398.บันทึกหมื่นเผ่าพันธุ์

ระยะห่างระหว่างทั้งสองมิใช่น้อยนักหากมิใช่เพราะกฎเกณฑ์ของโลกแห่งความโกลาหลกดทับไว้ด้วยจิตสัมผัสของกู่หยวนคงตรวจจับได้ตั้งนานแล้ว

ฝ่ายตรงข้ามเป็นสตรีที่มีเสน่ห์เย้ายวนและความเย็นเยียบสงบสองบุคลิกที่แตกต่างราวฟ้ากับดินกลับหลอมรวมกันได้อย่างมหัศจรรย์

เรือนร่างโค้งเว้าอ่อนช้อยยากที่จะหาสตรีใดในบรรดาที่กู่หยวนเคยพบเจอมาเทียบเคียงได้

แต่สิ่งที่น่าจับตามองที่สุดกลับเป็นหางเก้าหางที่อยู่เบื้องหลังนางกำลังโบกสะบัดเบาๆ

“จิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง?”

หรือว่าจะเป็นตัวที่เขาได้กลิ่นมาก่อนหน้านี้?

“เจ้า...”

ยังไม่ทันที่กู่หยวนจะพูดต่อก็เห็นสตรีผู้นั้นสะบัดร่างเปลี่ยนแปลงกลับคืนสู่ร่างต้นกำเนิดที่เป็นจิ้งจอก

ตัวใหญ่โตทั่วทั้งร่างเป็นสีเงินขาวราวแสงจันทร์นำพาความลึกลับซับซ้อนมาให้

จากนั้นนางก็วิ่งหนีไปเสียแล้ว

“อ๊ะ! อย่าวิ่งหนีสิ!”

กู่หยวนรีบไล่ตามเพราะในชั่วพริบตาที่ได้เห็นโฉมหน้าเมื่อครู่เขารู้สึกว่าสตรีผู้นี้มีใบหน้าคุ้นตาอย่างประหลาด

ราวกับเคยเห็นใบหน้าเช่นนี้มาก่อนที่ใดสักแห่งเพียงแต่เพราะมิใช่เรื่องสำคัญนักจึงนึกไม่ออกในทันที

แต่ในชั่วขณะต่อมาเขาก็นึกขึ้นได้

“เย่หลิง จิ้งจอกสวรรค์เก้าหางสายเลือดบริสุทธิ์นั่นเอง!”

คือตัวที่ถูกเผ่ามังกรดำจับตัวไปแล้วใช้เลือดของนางช่วยซูจิ่วเอ๋อร์ยกระดับสายเลือด

ก่อนหน้านี้ไม่มีผู้ใดรู้ว่านางมาจากที่ใดฝ่ายกู่หยวนก็เคยสืบหามาบ้างแต่เพราะไร้เบาะแสจึงปล่อยผ่านไป

เช่นนั้นจิ้งจอกตัวนี้ที่อยู่เบื้องหน้า...คือมารดาของเย่หลิงงั้นหรือ?!

“อ๊ะ! เจ้ารอสักครู่!”

“เจ้าจะมีธิดาชื่อเย่หลิงใช่หรือไม่!”

กู่หยวนตะโกนลั่นแต่จิ้งจอกตัวนั้นไม่สนใจแม้แต่น้อยวิ่งหน้าตั้งตรงไปข้างหน้า

กู่หยวนได้แต่ไล่ตามไม่นานก็กลับมาถึงหมู่บ้านเล็กอีกครั้ง

เห็นจิ้งจอกตัวนั้นพุ่งเข้าหมู่บ้านแล้วมุดเข้าไปในโพรงอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อกู่หยวนไล่ตามมาถึงเมืองหมื่นโลกเงาร่างของจิ้งจอกก็หายไปเสียแล้ว

วิ่งเร็วเสียจริง

กู่หยวนถอนหายใจจากนั้นเปลี่ยนทิศทางแล้วมุ่งหน้าไปยังร้านค้าที่ขายหินต้นกำเนิด

“มีลูกค้ามาหรือ?”

