444.พี่ชายเจ้า!

เมื่อเห็นกู่หยวนจากไปอย่างไม่ใยดีอู๋จือถึงกับตะลึงค้างอยู่นาน

แล้วที่เขาวุ่นวายทั้งวันก่อนและวันนี้เพื่ออะไรกัน?

แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้

ได้แต่ลุกขึ้นเก็บข้าวของ

อีกด้านหนึ่งหลังจากกู่หยวนจากไปก็มอบหอกยาวเล่มใหม่ที่เพิ่งหลอมเสร็จซึ่งเคยพันด้วยเส้นกฎเกณฑ์สองชั้นให้อู๋ฉี

ตอนนี้อู๋ฉีสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระแล้ว

แม้จะมองไม่เห็นเส้นกฎเกณฑ์แต่ก็สัมผัสได้ถึงความแหลมคม

นางดีใจจนยิ้มกว้าง “หอกเล่มนี้แข็งแกร่งยิ่งนัก”

“ดูแล้วเหมือนใหม่มากใครเป็นคนหลอม?”

กู่หยวนตอบ “พี่ชายเจ้า”

อู๋ฉีงงงวย “พี่ชาย? พี่ชายคือผู้ใดกัน?”

กู่หยวนเกือบจะหัวเราะออกมา “ก็หมายถึงพี่ชายของเจ้า อู๋จือเขาหลอมเอง”

อู๋ฉีส่ายหน้า “เป็นไปไม่ได้ข้ารู้ฝีมือเขาเป็นอย่างดีจะหลอมหัวหอกที่แหลมคมเช่นนี้ได้อย่างไร?”

กู่หยวนกล่าว “เขาหลอมเสร็จแล้วข้าแค่ปรับแต่งนิดหน่อย...ไม่ใช่เรื่องสำคัญ”

“หอกเล่มนี้แม้คมแต่เนื้อวัสดุยังด้อยไปหากมีโอกาสในอนาคตข้าจะหลอมให้เจ้าใหม่ด้วยมือตนเอง”

อู๋ฉียังคงพอเข้าใจบ้างจึงพยักหน้าเบาๆโลกนี้ยังอยู่ในยุคป่าเถื่อนนางยังไม่เข้าใจช่างหลอมที่มหัศจรรย์เช่นนี้

กู่หยวนได้แต่กล่าว “เจ้าไม่ต้องทำอะไรแล้วไปเล่นเถิด”

ประโยคนี้เข้าใจง่ายอู๋ฉีจึงถืออาวุธใหม่จากไปอย่างร่าเริง

……

หลายวันต่อมาแผลของอู๋ฉีหายสนิทในที่สุดก็เริ่มหลอมโอสถ

ในโอสถที่กู่หยวนเตรียมไว้ให้มิใช่ทั้งหมดเพื่อเพิ่มพลังบ่มเพาะ

ยังมีบางส่วนที่เสริมสร้างร่างกายเพราะร่างกายของนางในตอนนี้ยังอ่อนแอเกินไป

ผลชิงเหวินทั้งห้าหลอมเป็นโอสถหนึ่งเม็ด

หากไม่เสริมสร้างร่างกายก่อนพลังยานี้คงระเบิดร่างนางได้ง่ายๆ

บริเวณทะเลทรายนอกเผ่ากู่หยวนรวบรวมทรายเป็นเตาหลอมข้างในเต็มไปด้วยของเหลวที่ควบแน่นจากปราณหงเหมิ่ง

กู่หยวนและพี่น้องอู๋จือยืนอยู่ด้านข้างเตรียมการพร้อมแล้ว

“เข้าไป”

คำสั่งของกู่หยวนดังขึ้นอู๋ฉีสะบัดหางแล้วกระโดดลงไปในเตา

จากนั้นกู่หยวนดีดนิ้วโอสถหลายเม็ดก็พุ่งเข้าปากนางทันที

แล้วเขาก็เป่าลมเบาๆเปลวเพลิงใต้เตาทรายก็พุ่งทะลักขึ้นมา

อู๋จือที่ยืนดูอยู่ข้างๆหัวใจเต้นแรงถามออกมา “กู่หยวนเจ้าจะต้มนางเพื่อกินหรือ?”

