376.บ้าคลั่งเข้าไปใหญ่

หว่านถิงหอบหายใจเฮือกใหญ่ทีหนึ่งเกือบทำให้กู่หยวนตกใจจนหัวใจวาย

ขึ้นเจ้า?

นั่นก็ต้องการความกล้าอย่างมากจริงๆ

แต่พูดไปแล้วผิวพรรณของหว่านถิงดูขาวเนียนละเอียดอ่อนมองปราดเดียวก็รู้ว่านุ่มนวลนักไม่ใช่ว่าไม่...

ไม่ ไม่ได้ เด็ดขาดไม่ได้

เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านในสมองทิ้งจากนั้นกระโดดขึ้นหลังนางอย่างรวดเร็ว

หว่านถิงพลันหันตัวเปลี่ยนทิศทางจากไปต้องบอกว่าแม้การเคลื่อนไหวแบบดิ้นตัวทีละท่อนจะดูช้าแต่ความเร็วกลับน่าตกใจทีเดียว

“เมื่อครู่เจ้ากล่าวว่า” กู่หยวนฉวยโอกาสถาม “การฟื้นคืนชีพนั่นหมายความว่าอย่างไร?”

เสียงของหว่านถิงยังคงราบเรียบ “ก็ตามชื่อนั่นแหละ”

“ในสถานที่นี้ความตายคือสิ่งฟุ่มเฟือยสิ่งมีชีวิตที่ปรารถนาความตายมีมากมายนักมิใช่เรื่องง่ายเลย”

กู่หยวนฟังแล้วอดอุทานไม่ได้สหายเอ๋ยโลกแห่งความโกลาหลของพวกเจ้ามีกฎเกณฑ์เช่นใดกัน?

“เพราะเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?” กู่หยวนถามต่อ

“เพราะในที่นี่กฎเกณฑ์แห่ง [ความตาย] ได้พังทลายลงแล้ว”

กฎเกณฑ์ [ความตาย] พังทลายจึงไม่อาจตายตามปกติ แม้ถูกสังหารไปก็จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่

หมายความเช่นนี้หรือ?

ช่างแปลกใหม่ยิ่งนัก

เห็นความเร็วนางยิ่งเพิ่มพูนกู่หยวนจึงถามอีก “เจ้าจะพาข้าไปที่ใด?”

“กลับบ้าน”

“กลับบ้านเจ้า? เช่นนั้นไม่ดีมัง”

“ไม่เป็นไรที่บ้านเรามีสิ่งมีชีวิตมากมายพอดีจะได้ถามเรื่องสิ่งที่เจ้าเพิ่งหยิบออกมาเมื่อครู่”

กู่หยวนมิคาดว่านางจะใจดีถึงเพียงนี้

“เจ้าแมลงตัวนี้ช่างใจดีจริง”

“แต่ข้าเพิ่งมาถึงยังไม่คุ้นเคยสถานที่ไม่รู้ว่าพวกเจ้าชอบสิ่งใดเกรงว่าจะไม่มีของขวัญไปฝาก”

หากเป็นโลกที่คล้ายโลกใหญ่หรือโลกเล็กก็ยังพอไหวแต่ที่นี่คือโลกแห่งความโกลาหลกฎเกณฑ์แตกต่างอย่างสิ้นเชิง

ในโลกใหญ่หรือโลกเล็กคนธรรมดาย่อมไม่ปรารถนาความตายแต่ที่นี กลับกลายเป็นสิ่งฟุ่มเฟือยไปเสียได้

หว่านถิงหัวเราะเบาๆ “ไม่เป็นไรเจ้าเองคือของขวัญที่ดีที่สุดแล้ว”

กู่หยวนฟังแล้วหนังศีรษะชาทันที

มิใช่สหาย!

เช่นนี้สมควรหรือ?!

โชคดีที่หว่านถิงกล่าวต่อทันที “โลกนี้เป็นเช่นนี้มาตลอด สิ่งมีชีวิตที่มาๆไปๆในแหล่งรวมพลล้วนเป็นพวกเดิมๆสุดท้ายก็มีสิ่งมีชีวิตใหม่เข้ามาเสียที”

กู่หยวนถึงถอนหายใจโล่งอก

ที่แท้หมายความเช่นนี้เอง

เกือบคิดว่าจะเกิดเรื่องวิปริตสวรรค์ขึ้นแล้ว

เงียบงันชั่วครู่กู่หยวนถามต่อ “ว่าแต่ในโลกนี้บ่มเพาะกันอย่างไร?”

