430.ตามหาเจ้าของเกล็ดนี้

เมื่อขึ้นสู่ท้องฟ้ากู่หยวนยกมือขึ้นโบกครั้งหนึ่ง

แสงระยิบระยับนับไม่ถ้วนจากท้องฟ้าไหลทะลักลงมา ราวกับ “ดาราจักรเงินสาดส่องลงเก้าสวรรค์” สมจริง สุดท้ายรวมตัวกันกลายเป็นแม่น้ำสายใหญ่ที่ไหลทะยานไม่หยุดยั้ง

ต้นน้ำและปลายทางของสายน้ำนี้มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดมองได้เพียงส่วนกลางเท่านั้นช่างลึกล้ำจนน่าอัศจรรย์

หรือนี่คือ... “แม่น้ำแห่งกาลเวลา” ที่ว่ากัน?

“จงถือสิ่งที่นำทางเจ้าแล้วก้าวเข้าไปในนั้นมันจะพาเจ้าไปยังช่วงเวลาที่ถูกต้อง” เย่อหมิงกล่าว

ได้ยินคำนี้กู่หยวนรีบหยิบเกล็ดชิ้นนั้นออกมา

เตรียมก้าวเท้าแต่หยุนซีที่นอกกายกลับยื่นหางยาวอวบอิ่มมาขวางไว้

“รอสักครู่”

นางพันหางตัวเองขึ้นแล้วค่อยๆดึงเกล็ดแผ่นหนึ่งออกมา ยัดใส่มือกู่หยวน

“เมื่อเจ้าจะกลับมาเกล็ดนี้จะนำทางเจ้ากลับสู่ช่วงเวลาที่ถูกต้อง”

“ไปเถอะพวกเราจะรอเจ้าที่นี่”

กู่หยวนมองเกล็ดในมือรู้สึกซาบซึ้งในใจอย่างยิ่ง

“ขอบคุณมาก”

หยุนซีเพียงยิ้มโบกมือ “ไม่ต้องเกรงใจจงหานางให้เจอด้วยนะ”

กู่หยวนเก็บเกล็ดของหยุนซีไว้อย่างดีดวงตาเผยแววแน่วแน่ “ข้าทำได้แน่”

พูดจบเขาไม่ลังเลอีกต่อไปก้าวเท้าเข้าไปในสายน้ำแสงนั้นทันที

……

ราวกับถูกโยนเข้าไปในถังซักผ้าที่หมุนวนนับพันปีแม้แต่กู่หยวนก็ยังรู้สึกมึนหัวหมุนติ้ว

เมื่อเขาสติกลับคืนมาก็พบว่าตนกำลังยืนอยู่ท่ามกลางทะเลทรายอันกว้างใหญ่

สิ่งที่เห็นได้ไกลสุดลูกหูลูกตามีเพียงทรายเหลืองกับทรายเหลืองความรกร้างนี้ไม่แพ้โลกแห่งความโกลาหลเลยแม้แต่น้อย

เขารีบหยิบเกล็ดของระบบขึ้นมาสัมผัสอย่างละเอียด ราวกับสัมผัสได้ถึงเส้นใยเชื่อมโยงบางอย่างจริงๆ

แต่ยังไม่ทันได้คิดต่อก็ค้นพบเรื่องน่าตกตะลึงอย่างหนึ่ง

“ในโลกนี้...ไม่มีปราณวิญญาณ!”

กู่หยวนสูดลมหายใจเข้าลึกทันใดนั้นเหนือทะเลทรายก็เกิดวงวนขนาดใหญ่

ในอากาศมีปราณสีม่วงระยิบระยับเลือนราง

“นี่มัน...ปราณหงเหมิ่ง!”

เสียงของกู่หยวนสั่นเทาเพราะปราณหงเหมิ่งคือรากฐานของทุกโลก

โลกแห่งความโกลาหลอาจจะไม่แน่ชัดแต่ทั้งโลกใหญ่และโลกเล็กล้วนกำเนิดจากปราณหงเหมิ่งทั้งสิ้น

ทว่าที่นี่...พลังฟ้าดินที่แผ่ซ่านอยู่เต็มไปหมดล้วนเป็นปราณหงเหมิ่งอันบริสุทธิ์!

นี่มันพาเขามายังยุคใดกันแน่?ยุคบรรพกาลหรือ?

ขณะสงสัยกู่หยวนลุกขึ้นยืนสัมผัสกฎเกณฑ์อย่างละเอียดอีกครั้ง

อาจเพราะการผนึกกฎเกณฑ์ของระบบยังคงทำงานเขาจึงไม่รู้สึกอึดอัดใดๆ

ยกมือโบกเบาๆมิติเบื้องหน้าพลันบิดเบี้ยว

แม้ไม่สะดวกดั่งในโลกเจิดจรัสแต่ก็ไม่ถึงกับลำบากดั่งในโลกแห่งความโกลาหล

เพียงแต่ไม่รู้ว่ายอดฝีมือในโลกนี้แข็งแกร่งถึงขั้นใดพลังของเขาตอนนี้อยู่ในขอบเขตใดกัน

จากนั้นเขายกเกล็ดของระบบขึ้นมองอีกครั้ง

เมื่อตั้งสมาธิเส้นเชื่อมโยงบนเกล็ดนี้ชัดเจนขึ้นมาก

“ทิศทางนี้”

กู่หยวนมองไปยังจุดหนึ่งแล้วทะยานออกไปทันที

ลัดเลาะผ่านทะเลทรายอยู่นานความรู้สึกเชื่อมโยงยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุดเผ่าหนึ่งที่สร้างจากไม้แห้งและหญ้าแห้งก็ปรากฏเบื้องหน้า

ขณะนี้เกล็ดในมือกู่หยวนเริ่มร้อนขึ้นเล็กน้อย

“ที่นี่แหละ”

ขณะที่กู่หยวนกำลังสำรวจสถานที่ภายในเผ่าเหล่านั้นก็มีมนุษย์งูหลายตนที่แข็งแรงกำลังจ้องเขาด้วยความตึงเครียด

สิ่งนี้คืออะไรกัน?