กู่หยวนมองเขาด้วยสายตาเหนื่อยใจไม่ตอบ

จากนั้นหันไปบอกอู๋ฉี “อย่าคิดมากจงตั้งจิตให้สงบแล้วดูดซับพลังยาอย่างสุดกำลัง”

“อืม!”

อู๋ฉีตอบรับแล้วหลับตาใช้ลมหายใจที่กู่หยวนถ่ายทอดให้ ควบคุมพลังยาให้หมุนเวียนในร่างอย่างรวดเร็ว

พร้อมกันนั้นของเหลวปราณหงเหมิ่งก็ค่อยๆซึมผ่านผิวหนังเข้าสู่ร่างกาย

สองพลังหลอมรวมกันหมุนเวียนในร่างพร้อมกันนั้นก็เปลี่ยนแปลงอวัยวะและกระดูกทั้งหมด

กู่หยวนโบกมือ

ทันใดนั้นลมพายุก็พัดกระหน่ำรวบรวมเป็นมังกรขนาดใหญ่โอบล้อมเตาทรายไว้ตรงจุดตา

แรงกดดันมหาศาลกดลงบนร่างอู๋ฉีทันที

แต่แรงกดดันนี้มิได้ทำร้ายนางกลับช่วยให้การหลอมกลั่นเร็วขึ้นหลายเท่า

ผ่านไปครู่หนึ่งกู่หยวนเป่าลมอีกครั้ง

เปลวเพลิงใต้เตาทรายยิ่งลุกโชติช่วงผสานเข้ากับมังกรกลายเป็นภาพอันตระการตา

อู๋จือเงยหน้ามองอดอุทานไม่ได้

“เพียงแค่ฝีมือนี้เผ่าตาเดียวทั้งเผ่ามารวมกันก็ไม่อาจต้านทานได้”

เผ่าตาเดียวและเผ่าโหย่วเจียวมิใช่ศัตรูคู่แค้นแต่ในทะเลทรายผืนนี้หลายร้อยปีที่ผ่านมามีการปะทะกันมากมาย

เมื่อนึกว่าความแค้นนี้จะสิ้นสุดลงอู๋จือก็ตื่นเต้นยิ่งนัก

กู่หยวนไม่ตอบจิตสัมผัสแผ่ออกตรวจสอบสภาวะร่างกายอู๋ฉีทุกอย่าง

เดิมทีหากให้นางหลอมกลั่นเองอย่างน้อยต้องใช้เวลาหนึ่งวันจึงจะดูดซับได้เกือบหมด

และยังมีพลังยาค้างเหลือ

แม้ระยะสั้นจะไม่เป็นไรแต่ในระยะยาวจะจำกัดขีดจำกัดสูงสุด

ตอนนี้มีเขาช่วยเร่งความเร็วหลายเท่าราวครึ่งชั่วยามก็ดูดซับหมดสิ้นไม่เหลือพลังยาค้างเลย

ครึ่งชั่วยามผ่านไปอย่างรวดเร็วกู่หยวนรู้สึกว่าถึงจังหวะแล้วจึงดีดนิ้วอีกครั้ง

โอสถหลายเม็ดทะลุผ่านมังกรหมุนเข้าปากอู๋ฉีอย่างแม่นยำ

จากนั้นกู่หยวนประสานมือมังกรยักษ์เริ่มหดตัวแรงกดดันภายในเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

อู๋ฉีส่งเสียงครางเบาๆอู๋จือที่กำลังว่างๆพลันเงยหน้าขึ้นทันที

“เกิดอะไรขึ้น? นางบาดเจ็บหรือ?”