เจ้าของร้านเป็นปลาดุกยักษ์ที่มีขาทั้งสี่ดูท่าทางซื่อสัตย์หนักแน่นดุจชาวบ้านธรรมดา

ก่อนหน้านี้กู่หยวนเคยมาสอบถามราคาอีกฝ่ายก็ให้การต้อนรับอย่างกระตือรือร้นมิได้ทำหน้าเย็นชาแต่อย่างใด

“อืม ขอหินต้นกำเนิดเปล่าหนึ่งหมื่นก้อนเถิด”

พูดจบกู่หยวนยื่นหินต้นกำเนิดสิบก้อนไปให้ทันที

เจ้าของร้านดวงตาเป็นประกายลิ้นยาวม้วนกลืนหินต้นกำเนิดเข้าไปในท้องรอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งจริงใจขึ้น

“ได้เลย ได้เลย คุณลูกค้าท่านนี้เชิญนั่งก่อน”

เชิญกู่หยวนนั่งจากนั้นปลาดุกยักษ์ก็เดินกลับไปด้านหลัง กอดหินต้นกำเนิดกองโตออกมา

กองหินต้นกำเนิดเปล่าถูกเทลงบนโต๊ะจนล้นจนโต๊ะรองรับไม่ไหวมีอีกมากมายร่วงหล่นลงพื้น

กู่หยวนกวาดตามองอดขมวดคิ้ว “เจ้าให้มามากกว่าหนึ่งหมื่นก้อนไม่ใช่หรือ?”

ปลาดุกยิ้มปากกว้าง “ลูกค้าอย่างท่านหายากนักที่เหลือถือเป็นของแถมแล้วกัน”

ที่ให้มามากกว่าสองพันก้อนเทียบเท่าหินต้นกำเนิดเต็มสองก้อน

ส่วนลดนี้ค่อนข้างมากทีเดียว

กู่หยวนก็มิได้ปฏิเสธโบกมือเก็บหินต้นกำเนิดเปล่าทั้งหมดเข้าไป

จากนั้นเขาก็ถามขึ้นกะทันหัน “เจ้าค้าขายที่นี่มานานคงคุ้นเคยกับสิ่งมีชีวิตที่มาติดต่อในเมืองดีกระมัง?”

ปลาดุกยักษ์บิดหนวดเครายิ้มกล่าว "ในเมืองหมื่นโลกนี้ แม้สิ่งมีชีวิตจะมากมายแต่ที่มาติดต่อจริงๆก็วนเวียนแต่กลุ่มเดิม”

“ใบหน้าใหม่เช่นท่านหาได้ยากยิ่ง”

“เมืองหมื่นโลกของเราเปิดเพียงเดือนละครั้ง ครั้งละเจ็ดวันเท่านั้น”

“นอกจากพวกที่เคยมาแล้วซื้อบัตรเชิญไว้ส่วนหน้าใหม่ที่อยากเข้ามาต้องอาศัยโชคชะตาล้วนๆ”

เรื่องนี้เย่เหลียนเคยเล่าให้กู่หยวนฟัง

โลกแห่งความโกลาหลด้านนอกอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกฎเกณฑ์นับไม่ถ้วนทุกสิ่งมีชีวิตถูกลิขิตไว้แล้ว

แต่เมืองหมื่นโลกนี้คือสถานที่หลบหนีกฎเกณฑ์เหล่านั้นได้

ในเมืองกฎของโลกแห่งความโกลาหลไม่อาจแทรกแซงเทียบได้กับดินแดนไร้กฎหมายตลาดมืดแห่งหนึ่ง

เปิดเดือนละครั้ง ครั้งละเจ็ดวัน หลังเจ็ดวัน เมืองหมื่นโลกจะหายไปครั้งต่อไปที่เปิดประตูเข้าจะสุ่มตำแหน่งโดยสิ้นเชิง

มีเพียงผู้ที่ซื้อบัตรเชิญในเมืองไว้จึงจะรู้ตำแหน่งแน่นอนเมื่อเมืองปรากฏครั้งถัดไป

ส่วนบัตรเชิญราคาหินต้นกำเนิดหนึ่งก้อนต่อหนึ่งใบและใช้ได้เพียงครั้งเดียวใช้แล้วหมดไป

กู่หยวนยังมิได้ซื้อเพราะก่อนหน้ามือไม่ถึงนั่นเอง

ที่เขาถามเช่นนี้ก็เพื่อเสี่ยงโชคดูสักหน่อย

“เมื่อเจ้าคุ้นเคยขนาดนี้เจ้ารู้หรือไม่ว่าในเมืองมีจิ้งจอกประมาณเท่าใด?”

ปลาดุกยักษ์ครุ่นคิด “จิ้งจอก? มีมากทีเดียวไม่ทราบว่าท่านต้องการจิ้งจอกสายพันธุ์ใด?”