หว่านถิงกล่าว “บ่มเพาะ? พวกเราไม่บ่มเพาะ”

“ความแข็งแกร่งอ่อนแอของสิ่งมีชีวิตเกี่ยวข้องโดยตรงกับสถานะของมัน”

“โดยรวมแล้วสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่นี่แบ่งเป็นสามสถานะ ได้แก่ ผู้ผลิต ผู้ย่อยสลาย และผู้กลืนกิน”

กู่หยวนฟังแล้วอึ้งไปเลย

วิชาชีววิทยาที่ตายไปแล้วโจมตีข้าอย่างกะทันหัน!

“มิใช่”

“การแบ่งระดับนี้ใครเป็นคนเผยแพร่ใครสอนพวกเจ้า?”

“พวกเจ้าไม่รู้สึกว่ามันแปลกประหลาดบ้างหรือ?”

หว่านถิงสงสัย “แปลกหรือ? แปลกตรงไหนเราอยู่เช่นนี้มาตั้งหลายยุคหลายสมัยแล้ว”

กู่หยวนถึงกับอึ้งค้างจากนั้นถามต่อ “แล้วในระดับเดียวกัน ย่อมต้องมีความแข็งแกร่งอ่อนแอแตกต่างกันมิใช่หรือ?”

“เมื่อครู่ด้วงยักษ์ตัวนั้นยังใช้ลิ้นเลียนแบบเพื่อล่อเหยื่อได้แสดงว่าเป็นผู้กลืนกินเมื่อมีผู้กลืนกินอีกตัวมาย่อมต้องมีผู้ใดแข็งแกร่งกว่าใครกว่ามิใช่หรือ?”

หว่านถิงกล่าว “เรื่องนี้ข้าไม่ค่อยเข้าใจข้าเป็นผู้ย่อยสลาย”

กู่หยวนชะงักไป

สุดท้ายก็ยังเป็นหนอนอ้วนจริงๆนั่นแหละ?

หว่านถิงกล่าวต่อ “ยิ่งกว่านั้นการแบ่งแข็งแกร่งอ่อนแอ ไม่มีความหมายอันใด”

กู่หยวนลูบคางครุ่นคิดอย่างละเอียดแล้วกล่าว “มิถูกต้องมังแม้จะตายไม่ได้แต่การแย่งชิงทรัพยากรย่อมมีอยู่”

“เมื่อมีความต้องการแบ่งปันทรัพยากรย่อมเกิดการแข่งขันบุคคลที่แข็งแกร่งย่อมครอบครองทรัพยากรมากกว่า”

“ตายไม่ได้การแย่งชิงเช่นนี้ย่อมดุเดือดยิ่งกว่าการแบ่งแข็งแกร่งอ่อนแอจึงย่อมมีความหมายอย่างมากมิใช่หรือ”

ตายไม่ได้แล้วอย่างไรข้าแข็งแกร่งข้าไม่ชอบหน้าเจ้าข้าก็สังหารเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้ไม่ใช่หรือ

แม้จะฟื้นคืนชีพความเจ็บปวดขณะตายย่อมเป็นของจริง

หรือว่าสิ่งมีชีวิตในโลกแห่งความโกลาหลเรียนรู้ที่จะเพลิดเพลินกับความเจ็บปวดเช่นนี้แล้ว?

นี่มันโลกบ้าคลั่งเพียงใดกัน!

หว่านถิงกล่าว “ไม่มีความหมาย”

“แต่ละเผ่าพันธุ์มีสถานะต่างกันสิ่งที่ทำก็ค่อนข้างแน่นอน ทุกคนต่างทำหน้าที่ของตนใช้ชีวิตตามกฎเกณฑ์อย่างเคร่งครัด”

“มีเพียงเจ้าที่เพิ่งมาถึงยังไม่ได้รับอิทธิพลมากนักจึงทำสิ่งใดก็ได้ตามใจปรารถนา”

“แต่วันเช่นนี้จะไม่นานเจ้าก็จะกลายเป็นเช่นเดียวกับพวกเรา”