ราวกับเอาชิ้นส่วนจากเผ่าพันธุ์ต่างๆมารวมกันดูประหลาดประหลาดยิ่งนัก

ขณะคิดอยู่กู่หยวนก็ลงพื้นแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนั้นยามเฝ้าสองตนก็ยกหอกยาวขึ้นทันที

หอกเหล่านั้นดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้วช่างหยาบกระด้างยิ่งนัก

เพียงแค่หินก้อนหนึ่งขัดให้แหลมผูกกับไม้ด้วยเชือกเท่านั้น

แต่ถึงดูหยาบกระด้างแค่พลังกฎเกณฑ์บางเบาที่ลอยวนรอบหอกกลับไม่อาจละสายตาได้

“หยุด! เจ้ามาทำอะไร?”

เมื่อเห็นกู่หยวนเข้าใกล้ยามทั้งสองตะโกนลั่น

กู่หยวนกล่าว “ข้ามาหาคน”

ทั้งสองมองหน้ากันแต่ไม่พูดอะไร

“เป็นไรไม่เข้าใจหรือ?”

“งั้นข้าจะพูดใหม่ข้ามาหาเจ้าของเกล็ดชิ้นนี้”

พูดจบเขาก็คลายมือเกล็ดลอยออกมาห้อยลอยอยู่เบื้องหน้าทั้งคู่

หนึ่งในนั้นเอียงหัวเข้าไปใกล้สูดดมแล้วเผยสีหน้าประหลาดใจ “กลิ่นของอู๋ฉี!”

ทันใดนั้นสีหน้าทั้งสองพลันดุร้ายขึ้น “ที่แท้เจ้าเป็นคนทำร้ายอู๋ฉี!”

คำพูดจบหางทั้งสองพันตัวราวสปริงแล้วพุ่งเข้ามาทันที

กู่หยวนเพียงโบกมือพลังมหาศาลก็กักขังงูทั้งสองไว้กลางอากาศทันใด

มองหอกที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมหอกหยาบกระด้างสุดขีดนั้นกู่หยวนยกนิ้วแตะเบาๆ

เพียงสัมผัสเบาๆนิ้วก็ถูกบาดเป็นแผล

กู่หยวนขยับความคิดแผลนั้นก็หายสนิททันที

น่าสนใจยิ่งนัก

จากนั้นเขามองทั้งสองงู “อู๋ฉีบาดเจ็บ? นางอยู่ที่ใด?”

งูทั้งสองดิ้นรนสุดแรงแต่พลังนั้นแข็งแกร่งเกินไปไม่ว่าจะดิ้นอย่างไรก็หลุดไม่ได้

หนึ่งในนั้นตะโกนด่า “เกี่ยวอะไรกับเจ้า!”

กู่หยวนโบกมือเกล็ดที่ลอยออกไปกลับมาอยู่ในมืออีกครั้ง

“เกี่ยวข้องมากนัก”

พูดจบเขาก็ลงพื้นถือทั้งสองตนลอยไปด้วยเดินเข้าไปในเผ่าอย่างไม่สะทกสะท้าน

เผ่านี้เหมือนเพิ่งผ่านเหตุการณ์ใหญ่ภายในเต็มไปด้วยผู้บาดเจ็บนับไม่ถ้วน

เมื่อเห็นภาพนี้ทุกตนต่างตะลึงค้าง

บางตนที่ตื่นตัวไวรีบลุกขึ้นอย่างเงียบเชียบไม่รู้ไปทำอะไร

ส่วนกู่หยวนเดินเข้าไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกกลุ่มมนุษย์งูอีกพวกขวางไว้

“หยุด!”

พวกมันยกหอกทั้งหมดมองสหายที่ลอยอยู่กลางอากาศ ตึงเครียดยิ่งนัก

กู่หยวนไม่รู้ว่าพวกมันคิดอะไรแต่จากสายตาก็รู้ว่าตอนนี้ตนในสายตาพวกมันเขาคงไม่ต่างจากสัตว์ร้าย

แต่เขามิได้มาหาเรื่อง

เขาปล่อยทั้งสองตนที่ถือไว้ให้กลับคืนฝูงแล้วกล่าว “ข้ามาหาอู๋ฉีนางอยู่ที่ใด?”

สองตนที่เพิ่งกลับไปรีบกระซิบกับผู้นำกลุ่ม

สีหน้าผู้นำพลันแปรเปลี่ยนเป็นโกรธเกรี้ยวตะโกนใส่กู่หยวน “เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่!”

กู่หยวนขมวดคิ้ว “ข้าเป็นมนุษย์เข้าใจหรือไม่?”

“อู๋ฉีอยู่ที่ใดกันแน่?ข้ามิได้เป็นศัตรูกับพวกเจ้าแต่หากยังเสียเวลาข้าต่อไปข้าจะพลิกทั้งเผ่านี้ทั้งหมดเพื่อหานางเอง”

คำขู่ตรงไปตรงมานี้ทำให้ผู้นำหน้าเปลี่ยนสีทันที

หลังดิ้นรนชั่วครู่เขาก็เปิดทางให้และเตือนกู่หยวน “ก็ดีแต่แต่เจ้าห้ามทำร้ายใคร”

กู่หยวนไม่ตอบเดินตรงผ่านช่องทางที่เปิดออกไปอย่างไม่เกรงกลัว