กู่หยวนยกมือขึ้นพลังเทพพุ่งทะลักวาดภาพจิ้งจอกที่เห็นเมื่อครู่ขึ้นมา

ปลาดุกยักษ์มองอยู่ครู่หนึ่งกล่าว “ดูเหมือนจิ้งจอกศักดิ์สิทธิ์เก้าหาง”

กู่หยวนตาเป็นประกาย “จิ้งจอกศักดิ์สิทธิ์เก้าหาง? มีความสัมพันธ์อย่างไรกับจิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง?”

คำถามนี้ทำเอาปลาดุกยักษ์จนปัญญาเพราะเขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านนี้

จิ้งจอกเหล่านี้เป็นของพิเศษจากบางโลกปกติไม่มีผู้ใดศึกษา

แต่ก็มิอาจยากเกินเขา

เห็นเพียงเขาแล้วพ่นหนังสือเล่มหนึ่งที่เปื้อนเมือกเหนียวออกมา

พลิกดูครู่หนึ่งเขากล่าว “จิ้งจอกสวรรค์เก้าหางหากสายเลือดวิวัฒน์อีกขั้นก็คือจิ้งจอกศักดิ์สิทธิ์เก้าหาง”

“จิ้งจอกศักดิ์สิทธิ์เก้าหางเดิมเป็นเผ่าพันธุ์พื้นเมืองของโลกแห่งความโกลาหลประวัติของเผ่านี้ยาวนานนักแม้ในบรรดาผู้ล่าในปัจจุบันก็จัดว่าอยู่แถวหน้า”

“และเป็นหนึ่งในไม่กี่เผ่าที่สามารถมอบความตายให้ได้”

“อ้อ ใช่แล้วเด็กสาวที่พาท่านมาก่อนหน้านี้เป็นจิ้งจอกแสงจันทร์ยามค่ำคืนตำแหน่งสายเลือดเท่ากับจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางเป็นสายพันธุ์ย่อยจากโลกเบื้องล่างทั้งคู่”

กู่หยวนฟังแล้วอึ้งเด็กสาวก่อนหน้านี้? เย่เหลียน?

เช่นนั้นเย่เหลียนกับเย่หลิงกลับเป็นญาติห่างๆกันงั้นหรือ?

จากนั้นสายตากู่หยวนก็จับจ้องไปที่หนังสือในมือเขา

“หนังสือของเจ้ามีประโยชน์นักซื้อมาจากที่ใด?”

ปลาดุกยักษ์ยิ้ม “หากท่านชอบข้าจะให้เล่มนี้ก็ไม่เสียหาย”

“ยังไงก็เป็นเพียงฉบับย่อไม่มีราคาเท่าใด”

“หากท่านต้องการฉบับสมบูรณ์สามารถไปดูที่หอหมื่นสมบัติใจกลางเมืองได้”

“ฉบับสมบูรณ์บันทึกสายพันธุ์ส่วนใหญ่ทั้งในโลกแห่งความโกลาหลและโลกเบื้องล่างแต่ฉบับสมบูรณ์ราคาไม่เบา”

“ต้องบอกว่าหอหมื่นสมบัตินี้ช่างน่าทึ่งนักมีสาขาในโลกมากมายไม่ว่าจะโลกใหญ่หรือโลกเล็กชื่อเสียงมีปรากฏให้เห็นได้ทั่วไป...”

กู่หยวนไม่ค่อยสนใจประวัติของหอหมื่นสมบัตินักส่วนหนังสือเล่มนี้เต็มไปด้วยเมือกและเป็นฉบับย่ออย่าก็ได้

เดี๋ยวค่อยไปซื้อฉบับสมบูรณ์

“หนังสือไม่ต้องแล้ว” กู่หยวนขัดคำพูดยืดยาวของเขา “ในเมืองหมื่นโลกเจ้าเคยเห็นจิ้งจอกศักดิ์สิทธิ์เก้าหางหรือไม่?”

ปลาดุกยักษ์กลืนหนังสือกลับเข้าไปกล่าว “มีจริงๆ”

“ผู้ดูแลคนหนึ่งของหอหมื่นสมบัติชื่อว่าหว่านอวี้จือคือจิ้งจอกศักดิ์สิทธิ์เก้าหาง”

กู่หยวนฟังแล้วอึ้งบังเอิญขนาดนี้เชียวหรือ?

เช่นนั้นหอหมื่นสมบัตินี้คงต้องไปเยือนเสียแล้ว