ: “ชิงเฉิง ทีมผู้ใช้พลังเพิ่งลงไปข้างล่างและเกือบจะพบห้องเก็บของแล้ว ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหลอกให้พวกเขากลับขึ้นมา”

จากนั้นเธอก็ร้องไห้ออกมาเสียงดัง: “ฉันกลัวมาก! ฉันคิดว่ามีอะไรเกิดขึ้นกับเธอซะแล้ว…”

จากนั้นเธอก็ลดเสียงลง: “ที่นี่แบ่งออกเป็นสองทีมที่เป็นปฏิปักษ์กัน: ส่วนหนึ่งคือทีมผู้ใช้พลังที่ฐานส่งออกมา และอีกส่วนคือกลุ่มผู้รอดชีวิตที่รวมตัวกันเอง และเพื่อนร่วมชั้นของเธอ… ก็อยู่ที่นี่ด้วย”

ก่อนที่เธอจะพูดจบ ผู้หญิงคนหนึ่งก็เดินออกมาจากกลุ่มผู้ใช้พลัง ใบหน้าของเธอซีดเล็กน้อย แต่เธอก็ยังพยายามรักษาความสง่างามตามปกติของเธอไว้

“ชิงเฉิง ดีใจจังที่เธอไม่เป็นอะไร วันนั้นฉันตกใจมากที่เห็นรถระเบิดนะ”

ดวงตาของเธอแดงก่ำราวกับกำลังจะร้องไห้

เยว่ชิงเฉิงเยาะเย้ย โลกช่างเล็กนัก เธอช่างดื้อรั้นจริง ๆ เธอเค้นคำพูดออกมาจากซอกฟัน:

“เกาเสวี่ย ฉันขอโทษที่ทำให้เธอผิดหวังนะ แต่ฉันไม่ตาย”

ใบหน้าที่สวยของเกาเสวี่ยซีดเผือด เธอจ้องมองเธอราวกับไม่เชื่อ และเซถอยหลังไปสองสามก้าว

“ชิงเฉิง ทำไมเธอถึงพูดแบบนั้น?”

เธอกัดริมฝีปากล่างแน่น ดูเหมือนกำลังจะร้องไห้

ชายคนหนึ่งก้าวออกมาจากฝูงชนทันที ประคองเกาเสวี่ยที่กำลังสั่นคลอน และมองเยว่ชิงเฉิงด้วยความผิดหวัง

“เยว่ชิงเฉิง เธอเปลี่ยนไปขนาดนี้ได้ยังไง?”

เยว่ชิงเฉิงเลิกคิ้ว “จ้าวซู แน่นอนว่าที่ไหนมีเกาเสวี่ย ที่นั่นก็ต้องมีนาย สุนัขรับใช้ของเธอ”

“เธอพูดไร้สาระอะไร?” จ้าวซูขมวดคิ้วแน่น แสดงความโกรธเล็กน้อย แต่ถูกเกาเสวี่ยห้ามไว้

เขาเอื้อมมือออกไปดึงเธอ แต่ทันทีที่มือของเขาสัมผัสความเย็นของมือขวาของเธอ เยว่ชิงเฉิงก็รีบถอยหลังไปหนึ่งก้าว

“ชิงเฉิง ได้โปรดอย่าเข้าใจผิด จ้าวซูกับฉันไม่มีความสัมพันธ์กันเลย เขาบอกเสมอว่าเขารักเธอ และตั้งแต่วันที่รถเธอระเบิด เขาก็รู้สึกเสียใจและโทษตัวเองที่ไม่สามารถปกป้องเธอได้…”

ปากของจางเสี่ยวฮวาอ้าเล็กน้อย ดวงตาของเธอกวาดไปมาระหว่างคนสามคน ไม่จริงมั้ง?

หัวหน้าของเธอมีรักสามเส้าแบบนี้เหรอ?

