บทที่ 31 - สัญญามาร

บทที่ 31 - สัญญามาร

◉◉◉◉◉

กริ๊งๆๆ

เสียงกริ่งเลิกเรียนดังขึ้น ไม่นานนักเรียนกลุ่มหนึ่งก็กรูกันออกมา ในที่สุดก็เลิกเรียนแล้ว ในที่สุดก็เป็นอิสระแล้ว ในใจของนักเรียนต่างโห่ร้อง

ซูเสี่ยวเวยสะพายกระเป๋าหนังสือเดินออกมา ข้างหลังไม่ไกลนักมีเด็กผู้ชายสองสามคนคอยตามอยู่ สายตาคอยชำเลืองมองมาเป็นครั้งคราว ในกระเป๋าเป้ของคนหนึ่งถึงกับมีดอกกุหลาบอยู่ด้วย

ผู้คนค่อยๆ สลายตัวไป ซูเสี่ยวเวยไม่ได้อยู่ในความคาดหมายของคนสองสามคน เดินกลับบ้าน เด็กผู้ชายคนนั้นยังคิดจะสารภาพรักตอนที่คนน้อยๆ อยู่เลย จะได้ไม่ต้องเสียหน้าถ้าล้มเหลว

ไม่นานซูชิวไป๋ก็ปรากฏตัวขึ้น สองพี่น้องกลับบ้านด้วยกัน ทำให้เด็กผู้ชายสองสามคนหมดความคิดไปเลย ปกติซูชิวไป๋กับซูเสี่ยวเวยจะเดินคนเดียว เพราะท้ายที่สุดแล้วบ้านก็อยู่ไม่ไกลจากที่นี่

“พรุ่งนี้ค่อยว่ากันเถอะ พี่สาวเขาอยู่ ข้าจะสารภาพรักได้อย่างไร เฮ้อ น่าสงสารดอกกุหลาบในกระเป๋าหนังสือข้า พรุ่งนี้ต้องซื้อใหม่อีกแล้ว เงินค่าขนมก็ไม่พอใช้แล้ว” เด็กผู้ชายที่เตรียมจะสารภาพรักส่ายหน้า

พฤติกรรมของเด็กน้อยเหล่านี้ข้างหลังซูเสี่ยวเวยไม่ได้สนใจ นางยังคงครุ่นคิดว่า ชายประหลาดหกนิ้วคนนั้นในตอนเช้าจะปรากฏตัวหรือไม่ ถึงแม้ว่าสุดท้ายอีกฝ่ายจะไม่ได้ปรากฏตัวก็ตาม

“เสี่ยวไป๋ เรากลับบ้านกันเถอะ”

สองพี่น้องกลับบ้าน ระมัดระวังคนเดินถนนรอบข้างอย่างมาก โดยเฉพาะที่ที่คนน้อย กลัวว่าคนเลวจะโผล่ออกมาอย่างกะทันหัน

“เสี่ยวเวย เราจะระวังตัวเกินไปหรือเปล่า นี่มันในเมืองนะ จะมีคนเลวแบบนั้นปรากฏตัวได้อย่างไร” ซูชิวไป๋เตะก้อนหินบนพื้น

“เจ้าโง่ขนาดนี้ แถมยังสวยขนาดนี้ ไม่ดูแลตัวเองให้ดี ไม่ช้าก็เร็วจะต้องเกิดเรื่องแน่” ซูเสี่ยวเวยส่งเสียงเย็นชา

ก้อนหินก้อนหนึ่งโยนทิ้งไว้บนพื้นไม่มีใครสนใจ อยู่ได้อย่างสงบสุขร้อยปีพันปี หยกงามชิ้นหนึ่งไม่ว่าจะตกอยู่บนพื้นหรือซ่อนอยู่ในหอคอย ก็มีคนนับไม่ถ้วนอยากจะชื่นชมความงามของมัน คิดจะครอบครองเป็นของตัวเอง

ทั้งสองคนเดินอยู่บนถนน มีคนแต่งตัวแปลกๆ ปรากฏตัวขึ้นสองสามคนเป็นครั้งคราว ทั้งสองคนไม่รู้สึกแปลกใจ ปกติเกินไปแล้ว

