432.ท่านย่าของข้า?
432.ท่านย่าของข้า?
ความสัมพันธ์เช่นไรกันแน่?ช่างเป็นคำถามที่ดีจริงๆ
ข้าจะไปบอกได้อย่างไรว่านางคือมารดาของข้า
“คำถามนี้เจ้าจะรู้เองในอนาคต”
กู่หยวนสุดท้ายก็ไม่ได้บอกตรงๆกลายเป็นคนพูดภาษาลึกลับไปเสียก่อน
ในขณะนั้นอู๋จือกลับจับมือกู่หยวนอีกครั้ง “กู่หยวน!”
“ตอนนี้พวกเรายังมีเผ่าพันธุ์จำนวนมากบาดเจ็บเจ้าสามารถช่วยพวกเขาได้หรือไม่?”
ได้ยินคำนี้กู่หยวนเกือบจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ
แต่ทันใดนั้นอู๋ฉีก็ดึงมืออีกข้างของเขาไว้เอ่ยวิงวอน “ใช่แล้วเจ้าช่วยพวกเขาเถิดถือว่าเป็นการช่วยข้า”
หากเจ้าพูดเช่นนี้...
“อืม”
“ไปเตรียมสมุนไพรเพิ่มอีกสักหน่อยโดยเฉพาะพวกที่ข้าเพิ่งใช้ไป”
คำขอของพี่สาวระบบจะปฏิเสธได้อย่างไรหากไม่มีพี่สาวระบบก็คงไม่มีกู่หยวนในวันนี้
“ขอบคุณมากจริงๆ!”
อู๋จือตื่นเต้นจนตัวสั่นรีบยกตะกร้าสมุนไพรข้างกายแล้วรีบออกไป
อู๋ฉียังคงจับมือกู่หยวนไว้พยายามลุกขึ้นยืน
อืม...ในความหมายกว้างๆคือยืนได้แล้วแต่จริงๆแล้วส่วนใหญ่ของหางยังลากอยู่บนพื้น
นางยังคงเป็นห่วงเผ่าพันธุ์อื่นๆจึงดึงมือกู่หยวนแล้วพาเดินออกจากบ้าน
กู่หยวนย่อมไม่ปฏิเสธเพียงแต่มือเล็กๆที่จับอยู่นั้นทำให้ใจของเขาวุ่นวายยิ่งนัก
มิใช่วุ่นวายแบบกวางน้อยตื่นตระหนกแต่เป็นวุ่นวายแบบฝูงอัลปาก้านับพันพุ่งทะยานผ่านไป
ด้านนอกอู๋จือกำลังตะโกนสั่งการตะกร้าสมุนไพรหายไปแล้วคงมอบให้ผู้อื่นจัดการ
เขาจัดการให้ยกเผ่าพันธุ์ที่บาดเจ็บทั้งหมดออกมา
บาดแผลของเผ่าพันธุ์เหล่านี้มีทั้งเบาและหนักรุนแรงที่สุดเทียบเท่าหรือหนักกว่าอู๋ฉีเสียอีกเหลือเพียงลมหายใจสุดท้าย
ส่วนที่เบาก็ส่วนใหญ่สีหน้าซีดเผือด
คนที่ไม่ได้รับบาดเจ็บต่างออกมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นมองดู “มนุษย์แปลกประหลาด” คนนี้
กู่หยวนกวาดสายตาไปรอบหนึ่งเผ่าพันธุ์ที่บาดเจ็บเกือบหนึ่งในสาม
ดูเหมือนการโจมตีครั้งก่อนจะสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่เผ่าของพวกเขา
ไม่นานสมุนไพรกองโตก็ถูกนำมา
กู่หยวนไม่รีรอรีบลงมือหลอมทันที
จริงๆแล้วจะเรียกว่าหลอมเม็ดยาก็ถูกต้องกว่าเพราะยังไม่ถึงขั้นเป็น “โอสถ” จริงๆ
เพียงแค่ดึงพลังยาออกมาผสมผสานให้สมดุลเท่านั้น
โอสถแท้จริงต้องมีผลลัพธ์ที่หนึ่งบวกหนึ่งมากกว่าสอง ความซับซ้อนนั้นแม้แต่โอสถระดับต่ำสุดก็ยังซับซ้อนกว่าเม็ดยามากนัก
แต่ในสายตาของกู่หยวนสิ่งเหล่านี้มิใช่เรื่องใหญ่
เพียงชั่วครู่เม็ดแล้วเม็ดเล่าก็สำเร็จอู๋จือเป็นผู้นำนำเม็ดยาไปให้เผ่าพันธุ์ทั้งหมด
พวกที่บาดเจ็บสาหัสที่สุดได้รับการดูแลพิเศษจากกู่หยวน แม้เหลือเพียงลมหายใจสุดท้ายก็ยังถูกยื้อไว้
ช่างเหมือนกับการแย่งคนจากยมทูตเสียจริง
ใช้เวลานานเกือบหนึ่งชั่วยามผู้บาดเจ็บทั้งหมดจึงฟื้นตัวเกือบหมด
ส่วนเหตุใดจึงเป็น “เกือบหมด”...