สายตาที่จ้องมองอย่างพิจารณาของเธอจับจ้องไปที่จ้าวซู เต็มไปด้วยความรังเกียจ

หนุ่มหล่อคนนี้ดูดีก็จริง แต่ดูท่าทางนิสัยของเขาน่าสงสัย

ในขณะที่เธอกำลังลังเลว่าจะเตือนหัวหน้าของเธอดีหรือไม่ เธอก็ได้ยินเสียงเย็นยะเยือกของเยว่ชิงเฉิง

“นังตัวแสบกับสุนัข พวกเธอสองคนเหมาะสมกันราวกับสวรรค์สร้าง ได้โปรดอย่าลากฉันเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย ขอบคุณ”

จากนั้นเธอก็ดึงจางเสี่ยวฮวาและเดินไปที่จุดที่จางเสี่ยวฮวาเคยนั่งอยู่เมื่อครู่ก่อน

เสียงโกรธของจ้าวซูดังมาจากด้านหลัง: “เยว่ชิงเฉิง อย่ามาเสียใจภายหลังก็แล้วกัน!”

เกาเสวี่ยตื่นตระหนก ดึงจ้าวซูและร้องไห้ไม่หยุด: “จ้าวซู ได้โปรดไปอธิบายให้เธอเข้าใจชัดเจนได้ไหม? บอกเธอว่าเราไม่มีความสัมพันธ์กัน ได้โปรด ฉันไม่อยากเป็นมือที่สาม ฉันไม่อยากให้เธอเข้าใจฉันผิด…”

ทว่าสายตาของเธอกลับจ้องเขม็งไปที่ข้อมือขวาของเยว่ชิงเฉิง

เธอเพิ่งสัมผัสมัน เธอสัมผัสกำไลนั่น

ทุกสิ่งที่เธอฝันไปจะต้องเป็นจริง ไม่อย่างนั้นเยว่ชิงเฉิงจะหนีรอดจากการระเบิดได้อย่างง่ายดายได้อย่างไร?

เธอต้องมีมิติของกำไลหยกแน่ ๆ

ในความฝัน มิติเก็บของกำไลหยกนั้นเป็นของเธอ!

ยัยคนจรจัดนี่ขโมยของของเธอและยังกล้าใส่ร้ายเธอต่อหน้าสาธารณชนอีกเหรอ? น่าสาปแช่งจริง ๆ!

แม้ว่าเธอจะเกลียดเยว่ชิงเฉิงอย่างรุนแรงอยู่ภายใน แต่ใบหน้าของเธอก็ยังดูอ่อนโยนและบอบบาง และเธอมองเธออย่างขี้ขลาด ราวกับกลัวว่าจะทำให้เธอโกรธ

เธอเขย่งเท้าเดินเข้ามานั่งลงข้าง ๆ เยว่ชิงเฉิงอีกด้าน ยิ้มอย่างเขินอาย

“ชิงเฉิง ตอนที่เราเข้ามา ชั้นหนึ่งของห้างสรรพสินค้ายังเต็มอยู่เลย แต่พอเราลงไปเมื่อครู่ ทุกอย่างก็ว่างเปล่าหมด เธอรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?”

หัวใจของเยว่ชิงเฉิงเต้นผิดจังหวะ

เธอกำลังหยั่งเชิงเธออยู่ เกาเสวี่ยรู้เรื่องมิติเก็บของหรือเปล่า?

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันกลิ้งตัวออกมาทันก่อนที่รถจะระเบิด จากนั้นจางเสี่ยวฮวาก็ช่วยฉันไว้ ต่อมาเราก็เข้าไปในห้องเก็บของใต้ดินและอาศัยอยู่ที่นั่นเป็นเวลานานก่อนจะขึ้นมา พอเราขึ้นมา ชั้นหนึ่งก็ว่างเปล่าไปแล้ว”

ผู้นำทีมผู้ใช้พลังเลิกคิ้วเมื่อได้ยินดังนั้น

“เธอพูดว่ามีห้องเก็บของใต้ดินอยู่ที่นี่เหรอ? และมันเชื่อมต่อโดยตรงกับชั้นหนึ่ง?”

ที่ไหนมีห้องเก็บของ ที่นั่นต้องมีเสบียง

เยว่ชิงเฉิงฝืนพยักหน้า: “ใช่ค่ะ แต่ข้างในห้องเก็บของไม่มีอะไรเลย ฉันเองก็คิดว่ามันน่าแปลกเหมือนกัน”