ชายหัวล้านคนหนึ่งพุงพลุ้ยเดินอยู่บนถนนใหญ่ ในมือถือบาตรทองคำ ที่คอแขวนลูกประคำ ยิ้มแหะๆ เดินเข้ามาหาทั้งสองคน

พระอ้วนขนาดนี้ ปกติคงจะกินของดีๆ มาไม่น้อยสินะ มิฉะนั้นคงจะไม่อ้วนท้วนขนาดนี้ ซูชิวไป๋คิด

รอยยิ้มของพระใหญ่ชะงักไปครู่หนึ่ง ตัวเองอ้วนขนาดนั้นเลยเหรอ ปกติก็ไม่ได้กินอะไรเยอะแยะนี่นา มื้อหนึ่งไก่หนึ่งสองตัวเป็ดสามห้าตัว ก็น้อยแล้วนะ

“โยมหญิงทั้งสอง” พระใหญ่เปิดปาก ยังไม่ทันจะพูดประโยคต่อไป ซูเสี่ยวเวยที่หยิบเหรียญสามสี่เหรียญออกจากกระเป๋าแล้ว ก็ใส่เงินลงในบาตรทองคำของเขาดังติ๊งๆ

“อมิตาภพุทธ ท่านอาจารย์ นี่คือน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ของพี่น้องเรา ถวายเป็นค่าน้ำมันตะเกียงแด่พระพุทธองค์ ขอให้ท่านบรรลุธรรมโดยเร็ววัน

เออใช่ พวกเราไม่มีเงินมากกว่านี้แล้ว ไม่มีจริงๆ พวกเราจนมากค่ะ” ซูเสี่ยวเวยพูดอย่างจริงจัง

พระใหญ่ทั้งขำทั้งจนปัญญา “อาตมาไม่ได้มาบิณฑบาต ยิ่งไปกว่านั้นพระสงฆ์บิณฑบาตไม่เคยรับเงินทอง ขอเพียงข้าวปลาอาหารเพื่อประทังความหิวและดับกระหายเท่านั้น อาตมาเป็นพระแท้จริง ดังนั้นเงินนี้รับไม่ได้”

เขาหยิบเหรียญขึ้นมาทีละเหรียญ วางลงบนฝ่ามือของซูเสี่ยวเวยอย่างนอบน้อม เหรียญสีเงินเทาเดิมที ตอนนี้เหมือนจะมีสีทองติดอยู่เล็กน้อย แต่ในแสงอาทิตย์ยามอัสดงมองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ

“แล้วท่านคือ” ซูเสี่ยวเวยงงไปหมด

พระหัวล้านมองดูนาง ในดวงตามีแสงสีทองสาดส่อง แอบคิดในใจว่าช่างเป็นต้นกล้าที่ดีจริงๆ เปิดปากพูดว่า “เจ้าจะยอมตามอาตมาขึ้นเขาไปบำเพ็ญเพียรหรือไม่ เจ้ามีวาสนากับพุทธศาสนาของเรา”

ส่วนซูชิวไป๋ นอกจากจะมองแวบแรกแล้ว ก็ไม่ได้มองอย่างจริงจังอีกเลย

ซูเสี่ยวเวยตกใจ รีบส่ายหน้า “ไม่ยอม ไม่ยอม ข้าเป็นผู้หญิงจะตามพระขึ้นเขาไปบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร ข้าไม่ใช่พระผู้หญิง และก็ไม่อยากจะบวชชีด้วย”

พูดจบ นางก็ดึงมือซูชิวไป๋วิ่งหนีไปเหมือนหนีตาย น่ากลัวเกินไปแล้ว พอคิดว่าจะต้องตัดผมสวยๆ ของตัวเอง โกนหัวโล้นอยู่กับตะเกียงน้ำมันและพระพุทธรูปโบราณทั้งวัน นางก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว

“วาสนายังไม่ถึงสินะ” พระใหญ่ส่ายหน้า เขาดีดนิ้ว ในบาตรทองคำก็มีน้ำใสอยู่กว่าครึ่ง สงบนิ่งเหมือนกระจกเงา สะท้อนภาพของหุบเสือกระโจนที่เหมยหลิ่ง