แน่นอนว่าเม็ดยาที่กู่หยวนใช้กับพวกเขาไม่ละเอียดละออเท่าที่ใช้กับอู๋ฉี
แต่เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว
เมื่อเห็นภาพนี้อู๋จือตื่นเต้นจนแทบคลั่ง
“กู่หยวน! ขอบคุณมากจริงๆ!”
“จากนี้ไปกู่หยวนคือผู้มีพระคุณยิ่งใหญ่ของเผ่าโหย่วเจียวของเรา!”
เขาพูดด้วยความตื่นเต้นคำนี้ทั้งกล่าวต่อกู่หยวนและกล่าวต่อเผ่าพันธุ์ทั้งหมด
เผ่าพันธุ์ที่ได้รับการช่วยเหลือต่างตื่นเต้นไม่แพ้กันต่างขอบคุณไม่หยุด
เพียงแต่วิธีคารวะของเผ่านี้ช่างน่าสนใจพวกเขายกมือทั้งสองประสานกันคารวะกู่หยวนราวกับกราบไหว้เทพเจ้า
ครู่หนึ่งอู๋จือลดเสียงลง “ประมุขเผ่าได้ทราบเรื่องนี้แล้ว เพียงแต่ชรามากเกินไปจึงไม่สามารถออกมาได้”
“ตามข้าไปพบท่านเถิด”
กู่หยวนไม่มีข้อโต้แย้งพยักหน้ารับ
อู๋จือรีบนำทางกู่หยวนเข้าไปลึกสุดจนถึงใจกลางเผ่า
บ้านหลังนี้เป็นหลังใหญ่ที่สุดในเผ่าแม้แต่จากภายนอกก็ยังมองเห็นแสงไฟสั่นไหวผ่านช่องว่างระหว่างไม้ได้
อู๋จือมาถึงหน้าประตูไม่รีบเข้าไปแต่เอียงตัวเข้าใกล้ช่องประตูร้องเรียกเข้าไป “ท่านแม่ข้านำกู่หยวนมาแล้ว”
กู่หยวนรู้สึกหัวใจเต้นแรงทันที
ท่านแม่?
มารดาของพี่สาวระบบ? ท่านย่าของข้า?
“เข้ามาเถิด”
ได้ยินเสียงตอบอู๋จือจึงผลักประตูพากู่หยวนเข้าไป
เพิ่งก้าวเท้าเข้าไปก็เห็นหางงูขนาดใหญ่โอบล้อมกองไฟ
ในฐานะเผ่าโหย่วเจียวเหมือนกันแต่ประมุขเผ่านี้กลับมีขนาดใหญ่โตเกินคาด
ส่วนร่างมนุษย์ของนางกลับยังคงเยาว์วัยดูสวยงาม
แต่กู่หยวนสัมผัสได้ชัดเจนถึงความชรา
ช่างเป็นความรู้สึกที่ขัดแย้งกันยิ่งนัก
เมื่อเห็นกู่หยวนเข้ามาประมุขเผ่ายิ้มอย่างอ่อนโยน “ขอบคุณเจ้ามากกู่หยวน”
“หากไม่มีเจ้าเผ่าของเราครั้งนี้คงได้รับความเสียหายอย่างหนัก”
กู่หยวนกล่าว “ไม่เป็นไรสำหรับข้าเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย หากช่วยได้ก็ดีแล้ว”
ขณะพูดกู่หยวนกวาดสายตาไปรอบๆ
ไม่เห็นแม้แต่เก้าอี้ตัวเดียวหรือต้องนั่งบนหางของท่านย่ากัน?