ยิ่งรู้จักโลกนี้มากเท่าใดก็ยิ่งรู้สึกผิดปกติมากขึ้นเท่านั้น

คำพูดของหว่านถิงตอนนี้กลับทำให้กู่หยวนรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงสันหลัง

ชั่วขณะหนึ่งกู่หยวนเงียบงันลง

เขายังคงสนใจโลกนี้อยู่มากเพียงแต่พูดมาถึงขนาดนี้เขากลับไม่รู้ว่าคำถามต่อไปควรถามสิ่งใด

หว่านถิงก็มิได้พูดอีกเพียงก้มหน้าคืบคลานต่อไป

เช่นนี้ผ่านไปราวครึ่งชั่วยามความเร็วนางก็ช้าลง

“ถึงแล้ว”

กู่หยวนหยุดความคิดฟุ้งซ่านยกศีรษะมอง

เดิมคาดว่าแหล่งรวมพลของสิ่งมีชีวิตคงเป็นเมืองหรือหมู่บ้านเช่นนั้น

แต่เบื้องหน้ายังคงเป็นพื้นดินแตกร้าว

ต้นไม้สีดำยังคงแผ่กระจายไปทั่ว

“นี่คือแหล่งรวมพล?ไม่เห็นมีสิ่งมีชีวิตอื่นเลย” กู่หยวนอดถามไม่ได้

หว่านถิงกล่าว “ไม่ใช่ที่นี่แต่อยู่ด้านล่าง”

กู่หยวนได้ยินดังนั้นจึงกระโดดลงมาเดินอ้อมไปด้านหน้านาง

เห็นเพียงเบื้องหน้านางมีโพรงถ้ำที่ใหญ่กว่าเดิม

ยากนักหรือที่นี่ข้างในจะเป็นโลกใหญ่อีกใบ?

“เข้าไปก่อนเถิด”

ยังไม่ทันให้กู่หยวนคิดมากหว่านถิงก็มุดเข้าไป

ร่างกายอ้วนกลมกลับพอดีกับปากถ้ำตัวหนอนทั้งตัวลื่นไหลมุดเข้าไปอย่างราบรื่น

กู่หยวนมิได้รีบร้อนแต่ยืนอยู่ขอบมองลงไปด้านล่าง

มืดมิดสนิท

มองไม่เห็นสิ่งใด

เฮ้อ

ช่างมันเถิด

มาถึงแล้วก็ถึงแล้ว

กู่หยวนคิดเช่นนี้จากนั้นกระโดดลงไป

เดิมคาดว่าลงไปแล้วจะตกกลับสู่ห้วงมิติแห่งความว่างเปล่า

แต่ไม่ทันตกนานเขาก็ลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

ด้านล่างนี้เป็นถ้ำขนาดใหญ่แมลงสารพัดชนิดเดินพลุกพล่านอยู่ภายใน

แมลงเหล่านี้รูปร่างแตกต่างกัน มีทั้งด้วง แมลง และแมลงเนื้ออ่อนเช่นเดียวกับหว่านถิง

พวกมันมาๆไปๆไม่รู้ยุ่งวุ่นวายสิ่งใดมีเพียงบางส่วนที่แบกก้อนของเหลวขุ่นมัวขนาดใหญ่ราวกับกำลังขนย้าย

การมาถึงของกู่หยวนได้ดึงดูดความสนใจของพวกมันทันที

พวกมันพากันล้อมเข้ามาชั่วพริบตาก็ล้อมกู่หยวนจนน้ำไม่รั่ว

แม้กู่หยวนจะผ่านศึกใหญ่มาหลายครั้งขณะนี้ก็อดตื่นเต้นไม่ได้

“ตามข้ามาเถิด”

ข้างกายหว่านถิงเตือนหนึ่งครั้งกู่หยวนจึงกระโดดขึ้นหลังนางอีกครั้ง

จากนั้นนางก็แหวก...โอ้ ไม่สิ แหวกฝูงแมลงพากู่หยวนเดินเข้าไปด้านใน

แต่ขณะที่นางเคลื่อนไหวแมลงตัวอื่นๆก็พากันตามมา

ชั่วขณะหนึ่งกู่หยวนรู้สึกเหมือนลิงในสวนสัตว์ถูกฝูงแมลงนับไม่ถ้วนล้อมดูอย่างอยากรู้อยากเห็น