“กู่หยวนจะหยุดก่อนได้ไหมให้นางพักสักหน่อย”

กู่หยวนมองเขาแล้วกล่าว “ไม่ถึงกับบาดเจ็บแค่แรงกดดันมากเกินไปนางยังไม่ชินเท่านั้น”

หยุดชั่วครู่เขากล่าวต่อ “เริ่มแล้ว”

อู๋จือมองด้วยความสงสัยแต่ภายในมังกรหมุนเขามองไม่เห็น “เริ่มอะไร?”

กู่หยวนตอบ “ขอบเขตบ่มเพาะเริ่มทะยานขึ้นแล้ว”

อู๋จือไม่ฝึกบ่มเพาะจึงสัมผัสไม่ได้แต่กู่หยวนรู้ชัดเจน

เดิมทีอู๋ฉีอยู่ในขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่งเพียงออกไปข้างนอกครั้งเดียวผ่านการต่อสู้ถึงตายก็มั่นคงในขั้นนี้แล้ว

ตอนนี้ด้วยโอสถที่เขาจัดเตรียมขอบเขตของนางพุ่งทะยานขึ้นราวกับสายน้ำ

เพียงไม่กี่คำขอบเขตก็ทะลุขั้นสองตรงเข้าสู่ขั้นสามทันที

แต่ขั้นสามย่อมไม่ใช่จุดสิ้นสุด

ตามการประเมินของกู่หยวนโอสถเหล่านี้ช่วยให้นางทะลุถึงขั้นเก้าได้แน่นอน

เมื่อขอบเขตของอู๋ฉีมั่นคงถึงขั้นเก้าอู๋จือถึงสัมผัสได้ถึงบางอย่าง

แน่นอ มิใช่สัมผัสถึงกลิ่นอายกดดัน

แต่เป็นความรู้สึกอันตรายที่เกิดจากสัญชาตญาณ

เกือบเทียบเท่ากับตอนที่เผชิญหน้ากับมนุษย์ม้าในภูเขา

“นี่คือหลอมปราณขั้นเก้าหรือมันเทียบเท่ามนุษย์ม้าแล้ว”

อู๋จือพูดออกมาโดยไม่รู้ตัวคำพูดนี้ทำให้กู่หยวนเหลือบมอง

สัญชาตญาณของเจ้านี่เฉียบคมยิ่ง

มนุษย์ม้าที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างอาโป่วกู่หยวนประเมินว่ามีพลังราวหลอมปราณขั้นเก้า

อู๋ฉีในตอนนี้ทฤษฎีแล้วสามารถต่อสู้ตัวต่อตัวกับมันได้โดยไม่เสียเปรียบ

ตราบใดที่มนุษย์ม้านั้นไม่เรียกเทพอสูร

“พอแล้ว”

กู่หยวนพูดจบเตรียมจะคลายมังกรหมุน

แต่ก่อนจะลงมือเขาก็สัมผัสได้ว่ากลิ่นอายของอู๋ฉีกำลังพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งอย่างช้าๆ

“หืม? หรือว่านางจะทะลวงผ่านขอบเขตหลอมปราณ?”

การทะลวงขอบเขตใหญ่เช่นนีต้องใช้พลังมากกว่าก่อนหน้ามาก

แต่เมื่อโอกาสมาถึงแล้วจะปล่อยให้หลุดมือได้อย่างไร?

กู่หยวนเปลี่ยนใจทันทีสูดลมหายใจลึก

ชั่วพริบตาปราณหงเหมิ่งในรัศมีร้อยลี้ราวถูกดึงดูดพุ่งตรงมาทางนี้

ปราณหงเหมิ่งเหล่านี้รวบรวมและอัดแน่นจนกลายเป็นของเหลวสีม่วงจากฟากฟ้าหยดลงยังใจกลางมังกรหมุน