เพิ่งจะมองเห็นอย่างเลือนราง ในภาพก็มีแสงกระบี่สายหนึ่งฟันออกมา ทำให้น้ำใสในบาตรของเขาสั่นไหว มองไม่เห็นภาพของเหมยหลิ่งอีกต่อไป

กลับถึงบ้าน ซูเสี่ยวเวยยังคงใจหายไม่หาย เกือบจะต้องถูกจับไปบวชชีแล้ว น่ากลัวจริงๆ น่ากลัวเกินไปแล้ว

ซูชิวไป๋อดหัวเราะไม่ได้ เรื่องตลกวันนี้ นางคาดว่าคงจะพูดไปได้อีกสามห้าปี เพราะมันตลกจริงๆ

“เออใช่ เหรียญสี่เหรียญนั้นของเจ้าห้ามทิ้งนะ เก็บไว้เป็นที่ระลึกดีออก” ซูชิวไป๋หัวเราะจนเอวแทบจะยืนไม่ตรงแล้ว

ซูเสี่ยวเวยเบ้ปาก หยิบเหรียญสองสามเหรียญนั้นออกจากกระเป๋า แต่ก็ประหลาดใจจนอ้าปากค้าง เหรียญที่เดิมทีธรรมดาๆ ในตอนนี้กลับส่องแสงสีทอง รูปธงสหพันธ์เดิมที ก็กลายเป็นรูปหัวล้านยิ้มแย้ม

“น้องสาว พระองค์นั้นดูเหมือนจะเป็นเทพเซียนนะ เจ้ปฏิเสธคำเชิญของเซียนคนหนึ่ง ทิ้งโอกาสที่จะเป็นเซียนไปแล้ว” ซูชิวไป๋โวยวาย

น่าเสียดายจริงๆ ถ้าน้องสาวได้เป็นเซียน นางก็จะได้อานิสงส์ไปด้วยไม่ใช่เหรอ สุภาษิตไม่ได้บอกว่าคนหนึ่งได้ดีไก่สุนัขขึ้นสวรรค์หรอกเหรอ ยิ่งไปกว่านั้นตัวเองก็เป็นพี่สาว

“พุทธศาสนาไม่เรียกว่าเทพเซียน พวกเขาเรียกว่าเซียนพรหม ท่านผู้ทรงเกียรติ โพธิสัตว์ และผู้บรรลุฝั่ง ข้าไม่ได้ทิ้งโอกาสที่จะเป็นเซียน แต่ทิ้งโอกาสที่จะโกนหัวโล้นต่างหาก” ซูเสี่ยวเวยไม่มีสีหน้าตื่นเต้นหรือผิดหวัง ไม่รู้ว่านางกำลังคิดอะไรอยู่

“ดี สองพี่น้องกลับมาแล้วใช่ไหม”

สือเถี่ยรออยู่ในห้องตรงข้ามหลายชั่วโมงแล้ว แท่นบูชาของพิธีบูชายัญก็วาดเสร็จแล้ว แม้กระทั่งทำพิธีกรรมบางอย่างแล้ว บวกกับโอกาสสำเร็จของพิธีบูชายัญ

ตามแท่นบูชาเดิม เขาหยิบขวดเลือดนั้นออกมาอีกครั้ง ทาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกระทั่งขวดเลือดใหญ่ใช้จนหมดเกลี้ยง

ทันใดนั้น เขาก็ท่องคาถาอีกครั้ง ชื่อที่ยาวเหยียดถูกพูดออกมาจากปากของเขา เรียกหาเป้าหมายของพิธีบูชายัญ

“ท่านจอมมารกู่หลงผู้ยิ่งใหญ่ ท่านคือผู้ปกครองสูงสุด ข้าสือเถี่ยผู้รับใช้ยินดีจะถวายของกำนัลชั้นเลิศ ขอพรจากท่าน

โปรดมอบพลังให้ข้า มอบพลังที่สามารถแลกเปลี่ยนได้ให้ข้าด้วยเถิด”

เขาตะโกนไม่หยุด แท่นบูชานำทางพลังวิญญาณมารวมตัวกัน สั่นไหวไม่หยุดดูเหมือนจะดึงดูดการมีอยู่ที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้จริงๆ มารที่เขาเรียกหาใกล้จะปรากฏตัวแล้ว