โชคดีที่ยังไม่ทันได้ลงมืออู๋จือก็รีบยกเก้าอี้ตัวใหญ่เข้ามาจากด้านนอก
เก้าอี้ใหญ่โตเหมาะสำหรับวางหางได้สบายกู่หยวนนั่งแล้วแทบจะกลายเป็นเตียง
แต่ก็ไม่คิดอะไรมากรีบนั่งลงทันที
“อู๋จือได้เล่าเรื่องที่เจ้าพูดไว้ทั้งหมดให้ข้าฟังแล้ว”
“เจ้าบอกว่าในอนาคตเคยพบอู๋ฉีแล้วเหตุใดเจ้าจึงมาที่นี่?”
กู่หยวนชั่งน้ำหนักคำพูด “ข้ามาที่นี่เพื่อพบอู๋ฉีเป็นหลักเพียงแต่ว่าตอนนี้ดูเหมือนจะเกิดความคลาดเคลื่อนบางอย่าง”
กลับไปตอนนี้ยังกลับไม่ได้
วิธีกลับมีสองทางทางแรกคือรอ “โอกาส” ที่หยุนซีเคยกล่าวถึงแต่เรื่องนี้ลึกลับเกินหยั่งถึงยังไม่มีเบาะแส
อีกทางคือตามหา “เย่อหมิง” ในยุคนี้แต่ก็ยังไม่มีวี่แวว
ประมุขเผ่าไม่ได้แสดงท่าทีใดๆเพียงถามต่อ “แล้วต่อจากนี้เจ้ามีแผนการอย่างไร?”
กู่หยวนตอบ “ข้าคิดว่าจะอยู่ที่นี่ชั่วคราว”
“ราวกับมีสิ่งใดรอคอยข้าอยู่ข้าจะอยู่เคียงข้างอู๋ฉีก่อน”
ประมุขเผ่ากล่าว “เจ้าช่วยรักษาเผ่าพันธุ์ของเราได้มากมายเผ่าโหย่วเจียวยินดีต้อนรับเจ้าอย่างยิ่ง”
“แต่ข้าสงสัยในที่มาของเจ้ามาก”
“เผ่าที่สามารถใช้เพลิงได้มีไม่มากแต่ก็ไม่น้อยแต่ไม่มีเผ่าใดเหมือนเจ้าเลยสักเผ่าต่างกันไปคนละแบบ”
“และลูกกลมๆที่เจ้าใช้รักษาพวกเขาคืออะไรเป็นเวทมนตร์บางอย่างหรือ?”
“หรือว่าเจ้าเป็นคนจากเผ่าเวท?”
เวทมนตร์มีมานานนับพันปีเป็นศาสตร์โบราณตั้งแต่ยุคเก่าแก่
เพียงแต่ว่าในยุคนี้โลกยังไม่ถึงขั้นรุ่งเรืองดั่งยุคของกู่หยวน
“ข้าใช้เวทได้จริงแต่สิ่งที่ใช้เมื่อครู่ไม่ใช่เวทเป็นศาสตร์ที่เรียกว่า ‘หลอมโอสถ’”
“ส่วนที่มาของข้า...สำคัญหรือไม่?”
ประมุขเผ่าคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า “ก็จริง”
ไม่ว่าจะมีที่มาอย่างไรเขาช่วยรักษาเผ่าพันธุ์ให้เรานั่นคือผู้มีพระคุณของเผ่าก็เพียงพอแล้ว
การไปสืบที่มาของเขาดูเหมือนจะไร้ความหมาย
“อู๋จือจงจัดห้องพักให้แขกของเรา”