“แกร๊ก”

เสียงดังแกร๊ก ประตูเปิดออก หวังเซวียนเดินโซซัดโซเซเข้ามา ในห้องเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่ฉุนจมูก สือเถี่ยตัวใหญ่ขนาดนี้เขาจะไม่เห็นได้อย่างไร

“โย่ ท่านคือใคร เพื่อนของพี่เฉินหรือ เขาบอกว่าจะออกไปสองสามวัน อาจจะมีเพื่อนมาพัก ขอถามหน่อยว่าท่านคือคุณจางจือใช่ไหมครับ” หวังเซวียนถาม

สือเถี่ยหยุดการกระทำที่บ้าคลั่ง ความผันผวนของพลังวิญญาณยังคงดำเนินต่อไป เห็นได้ชัดว่าพิธีบูชายัญของเขา ได้รับความโปรดปรานจากมารจริงๆ

แต่การปรากฏตัวของหวังเซวียน ทำให้แผนของเขาวุ่นวาย

มีคนอยู่ที่นี่ งั้นเขาก็ไม่สามารถบูชายัญเด็กสาวสองคนให้มารได้ เพื่อแลกกับพลังที่ตัวเองต้องการ

ดังนั้น คนตรงหน้านี้ต้องตาย สือเถี่ยตัดสินใจในชั่วลมหายใจ พยักหน้า “ใช่แล้ว ข้าคือจางจือเพื่อนของพี่เฉิน มาพักที่นี่สองสามวัน ขอถามหน่อยว่าท่านคือ”

เขามองดูหวังเซวียนเดินเข้ามา ทีละก้าวทีละก้าว ขอเพียงเข้ามาใกล้อีกหน่อย อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายไม่ทันระวัง เขาก็จะฆ่าคนผู้นี้ในครั้งเดียว

“โอ้ ข้ารู้จักเจ้า เจ้าคือคนปัญญาอ่อนคนนั้นนี่เอง” คำพูดหนึ่งของหวังเซวียนทำให้สือเถี่ยผงะ อาศัยโอกาสนี้หวังเซวียนกลับพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ฝ่ามือหนึ่งฟาดลงมาจากบนลงล่าง

แปะ

ฝ่ามือหนึ่งตกลงบนกระหม่อมของสือเถี่ย ทันใดนั้นศีรษะของสือเถี่ยก็กลายเป็นระฆังใหญ่ที่ถูกเคาะ ในสมองดังอื้ออึง ความคิดว่างเปล่า

ดวงตาของเขาเบิกกว้าง มึนงงจนไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

สมองเป็นที่อยู่ของวิญญาณของมนุษย์ ได้รับบาดเจ็บเขาก็ไม่สามารถควบคุมร่างกายได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการโต้กลับหวังเซวียน สุดท้ายก็บาดเจ็บสาหัสจนหมดสติไป

หวังเซวียนตบมือเหมือนเสร็จงาน เจ้าโง่นี่ จัดการได้ง่ายจริงๆ

เขามองออกว่า นี่คือหนึ่งในสองเหยื่อที่เขาต้องตามหา ถ้าอย่างนั้น ภารกิจมือใหม่ของเขาก็ใกล้จะสำเร็จแล้ว

ดูเหมือนว่าโชคของตัวเองจะดีไม่เลวเลยนะ

บนแท่นบูชาสีเลือด วังวนพลังวิญญาณที่เดิมทีสั่นไหว ทันใดนั้นก็รวมตัวกันเป็นเงาดำ บนศีรษะมีเขางอกแหลมคม ข้างหลังมีปีกสองข้าง เหมือนกับมารตนหนึ่ง

ไม่สิ นี่คือมารตนหนึ่ง ถึงแม้จะเป็นเพียงภาพฉายก็ตาม

มารเปิดปาก “คือเจ้าที่บูชายัญเรียกข้ามาหรือ เลือดสดอร่อยมาก ของบูชายัญของเจ้าอยู่ที่ไหน รีบถวายมาเร็วเข้า ข้าสามารถมอบพลังที่สามารถแลกเปลี่ยนได้ให้เจ้า”

[จบแล้ว]